- Я слышала, что после этого Мелисса ушла в монастырь, - наконец сказала Сьюзи.
- Ага, в орден созерцателей, удаленный от мира, как она и хотела. Связанный, хотя и неявляющийся частью Сестринской Армии Спасения. Так что, она должна быть в достаточной безопасности.
- Она самая богатая монахиня на Темной Стороне.
- На самом деле, нет. Согласно последнему завещанию она унаследовала все, но от большей части она отказалась. Уильям и Элеонора получили по доверенности очень щедрое пожизненное содержание, в обмен на то, что не будут ничего оспаривать, а все остальное отошло Сестринству. Которое в настоящее время обновляет свою церковь и быстро становится одним из главных воротил на Улице Богов. Берегись, злодеи. Одному богу ведомо, какое вооружение сможет закупить САС при неограниченном бюджете...
- А что Уильям и Элеонора?
- Теперь, когда Иеремии нет, обоим приходится привыкать быть обычными смертными. А поскольку они больше не бессмертны и не наследники, то высшее Общество, бизнес и политика довольно быстро повернулись к этой парочке спиной, что, наверное, и к лучшему. Наконец-то у них появился шанс жить своей жизнью. Уильям в отъезде – навещает Шэдоус-Фолл, Мишку Косолапого и Козла Морехода. Это его единственные настоящие друзья. Элеонора стала затворницей, все еще оплакивает своего ребенка. Но она вернется. Она прочнее, чем о ней думают. Даже она сама.
- Думаешь, их супруги будут с ними?
- Наверное,нет. Но никогда не знаешь заранее. Людям свойственно нас удивлять.
Сьюзи громко фыркнула. - Нет, если ты всегда держишь защиту наготове, а деньги в сейфе. - Она огляделась. – Это чертово место навевает тоску. Даже атмосфера какая-то душная. Обещай, что никогда не позволишь мне закончить здесь, Джон.
Я улыбнулся и ненадолго прижал ее руку к своему боку. - Я знаю место, именуемое Аркадия. Там спокойно и мирно, всегда светит солнце и происходит только что-то хорошее. Мы могли бы лежать бок о бок на траве, а рядом течет река...
Сьюзи хрипло рассмеялась, качая головой. - Ты слащавый сентиментальный засранец. Я больше склоняюсь к варианту с погребением под баром, где всегда будет музыка и смех, а люди смогут разливать для нас по полу выпивку.
- Это больше похоже на тебя, - признался я. - Но в тех барах, где мы завсегдатаи, кто-нибудь обязательно нас выкопает, смеха ради.
- Если кто-то побеспокоит мой отдых, я в ответ побеспокою его, - твердо заверила меня Сьюзи. – В моем завещании указано, что я должна быть похоронена с моим дробовиком и уймой патронов.
Я торжественно кивнул. - Я думаю, мой гроб будет снабжен миной-ловушки. На всякий случай. Возможно, чем-нибудь термоядерным.
Сьюзи вдруг резко отстранилась от меня и одним плавным движением выдернула дробовик из чехла на спине. Я проследил за ее взглядом, и обнаружил Уокера, спокойно стоявшего по другую сторону могилы Павла. Я не слышал, как он подошел, но у меня и раньше это никогда не получалось. Он непринужденно улыбнулся нам со Сьюзи.
- Сколь эффектная реакция, - пробормотал он. – Кто-то может решить, что мне не рады.
- И кто-то может быть прав, - ответил я. - Как ты узнал, что мы здесь?
- Я знаю все. Это моя работа.
- Пришел убедиться, что Гриффины действительно мертвы? - уточнила Сьюзи, не опуская ружья.
- Просто выразить свое почтение, - сказал Уокер. - Необходимо соблюдать приличия.
- Кто-нибудь интересный появился на похоронах?- поинтересовался я.
- О, только обычных подозреваемых. Друзья, враги и масса заинтересованных наблюдателей. Ни что не производит такого впечатления на толпу и папарацци, как мертвая знаменитость. Это было прямо-таки общественное собрание. Maрия будет в ярости, что пропустила его.
Сьюзи громко фыркнула. - Половина из них, наверняка,явились, чтобы станцевать перед мавзолеем Гриффина или мочиться на него.
- Там была целая очередь, - признался Уокер. – Некоторым пришлось ждать часами. А еще очень многие значительные люди до конца не уверены, что Гриффин действительно мертв. Они думают, что это его очередная сложная и хитроумная схема, и он по-прежнему где-то что-то затевает...
- Нет, - отрезал я. - Он ушел.
Уокер пожал плечами. - Даже то, что ты мертв, не обязательно означает, что ты кончился. По крайней мере, на Темной Стороне. Так что все настороже.
- А что ты о нем думаешь? – мне было искренне любопытно. – О Гриффине?
- Человек, чье богатство вырвалось из-под его контроля, - ответил Уокер. – Возможно, это урок для всех нас.
- Почему ты здесь, Уокер? - спросила Сьюзи. Ее ружье по-прежнему было направлено ему в лицо, но он не обращал на это внимания.
- Я за тобой, Джон, - сказал Уокер. - Сьюзи уже работает для меня, в качестве одного из полевых оперативников.
- Только тогда, когда мне этого хочется, - зарычала Сьюзи. Уокер, игнорируя ее, не отрывал от меня своего спокойного взгляда.
- Я хочу, чтобы ты постоянно работал на меня, Джон. Помоги мне сохранить мир в этой безбожной помойке и упростить переход власти, который после смерти Гриффина неизбежно последует.
- Нет.
- Что ж, спасибо, что подумал об этом, - Уокер продолжал сохранять спокойствие.
- Мне нет нужды об этом думать, - я в упор встретил его взгляд, приложив все силы, чтобы мой голос был таким же холодным, как кладбище, на котором мы стояли. – Ты - политик, Уокер, всегда им был и будешь. Ты будешь делать все, что посчитаешь необходимым или целесообразным, для обеспечения порядка и статус-кво. И плевать на тех, кто в процессе этого пострадает или умрет.
Уокер улыбнулся. – Ты так хорошо меня знаешь, Джон. Вот поэтому ты мне и нужен. Потому что, как и я, ты будешь делать все, что потребуется, чтобы выполнить работу.
- У меня нет с тобой ничего общего, Уокер.
- Ладно, если когда-нибудь передумаешь, ты знаешь, где меня искать, - он, было, отвернулся, но потом снова посмотрел на меня. - Грядут перемены, Джон. Выбери свою сторону. Пока еще можешь.
Он приподнял перед нами котелок и ушел, исчез в тумане и тенях. Сьюзи, наконец, опустила ружье и спрятала его.
- Этот человек - прямо драматическая королева...
- Этот человек меня беспокоит, - сказал я. - Он по-прежнему распоряжается на Темной Стороне, пока остальные не могут или не хотят, хотя все Власти имерли или ушли. Так кто сейчас за ним стоит? Откуда он получает свою силу? Какие сделки он заключил, чтобы остаться на посту?
- Есть много других, которым хотелось бы порулить,- небрежно ответила Сьюзи. - У него не получиться все сделать по-своему.
- Когда умирают львы, шакалы собираются на праздник, - согласился я. – По-моему, мы накануне интересных событий на Темной Стороне.
- Это самое лучшее, - сказала Сьюзи.
Мы посмеялись и, держась за руки, отправились на выход с кладбища.
- Не самое удачное из моих дел, - заметил я.
- Ты нашел пропавшую девочку. Это – единственное, что имеет значение. Эй, и ты так и не сказал мне, сколько Гриффин тебе заплатил?
Я только улыбнулся.