— Не-не, — я поднял руки, — ничего такого. Просто не нужно об этом докладывать отцу, хорошо?
Ли поморщился, но кивнул.
— Да поставь ты их, — я взглядом указал на стопку.
Ли вздохнул, но всё-таки опустил книги на пол.
— Вот, — я достал из кармана телефон и показал ему ссылки, по которым уже пробежался, и запросы. — Узнай как можно больше подробностей. Чем больше информации, тем лучше.
— Что искать конкретно для вас? — Ли уставился в экран и прищурился.
— Просто подробную информацию, тут не так много. Запомнишь или мне прислать тебе сообщение? Всё нужно к вечеру.
Ли поправил очки и аккуратно завязанный галстук:
— Станислав Игоревич, я запомню.
Я хмыкнул — Ли, видимо, подумал, что я считаю его малость недалёким, хотя никогда в нашем секретаре я не сомневался.
— И ещё, найди в Петербурге хорошее место для проживания. Желательно ближе к центру, с охраной и территорией под видеонаблюдением.
Ли приподнял бровь.
— Отец тебе сообщит кое-что, — я улыбнулся уголком рта. — Ожидается интересная поездка.
— Хорошо, господин, — Ли учтиво кивнул и старался не показывать эмоции, но он явно удивился такой новости.
Пока подхватывал книги с пола, я успел заметить движение в левом коридоре. Обзора почти не было, но коротко метнувшийся силуэт я увидел и смог различить шаги.
Ну, шпион в наше поместье вряд ли мог бы проникнуть, а подобной дурью страдать мог только Влад. Я не стал нестись за ним через весь этаж, а спокойно отнёс книги обратно в библиотеку и стопкой оставил на одном из письменных столов. Зачем-то же Ли их собирал.
Телефон почти разрядился, но пока ещё можно было самому полистать информацию.
Дверь в библиотеку приоткрылась с еле слышным скрипом, и я резко развернулся. Ну, как и ожидалось, у двери стоял Влад. Он, похоже, так и проследил за мной от самого кабинета отца. Интересно, подслушивал?
— И что ты за мной таскаешься? — я стоял к нему полубоком.
Его поведение на ужине взбесило, иначе не скажешь. Я привык к характеру братца, но теперь у меня были и другие мысли на его счёт, и другой взгляд.
— Что сказал тебе отец?
Влад прикрыл за собой дверь и прислонился к ней, давая понять, что просто так я от разговора не отделаюсь.
— Тебе-то какая разница, я не понял.
Я засунул телефон обратно в карман и предпочёл оставаться рядом со столом, может, так желание начистить брату рожу станет хоть немного меньше.
— Ты странно себя ведёшь, — Влад нахмурился. — Придумал идти в гвардию, смотришь свысока на всех, хотя ещё неделю назад сопляк-сопляком был. Что скрываешь? На кой хрен моржовый тебе в Петербург?
Я сдержал смешок. Влад был старше на три года, а вёл себя, будто это он тут самый младшенький.
— Кажется я сказал зачем.
Ладонь рефлекторно сжалась и разжалась, как если бы я готовился к бою, но лишняя драка с братцем вызовет ещё большее недовольство отца.
— А я думаю, это только предлог, — Влад качнул головой. — Отец тоже странно на тебя смотрел. С чего бы он согласился на твой каприз? Всё ведь уже было продумано — академия, свадьба, а?
Значит, всё-таки мне этот странный взгляд не почудился. Напрямую не спросишь, Влад сам был слишком маленьким, чтобы у него что-то отложилось в памяти.
Я пожал плечами.
— Это не безусловное согласие, поверь.
— Может это как-то связано со ссорой папеньки и императора? Ты же вылитый цесаревич, может, ты вообще того... Ублюдок императора? — Влад неприятно оскалился.
— Хочешь сказать, что наша дорогая матушка шлюха? — я ухмыльнулся.
У меня уже свербело пару раз вмазать зарывающемуся Владу, но у него ниже ранг, да и весь этот разговор больше похож на провокацию. От слов про мать лицо Влада мгновенно покраснело, он стал тяжело дышать и уже почти двинулся в мою сторону.
— Колкости не твой конёк, братец.
Я увернулся от выпущенной Владом электрической дуги, ударившей в окно за моей спиной. Стекло зазвенело, но не разбилось.
— Полегче, тут же библиотека, — я покосился на окно.
— Не выводи меня, — прорычал брат. — Я узнаю, с чего ты вдруг решил так внезапно поехать в Петербург, и узнаю, что ты скрываешь. Я вижу, что всё не просто так. Хорошо, если отец в этом не замешан.
— А если замешан, то что? — я хохотнул.
Мне становилось всё смешнее — Влад бесился, тяжело дышал, дёргал руками, но напасть по-настоящему не решался. Он не понимал, кто перед ним стоит и почему так разговаривает. Будучи только Стасом, я старался сглаживать конфликты, не ёрничать лишний раз, но сейчас мне было не до интеллигентного поведения.
Влад проглотил ответ, потому что и сам не знал «что», он просто чувствовал нечто странное, но объяснить не мог. Хорошо, что братец, как ни крути, останется в родовом поместье, а затем уедет на учёбу. Мне такая помеха вообще ни к чему.
— Надо сообщить твоей Оленьке Невзоровой, что у тебя с головой не в порядке, — Влад покрутил пальцем у виска.
— Было бы кстати, — я оскалился в улыбке.
Влад снова не понял моей реакции и только развернулся, с громким хлопком закрыв за собой дверь. Телефон в кармане грустно пиликнул, что отключается. Поискал информацию, да уж.
***
К ужину с Невзоровыми отец приказал подготовиться знатно. Меня, как и остальных нарядиться в вечерние костюмы, сидящие так, что не держать осанку не представлялось возможным.
Прислуга вылизала зал торжеств так, что сверкало каждое стёклышко на люстрах, будто мы принимали самого Александра IV, а не княгинь. Стол ломился от дорогих деликатесов и праздничных блюд.
Я заглянул в зал и присвистнул — это не ужин по поводу помолвки, а почти полноценная свадьба в кругу семьи. Та моя часть, что являлась Стасом, была, собственно, вообще не против помолвки. Эти мои планы — Морская Академия, женитьба - были просты и выгодны для обеих сторон, но вот в остальном...