— Как давно?
Интернет, телефоны и планшеты не были чем-то запредельным. Любые друзья и родственники могли поддерживать связь с Ли, при желании.
— Уже полгода, наверное, — он вздохнул. — Надеется мне только, что с ними всё хорошо.
— Не переживай, навестишь свою общину. Кстати, — я решил перевести тему, — стало что-нибудь известно о дате комиссии? Меня сейчас это больше всего волнует.
— К большому сожалению, пока нет. Сейчас очень рано. Думаю, ближе к обеду мы точно сможем знать, — ответил Ли. — Только вот...
Он снова замялся, не решаясь продолжить.
— Что? Говори уже.
— Мне кажется, Его Высочество знал, что делает... Я не уверен, но мне всё же кажется, поезд приедет на день позже, чем будет назначена комиссия. Я же веду записи переговоров, сверяю документы и чеки, принимаю...
— Всё, всё, я понял, — я остановил его. — Не успеем, скорее всего, значит.
Я крепко зажмурился. Этого ещё не хватало.
Глава 11. Не тот Орлов
— Когда у нас пересадка и где, ну, или хотя бы длительная остановка? — спросил я у Ли, не открывая глаза.
— Так, сейчас скажу, — пробормотал тот.
Отец не хотел отправлять кортеж и тратиться на самолёт, но не запрещал мне сменить транспорт во время поездки. Как он там сказал: «прояви смекалку».
— Смысла сходить на небольших станциях нет, — через пару минут сообщил Ли. — Можем сойти в Тюмени через четыре дня. Оттуда будет проще добраться.
Я открыл один глаз и взглянул на секретаря:
— Осталось только узнать, когда комиссия.
— Ещё ответа не было.
Комиссию нужно будет пройти как можно быстрее и, желательно без каких-то дополнительных зачётов. Может быть, в этом мне помогут все рекомендации и характеристики, но они в любом случае будут знать, кто я такой, и чую, без препон просто не обойдётся.
Я пока даже не задумывался о том, что делать, когда попаду в гвардию. Сейчас это было самоцелью, только первым пунктом миссии.
Всё-таки меня сморила дремота, и на вокзале меня уже будил Игнат. Я вылез из машины и увидел, что Ли разговаривает с кем-то по телефону. Мимо мельтешили люди — даже на самый ранний поезд собралась довольно большая толпа. Пока что мы вполне себе с ней смешивались.
Секретарь покосился на меня с сожалением в глазах. Нет-нет, опаздывать мы просто не имеем права. Желание князя Орлова поиграть со мной только раззадоривало.
Быстрым шагом я подошёл к Ли, взглядом спрашивая: «ну, что там?». Он отключил звонок и поправил очки:
— Комиссия состоится двадцать третьего июня в семнадцать часов. У вас будет только сорок пять минут на собеседование.
— Опоздание и время мне сократит, да и плюсов не добавит, — на выдохе произнёс я.
Точнее сказать, именно для Стаса Орлова маленькое опоздание станет не просто минусом для принятия решения, а большой проблемой, даже несмотря на всё. Не будет же лично Его Императорское Величество присутствовать на приёме в гвардию. Если только на торжественной церемонии вступления, но до неё ещё нужно было дойти.
— Ваше Высочество, необходимо поторапливаться, — Игнат уже подкатил тележку и складывал на неё наш багаж.
— Идём, — я обернулся на него и снова обратился к Ли: — когда мы будем в Тюмени?
— Двадцать второго июня в восемь утра, — ответил тот.
Даже высчитывать не надо было, чтобы понять — успеть будет можно только самолётом.
— Ищи рейсы на этот день, срочно и... И ещё что-нибудь, — я начинал злиться. — Да хоть вертолёт.
Ли удивлённо приподнял бровь, но, похоже, вполне всерьёз воспринял слова про вертолёт.
До своего купе пришлось пробираться по узкому коридору и чуть ли не толкаться задницами с кучей народа, которому, внезапно, понадобилось уехать в Петербург.
Я ловил на себе удивлённые взгляды. На меня оборачивались, и только через несколько минут до меня дошло — дело не в сопровождении Ли, хотя маньчжуры не так чтобы часто появлялись в поездах и уезжали из Приамурья, и не в Игнате. А только во мне.
Нечасто Станиславу Орлову доводилось ездить на самых обычных поездах и появляться не среди дворян, и сейчас моя внешность, так походившая на Его Императорское Высочество, привлекала очень много внимания.
— Не стоит волноваться, — Ли, похоже, заметил, что я кручу головой по сторонам. — Мои навыки позволят вас защитить.
— Я не переживаю, так, просто некомфортно, — нейтрально ответил я.
И это было не совсем правдой — Ли не синергент, Игнат нечасто практикуется. Против большой группы мы втроём можем и не справиться. Слухи о том, что цесаревич не появляется на публике, а то и вовсе пропал, уже давно ползли по всей империи.
В лучшем случае найдётся кто-то слишком сердобольный и заявит, что цесаревич какого-то ляда разъезжает по Приамурью, а худшем — кто-то решит подзаработать на этом.
— Ли, мне нужны тёмные очки и, не знаю, какой-то головной убор, — я обратился к секретарю, который высматривал наше купе. — И когда мы уже там придём?
— Вот уже пришли, — Ли дёрнул ручку купе и дверь отъехала в сторону.
Он пропустил вперёд Игната, я же предпочёл войти последним и прислонился к косяку. Купе было выкуплено нами, но почему-то внутри сидел какой-то мужик не очень опрятной наружности. Грязный коричневый пиджак, брюки, протёртые на коленях, засаленная футболка под пиджаком.
Из купе пахнуло какой-то едой.
— Прошу прощения? Что вы тут делаете, с...сударь...? — Ли даже не знал, как обратиться к этому мужику.
Тот неохотно приподнял бровь, изверг из себя отрыжку и уставился на Ли.
— А вы чего изволите, э-э-э, как вас там, узкоглазых...
— Рот закрой, — я не сдержался.
— Кто там? — мужик заржал. — Ла-а-адно, я сегодня сама доброта. Валите подобру, поздорову.
— Сударь, это наше купе, — тут уже вмешался Игнат. — Как вас по батюшке?