Очередь не пробила. Боец попытался отойти, но я успел выпустить в него мощный электрический хлыст. Он обмотался вокруг горла противника, миллионы вольт прошибли его тело, и тот только успел коротко поднять руки в бессильном жесте.
На мгновение наступила звенящая тишина, а затем снова завыла сирена.
Я повернулся на топот за спиной — по коридору к нам стремительно приближался подполковник Борисов в сопровождении ещё двух офицеров.
— Слушай мою команду — отряду Сигма немедленно подготовиться к переброске! — он говорил на ходу, не сбавляя темпа.
— Разрешите остаться! — протестовал Иван.
Я поднял руку, чтобы тот замолчал.
— В качестве подкрепления, — обратился я к Борисову и кивнул на уничтоженную группу.
Тот скривился, верхняя губа еле заметно дёрнулась. Мне показалось, или он даже пересчитал по головам уничтоженную нами группу.
— Без вас разберутся. Марш в лабораторию, это приказ, Сигма-1! — рявкнул подполковник.
— Есть, — только и ответил я.
Нам нужно было преодолеть два этажа и длинный коридор, ведущий в закрытый блок. По лестнице оказалось быстрее.
Между этажами я выглянул в коридор — всё те же вооружённые винтовками спецы в чёрной форме и затемнённых шлемах прочёсывали помещения. Кто это такие, я так и не понял, но встречаться в лоб сейчас уже не вариант.
Ещё один пролёт мы прошли быстро, но за спинами из коридора вышла группа противника, что-то громыхнуло, прострекотала автоматная очередь.
— Шевелите булками! — прикрикнул я на парней.
Слышно было только обычный огнестрел. Ни акустических гранат, ни тепловых ударов. Среди напавших на «Астру», похоже, не было ни модификантов, ни синергентов. От новой группы противника, нас отрезала охрана, началась перестрелка. Я притормозил у входа в лабораторию, чтобы все парни успели войти внутрь.
Как только последний боец добрался до лаборатории, двери закрылись в аварийном режиме — это давало нам небольшую, но фору.
Парни принялись надевать амуницию, собирать оружие и готовиться к переброске. Сигма-2 рассовал по карманам носители с информацией, надел разгрузку и взялся за манипулятор.
Профессор Журавлёв, ответственный за подготовку мне тела и передачу сознания, выглядел каким-то чересчур спокойным.
Отряд занял свои места в стабилизирующих креслах. Оба блока отправки находились рядом друг с другом. Парни подготовили к запуску наручные манипуляторы квантовой воронки и ожидали отправки.
— Готовы, капитан? — профессор блаженно улыбался, его вообще не напрягало то, что исследовательский корпус кто-то крушит.
— Готов, — коротко отозвался я и покосился на напарника.
— У меня все инструкции, друг, — ответил он на незаданный вопрос.
— До встречи! — я поднял руку, чтобы попрощаться с парнями.
Журавлёв отправил меня и Сигму-2 в стерильный бокс с капсулой, от которой тянулись вереницы проводов. Я не хотел переключать взгляд на вторую капсулу, но голова самостоятельно повернулась в ту сторону. Совсем крохотный младенец, оплетённый проводами, сопел и пускал пузыри.
Я повёл плечами.
— Не забывай, капитан Сигма-1, это только клонированный материал, — прохладным тоном сообщил профессор.
Я стиснул зубы и промолчал, потому как прекрасно знал, что именно так это и будет выглядеть.
— Пройдёт много времени, прежде чем твоя память будет разблокирована, — напомнил профессор.
— Я знаю, — отрезал я.
Журавлёв успел подготовить клона буквально за те несколько минут, пока мы добирались до нужного блока, и теперь оставалось только завершить процедуру, но мы могли не успеть.
— Давайте побыстрее, профессор, — я скинул обувь и плюхнулся в спецкапсулу.
— Борисов приказал не спешить, чтобы не допустить ошибок, — проворчал тот.
— Только вот подполковника здесь нет, а я слышу, что дверь уже пытаются взломать, — сквозь зубы произнёс я.
Пока Журавлёв подключал ко мне провода и капельницы, я косился на напарника, возящегося с манипулятором. Для меня это всё тоже стало сюрпризом.
— Ничего, прорвёмся, — сказал я как бы в пустоту.
— Как иначе, — хмыкнул Сигма-2, застёгивая последнее крепление. — Всё необходимое будет в явочной квартире, мы поможем, так что пролетят твои годы неведения быстро и просто. Ты в любом случае сработаешь как надо.
Я слышал, как за дверью идёт бой, а профессор будто специально тянул время.
— Профессор!
Скрежет металла и громкие звуки говорили только об одном, дверь почти взломана.
— Остались препараты. Не торопите меня, капитан.
Седативы, анестезия, ещё что-то потекло по трубкам прямо в моё тело. Осталось совсем немного, напарник уже стоял рядом с младенцем, чтобы взять его с собой.
Через несколько секунд раздался оглушающий взрыв, что-то пролетело через лабораторию. Разбилось стекло соседнего бокса.
Пространство заволакивало дымом, до слуха донёсся топот, выстрелы и крики. Я не видел отряд, но слышал команду начала переброски от напарника.
Прошло несколько секунд, из коридора снова раздались выстрелы.
Мои глаза слипались, тело не слушалось.
— До встречи, Сигма-1.
Все звуки стали приглушёнными, как из-под воды. Перед «новыми» глазами всё плыло, я почти не ощущал своего младенческого тела. Напарник уже держал меня на руках.
Вскрик боли прямо над ухом. Я почувствовал едкий дым и пульсацию заряда квантового манипулятора.
Сознание дёрнуло куда-то в глубину. Перед глазами вспыхнуло нечто яркое.