— Развернуть щиты! — скомандовал я. — Атака на одиннадцать!
Гвардеец с земляным резонансом отправил в нужную сторону волну из тяжёлой грязи. Ранга гвардейца хватило, чтобы придать грязи сильное ускорение и большую площадь разброса. Раздались выкрики. Щиты над нашим отрядом развернулись, но в одно мгновение произошло то, чего я не ожидал.
Меня ослепила вспышка света, а затем отбросило назад мощным порывом ветра и от громкого хлопка заложило уши.
Покрутил головой — бойцов разбросало, один... Двое, трое... Все вроде живы. Не могу досчитаться. Щиты мгновенно пропали. Что это за сила? Какой ранг?!
Я ошибся, чёрт возьми, я жестоко ошибся, выбрав атаку.
Меня кто-то дёрнул назад, один из гвардейцев снова начал разворачивать энергетический щит, очерчивая его руками. Раздался выстрел. Кромка сферы так и не опустилась на землю, боец застонал. Я обернулся к нему, подхватывая, чтобы не упал.
Ударился локтем, но бойца удержал, не дав грохнуться головой о землю. Косо наблюдая, как гвардейцы встают в оборону и щит заканчивает кто-то другой. Это могло дать мне немного времени, чтобы осмотреть рану.
— Нехорошо, — прохрипел гвардеец, отнимая руку от расплывающегося по форме кровавого пятна.
Пятно расползалось стремительно.
— Держись-держись, — проговорил я, аккуратно укладывая его.
Он хрипел, судя по месту, где расплывалась кровь, задето лёгкое, а у меня под рукой ничего.
И собственная энергия может помогать только мне, я не обладал способностью исцелять или останавливать кровь. Попытка заморозить рану, хоть немного и гвардеец застонал от боли. Застонал из последних сил. Чёрт бы его побрал.
— Не могу, всё, — выдохнул тот.
— Ты мне тут не умирай, — во мне снова прорезался тон Сигмы.
Бегло осмотрел свой мотоцикл, рванул к нему, чтобы схватить аптечку, щиты уже хорошо сдерживали атаки, у меня было немного времени. Сдёрнув аптечку с крепежа и расстёгивая её на ходу, я бросился обратно. Но опоздал.
Взгляд гвардейца остановился в одной точке.
— Прощай, — я прикрыл его веки, перехватил дробовик и развернулся к происходящему бою.
Нас поливали огнём. Маньчжуры не все синергенты, не брезгуют и старыми-добрыми пулями.
Мотоциклы, не попавшие под щит, еле стояли под обстрелом, нас пытались окружить. По земле прошёл электрический разряд, двое маньчжуров упали с хрипом и криками, их тут же оттащили назад.
Я не полевой командир, я редко участвовал в боях напрямую, в голове было больше мыслей о миссии Сигмы, чем о заставе. Только что вернувшаяся память не давала действовать трезво на сто процентов. Расплата за небрежность меня догнала очень быстро.
Расстояние между нами становилось меньше — маньчжуры, похоже, отдавали все свои силы, шли на отчаянные меры, а не следовали какой-то определённой тактике, это могло сыграть нам на руку, но пока что не выходило переломить их.
Гвардейцы пользовались своей синергией, беря её из воздуха и земли, вверх взметнулась размытая дождём грязь, в усиленной вязкости которой оставались некоторые пули, но они... Они тоже были накачаны внутренней силой синергентов-Разрушителей.
Не могло быть подобного в этом времени. Оружие не входило в резонанс с человеческим геном, не сейчас. Совсем ещё не скоро... Мысли об этом бешено пролетели в голове, но времени на детали у меня попросту не было.
Над группой маньчжуров развернулся щит купола метра три в высоту с огромной площадью и большой плотностью — даже в темноте я отчётливо различал прожилки света, накачанные энергией щитовиков.
Я видел подобное впервые за все восемнадцать лет. Эти Созидатели совсем не были похожи на тех, кого я встречал. Даже высокого уровня. Я помню их только в своём будущем.
Способность Разрушителя, усиленная несколькими людьми, может пробить щит, особенно в такой концентрации и на такой площади. Электрические разряды одного из гвардейцев не нашли цели, как и выпущенные пули.
Среди маньчжуров было всего двое тех, кто держал щит. Я не верил своим глазам.
Я видел, как впереди, за границей щита упал в грязь ещё один из моих гвардейцев. Ринулся туда.
Выныривая из-под плотной энергии щита, подкатом, прямо по грязи, дотянулся до бойца, схватил за форму, дёрнул на себя.
— Чтоб тебя, — выдохнул, увидев, что выстрел пришёлся гвардейцу в голову.
Чужой разряд электричества оставил подпалины на его лице.
Я так потеряю всех, твою-то за ногу.
Меня снова ударило потоком ветра, плотным и колючим, машинально я закрыл голову руками, прижался к земле. Услышал вскрик, и давление воздуха ослабло, нужно было вернуться под купол щита.
Ползком несколько метров, гвардейцы видели меня и прикрывали, как могли. Я вернулся под купол, нашёл дробовик, глазами выцепил маньчжура не под защитой своих Созидателей. Выстрелил. Тот повалился в грязь.
— Отступаем! — скомандовал я.
В руках одного из нарушителей загорелся факел, затем от него вдоль дороги, отрезая нас от обратного пути, вспыхнул пламенный вихрь и поднялся пыльный занавес, даже сквозь очки попадая в глаза.
Через мгновение резонанс маньчжура с огнём разбил мощный первый щит, моего бойца, тот был ранен и его подхватили под руки.
— Прикройте! — выкрикнул я, стараясь не сводить с нарушителей глаз.
На секунду я опоздал — левую ногу в районе голени сильно обожгло, от боли по спине пошёл холод. Я резко посмотрел вниз — по касательной задела пуля, рана есть. Не критично. Я зашипел от боли, тряхнул головой и крепко зажмурился, сразу же открывая глаза — сейчас не время думать о ранении.
Щит одного из гвардейцев развернулся над нами переливающимся как мыльный пузырь куполом — слабоватый, ранг четвёртый, не более. Раздалось несколько выстрелов. Плотным потоком воздуха сбили огненный вихрь.
Вокруг мокрый от дождя лес. Нужно попытаться.
Оставаясь в куполе, я прижал ладонь к размокшей дороге. Нужно опустить температуру ниже. Если нет льда, значит, буду создавать. Сейчас лучшее время. Подкрепление уже совсем скоро должно было подоспеть.
От моей ладони по земле начал стелиться пар, воздух стал холоднее, но вода не хотела замерзать. Я отвлекался.
— Прикройте! — выкрикнул я, не отрывая взгляда от земли.
Ещё немного. Тонкая ледяная корочка показалась под пальцами, потянулась под щитом, проскальзывая дальше — к маньчжурам. Она сможет забраться под щит, но её мало.
Нужно было больше силы. Я тренировался, должно было получиться. Мне бы сейчас очень пригодились модификации старого тела.
Только пусть лёд окрепнет, этого будет достаточно. Сквозь выкрики и шум выстрелов я слышал где-то вдалеке рык моторов. Продержаться нужно совсем немного.
По тонкой корке пошла рябь узоров, лёд креп, становился толще.
— Давай же, — прошипел я себе.