<img src=" 11111.jpg ">
Осторожно обойдя стол, села напротив главы ночного патруля Темной стражи, откровенно
говоря, испытывая больше смятение и смущение, чем радость. Когда-то… когда-то я очень хотела,
чтобы он увидел меня, заметил, просто улыбнулся. Когда-то я была юная влюбленная
первокурсница, восторженно взирающая на сильнейшего мага в нашем захолустье. Лорд Шейдер
Мерос не просто так занял должность главы ночного патруля, он, пожалуй, был единственным,
кто при необходимости мог усмирить как обезумевшего вампира, так и пришлого со светлых
территорий боевого мага. Он многое мог, но ни к чему не стремился… Когда-то он был при дворе
и ему прочили головокружительную карьеру, когда-то он собирался жениться на дочери темной
эльфийки, что свела с ума даже императора, когда-то у него была назначена дата свадьбы. Когда-
то… но ничего этого не произошло. Почему-то не случилось свадьбы, а от карьеры Шейдер
отказался сам, бросив все и уехав в столицу Приграничья, собственно в наш город Ардам.
- Ты изменилась, - вдруг произнес Шейд, - даже не лицо - взгляд. Сегодня произошло что-то
хорошее?
Наверное, да - сегодня я стояла у Хвостатого списка и не видела в нем своей фамилии и это была
та маленькая победа, которая согревает сердце.
- Да, господин Шейдер, - скромно ответила я, и улыбнулась, вспомнив незабываемое ощущение
победы.
Лорд усмехнулся и неожиданно посоветовал:
- Улыбайся чаще. У тебя красивая улыбка, Дэя, именно вот такая, искренняя. А когда ты
заученно лыбишься клиентам это… бесит.
После таких слов естественно никакой речи об улыбке и быть не могло. Я тоскливо посмотрела на
Бурдуса, искоса наблюдающего за нами, потом на Сэл, которая устроилась у стойки с сырниками
от Тоби и травяным отваром. С тяжелым вздохом посмотрела на Шейда - лорд ел быстро,
сосредоточенно, но вместе с тем движения его были выверенными, манеры безупречными, а
взгляд… какой-то пустой. И мне оставалось лишь догадываться какой была для него эта ночь -
обыденная ли с патрулированием улиц спящего города, или заполненная успокоением нечисти,
которой в последние годы становилось все больше, а может ловлей грабителей или охотой на
умертвия. Какой бы ни была эта ночь, лорд Шейдер выглядел уставшим, измотанным и
опустошенным.
- Не ходи больше одна по городу, - вдруг произнес маг. – Некоторое время Ардам будет
небезопасен для молодых девушек. Я предупрежу Бурдуса.
Любопытство оттеснило некоторый священный ужас перед Шейдом и я поспешно спросила:
- Что-то произошло плохое?
- Да, - лорд уже завершил с едой, отодвинул от себя пустые тарелки и потянулся к сливовице. Он
глотнул из кружки и, глядя в окно, за которым уже начинало светать, мрачно произнес. - У нас
три трупа. Все три девушки, довольно симпатичные… были… до того, как с ними позабавились, а
затем задушили.
Сэл поперхнулась, мэтр Бурдус перестал полировать стойку, у меня из рук выпала салфетка.
Лорд Шейдер лишь криво усмехнулся, затем протянув руку через весь стол, стянул с моей головы
косынку, почему-то погладил пальцем по щеке и после этого добавил:
- И все трое были с волосами оттенка спелой вишни, как и ты.
Неприятный холодок прошелся по коже. Я торопливо встала, быстренько волосы под косынкой
спрятала, завязала потуже, а после начала сноровисто забирать пустую посуду, стараясь, чтобы
руки не слишком дрожали.
- Я напугал тебя? – грустно спросил Шейд.
- А вы как думаете?- невольно съязвила в ответ.
И подхватив поднос, я скрылась на кухне. Тоби уже давно не было, он в полночь уходил спать,
чтобы вернуться на рассвете и пойти на рынок, и потому тут было грустно и как-то даже неуютно