- Долго разглядывать себя в зеркале будешь, прыщи появляться. – У парня внутри все оборвалось. Боже упаси!!! Мимолетно подумалось, что если синеглазка….
Саня покраснел бы, если бы не утренняя прохлада. Мужчина в ливрее доброжелательно улыбался. Правда, из-за постоянной тени от козырька берета, лицо казалось каким-то зловещим, что ли. Несмотря на насмешливый тон в разговорах, водила нравился ему все больше и больше. Поэтому он ничего не сказал и вышел вслед за остальными на улицу. Невольно присел на корточки и вздохнул.
Теперь он здесь и дороги назад не видно. Черт его знает, как он попал в чужую страну без загранпаспорта и других документов. Да и местных денег вообще нет. Притом знания чужой культуры настолько мизерны, что хоть застрелись. Да и говорить стало как–то трудновато. Даже если сбежать.… Все равно никто не разберется. Странно, что хоть водила его понимает. Правда этому есть свое объяснение, просто полиглот. Нужно же как-то с новичками общаться. Кстати о новичках. Те и здесь показали свою оригинальность.
Девушка эгоцентрично сидела на лавочке у обрыва и увлеченно сосала «чупа-чупс», глядя на далекое море. Ноги в мешковатых лосинах монтылялись туда-сюда не прекращая. Очкарик вытянулся солдатиком и терпеливо ждал, пока ему отдадут личные вещи. Ему наверно позавидовали бы даже стража из личной гвардии английской королевы. Изумительная неподвижность. Ковбой же невозмутимо вытаскивал свою сумку из багажного отделения, насвистывая какой-то веселый мотивчик. Шляпа висела за плечами, удерживаемая эластичной резинкой. Его блондинистые волосы были красиво кучерявыми. Сане почему-то показалось, что все они за ним наблюдают, гадая, что он будет делать, хотя все смотрели в разные стороны.
Сзади раздалось вкрадчивое покашливание. Саня торопливо отодвинулся дав проход водителю. Что самое необычное, все тотчас же построились в короткую линию и почтительно замерли. Только синеглазка продолжала сосать леденец, а ковбой пожевывал небольшую соломинку. Странно – вот любимое слово на этой неделе. Правда, со своим кодексом в чужой орден не лезут. Пришлось встать рядом. Глаза у всех присутствующих моментально расширились, особенно у очкарика. Девушка даже перестала работать ртом. Нижняя челюсть слегка отвисла. Все головы повернулись к вампиру. Только водитель улыбнулся. Саня вдруг понял причину разглядываний. Когда он ехал в автобусе, то сидел прямо за водилой, остальные просто или не заметили его или не оценили размеры. Все трое были как минимум на полголовы ниже, чем он. Самим низким был азиат, притом достаточно субтильным, чтобы назвать его спичкой. Следом шла девушка ЭМО – она доставала Сане до подбородка. Естественно ковбой был самым высоким, но ему это не доставило особого удовольствия, после придирчивого сравнивания ширины плеч. Снова послышалось тихое покашливание. Все мигом повернулись к перевозчику и застыли, как ни в чем не бывало, так и не проронив ни слова. Хотя лица у парней немного скисли. Саня с отвращением подумал, что и здесь привычная уже дискриминация.
- Добро пожаловать в Высшую Академию Энфер! – После этих пафосных слов жутко захотелось спросить, где именно и под каким из этих деревьев они будут жить.
Видно, что вопрос нарисовался у него на лице, потому что водитель моментально указал на звериные тропки.
- Вы можете выбрать любую из этих дорог, все равно в итоге окажетесь у входа в главный корпус. Те, кто хотят осмотреть прилегающую территорию идут налево. Остальные направо. Каждого из вас встретит тот, кто с этого момента и в течении следующей недели будет вашим гидом в Академии. Со всеми вопросами обращайтесь к нему или к ученикам старших курсов. Не волнуйтесь и идите только вперед… – Саня заметил, что кроме него всем остальным абсолютно по барабану все эти речи, и уж тем более они не волнуются.
- …Как я и говорил раньше Бенджамину, - Указал кивком на слегка поклонившегося ковбоя. - Раньше здесь водилась уйма разных тварей, но в виду частых вылазок наших ученичков, их почти всех безжалостно истребили. Поэтому разбираем манатки и топаем в выбранном направлении.
Сане шутка смешной не показалась. Снова присев на корточки он задумчиво вздохнул и погоревал, что так и не научился курить. Нервы дергают тело во все стороны с ужасающей скоростью. Нужно их как-то угомонить, пока давление крови не подпрыгнуло выше положенного. Вот бы сейчас раскурить кальян с мятой. Ах…
Спохватившись, быстро подскочил к багажнику и помог выгрузить вещи. Все посмотрели на него как на идиота, но, как и раньше ничего не сказали. Только синеглазка с тем же отсутствующим выражением лица показала на пальцах «Yo», с благодарностью, (наверное, все равно по лицу ничего не скажешь), принимая свою маленькую дамскую сумку. Саня спохватился только тогда, когда она уже развернулась чтобы уходить. Заметил лишь мимолетный румянец, красиво окрасивший ее бледную кожу. Водила учтиво подал парню спортивную сумку с одеждой и маленькую кожаную через плечо, с личными вещами.
- Господин, примите мою скромную помощь.
Парень поблагодарил, крепко пожав жилистую руку мужчины. При этом водила, как и тогда широко улыбнулся, став похожим на шаловливого, но от этого не менее злого дьявола. У очкарика при виде столь уважительного отношения к Александру от водителя и такой фамильярности в ответ от Сани, наверное, чуть волосы не встали дыбом. Но он быстро спохватился, перекинув через плечо лямку небольшого школьного портфеля, бодро направился по крайней правой дороге. На лице ковбоя отразились схожие мысли, но он возобновил свое мелодичное посвистывание и поспешил по следующему пути. Девушка не показала вообще никаких эмоций и пошла по средней левой дорожке, как серна, подымая колени при каждом шаге. Саня вздохнул и подумал, что ему как любому славянину остается как всегда идти налево. Такова судьба.
Мысли про то чтобы пойти за кем-то следом, заставила заткнуться фальшивая гордость. А может тупость или упрямость. Чтобы не сказать, общая отсталость и тормознутость. Рядом тихо давился от истерического смеха давешний водитель. У Сани зародилась нехорошая мысль, что человек пред ним стоящий может легко читать чужые мысли. Эта мысленная фраза родила еще одну вспышку истерического смеха. После чего идея перешла в прямую уверенность. Водила показал большой палец, утерши обильно выступившие слезы. Он никак не мог достать из кармана сигарету, всё время, хлопая себя по корпусу и коленям, как идиот.
- Ну, ты видел их лица, я думал, что они помрут от любопытства.
Саня недоуменно взглянул на наконец-то прикурившего сигарету мужчину.
- В счет чего?
- В счет тебя, конечно. Не удивлюсь, если уже завтра вся Академия будет говорить только о тебе. – Обвел рукой по дуге, указывая на лес.
- Почему? – Все еще глупил «вампир». Что-то я не догоняю.
- Ну как это почему? Они при мне не говорить, даже пискнуть боятся. А я тебя господином назвал. А еще и сумки сам подал. Как дворецкий… - Тут его сотрясли новые приступы смеха. – Парень понаблюдал за «дворецким», рот сам разъехался в улыбке аж до ушей. И решил плюнуть на все. Каждый из нас со странностями.
- Я пойду?
Мужчина замахал свободной рукой.
- Подожди. Как называть-то тебя?
- Как все остальные в зависимости от настроения, Александр, лорд или чертов вампир.
Зря он это сказал. Перевозчика, не успевшего еще успокоится прям скрутило. Отсмеявшись, покачал рукой, показывая, что помощь не требуется.
- А я Кольбер, приятно познакомится. Будут какие непонятки – приходи, пообщаемся, чаю выпьем, – И протянул все еще трясущуюся от смеха ладонь. Рука была неестественно горячей. Показалось, что водитель именно ей прикуривал сигарету, без спичек!
Саня с достоинством ее пожал, немного с опаской, почему-то почудилось, что мужчина сказал не «Кольбер», а «Цербер», правда шутки с намеками на Астрал уже давно приелись, а эта была явно притянута за уши.
- Ты лучше придумай что-нибудь другое. Вампиров тут уважают, но и спрос другой. Назовись, к примеру сказать, Ичиго, Усаги, Футои (Клубничка, Кролик, Толстяк, яп.) или еще как-нибудь. Выделяться не будешь и если повезет - то примут за своего, – Мужчина явно не желал оставлять насмешливый тон.
- Да уж… - Тяжело вздохнул «чертов вампир». Будущее еще не перестало видеться ему в мрачных декорациях.
- Дам еще один совет. Не спеши с окончательным решением. Вот и все. До скорого.
Кольбер неспешно сел в свою мобильную крепость и укатил обратно в Токио.
Саня посмотрел на быстро удаляющийся автобус и еще раз вздохнул. Транспорт канул в темень тоннеля и был таков. Вот и исчез последний знакомый человек. Придется теперь надеяться только на себя.
Парень взял в левую руку свою поклажу и поспешил по своей дорожке. Крайней левой.
Лес был смешанным. Вокруг виднелись деревья самых разных типов и предпочтений. Если бы не такой беспорядок в нагромождении стволов, то можно было бы сказать что это рукотворный парк. Особенно если посчитать, что в Японии большинство этих деревьев днем с огнем не сыщешь…
Только вот в парке постоянно слышны голоса людей и технический шум. А здесь были только шелест листвы и редкое воронье карканье. Через высокие кроны не продиралось ни лучика света. При общей мрачности окружающей среды время от времени встречались кусты малины и ежевики. Саня при каждой встрече сожалел о занятых руках и привычно вздыхал.
Эта привычка наблюдалась у всех профессиональных лентяев. Каждый лентяй вздыхает, когда его заставляют работать. А профессионал вздыхает с чувством, и так самозабвенно, что почти всегда забывает о месте и времени. У Сани частые вздохи стали частью жизненной философии. Каждый человек, который от тебя чего-то просит, после такого вздоха чувствует, что отрывает тебя от какой-то важной работы, или мешает тебе схватить за хвостик какую-то ускользающую мысль. При этом причиняя тебе немыслимые страдания. Поэтому они сразу пытаются извиниться, на что ты гордо отвечаешь, что на это и есть друзья. Таким способом можно не прикладывая особых усилий сколотить вокруг себя чертову уйму народа, считающих, что они тебе по гроб жизни что-то должны.… Многие главенствующие в разных отраслях промышленности люди и, конечно же, политики пользуются той же идеологией. Простой пример. Заходит менеджер по производству к владельцу предприятия и говорит «мол, на первом этаже работники бастуют, денег просят, помогите мне, пожалуйста, а не то они меня разорвут». На что владелец с этакой ленцой отвечает, что ждет важного звонка, но раз уж такое дело - то он, конечно же, поможет. Чего не сделаешь для друга! И быстренько сварганивает речь для простого народа. В итоге и менеджер у него в долгу и работнички прям кипятком писают от счастья. Хотя хозяин предприятия всего-навсего оторвался на минутку от какой-то компьютерной игрушки, а рабочим сказал, что выдаст зарплату, как только получит деньги за продукцию. Получается, что все тебе что-то обязаны. Вот такая вот колбаса.
Туристический поход продолжался уже больше получаса. Как говориться – лишь кривые дорожки ведут к цели напрямик. Но никто не уточняет, что идти приходится намного дольше.
Среди деревьев появились просветы. Месиво опалых листьев и перегноя под ногами стало чистой зеленой травкой. Хаотичная мешанина леса сменилась на спокойствие величественных дубов. Они были просто великолепны. Чтобы обхватить такое дерево нужно как минимум десяток Александров. Кроны широко расходятся в стороны живым зонтом. Заглядевшись на дерево, коему идеально подошло бы имя «Дед» парень не сразу понял, где стоит. Это было кладбище. Настоящий готический некрополис. Кованые решетки и небольшие склепы виднелись отовсюду.
То, что на этом погосте лежит печать тьмы и забвения, было явно уже после первых же мгновений. Саня стоял на мощеной крупными глыбами камня главной дороге. По обе стороны маячили низкие надгробия и каменные кресты. Сама мощёнка была поросшей мелкой сорной травой, а могилы и подавно. Все ужасно неухоженное, в запустении.
На плечи опустилась свинцовая тяжесть. Атмосфера была прямо пропитана безысходностью и негативными ощущениями. Циркуляция соков земли и обычный природный ритм были нарушены.
Сердце защемило. Сане стало вдруг очень больно. Везде то же. Люди забывают о своих умерших, вселяя тем самым мертвые души в ужасное состояние пустоты. Когда вокруг никого нет, это ужасно. Твои потомки не помнят тебя, а другие духи уже ушли куда-то вдаль. И ты остаешься один. Хотя рядом столько других страждущих, души не видят их. И думают, что их все бросили. Это часто служило появлению полтергейстов и привидений – мстителей. Особенно если на могиле нету креста. А таких здесь большинство…
Деревья между могилами преждевременно сбросили листья, почернели и склонились под тяжестью слез почивших.
Парень содрогнулся. Ему показалось, что вблизи и правда кто-то плачет. Сане пришлось сильно потрясти башкой, чтобы сбросить с себя морок. Когда ты впервые входишь в Игру, то влачишь только свою ношу. Но со временем ты обретаешь груз чужих знаний. Всё что ты научился в иллюзии, будет с тобой до конца жизни. Пока ты живешь в Игре. Но никто на это не обращает внимания. Так и с ним. Сначала не обращал. Потом уже на своей шкуре ощутил, что Дар и знания вампира не исчезают при выходе из сна. А сверхъестественная чувствительность к смерти и страданиям стаёт вторым его. Особенно когда заставляешь страдать других. Это страшно, когда в тебе просыпаются чужые желания и инстинкты, а ты не в силах их сдерживать. У многих это может привести к раздвоению личности. Это не единственная причина, по которой Саня все время себя сдерживает. Большая сила ведет к большой ответственности. Но нельзя что-то получить и ничего не отдать взамен.
Но есть исключения. Перед внутренним взором предстал Ошейник. На собственной шее. Шипами наружу и внутрь. Короткие острия изнутри сильно давили на кожу. Материал ошейника был почти весь пропитан черной кровью. Ошейник был создан из собственной силы воли парня и из небольшого серебряного крестика с эмалированной сердцевиной. Это был аналог противо-вампирской печати, носимой в Игре. Саня придумал его после первой же недели в иллюзии. Когда во время обеда почувствовал, что ему не хватает живой крови и при этом наткнулся взглядом на свою беззащитную сестру.
После этого он провел еще одну неделю в поисках хоть малейших зацепок по укрощению крови. Он понимал, что это глупо, но все равно не мог остановиться. Он думал, что сошел с ума. А идти к психиатру – позор. В итоге родилось две печати. Одна материальная в вымышленном мире. И одна вымышленная в материальном.
Саня распустил пряжку воображаемого ошейника. И неожиданно для самого себя с облегчением вздохнул. Многие могут назвать себя кровососами, но истинным вампиром вряд ли. Он никому ничего не говорил, но давно проклял тот день, когда вошел в Игру. Может кто-то и заметил произошедшие перемены, но внешне Саня так и остался ленивым никудышным рохлей, которого ничего не интересует. Главное было сдержать проникновение чужой персональности, а все остальное вторично. Поэтому он сохранил себя таким, каковым помнил прошлую жизнь. Внешне только семнадцать, а внутри черная бездна времени. Нужно просто вести себя как все и не выделяться.
Прикоснулся дрогнувшей рукой к ближайшему надгробию. Прямоугольная каменная плита была обветрена, вся покрыта трещинками и сильно обсыпалась по краям. Вытер слой многолетней пыли. По всей видимости, этот человек умер очень, очень давно.… В глазах помутилось. Перед внутренним взором встал пейзаж с рисовыми полями. За горизонтом показался краешек светила. Совсем близко сидели прямо на земле двое влюбленных. Молодой мужчина и девушка. Они искренне любили, и умерли вместе, прожив счастливую долгую жизнь. Значит, могила была двойная… Пейзаж сменился роскошным залом. На пьедестале стоял трон с высоким правителем в парадной форме бронированного самурая. Красная наборная броня сверкала золотом и бордовым шелком. Могила правителя эпохи Эдо.… Потом целое поле усеянное трупами и одинокий воин, смертельно раненый, но все еще стоящий на коленях, не желающий умирать… Дальше картинки все сменялись и сменялись, как в ускоренном слайд-шоу. Саня не успевал реагировать на эти перемены. В голове начался неясный зуд. Но одно понятно точно – им всем нужен мир. Души просто вопят о упокоении.
Вампир моментально отбросил в стороны сумки и быстрыми рассчитанными движениями начал формировать в воздухе печати из жестов обеими руками. Попеременно появлялись печати пса, журавля, коня, тигра и дракона. Эти штучки до сих пор использовались ниндзя наряду с медитациями для контроля внутренних потоков. В Японии поступай по-японски.
Быстро провёв три таких комбинации выдохнул весь воздух из легких и скрестил руки в запястьях. Уверенности в успешном исполнении было ни на грош.