Марево вокруг лопнуло, выпустив в обычный мир весь воздух вокруг. Призрачное подпространство.
Если ты божество, как он сейчас, то чего стоит сделать маленькую уступку своей сущности? Лишь хорошие поступки в согласии с совестью удерживают от превращения в демона. Отпустить страждущих духов домой - это хороший поступок. Александр огляделся. Вокруг была бескрайняя пустошь, местами занесенная песком. Кое-где проглядывали из пыли черепа и оголенные кости. Собственный мир-ловушка этого кладбища!
Парень упал на колени. Без воздуха может жить монстр, но не человек. Если хочешь остаться собой - то делай все быстро. Пальцы сами по себе начертали в дорожной пыли первую вампирскую пентаграмму очищения – мощный магический круг с геометрической основой. Трижды резко провев в центре пентаграммы треугольную звезду повторяя ее очертания, капнул капельку пота в центр и положил вокруг три своих волоска. Уже начало казаться, что все вокруг сон. Страшно захотелось проснуться. Дышать.… Нельзя. Пока что. Звезда была обведена большим кругом и включена в гекс. В образовавшемся промежутке появились свои небольшие круги, а в пустых областях угнездились непонятные постороннему символы.
Что же я делаю? Я просто хочу быть как все, почему вся чертовщина происходит из-за моих спонтанных желаний? Где я? Неужели это тоже лишь игры больного разума?
Закончив рисовать, уронил в центр три маленьких капельки своей крови из прокушенного пальца.
Вампиры не зависят от красной субстанции жизни и без ее инъекций они могут существовать долго, очень долго. Однако если длительное время не подавать печени толчок, она перестает вырабатываться. Даже с этим можно справиться, стимулируя данный орган человеческой пищей. Синтез нескольких элементов позволяет получить все необходимые питательные вещества.
Но кровь не заменить – она позволяет развивать максимальную отметку силы вампира. Сохраняет вечную молодость и силу. Ведь у кровососов это не простая жидкость. В ней содержится огромное количество энергии. Человеческая вообще не подходит для переливания, тем не менее, если ее выпить – интеграция в желудочные стенки заставит уже имеющуюся делится с ужасной скоростью. И с такой подпиткой вампир может творить все, что ему в голову взбредет. Пока эффект не приестся. Тогда лучше сразу влить себе в глотку расплавленный свинец. Потому что она станет как наркотик. Она манит, предоставляя чувство всемогущества и безнаказанности. Ты начинаешь чуять ее на расстоянии и не видеть оболочки носителя. И если используешь свою мощь направо и налево, и крови становиться мало, угрожающе мало - наступает Жажда!
А когда вампир хочет Пить, и находится на пределе, он может сделать все что угодно, не забивая себе голову какой-то ничтожной человеческой жизнью. Или умереть…
Обычно ее можно использовать как питание заклинания или пентаграммы, магических кругов или рисунков, заливая в них с этой жидкостью огромное количество манны, содержащейся в эритроцитах вампира. Или же чтобы обратится воплощением разрушения, пресытившись ее силой и принимая свой стиль жизни как должное, упиваясь вседозволенностью божества.
При соприкосновении капелек с пылью весь мир вокруг взорвался. Юноша вернулся в свое тело, заморгав от резкой смены окружающей среды.
Огляделся по сторонам. Но ничего ведь не случилось? Саня успокоился и сел прямо в пыль. Как в холодную воду окунулся – отрезвило. Конечно, ничего не случиться. Истерически захихикал. С самого детства страдал переизбытком воображения. Самодур. Он все время надеялся на чудеса. События этих двух дней заставили поверить, что они рядом. Эксцентричность встреченных людей подстегнула его к глупым действиям. Это кладбище, скорее всего ненастоящее. Как и все вокруг. Наверняка, это часть декораций. Один человек или группа чудаковатых людей (Создателей Игры Владык Астрала) просто собирают людей схожих на них по способу мышления. И теперь за ним, скорее всего, наблюдают и оценивают степень его психической неуравновешенности. Или чего похуже…
Приняв правильное решение, что пошпынять себя можно и по дороге, неспешно начал собирать свои вещи. Поэтому не заметил, что гекс на пентаграмме начал быстро делиться, вращаясь вокруг внутреннего круга. А могилы начали одна за другой очищаться от старого сора и высохших растений. Древний дуб названный «Дедом» тихо начал покрываться весенними почками. Может быть и хорошо, что вампир этого не видел. И не зрел уходящих вдаль теней великих воинов, правителей и простых пахарей…
Сзади раздался голодный волчий вой. Черт! Как назло, холодное осеннее солнце сразу зашло за грозовые тучи. Значит голодные твари уже на марше. Или.… Очень уж одинокий был звук. Саня моментально успокоился. Волки значит. Если правильно действовать, то даже вусмерть голодный серый никогда не нападет в одиночку. Парень попытался определить, откуда доноситься звук, но он моментально затих. Александр сложил на всякий случай пальцы крестиком и осторожно переступил через пентаграмму. Хоть и не сработала, но чем черт не шутит. Лучше поберечься. Длинные лямки обеих сумок были перекинуты через правое плечо, чтобы не мешались под рукой. Быстро шагая, Саня старательно вспоминал все, что он знает о волках. В голове было пусто. Лучше бы кусок арматуры…
Единственное до чего он додумался, так это до того что не надо крутить головой. И еще что нужно успокоиться. Зверь чувствует твой страх и неуверенность и может… Вой раздался снова. Теперь Саня уловил откуда. Звук шел спереди!
Внезапно там промелькнул маленький голубой лучик. Через мгновение он сформировался в небольшое существо вроде хорька, куницы или горностая. Зверек был красивого серебристого цвета с голубым в тени деревьев отливом. У него была забавная коническая головка и длинный пушистый хвост. А вслед за ним во весь опор неслась молодая грациозная волчица. Почти рыжей окраски. Обе наверное очень удивились, увидев на кладбище живого человека. Оттого рыжуха немедленно затормозила всеми конечностями и уставилась на нежданную преграду чуть не зарывшись по грудь в землю. Беспокойно попятилась.
Голубой зверек вдруг споткнулся и свалился прямо под ноги Александру. Тот инстинктивно подобрал теплое тельце, пригорнув его к своей груди. Животное засопело и перестало подавать признаки жизни, свернувшись калачиком в кольце его рук. Саня испугался, но вовремя заметил резкие сокращения маленького сердца. Вся левая передняя лапа была в крови. Парень даже разглядел две длинные рваные раны от волчьих кликов. Удивительно, что зверушка продолжала бежать с таким тяжелым ранением. И совсем не удивительно, что под конец она совсем выдохлась.
Голова начала быстро мутится – от запаха крови чужая персональность начала активно шевелится, пытаясь взять верх. Сильно закусил губу, чтобы сдержать прорыв…
Тем временем волчица тупо уставилась на Александра, питаясь понять, что же ей делать. Старшие явно не рассказывали, что такое человек и с чем его едят. Одно стало ясно сразу - почти пойманная добыча все же сумела ускользнуть. Тоскливо завыла. Жалобно и просящее.
Саня посмотрел на скулящую фигуру, а ведь это всего лишь обычная собака, только намного крупнее. Совсем не страшная. Видела бы она волка-оборотня - сама бы, наверное, испугалась. А вампир видел, причем неоднократно.
Волчица была очень красивой. Чистая густая шерсть не шла ни в какое сравнение с теми жалкими клочьями, что носят звери в наших зоопарках. Она продолжала скулить. Саня вконец потерял чувство страха. С ума сходят поодиночке. Медленно. Чего ждать?
- Молчать!!! Кончай выть как побитая собака. Имей же гордость, тряпка!
Волчица заткнулась, и ошалело уставилась на юношу красными глазами. Крик ее явно поверг в еще более неудобное состояние.
Парень кивнул, распахнул боковой карман в сумке и достал оттуда шоколадку. Быстро освободил от обертки и бросил рыжей бестии.
- Лови! Хотел подарить какой-то красивой девушке, так что она твоя вполне заслужено.
Волчица резко клацнула челюстями и быстро сжевав шоколад, невинно уставилась на парня. Не было ничего мол, но от добавки не откажусь. При этом она выразительно уставилась на измученную зверушку.
Но Саня только нежнее прижал к себе маленькое тело.
- Стыдись, от лишних калорий растолстеешь и станешь, как хомяк волочить за собой брюхо.
Бестия только совсем по-человечески хмыкнула и повернулась к нему спиной, раздраженно виляя хвостом. А вот и не стану! Вам назло… Смешно. Картина «Лесник и шоколадка».
- Наелась, вот и проваливай! У меня нет времени тут с тобой играться…
Слева ударила волна спертого воздуха. Вот тварь. Усыпляла его бдительность, чтобы напарник мог напасть сзади. Кровь в голове застучала по ушам со скоростью барабанной дроби. Барабанщик явно задумал уничтожить свой там-там. От страха и злости наступило состояние аффекта. Главное защитить себя. Заёмные рефлексы не подвели. Мелкий шаг в сторону. Быстро крутнувшись на месте, юноша перехватил пролетающее рядом тело за холку и, воспользовавшись инерцией, со всей дури дал им по ближайшему дубу. Одной рукой! Силой удара из легких матерого черного волка выбило весь воздух, ребра затрещали. Зверь выдохнул и мешком повалился на землю, не подавая признаков жизни.
По боку хорошо приложило спортивной сумкой. Не обращая на это внимания, Саня мгновенно схватил тормознувшую волчицу за лапу и тем же макаром зашвырнул куда-то в сторону могильников. Правица ощутимо хрустнула. Конечно, волчья туша весит немало и если бы не временное отсутствие здравого смысла - то он и поднять такую тяжесть одной рукой не смог бы. Дыхание из груди вырывалось с сиплым звуком.
Саня вдруг испугался по-настоящему. Потом спохватился.… Оглядел маленькое тельце. Ее же, наверняка, мотало как рваные штаны огородного пугала на ветру. Однако с горностаевым зверьком ничего не случилось.
Все про все заняло не больше нескольких секунд. Из-под черного могильного креста показалась рыжая морда. Александр взглянул ей в глаза, и та поспешно отвела взгляд, признавая свое поражение. Хотя могла бы бросится мстить – человек не ровня такой клыкастой махине. Она медленно и как незаметнее подобралась к вожаку своей маленькой группы. Тот лежал кучей безжизненного меха. Даже бока не двигались, не подавая сигнал о наличии дыхания. Рыжуха осторожно понюхала его голову и внезапно цапнула за ухо. Волк моментально подпрыгнул и угрожающе зарычал. Но встретился взглядом с Саней. И так же отвел глаза. Рык перешел в тихое поскуливание. Волчица ткнулась головой ему в плече. Волки переглянулись и тихо потрусили в направлении автобусной остановки. Эта добыча оказалась им не по зубам. Но охота не окончилась…
Саня, наконец, перевел дух. Упал на землю, прислонившись спиной к безымянному постаменту. Раздался хриплый кашель. Он все кашлял и кашлял без возможности остановиться. На губах выступила кровь. Как безответственно. В первую очередь перед самим собой. Вот что значит настоящая жизнь. Если бы не неслыханное везенье, то здесь мог лежать его разодранный в клочья труп. Или его мясо, изрядно накормившее волчьи животы. По крайней мере, еще одну жизнь он защитил. Один вопрос - Зачем? Прошло время тупых героев. Если когда и было. Но просто захотелось. Обычная причуда. Да и погибать в чужих клыках не очень-то хотелось. В итоге он обменял два на два. Если те волки не поймают кого-нибудь еще, то точно умрут от истощения. Притом, что и его собственное здоровье заметно сдало назад. Горло порвано от сильного кашля. Рука вывихнута. Если не хуже. Да еще и в глазах потемнело.
Александр пошарил руками вокруг. Наконец нащупав планшетку аж за спиной, осторожно достал и водрузил себе на нос новенькие очки, отцовский подарок, свои обычные он забыл на полке возле компьютера. В глазах заплясали солнечные чертики. Саня потер глаза и это прекратилось. К обновкам всегда надо привыкнуть. Вокруг стало непривычно холодно. Виной тому четкость и даже резкость изображения. Типичная психологическая иллюзия. А может просто пора натянуть кофту?
Тут его прошиб холодный пот. Кофта потерялась. Мать его точно убьет! А сестра.… Если и есть такое животное как «Ехидна» то это она. Черт! Давно такого западла не было. Все утро, как назло, какие-то черти планировали. Нужно скорее топать в Академию, а то еще ж не вечер. Может, попаду на обед? Заманчивая мысль. Посмотрев на солнце и естественно, не увидев никакой подсказки, юноша додумался вытащить мобильник. Почти одиннадцать. Где же главный корпус? Притом, что сеть покрытия здесь явно отсутствует, спросить стало некого. Странное ощущение. Саня скосил взгляд. По руке текла светло красная кровь. Черт. Юноша наконец вспомнил, что зверек был сильно ранен. Занести что ли в медпункт? Но в письме сказано, что нельзя брать с собой зверей… Точно! Мама наверняка положила походную аптечку. Быстро отыскал ее под ворохом белья. Обработав рану стрептоцидом и на всякий случай, помазав противобактериальной мазью, он сноровисто замотал лапку в чистые бинты. Заодно и себе руку перетянул, так безопаснее. Что же теперь со зверем делать? Тяжкий вздох. Всегда хотел иметь такого домашнего зверька. Ну и черт с ним, как-нибудь и так перебьюсь.
Быстро натянул на себя спортивную куртку, стараясь не побеспокоить животное. Оно безмятежно посапывало во сне. И даже надрывный, громкий кашель не разбудил. Осторожно прижав существо к своей широкой груди, Саня почувствовал приятное тепло. И чувство общности, или даже близости. В теле нарастало непонятное возбуждение. Зверушка во сне повернулась в руках и внезапно цапнула Саню за палец. Защипало. От вида крови и от боли в раненом персте парень поморщился, но не сделал ровным счетом ничего. Хотя маленькие острые зубки сильно проткнули указательный палец.
«Да забей ты» - сказал внутренний голос. – «Лучше оглянись - какая вокруг красота»!!!
Впереди, в самом деле, все цвело. Оказывается, сразу за кладбищем лес заканчивался. Точнее оно было на самой опушке. Саня стоял на возвышенности и лицезрел окружающие окрестности с приличной высоты.
Прямо по дороге открывался божественный вид. Впереди, в лощине, показалась Высокая Академия Энфер. Прекрасное главное здание напоминало сразу замок, дворец и церковь. Высокие готические колонны и арки. В большинстве своем все оконные проемы закрыты витражами. На таком расстоянии не разберешь какими... Стрельчатые бойницы и внешняя лепнина на стенах производила неизгладимое впечатление. Кроме основного корпуса, везде, утопая в зелени, были разбросаны разнообразные постройки, скверики, площадки и стадионы. Примерно в нескольких десятках километров от здания территорию опоясывала невысокая стена с пятью входами с разных сторон. Александр явно вышел справа от центрального входа. Сейчас он стоял на опушке могильного леса, на гористом возвышении над долиной, в тени от высокого опрятного дуба. Резкая смена декораций, ничего не скажешь. Красииииво…
Зверек на руках вдруг заворочался и начал резко принюхиваться. С рани начала идти кровь. Горностайчик вскинулся и начал слизывать ее как кошка. Зализывать раны это общий прием для всех зверей. Их слюна в большинстве имеет заживляющие свойства.
- Наконец ты проснулась, Спящая Красавица.
Зверушка резко замерла и посмотрела прямо перед собой. Наверняка она была слегка глуховата и не могла сразу определить откуда, доноситься голос. Так как до земли был, по меньшей мере, метр - то наверняка задумалась, чего это она висит в воздухе? Логично, что она начала оглядываться. Тут-то и наткнулась взглядом на расплывшееся в улыбке лицо Александра. Раздался задушенный звук похожий на всхлип и норка откинулась назад, потеряв сознание и чуть не свалившись на землю, как мокрая тряпочка. Ну и прям - кисейная барышня. Чуть увидела красавца, сразу вдруг и померла…
Саня серьезно задумался. Может он и взаправду так страшен, чтобы пугать маленьких зверушек до потери сознания? С ветвей дерева шумно взлетел огромный ворон, заставив парня резко задрать голову. Ничего необычного. О. Дупло. Какая рифма! Наверно это его унюхала Спящая Царевна. Почуяла рядом свое гнездышко и проснулась.
Черт. Придется лезть наверх. Хорошо, что у этого дерева ветки широкие. Сбросив на землю свою поклажу, Саня взобрался на уровень двухэтажного дома, поскользнувшись два раза и столько же мысленно отдав богу душу. Ветви были прочные, с плотной застарелой корой. Осторожно положил зверушку носом к выходу. Чтобы доступ кислорода был, значит. Посидел рядом минут пять. Повздыхал. Полюбовался на свой новый дом свысока. Интересно, а остальные уже добрались? Внутренним взором снова увидел странную девушку ЭМО. И даже ощутил прохладное прикосновение ее губ на своей щеке. Красавица сквозь зубы тиха зарычала. Саня захихикал.
- Ревнуешь, значит? Не надо, все равно ты самая красивая. – И неожиданно для самого себя поцеловал ее в мокрый носик. Рычание прекратилось. Зверушка довольно засопела и свернулась калачиком.
- Вот соня. Ну да ладно. Может, когда-нибудь еще увидимся. А пока отдыхай и набирайся сил. – Саня облизал губы, взглянув на минутку вниз и начал осторожно спускаться. Во рту появился привкус крови.
Как и его мама, он очень боялся высоты. Только на нестабильных объектах. Таких как лестницы и деревья. Сразу начиная себя накручивать, представляя образы падения. Считал такой страх постыдным, но ничего не мог с собой поделать. Вот и теперь он проклинал себя за свою слабость. Слезать это не мешало. Просто слишком живое уж у него воображение. Пора бы уже и пристрелить.
Часто того что ты себе навоображаешь бывает более чем достаточно для неосторожных действий. Но все обошлось. Благополучно спрыгнув на землю и прособирав разбросанные вещи, достал с кармашка планшетки MP3-плеер и окунулся в приятные звуки рока. Pain, Adema, Breaking Benjamin – любимые песни пролились как бальзам на излишне разнервированный мозг. Многие не понимают такой музыки. Но Саня и сам не любил тяжелый рок. И песни, в которых исполнители вопят как недорезанные. Самое интересное это игра на гитаре и красивая песня. Иногда даже со скрытым смыслом. Притом что такая музыка быстро очищает мозг от ненужных мыслей, проблем и переживаний…