- Если бы я, с командой, вовремя не подчищал за вами прорехи в этом кустарном куполе, здесь бы возвышалась целая гора трупов. Слишком уж вы беспечны - надеяться на один древний барьер, неоднократно уже преодолеваемый врагом. Или ленивы – не принимать никаких мер для поддержания безопасности студентов, когда все ориентиры указывают на повышенный интерес противника. Дожидаетесь пока не прижмет по-настоящему, или проповедуете политику «Детей цветов»? Мы тут пацифисты или мазохисты – режьте нас уже, зажились? У нашей «Высшей» Академии даже отряда быстрого реагирования не предусмотрено… Так чем же вообще занимается глава комитета? Проводит бесполезные воспитательные беседы и следит за общественным трудом?
Вдохнув побольше воздуха, безжалостно продолжил монолог, не дав Ибаре и слова вставить. Давил умело и полномасштабно – все сразу переключили свою думалку на дешифровку его данных.
- Один голодный дух мог поубивать треть вашего состава, чихнув. Не говоря уже про темных стражей из Тени, имеющих превосходную способность к скрытым перемещениям. Твое бездействие и халатное отношение к своим обязанностям дважды чуть не стоило жизни Сакуре Миядзаки. За одно это я должен был убить тебя на месте, а за остальное – развеять душу по Астралу… Я надеялся обрести здесь новых друзей и товарищей. Спокойно учиться и получать от учебы удовольствие. Почему же за мной охотиться стрелковый клуб, шефом какого ты являешься? И ты еще смеешь показываться мне на глаза?..
- Да как ты посмел оспаривать мои решения, щенок?!! – Терновник как петух выставил грудь бочкой.
Ишь чего удумал! Меня оскорблять, ничтожество? Бери ношу по себе, не хромая при ходьбе…
В солнечное сплетение демону ткнулся раскаленный палец, плоть начала шелушится от неистового жара. Сила элемента Огня, одолженная Гарретом, всё возрастала, питаясь от незаметных щелей в наложенной на Ауре печати и доминирующей стихийной привязки. Очень скоро она подойдет к экстремуму.
- Я щенок?.. Я надеюсь, что до родительского собрания дойдет, какая мразь называет себя учителем и издевается над их детьми. И после этого лично прослежу, чтобы твой пепел был развеян над морем. Чтобы и воспоминания не осталось. А во избежание повторения твоего генного кода уничтожу всех потомков и родственников до шестого колена, буде такие появятся. И пусть только кто мне скажет о несправедливости.
Ибара все больше заводился. Потому что понимал - Александр прав, во всем и, как самый грозный демон из присутствующих, имеет право осудить его на месте. По пальцам не пересчитаешь сколько Терновник задолжал вампиру. Пора и погасить кредит…
- Отпусти моего подопечного!
Ангел только сейчас удивленно заметил, что в его руке все еще трепыхается слегка подпаленная жертва. Презрительно откинул перепуганную тушку на ряды демонов.
Развернулся и принял у Гаррета бесчувственную Майю. Лицо скривилось от горя и нерастраченной еще нежности. Его заботливость и желание уберечь эту малышку ни к чему не привели… Ласково погладил бледное личико. Почему он не додумался принять крошку под свою опеку? Так можно было бы избежать этой трагедии. Хреновый же из него стал Защитник…
С гневом развернулся к осознавшему свою ошибку главкому. Ибара во все глаза смотрел на бездыханное тельце. Он не знал, не видел…
Александр разозлился по-настоящему. Плазма ударила во все стороны тугой сферой света. Протуберанцы, как на Солнце, рванули к отшатнувшейся толпе, протягивая голодные пасти. На Ибаре начала испаряться одежда. Все же амулет стихийной протекции не справлялся с таким напором жара.
- Посмотри на итоги своей мелочной ненависти. Это ее проявление – причинять вред посторонним, не задействованным в конфликте существам. Эта девочка была для меня единственным по-настоящему ставшим родным человеком. Радость и отрада, островок человечности посреди океана безумия. Как я могу простить ее смерть? Чем мне заменить пустоту на ее месте, как оправдать ее преждевременную кончину? Ты, ответственный за все происходящее в этих стенах, все еще считаешь, что я не в своем праве?..
Из толпы наружу пробились ниндзя-Цепи в сопровождении своих подружек. Вместе с ними бежали Белоснежка и Шики. Гаррет угрожающе зарычал. Они остановились. И сделали шаг назад, увидев, что держит на руках их изменившийся до неузнаваемости лорд. То, что они должны были защищать любой ценой. Каждая Цепь чувствует свой долг. И за невыполнение его должна понести наказание.
Юки вдруг часто заморгала – сквозь пламя проглядывались знакомые черты лица. Шики неуверенно спросил:
- Это вы?
Лицо Александра слегка разгладилось. Немудрено, что они сразу его не узнали. В этом облике он него и родная мать отречется.
Духи одновременно стали на колени, склонив головы.
- Господин. Мы не справились, подвели ваши высокие ожидания. Мы провалили возложенную миссию. Позвольте нам умереть.
- Вы не виноваты, глупцы. Не за что лишать себя только начавшейся жизни. – Вздохнул. - Мою печать снял кто-то умелый. Это была узконаправленная извне диверсия. Скорее всего постарались Тени с из странными артефактами. Вы просто не могли этого почувствовать. – Обернувшись к Ибаре и выдохнув при этом целый сноп белых искр, спросил:
- Ну, и?
Повелитель Терний склонил голову.
- Ты в своем праве, Владыка. Мы найдем и накажем виновных, применив к ним самые жестокие санкции. Но это не сможет разгладить мою вину. Я отвечаю за себя. И я повинен в действиях своих подчиненных. Но умоляю. Возьми мою жизнь взамен этой малышки и не трогай этих детей. Будь милосерден! – Встал на колени, опустив взгляд в землю.
Злость в глазах ангела только возросла, переходя в состояние неконтролируемой ярости. Алый цвет его яркого огня сменился на холодный - мрачный небесный. Сразу потемнело – свет втянулся в кожу и сиял только для него. Одежда демона, все еще укрывавшая чешую, исчезла. Он весь был покрыт глянцево отблескивающим облегающим доспехом. А крылья пропали. Черные перья слетели как от порыва ветра и превратились в струйки пепла. По ногам Дьявола бил тонкий хвост волос со стрелой на конце. Форма Холодной Смерти. Самая страшная личина магии метаморфоз. Обычно все кто ее видел, уже не могли ничего поведать другим. Фестиваль грозил превратится в парад трупов.
- Ты смеешь утверждать, что твоя жизнь равноценна? – Голос шипящий и наполненный кончиной. Так говорит кобра пойманной мыши – успокойся дорогая, тебе уже кранты, так что можешь не дергаться.
В левой руке засверкала синяя огненная плеть. Гаррет заскулил и спрятал голову под лапы. Ангел полностью превратился в Сатану. Спина вампира резко вспыхнула. Кровь заструилась по хребту и ногам из раскрывшихся памятных шрамов и свежей раны. Он даже не обратил внимания – злость застилала все вокруг, обрубая такие слабые чувства как боль… берсерк.
Вдруг из ниоткуда начали возникать люди. Много людей.
Плавно спикировал шинигами. Вороньи перья жестко зашелестели по камню. Выставил перед собой огромную боевую косу, охотник на духов выкрикнул:
- Не смей! Покорись эмиссару высшей Смерти, Дьявол!
Из боковой улочки, куда уже скрылась половина контингента, выбежали три фигуры. Нага, Шива и молоденькая девочка с цветами в волосах. Александр задержал на ней взгляд. Та же самая, что лежала с ним в одной палате…
- Исчезни, порождение Тени! Тебе не место в этом мире! – Нага выставила вперед длинный посох со светящимся набалдашником. Занятно – волшебный инструмент чародея. И явно не для бытовой магии.
- Не тронь ребенка Тои, иначе будет больно… - Шива, не отставая от сестры, стала в боевую стойку. Накладные ногти поблескивали, светясь от решимости.
- Беги, папа!
Вампир с некоторым изумлением перевел взгляд на все еще недвижимого негодяя Ибару. Папа значит? Кто бы мог подумать…
Вздохнул. Они что, слепые? Собираются бросаться в изначально безнадежную атаку? Неудачная шутка. Да и остальные тоже ничего не поняли. Да… пора менять имидж. Но кто же виноват что огонь взял над ним шефство? Ярость и гнев во власти огня. А вампир всегда во власти своих темных эмоций. В таком облике Саню и по паспорту не опознать. Иссиня-черная кожа, белые волосы и глаза без зрачков, заостренные уши. Сплошная стена лазоревого пламени вокруг.
Боже, во что я превратился?!!
Плеер самопроизвольно заиграл Guns'n'Roses - Don't Cry, смягчая сознание. А он уже почти забыл про эту полезную штучку. Успокаивающее воздействие музыки. Крест на груди, погребенный под костяной броней нестерпимо жег плоть, также напоминая болью о разуме. Рецидив удалось остановить…
Из воздуха последним выпрыгнул Тачибана. Тугая волна разошлась в стороны, открывая арку горизонтальной двери и пропуская его вовне.
- Не смейте к нему подходить. Это смертельно опасно. И не двигайся, Кеи, одно неверное движение и он убьет тебя!
Поздно же вы спохватились, мои хорошие. Я уже почти приступил к этому священнодействию!
Ибара горько усмехнулся.
- Никто не узнал. Смешно. Это ОН!
Все кто понимал, о чем речь, перешли в состояние тихой паники. В высоком устрашающем демоне невозможно было узнать предыдущую форму. И, похоже, что намерения у него серьезные, если дело уже почти перешагнуло черту убийства.
Тачибана закусил губу. Если что-то еще можно исправить, то нужно сделать это сейчас, пока не начала капать кровь. Потому что он, уже как наяву, видит вытащенное через грудную клетку, еще бьющееся, сердце Ибары. И это не очень аппетитно.
- В чем Его обвиняют? – дрогнувшим голосом спросила Нага.
- Не Его. Меня. Не мешайте. Я осужден за дело. И готов понести заслуженное наказание. – Ибара склонил голову, ожидая казни.
Александр смотрел на этот маразм и все больше чувствовал, что попал в бразильский сериал. И главное – это подстроено кем-то другим, оставив актерам разыграть сцену самостоятельно. Кто-то за кулисами разработал этот дьявольский сценарий с неизвестной, не доброжелательной, целью, и Саня повелся как темная лошадка. Ведь если бы он ударил первым – ему бы всех свиней и навешали. Никто бы не разбирался в обстоятельствах. Убийца есть – убийца виноват.
Роль безымянного киллера? Но черт вас возьми, я не раб разрушения! Я не Волондеморт, и уж тем более, мне не нравиться когда меня используют!! У меня тоже есть выбор!!! Вампиры сами по себе и не танцуют под чужую дудку, так что обломитесь… Но зачем убивать всего одного человека? Сомнительно, что целью был он или Ибара, по одиночке ни ослабевший вампир ни главком погоды не играют, значит…