Если бы в руке было оружие, тогда нет. Один выстрел и…
- Зачем я тебе нужен? Я уверен, что это ты постарался, лис. – Напряг мышцы и ускорил частоту открытия порталов. - В чем заключается задание, и я хочу знать детали.
- Ну-ну. Так как ты на месяц исчез из Астрала, накопилась целая уйма дел. По мелочам народ и сам может разобраться, но это особый случай. Так же как и с твоей церквушкой. Прекрасно справился впрочем. Нелегальная продажа технологий Храма и незарегистрированных артефактов на время прекратилась. Посол мерфолков до сих пор ругается только шепотом, оглядываясь на шаги… Кстати, зачем такой здоровый меч тащишь?
Саня мысленно обозвал себя дураком – совсем забыл о том, что это трансформер. И морфировал неохотно подчинившийся клинок в изящную катану. Меч не изменился. Он просто уменьшился и добавил острие-клюв. Как будто кто-то незримый уменьшил масштаб и стер грани. Оружие стало немного меньше и изящней, а также, из-за уплотнившейся атомарной решетки изрядно прочнее и устойчивей к повреждениям. Саня переместил руку на ножны. Откуда они взялись – леший его знает, наверное работают по тому же принципу что и громобои. Цепь обхватывала их крест-накрест и держала рукоять. Ржавчина осталась далеко позади, слетев при трансформации облаком трухлявой пыли.
Безумный Шляпник хихикнул и отхлебнул немножко чаю.
- Впечатляет. Давно не видел стоящего алхимического оружия. После того как все перешли на магические технологии, алхимикам пришлось прикрыть свои исследования ввиду недостаточного количества инвестиций и падежа спроса. Прискорбно. Я лично очень уважал их работу. Меч оборотень - это круто. Особенно важно то, что он путешествует со своим носителем между мирами, что очень приятно. – Повел бровями. - Тебе идет. Черное лезвие и серебряная кромка – твои фирменные цвета. Он идеально подходит. Да и справляешься ты с этой вещичкой просто чудесно, вижу его взаимность… Не удивляет, что в Астрале сила вновь появилась?
- Нет. – Есть и есть. Чему тут удивляться?
- Вот так просто? Не может быть. Куда же делась твоя любознательность?
- Я не говорил, что меня это не интересует. – В самом деле. Антиматерией из замка запастись возможности не было. Откуда взялась сома, неизвестно. - Просто не удивляет.
- Ах да. Это же ваша расовая особенность.
- Считай, что я задал вопрос. А не хочешь отвечать – так поди прочь, нечистая сила. И не морочь мне голову. – Нечего слушать музыку если она тебя раздражает. А голос Джека раздражал всегда.
- Как знаешь. Осталось еще два…
- Поскорее - конец тоннеля близок. – Туман, в самом деле, начал рассеиваться.
- 10% - это вся доступная тебе энергия. В реальности она даже меньше одного процента. Астрал сделал тебе подарок, прислушавшись к моим настойчивым просьбам, и ослабив немного печати. Пока ты здесь, их плоскость немного утончена и пропускает ауру наружу.
- Теперь о работе. – Наклонил корпус почти параллельно земле.
- Что? Никаких наводящих вопросов? Да ты меня просто поражаешь. Вырос. Окреп. Настоящий профессионал… Вот только почему ты голый?
Бабах! Саня, удерживая меч за цепь, махнул рукой. Конец ножен на несколько сантиметров вонзился в стену. Прямо над головой Джека. Шляпнику теперь придется ходить с залысиной на макушке. И сменить цилиндр…
- Всё-всё. Не надо злобствовать. Уже рассказываю. Какие же мы нервные. – Нирарихьён бросил Сане уже знакомое кимоно. Парень во вращении набросил его на себя на манер халата и замотал болтающимся поясом.
- Я не нервный. Ты меня просто раздражаешь. К твоему счастью, или фату, умные и утонченные люди не обидчивы… они сразу строят планы мести, – проконсультировал Джека вампир. Сейчас его раздражало все. Коль меч есть – нужно резать и рубить, а не разглагольствовать…
- Исправлюсь. Тебе бы самому вожатым поработать в пионерлагере – из соображений воспитательного характера. Получил бы полсотни спиногрызов, поневоле обуздал бы свою суть, научившись терпению и пониманию… или провел бы ночь в собачьей будке, опасаясь новых «веселых» шуток, как это некогда случилось у меня. Хотел изучить степень маниакальности у человечков на собственном опыте. Больше никогда не совершу такой глупости… - Хлопнул в ладони. - Итак. У нас имеется голодный дух высшего уровня, периодически, в одно и то же время, нападающий на жителей крупного города во Франции. Предположительно он тоже действует вместе с войском Теней. Задача минимум – убить. Останки развеять по ветру. Задача максимум – узнать, откуда он взялся, и кто за этим стоит…
Договорить он не успел. Туннель резко пошел вверх. Высоко над головой заканчиваясь простой бетонной плитой в потолке, все еще не отчищенной от грязи. Саня размотал цепь и метнул клинок вверх, мгновенно увеличивая его массу. Тяжелый двуручник ускорился еще сильнее за счет прохождения через совсем мелкие порталы – сила печатей на исходе. Раздался ужасающий грохот. Джек-Нирарихьён благополучно испарился. Вводные дал и пошел на фиг, пока не дали пинка для указки направления…
Саня вылетел вслед за мечом, вытягиваемый цепью. Ощущения интересные – как от прыжка с Ниагары, только падаешь вверх! В воздухе схватившись за рукоять, мгновенно бросил его вперед, оттолкнулся прямо от куска падающей вниз плиты и встал, слегка наклонившись, на широкое лезвие как серфер. Краем сознания осмыслил, что со стороны выглядит глупо и неестественно. Но зачем обрывать такой интересный, не испробованный ранее вид полета…
Под ногами, на высоте сотни метров, открывалась столица Франции. С бешеной скоростью пролетая на мече, прямо над зданием городской ратуши, вызвал удивленный вскрик у случайного наблюдателя. Летающие на своем оружии самураи самое оно, чтобы сойти с ума…
Подобие Эйфелевой башни было и в Астрале. Колокольня Мирабель. Широкая металлическая рама венчалась небольшими часами с круглым циферблатом. Теперь ее полностью покрывало змееподобное тело голодного духа! Из стыков чешуи похожего на угря монстра в различных местах росли отравленные перья и шипы…
Против таких уродов только одна тактика – рубить, рубить, рубить и рубить, наращивая темп пока эта тварь не подохнет, не в силах регенерировать из того гуляша, в который превратится. Заодно и ночной перекус можно сделать… Правильно бы сказать, что плана действий изначально не было. Проблема заключалась в том, что задание с довеском – нужно не убить, как Александр всегда делал, никогда не пытаясь укротить свою дикую мощь и пользуясь ей по максимуму, а захватить в плен, при этом критически не травмировав. Но разве это именно то, что называют проблемой, когда есть голова на плечах, а в ней смекалка и знания?..
Парень спрыгнул, просто отступив с импровизированного транспортного средства. Перехватил его за рукоять, и метнул меч с разворота в вершину башни. Не странно, что он прошел насквозь через дырявую конструкцию, и застрял в теле чудовища… Раздался жуткий рёв!
Прохожие начали поднимать головы. На их глазах в небе пролетел силуэт японского мечника с белой гривой и полыхающими алым глазами. Александр по широкой дуге летел по инерции, ухватившись обеими руками за цепь…
Впереди показалась огромная морда зверя. Рога и выросты кости на голове как диадема. Нечто напоминающее Дагона, но непередаваемо отталкивающее. Чего стоят три пары глаз. Две на обычных местах - один глаз за другим и одна пара посреди лба. Напоминает морду молоха Агролля. У духа зрение явно устроено по-другому, и он может видеть почти всю сферу вокруг. Тело как у электрического ската – в мелких ядовитых пятнышках. Тяжело ворочается в мути призрачной складки и источает волны энергии. Длинные чешуйчатые усы беспорядочно хлестали по рукояти меча, торчащего из бока монстра как рубильник, пытаясь перерубить ее пополам.
Саня намотал цепь на руку и свободной рванул ее на себя. Меч неохотно поддался, не желая расставаться с угощением, снова уменьшился, и влетел в раскрытую ладонь. Саня перехватил его обеими и занес над головой лезвием вперед, продолжая с жуткой скоростью нестись вперед и думая, что теперь точно выглядит глупо.
По новому импульсу оружие начало хаотично расти и расширятся, полностью пройдя порог аккомодации со своим владельцем, и, не сопротивляясь, увеличивалось в размерах и наращивая массу до невероятного размера…
Импакт! Клинок по рукоять погрузился в центральный глаз монстра. Раздался неистовый вой!
На площади уже стали собираться целые толпы охотников, привлеченных сверхъестественной активностью. Каково же было их предсмертное удивление, когда сверху упала змеиная туша, накрыв их всех разом! Монстр от боли, причиненной особыми химическими соединениями меча, действенными даже против призраков, потерял контроль над бестелесностью и полностью провалился в Астрал из призрачной складки. Саня оттолкнулся от мотнувшейся головы и взмыл вверх. Все действия парень проводил с каменно-бесстрастным выражением лица. Типичная черта вампиров. То, что внизу несколько сотен раздавленных людей его не касалось. Идиоты не в счет…
Закрутившись мельницей, спрятал меч за пояс – руки все равно уставали, как бы не укреплять их магией. Одновременно с этим переместил цепь с руки на кушак. Она змеей закрутилась вокруг талии и прочно сцепилась концами, трижды объяв ножны. Парень сместил центр веса в правую ногу и, продолжая раскручиваться, сменил в воздухе позицию, завинтившись в бесконечных сальто-мортале. Ускоренный действием порталов, с неестественной скоростью полетел вниз, превратившись в монохромное колесо с двумя следами от кровавых глаз. И ядром упал на череп голодному духу…
- Столпы Творения. Дрожь Земли!
Комбинация двух мощнейших заклинаний Школы Каменной Змеи, созданной природными магами земли ацтеков для защиты своего племени. Они использовали их для того, чтобы вызывать камнепады на головы конкистадоров, не попавшись на заблуждения своего народа… Повышение гравитационных потоков в одной точке, увеличение массы тела в падении и высвобождении ее в столкновении...
Саня даже не обеспокоился возможными последствиями применения заклинаний – его Земля и Небо всегда были в идеальном равновесии…
Голова монстра треснула и с силой вмялась в покрытие площади, приподняв кладку и плиты вокруг. Усы опали. Чешуйки безжизненно замерли, перестав шевелится. Глаза призрака затянулись пленкой плавательного века – в глубоком нокауте. Но он все еще был жив. Чтобы развеять такую тушу у вампира банально не хватило бы сил.
Саня, даже не запыхавшись, скрестив руки на груди, стоял на кончике звериного носа. Десяти процентов силы заочно хватит более чем на три такие комбинации.
- Шах и мат…
Нирарихьён проявился в призрачно складке, оставаясь невидимым для остальных. Он вообще редко появлялся в материальном мире. А глаза вампира видят все пространственные слои, на которые обращает внимание владелец, достаточно лишь немного напрячься…
Раздались восхищение хлопки. Все, кто остался жив после падения твари, и те, кто набежал позже, аплодировали вампиру. Инициатором, конечно, был все тот же Безумный Шляпник. Он весело хлопал ладошками по столу и чуть не повизгивал от восхищения.
- Абсолютный рекорд. Суммарно меньше трех минут на контактный бой. Я в восхищении. – Прошлая драчка с участием Джека заняла немногим больше пяти.
- Пошел ты лесом. Я начинаю думать, что запасы мировой тупости полностью исчерпаны на один единственный мозг… Догадайся, чей? Только не буду показывать на тебя пальцем… Верни меня обратно, пока я не принес тебя в жертву богу глупости. Я спать хочу. – В подтверждение зевнул, манерно прикрыв рот ладонью. Меч за поясом заколыхался от напряжения грудных мышц.
- Нету такого божества, – возразил запоздало Джек.
- А Локи? – задумчиво поинтересовался Александр.
Нирарихьён поморщился.
- Он просто идиот…
- Кончай разглагольствовать – время деньги! А мой сон бесценен, потому что мне никогда не дают поспать!!! – рявкнул вампир. Ему вообще до фени вся эзотерика.
Окружающий народ даже не посмотрел на его разговоры с пустотой. Мало ли с кем он разговаривает, не используя визуальный контакт. Многие пользовались артефактами связи и их подобным не удивишь. Гораздо интереснее пощупать гигантского монстра…