Дмитрий заметил на лице Амброуза недоуменножалобное выражение, которое обычно означало, что остатки человеческого мозга телохранителя потеряли нить разговора. Амброуз понимал все буквально, и после последних слов Дмитрия представил себе, вероятно, как грязным свиньям кидают драгоценные камешки.
Дмитрий вздохнул.
Здания дипломатических представительств в беспорядке скучились у подножья ' Башни Конфедерации, будто коленопреклоненные верующие у ног пророка.
Олманов окинул взглядом территорию, прилегающую к Башне. Не было видно ни единой души вокруг, но уж кто-кто, а Дмитрий знал, что невидимые мониторы следят за каждым его шагом и жестом. Каждый фонтан, каждый кустик и цветок, каждый камешек контролировался Службой Безопасности.
Окружающее Дмитрия спокойствие и умиротворение были такими же естественными, как и псевдочеловеческая сущность Амброуза.
Дмитрий раздраженно фыркнул. Ему до скрежета зубовного осточертела вся эта шпиономания, ощущавшаяся здесь, на Земле, еще сильнее, нежели на Марсе.
Миновав огромную клумбу, Дмитрий и Амброуз вошли в непритязательное на вид здание, которое можно было принять за склад или домик садовника.
А между тем, в здании этом находились офисы второго по могуществу после самого Дмитрия - человека Конфедерации.
Дмитрий пришел сюда для встречи с Пирсом Адамсом, представителем Архерона в Земном Конгрессе, делегатом в Земной Исполнительный Комитет от Союза Альфа Центавра (САД), вице-президентом "Центаури Трейдинг Компани" и главой центаврийской разведки.
Амброуз последовал за Дмитрием вниз по лестнице, ведущей под землю, где располагался административный корпус размерами раза в три больше наземного здания. Дмитрий не нажимал на кнопки, не пользовался ключами, не говорил с охранниками - которые, впрочем, и не попадались на его пути, - но бронированные двери услужливо распахивались при его приближении.
Войдя в офис Адамса, Дмитрий сразу же почувствовал, что система кондиционирования выведена в режим самой низкой температуры. Однако Адаме, восседавший за столом в рубашке с короткими рукавами, казалось, изнывал от жары. Что до Дмитрия, то он даже в своей утепленной куртке ощущал холод, напоминавший ему о Марсе.
"Интересно, - подумал он, - что это - тоска по дому или Адаме просто решил досадить мне?" Единственным украшением кабинета был настенный голографический пейзаж, изображающий мрачные горы, охваченные нескончаемой снежной бурей.
Время от времени отражающийся от виртуального льда свет сдвоенного солнца сверкал радугой умопомрачительной красоты.
Глядя на пейзаж, Дмитрии пришел к выводу, что Адаме все же испытывает ностальгию.
- Предпочитаю говорить с тобою наедине, - сказал Адаме вместо приветствия.
Его слова не произвели на Амброуза никакой реакции.
- Подожди меня снаружи, Амброуз. - ДМИТРИЙ кивком указал телохранителю на дверь.
- Слушаюсь, сэр.
Охранник неторопливо вышел и осторожно прикрыл за собою дверь, оставив Дмитрия и Адамса одних в сиянии снежной бури.
- Зачем ты хотел меня видеть? - спросил Адаме.
Дмитрий не стал садиться, а просто оперся обеими ладонями на рукоятку трости и слегка наклонился вперед.
- Я хотел бы узнать, почему со стороны Экономического Сообщества Сириус-Эридани было два голоса, не поддержавших операцию "Распутин".
Адамc бросил на Дмитрия несколько удивленный взгляд.
- Видимо, тебе следует спросить об этом представителей Сообщества Сириуса...
- Я не желаю говорить об этом с Калином Грином... пока.
Лицо Адамса вновь приняло непроницаемое выражение.
- Соблаговолишь выслушать мои соображения? - спросил Дмитрий.
- Валяй, излагай свою теорию. Я никак не пойму, куда ты клонишь.
- Сейчас поймешь. - Дмитрий не спускал глаз с голографического пейзажа. - Операции "Распутин" предшествовала подготовка, на которую ушло несколько лет. Подготовка проводилась в основном тобой и Сообществом, поскольку и предложение исходило от альянса Сириус-Центавр.
- И что?
- А то, что эти два голоса Сообщества, не поддержавшие "Распутина", могли бы теоретически стоить уйму капиталовложении, затраченных на подготовку.
- Если бы блок Инди проголосовал против.
Дмитрий улыбнулся замерзшему голографическому пейзажу.
- Так почему же они не сделали этого?
Адамc не ответил.
- Коалиция, которую сколачивает Инди, явно не в восторге от "Распутина", не так ли? Они считают всю операцию нежелательным прецедентом вмешательства ЗИКа во внутрипланетные дела. А поскольку альянс Центавр-Сириус обладает монополией на основные места в Конгрессе, они считают ЗИК инструментом политики европеоидов.
Дмитрий обернулся к Адамсу.
- Похоже на то, что Инди решили проигнорировать очевидное. Они хотели, чтобы "Распутин" прошел.
Адамc осклабился.
- А почему они вдруг захотели этого?
- По той же самой причине, по которой ты желал провала предложения.
- Ты мог бы выражаться яснее? Не надо ходить вокруг да около.
Адамc был одним из тех немногих членов Земного Конгресса, которые не любили дипломатиче,ских недомолвок. Если Дмитрий и уважал Адамса за что-либо, так это за его прямоту. Ну, еще, может быть за то, что Адамc посмел говорить с Дмитрием подобным тоном. Мало кто в Конфедерации мог позволить себе такое.
- Дело в том, - сказал Дмитрий, - что грядущий Конгресс почти наверняка вызовет раскол в политической структуре Конфедерации. Инди сейчас на подъеме. Их экспансия на протяжении последнего века принесла им новые места в Конгрессе; их коалиция получит большинство при прямом голосовании.
- Ничего нового ты мне не сообщил. То, что ты сказал, - общеизвестно.
- А общеизвестно ли то, что Инди планируют протолкнуть места без права голоса прямиком в позицию основных?
По бесстрастному лицу Адамса промелькнула тень. Тень мимолетная человек этот отличался фантастическим самообладанием, - но Дмитрий почувствовал, что попал в точку. Адаме явно беспокоился.
- Это серьезное нарушение регламента.
- Регламента, да, - сказал Дмитрий. - Закона - нет. Поэтапное продвижение от низших позиций к высшим - традиционно, однако не строго обязательно. От планеты требуется лишь заселение людьми на протяжении восьмидесяти лет и достижение численности населения в полмиллиарда человек.