- Тетсами?
Она похвалила себя за то, что удержалась от изумленного взгляда.
- Д-д-да? - только и сумела она выдавить.
Доминик как-то странно посмотрел на Тетсами, словно лишь сейчас заметил ее замешательство.
- Мне знакомо ваше имя. Вы с Дакоты?
Проклятье. Фамилия Тетсами была одной из самых распространенных на Дакоте, но об этом мало кто знал даже на остальных планетах Семи Миров.
Потрудись кто-либо углубиться в историю конца двадцать первого века - а точнее, в историю Геноцидной Войны против Расы - он мог бы раскопать интересные факты о кое-каких Тетсами. Для большинства же людей это была просто фамилия, ничего больше.
Учитывая, однако, что генетику носителей фамилии Тетсами разработали для интерфейсной связи между человеком и ЭВМ, и принимая во внимание то, каких специфических взаимосвязей удалось достичь при использовании захваченных в плен искусственных интеллектов Расы...
Да, робот знает ее. Он, должно быть, ровесник войны. Если не старше.
Тетсами попыталась было сказать что-нибудь, но, ощутив во рту необычную сухость, тгросто кивнула.
- Какая удача. Надеюсь, мы как-нибудь выкроим с вами свободную минутку, чтобы поговорить на профессиональные темы, товарищ..
Сенсоры робота чуть ли не касались лица девушки, и Тетсами почувствовала, что дрожит мелкой дрожью. Магнус, наконец-то, пришел ей на помощь, сказав:
- Вы обещали объяснить нам, что он делает...
- Ах, да... - робот переместился ближе к Доминику, и девушка облегченно вздохнула.
"Он знает меня, - подумала она. - Эта чертова штука знает меня".
Тетсами отступила на пару шагов назад, тяжело села на кучу демонтированной корабельной брони и принялась поглаживать пальцами многочисленные шрамы, оставшиеся на металле после ударов микрометеоров.
Беспорядочную Походку девушка слушала вполуха.
- ... другими словами, он пытается запрограммировать поле Эмерсона на остановку пули.
- Инженеры пытаются добиться этого с того самого момента, когда удалось воспроизвести Эффект Эмерсона в лабораторных условиях, - заметил Доминик.
- Я постоянно говорю ему о том же, - сказал робот, - но он уверен, что сможет заставить поле амортизировать кинетическую энергию частицы.
- Каким образом? Конечно, эффект основан на поглощении энергии, но если поле настроено на частоту массивной частицы...
- Да, Мосасе трудновато приходится... пардон, вам лучше отвернуться. Если данное испытание такое же, как все остальные...
Тетсами смотрела в противоположную от площадки сторону, но почувствовала жар от гигантской белой вспышки, едва не ослепившей ее ярким светом, отразившимся от песчаной почвы.
Девушка обернулась, протирая глаза и ожидая увидеть, что весь аппарат расплавился, превратившись в шлак. Однако кольцо осталось на месте, а подошедший к нему Мосаса считывал показания приборов и удовлетворенно кивал головой.
Парящий в воздухе робот наклонился из стороны в сторону несколько раз, поразительно напоминая человека, грустно качающего головой.
- Он считает, что вся проблема заключается в аппаратном обеспечении.
Тетсами встала и подошла к Доминику.
- Что это за вспышка была?
Тот указал рукой на кольцо.
- Силовое поле обратило несколько микрограммов углерода в энергию.
- Разве такое возможно? - Рука Тетсами непроизвольно потянулась к поясу, к кнопке включения персонального защитного поля.
Дом улыбнулся, заметив ее жест.
- Не волнуйся, персональное поле - даже вырабатываемое генераторами армейского образца - не скалибровано на длину волны объекта более тяжелого, чем электрон.
- Кроме того, - встрял Беспорядочная Походка, - поле с таким незначительным падением энергии обязательно коллапсирует вследствие перегруппировки... Надо отвлечь Мосасу, не то он с головой окунется в данные результатов испытания, и вы вряд ли сможете поговорить с ним сегодня.
Робот быстро заскользил по воздуху к Мосасе и громадному кольцу.
Тетсами не спускала с кольца глаз.
- Это генератор поля? Мне показалось, что это - часть приводной секции космического корабля.
- Она самая.
Девушка вопросительно взглянула на Магнуса.
- Здесь используется та же технология, которая позволяет твоему персональному полю тормозить лазерный луч и помогает субсветовому кораблю выходить из тахопространства. Плазма или водород - на одном конце, связанный поток высокоэнергетичных фотонов - на другом.
- Угу, - кивнула Тетсами, так ни черта не поняв.
После чего пожала плечами.
- А фамилия твоя, похоже, имеет какое-то значение для этого летающего компьютера.
- Я не спрашивала тебя о твоем прошлом, - огрызнулась девушка, и тут же пожалела о сказанном. Ей бы умолчать об этом факте, а она привлекла к нему внимание. Однако Доминик не стал усугублять неловкость ситуации. Он только молча кивнул, давая понять, что разговор на щепетильную тему закончен.
Двадцать минут спустя Беспорядочная Походка и Мосаса, получив килограммовую банкноту, в качестве аванса, стали партнерами Доминика и Тетсами.
Глава 16
По правде говоря, капитан Кэти Шейн и не рассчитывала, что побег пройдет столь успешно.
Все восемьсот тридцать семь узников благополучно проникли через внешний периметр. Бывшие сотрудники Службы Безопасности "ГАА" из числа заключенных сумели поддержать относительный порядок в нестройных рядах штатских. Шейн прикрывала тылы, с ужасом ожидая, что вот-вот завоют сирены "Кровавого Потока", и вдогонку за толпой мужчин, женщин и детей ринется один из летучих отрядов морской пехоты, посланный разъяренным полковником Дахамом.
Но ничего такого не случилось, и спустя час беглецы уже укрылись под сенью густого леса. Шейн позволила двоим людям из СБ возглавить колонну; они, похоже, знали, куда держать путь, причем выбрали противоположное городу направление. Шейн одобрила их решение, поскольку понимала, что полковник сконцентрирует поиск прежде всего на территории между "ГАА" и Годвином.