Всего несколько секунд ушло на то, чтобы проникнуть в систему управления северо-восточного крана и перепрограммировать ее. И вот стрела крана с подвешенной на ней металлической балкой начала медленно и бесшумно поворачиваться к северу. В заданной точке замерла. Тетсами дала команду высвободить балки из магнитных зажимов, и та полетела вниз.
Снайпер на крыше восьмиугольного высотного здания не смотрел вверх вплоть до последней минуты своей жизни. Едва он успел поднять голову, как его расплющило о крышу левой половиной двухтонного стального бруса.
Балка покатилась по крыше, сшибая антенны, светильники-маяки для летательных аппаратов, аэрокары и входные будки лифтов.
А Тетсами к тому моменту уже задействовала северо-западный кран, стрела которого также несла металлическую балку, но не зажатую в магнитных захватах, а подвешенную к крюку стропами из толстых тросов. На этот раз Тетсами не пришлось отпускать балку - огромный металлический стержень просто пронзил угол трапецеидального высотного здания, подобно тому, как булавка прокалывает сложенный вдвое лоскут материи или кожи.
Балка, как по заказу, - впрочем, так оно и было - задела второго снайпера, и тот рухнул с высоты двадцатиэтажного здания вниз на землю.
Белобрысый истошно завопил.
Поначалу Тетсами подумала, что вопль этот, полный ужаса и боли, вызван ее действием, но обоняние подсказало ей другое. Она ощутила запахи горящей синтетики, перегруженных схем и горелого мяса.
Снайпер номер три увидел гибель своих товарищей и сразу понял, откуда исходит угроза и для него самого, поэтому теперь он пытался вывести из строя трейлер. То, что унюхала Тетсами, было запахом попадания близ цели. С минуты на минуту он мог уничтожить ее.
"Дура, - обругала себя Тетсами. - Прежде всего следовало разделаться с ним".
Она отрегулировала видеокамеры на более четкое изображение снайпера. Морпех в бронескафандре лежал на краю этажа строящегося здания, направив ствол своего карабина вниз - в сторону трейлера.
Снизу вдруг взметнулся сноп стробоскопического света - Занзибар продолжала стрелять из плазменного ружья.
Тетсами испугалась, что вспышка ослепит ее, но видеокамеры робота, через которые она смотрела на снайпера, вмиг перестроились на восприятие более интенсивного освещения. Девушка запросила у компьютера спецификации робота. Это был плазменный сварщик.
Она привела робота в движение, но, как оказалось, его невозможно было переместить поближе к снайперу так, чтобы тот не заметил. Огромный сварщик со зловещего вида манипуляторами и огромными, .дополненными плазмой баллонами - мог перемещаться с максимальной скоростью один километр в час...
Стоп.
Резервуары с плазмой.
Черт побери, а чем это не бомба?
Воздух в трейлере наполнился запахом от еще одного выстрела лазерного карабина. Еще одно такое попадание, и Тетсами не успела бы перепрограммировать робота. Надо поторапливаться.
Предохранительная блокировка памяти сварщика оказалась несколько сложнее, чем блокировка кранов, но Тетсами справилась с ней за три секунды и тут же послала роботу новую программу.
Программу, которая содержала три простых команды: перекрыть сварочное отверстие, увеличить поступление плазмы из баллонов до максимума, и - спустя секунду - отключить магнитный контроллер, регулирующий подачу плазмы на горелку.
Корпус трейлера содрогнулся от мощнейшего взрыва. Тетсами выдернула кабель из гнезда терминала и полностью вернулась в реальный мир. Белобрысый скорчился в углу, мелко дрожа и поскуливая.
Снайпер номер три больше не произвел по трейлеру ни одного выстрела.
Глава 21
Сержант Мэрайя Занзибар впервые за семь лет усомнилась в правоте мистера Магнуса, и сомнения эти оказались чрезвычайно болезненными для нее.
Она служила Доминику Магнусу верой и правдой, а вероломство считала одним из самых страшных преступлений - наряду с инцестом и скотоложеством.
Сколько раз пыталась она убедить его вести себя осторожнее, уговаривала не полагаться столь безоглядно на практически незнакомых людей, которых он собирался использовать! Но все ее призывы к здравомыслию, оказались гласом вопиющего в пустыне. К примеру, он наверняка принял решение привлечь Шейн к операции еще до беседы с ней.
Следовало еще тогда расстаться с ним.
А вместо этого Занзибар приняла как должное авантюрный план, который выдумала Тетсами. Она не нашла в себе сил покинуть Доминика в столь критической ситуации. Он нуждался в ней, И вот, когда все ее протесты, возражения и предупреждения были отвергнуты им, она, скрепя сердце, с головой окунулась в работу по подготовке к операции...
Чтобы сразу попасть в переделку в центре Годвина, в компании с двумя людьми из новой организации Магнуса, которым она доверяла меньше, чем кому бы то ни было...
Сейчас, уже приближаясь к пересечению улицы Сакко с Западно-Ленинским проспектом, Занзибар никак не могла опомниться от сражения на стройплощадке. Да нет, даже не столько от самого боя, сколько от того, что им удалось ускользнуть из засады живыми. А что особенно раздражало ее, так это профессиональная зависть, вследствие того, что именно Тетсами спасла жизни всем троим. Мистер Магнус поставил девчонку во главе их "трио", и надо отдать ей должное, действовала она безупречно...
И это выводило Занзибар из себя.
Ни Тетсами, ни Шейн не заслуживали доверия мистера Магнуса. Кто такая Тетсами? Компьютерный пират, уголовница, которая способна хранить верность только себе самой. А о Шейн уж и говорить нечего. Она - предатель. Конечно, Шейн предала врагов мистера Магнуса, но где гарантия, что она не предаст таким же образом и его?
Занзибар со злостью сплюнула на тротуар, потом взглянула на наручный хронометр.
- Так, опаздываю уже на пятнадцать минут. Впрочем, это не так много, учитывая то, что я иду пешком.
Тетсами умыкнула со стройучастка грузовичок и повезла Шейн куда-то для оказания ей медицинской помощи, так что Занзибар пришлось в одиночку отправиться на встречу с Леви и экспертом по паралианским кораблям... как бишь его... ах, да "Цветком".
Ну и имечко.
Быстро шагая по улице, Занзибар не забывала проверяться на предмет слежки., опасаясь еще одной засады, но не видела ничего подозрительного. Плазменное ружьишко свое она прихватила с собой, и хотя в нем почти не осталось зарядов, его внушительный вид, как надеялась Занзибар, заставит ночной годвинский сброд держаться на приличном расстоянии от одинокой женщины-пешехода.
Наконец она подошла к книжной лавке с дурацким названием "Большевистские книги". Окна магазина были затемнены. Занзибар закинула ружье на плечо и, помедлив пару секунд, нажала кнопку электрического звонка.
"А может, за мной кто-то следил", - подумала вдруг Занзибар. - Говорила ведь Шейн, что снайперов могла подстраховывать наземная команда морпехов. Дабы избежать возможной засады, Занзибар в буквальном смысле слова ушла под землю, а именно - спустилась прямо там, на стройучастке, в канализационную систелгу Годвина. Немногие могли ориентироваться в многокилометровых подземных "автострадах", но Занзибар знала их достаточно хорошо для того, чтобы подняться на поверхность, лишь удалившись от строительной площадки почти на десять километров.
"И тем не менее, не привела ли я за собой хвоста?" Ей так и не довелось ответить на свой собственный вопрос, потому что расположенный над дверью динамик интеркома вдруг ожил, луч сканирующего устройства начал ощупывать се тело, а на двери возникло голографическое изображение лысеющего джентльмена средних лет, которое нервно осведомилось:
- Кто здесь?
Человек говорил с акцентом - паскальским или тхубохским, как показалось Занзибар. Она негромко произнесла пароль "Патриот".
- На Бакунине нет патриотов.
- Тогда, возможно, я - партизан.
- Входите, товарищ. - В последнем слове звучал неприкрытый сарказм.
Занзибар пожала плечами. Обмен условными фразами прошел в соответствии с договоренностью.
Дверь открылась, и Йоханн Леви жестом пригласил "товарища Занзибар" войти внутрь. Он провел ее между полок в захламленный кабинетик без окон.
Переступив через порог, Занзибар едва удержалась от изумленного возгласа, и ей пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы пройти к предложенному Йоханном Леви стулу, не высказывая удивления.
За зеленым металлическим столом сидел, как она поняла, тот самый эксперт по звездолетам паралианской конструкции.
"Цветок".