* * *
- Проклятье, куда ты запропастился? - почти прорычал Клаус. Ему удалось вызвать в себе искру раздражения, даже после бурного, изматывающего выступления перед солдатами. Он сидел за столом в своем офисе и, глядя на сияющую голубую сферу, разговаривал с измененным электроникой голосом Уэбстера.
- Некоторое время я был лишен возможности общения с внешним миром... а вы, похоже, не оченьто счастливы слышать меня.
- Ты пропадаешь на пять дней, и я должен быть счастлив? - Клаус откинулся на спинку кресла и развернул его так, чтобы видеть закат над Годвином.
Где же в этом проклятом городе свил свое гнездо Уэбстер? И кто он вообще такой, этот Уэбстер? Фактически, связь с информатором держалась только на деньгах, и Клаус знал, что такая связь может прерваться в любой момент.
- Какой вы неблагодарный, Клаус. Вспомните, кто кому оказывает услуги я вам или вы мне?
- Весьма дорогостоящие услуги, следует заметить.
- Вы безоговорочно приняли мои условия. Я делаю все, что в моих силах... даже больше того. А вы, считающий себя тактическим гением, проворонили Шейн.
Клаус резко развернул кресло на сто восемьдесят градусов и в приступе ярости едва не сбросил на пол свой портативный голограф.
- Как ты смеешь, ты... ты должен...
- Больше я вам ничего не должен, Клаус. Я сдал вам Шейнa, я сдал вам Мосасу.
Клаус покачал головой и попытался взять себя в руки. Мерзавцу Уэбстеру крупно повезло - он общался с полковником Клаусом Дахамом на расстоянии и под вымышленным именем. При непосредственном контакте подобная наглость могла ему дорого обойтись. Ох, как дорого... Клаус скрипнул зубами. В порошок бы стер ублюдка. Терпение Клауса достигло критической точки, однако он заставил себя заговорить спокойным тоном.
- Боюсь, наши отношения утратили свою полезность.
- Не делайте глупостей, Клаус. Особенно в тот момент, когда я могу сдать вам всю шайку.
Рука Клауса, потянувшаяся было к кнопке отключения связи, застыла на полпути.
- Что ты имеешь в виду?
- А вы как думаете? Для чего вы наняли меня?
- Ты сказал всех?
- Согласно последнему моему подсчету - тысячу триста восемьдесят семь человек. Плюс Доминика, плюс Шейн, плюс горстку их ближайших сообщников.
- Где они?
- Нет.
Клаус надолго умолк; ноздри его затрепетали, как у хищного зверя, учуявшего крупную добычу.
Наконец он заговорил срывающимся от возбуждения голосом: - Что ты хочешь сказать этим своим "нет"?
Уэбстер хохотнул.
- Я бы охотно поступился бы приличной частью моего гонорара, только чтобы увидеть сейчас ваше лицо.
Клаус схватил голограф обеими руками, поднялся с кресла и изо всех сил сжал аппарат, будто желая задушить обладателя ненавистного голоса.
- Я хочу сказать, что хотел бы получить компенсацию за взятый на себя риск.
- Какой такой риск?
- Поверьте мне на слово, вам это знать ни к чему. Но пока вы не увеличите в четыре раза баланс на моем счету, я больше ничего вам не сообщу.
- Ты отдаешь себе отчет в том, чего просишь?
- Я отдаю себе отчет во всем. Предо мной стоит монитор, на дисплее которого видна сумма моего счета, и я выкладываю вам информацию сразу же после того, как увижу, что цифра изменилась.
- Прямо сейчас?
- Если не хотите заполучить к утру парочку пренеприятнейших сюрпризиков.
- О чем ты говоришь, черт бы тебя побрал?
- Гоните деньги.
Клаус задумался, но всего лишь на мгновение.
Подойдя к главному терминалу, он начал переводить на счет Уэбстера требуемую сумму. Фонды, предоставленные в его распоряжение Исполкомом, были практически неограниченными. Секундное колебание обуславливалось лишь уязвленным самолюбием. Клаус терпеть не мог, когда кто-нибудь диктовал ему условия.
"Клянусь, я не остановлюсь ни перед чем, чтобы выяснить, кто ты такой на самом деле, "Уэбстер". А когда я узнаю, можешь считать себя покойником... Или покойницей".
- Вот тебе твои деньги. Подавись.
- Замечательно, Клаус. А мне-то уж показалось, что вы позволили своей гордыне снова обуять вас.
- Информацию, будь ты проклят!
- У меня имеется два блока информации, так сказать. Вам лучше сразу же ввести данные в память компьютера, поскольку я не намерен повторяться. Итак, первое - получите координаты некоей безымянной горной долины, которая весьма заинтересует вас...
Клаус подождал, пока компьютер запишет данные о местоположении тайной общины Магнуса.
- Второе. Если желаете заполучить самого Доминика, вам следует внести некоторые модификации в систему защиты вашего корабля до 06:00 часов завтрашнего утра...
Часть третья
Тайная акция
Глава 26
06:30:00 годвинского времени.
- Осталось двадцать минут, ребята. - Слова Тетсами эхом пронеслись по туннелю, хотя девушка произнесла их в лучевой коммуникатор почти шепотом.