− Как всегда?
− Всегда. − Ответил Стерх. − Алиса говорила об этом еще пятьдесят лет назад.
− Какая Алиса? О чем ты, Стерх?
− О крыльвах.
− Ты шутишь?! Эти звери…
− Да не звери они! Не звери! Крыльвы не звери! − Закричал Стерх. − Это хмеры звери! Вы ни черта не понимаете! Нет здесь никаких крыльвов! Нет! Понятно вам! Они давно раздавили бы всех эти зверей, если бы оказались здесь! Не понятно?! Крыльвы разгромили все базы эртов в галактике Терров! РАЗГРОМИЛИ ВСЕ НАШИ БАЗЫ! Вы понимаете? У них огромная сила! Они смели бы всех хмеров давным давно, если бы они были! Они и нас всех перебили бы давно, если бы они были нам врагами!
− Да ты спятил, дед совсем. − Проговорили ему.
Стерх сел на скамейку. У него уже не было сил говорить. Рядом оказалась Алиса и он тронул ее рукой.
− Умру я скоро, псина. − Сказал он.
− Зачем же это? − Спросила Алиса, впервые раскрывая свою собачью пасть. Стерх захлопал глазами на нее.
− Похоже, у меня уже галлюцинации. − Проговорил Стерх.
− Что случилось, дед?
− Да вот, померещилось, что псина моя заговорила.
− Может, она из этих зверей?
− Да ты спятил, что ли? Она двадцать лет со мной живет.
− Ну ты даешь, дед. − Проговорил эрт. − Сначала кричишь, что крыльвы не звери, а теперь несешь какую-то окалесицу.
& minus; Слушай, иди ка ты отсюда, пока я тебе чего нибудь не откусила. − Прорычала Алиса и эрт шарахнулся от нее.
− Господи… − Проговорил Стерх, глядя на псину.
− Не волнуйся, Стерх. Все будет как надо. − Сказала ему Алиса.
Стерх не выдержал и потерял сознание. К нему кто-то подскочил, а эрт, слышавший как Алиса говорила, куда-то удрал.
Деда перенесли в дом и уложили в постель. Он пришел в себя и эрты через некоторое время ушли, оставив его наедине с псиной.
− Я, наверно, совсем сошел с ума. − Сказал Стерх, глядя на псину.
− Чего ты так пугаешься? − Спросила Алиса. − Ну, умею я говорить, что из этого?
− Кто ты?
− Я псина.
− Нет, ты не псина. Псины не умеют разговаривать.
− Это обычные не умеют. А я не обычная псина. Ты что же, думал, я просто так исчезла и все?
− Кто ты? Алиса?
− Алиса. − Ответила она.
− И ты…
− И я все время шатаюсь здесь, около тебя. − Ответила Алиса. − Ждала пока ты состаришься и заговоришь о своей смерти.
− Ты шутишь?
− Какие шутки, Стерх? Тебя даже хмеры не взяли из-за того что ты старик.
− Неужели вся моя жизнь прошла зря? − Спросил он.
− А кто тебе сказал, что она у тебя прошла? Может, она только начинается.
− Я старик, Алиса.
− Может, ты совсем из ума выжил и забыл что такое мутация лайинт? − Спросила Алиса.
− Как это мутация? Ты что, хочешь меня… − Он замолк.
− Разве тебе не хочется узнать правду, Стерх? Жизнь твоя закончилась. Все. Прошли годы. Тебе нечего терять. Так почему ты не хочешь пройти через то что я говорю? Я не просто тебе это говорю. Я говорю что ты останешься жив, Стерх. Понимаешь?
− Ты хочешь что бы я после этого работал на тебя?
− Да ты двадцать лет на меня работал. Кормил, воду мне давал. Забыл, что ли? Может, ты забыл, как я оттаскала того идиота, что пришел к тебе требовать подписать документ о передаче твоего дома ему?
− Бог мой… − Проговорил Стерх.
− Не надо, Стерх. Я всегда считала тебя другом. Хотя ты и кидался в разные стороны не понимая что к чему.
− Я боюсь. − Сказал Стерх.
− Боишься? Боишься, что я пришла от дьявола и требую твою душу в обмен на продолжение жизни? Это ерунда, Стерх. Если хочешь, мы пойдем в церковь и пройдем все, самые жесткие обряды очищения от дьявола. Ты должен быть спокоен, Стерх. И ты должен иметь свое собственное желание. Настоящее, а не вытащенное силой. Я крылев, а не лайинт, у нас другая мутация и в ней очень важно твое желание и, самое главное, твое желание жить.
− Это смахивает на какое-то колдовство. − Сказал Стерх.
− Все древнии истории о колдунах, ведьмах и всякой подобной всячине возникли из реальных событий, Стерх. Таких как происходит с тобой сейчас. Тебе нужны доказательства того что я не явилась из преисподней? Подумай обо всей своей жизни, вспомни, что ты сделал такого, за что тебе нет прощения? Вспомни о боге, войди в церковь и будь спокоен. Я не желаю тебе зла. И никому не желаю.
− Тогда, почему все так происходит? Почему ты не остановишь этих зверей?
− Господи, как ты не можешь понять? Я не бог, Стерх. Я здесь одна. Одна на всю планету. Что я могу сделать? Устроить какую нибудь диверсию на заводе? Что бы погибли ни в чем не повинные рабочие? Что, Стерх? Взорвать космические корабли в космосе?