Кайл смутился. Этот двусмысленный ответ привел его в недоумение неужели внучка настолько умна, что вложила в свои слова какой-то потаенный смысл? Догадайся, мол, сам. Не может быть... Он ласково улыбнулся ей и сказал:
- Ничего...
Гран Маша подала голос, и опять на гаэльском:
- Неужели Ян мыслит так же, как и ты?
- Он мой первенец. Он не похож на тех трех метапсихов, которых мы родили с тобой и которых ты в конце концов настроила против меня. Если ты считаешь, что способна переубедить его...
- Я обязательно попытаюсь...
- А-а, значит, вот с какой целью ты решила остаться здесь. Я и сам мог догадаться. Хочу напомнить, любимая, что нынче подобные взгляды считаются вполне допустимыми.
- Burraidh! - резко ответила Гран Маша. - Na lean orm na's faide!
Ди едва не прикрыла рот ладошкой - бабушка назвала дедушку ослом, да не просто ослом, а поганым, - и заявила, чтобы он больше не приставал к ней со своими глупостями. Потом она так же раздраженно сказала по-английски:
- Если тебе безразлична судьба своего сына, подумал бы о внуках! - И тут же добавила по-шотландски: - Что с ними будет, если с Яном случится беда. О тебе, старом придурке, я уж не говорю. Интернируют - будешь знать...
Оставив за кормой Клайд, рокрафт поднялся на высоту двадцать километров - здесь аппарат мог развить наивысшую скорость. Кен принялся расспрашивать дедушку, а Ди притворилась спящей - решила посоветоваться с ангелом.
Это правда, - мысленно спросила она, - что папочка не очень-то горит желанием увидеть нас?
Темный, неясный силуэт возник в глубине ее сознания. За его спиной мягко посвечивали многочисленные разноцветные ящички. Световые радужные тени пробегали по их передним стенкам. Словно посмеиваясь... Ди вздохнула действительно, зачем спрашивать о том, что и так известно.
Она мысленно закричала - я не хочу подслушивать дедушкины мысли. Почему ты не хочешь помочь - мне бы век не знать, о чем они думают. Только печаль и страх навевают они своими разговорами. Вот я узнала, что папа не хочет, чтобы мы жили на ферме. Вот бабушка беспокоится - сможем ли мы здесь ужиться? Кени тоже плохо обо мне думает. Я ненавижу себя за то, что могу читать чужие мысли. Мне вовсе не нужна эта сила. Это так страшно... Пожалуйста, спрячь ее обратно. Пожалуйста!..
Ангел молчал. Ящики по-прежнему играли огоньками - три из них неожиданно раскрылись, включая большой прозрачный короб, таивший в своей глубине фиолетово-голубое свечение.
Ангел, я хочу, чтобы папочка полюбил меня. Мне так страшно без мамы. А тут еще эти дурацкие мысли взрослых... Почему они не могут жить мирно? Бабушка любит дедушку, и дедушка без нее жить не может, а лаются как собаки. Все стараются укусить друг друга. И побольнее. Ангел, скажи, как мне добиться, чтобы папочка полюбил меня?
Долгое время не было ответа - в голове стояла гулкая звенящая пустота. Ангел скрыл лицо в перьях, которыми обросли его два могучих, очень больших крыла. Сейчас он напоминал початок кукурузы в листьях. Наконец он неохотно откликнулся:
Ты должна стать такой, какой Ян Макдональд хотел бы видеть тебя. Спокойной, послушной... Не надо капризничать, плакать. Надо стать полезной! И ни в коем случае не показывай вида, что обладаешь оперантскими способностями - один только намек на это приведет твоего отца в ужас.
Перепугает? Папа - взрослый человек! Неужели он испугается метасилы. Она пугает меня, но я еще маленькая...
Взрослые тоже иногда робеют перед людьми, обладающими метаспособностями. Они считают их какими-то не такими. Чуждыми, что ли... А то, чего боишься, нельзя полюбить.
Тогда помоги запереть ящички. Навсегда, навсегда!..
Придет день, и сила, заключенная в хранилище, понадобится тебе. Этого потребуют от тебя другие люди, иные обстоятельства. Это случится не скоро, но обязательно произойдет. Когда все силы, заключенные в сундуках, вырвутся на волю, ты оставишь Каледонию и поймешь, в чем смысл твоего предназначения.
Нет, я останусь здесь навсегда. Я останусь я останусь я НЕНАВИЖУ эти огоньки я навсегда запру их...
Хватит, успокойся. Отдохни - голубая завеса надежно прикроет твои мысли. Поспи, поплавай в розовом облачке...
Я не хочу! Не хочу, не хочу!.. Ты совсем не мой прежний ангел, ты не добрый... Я не люблю тебя больше...
Усни, забудь обо всем.
Она почувствовала, как медленно погружается в мягкое, упруго-податливое розоватое свечение. Ее накрыло с головой, Ди забыла об ангеле, о человеке, назвавшемся Ивеном Камероном, слова которого единственного во всем мире - сумели проникнуть сквозь голубую завесу... Ушли прочь тревога и печаль.
Она спала...
Доротея заснула так крепко, что даже спустя два часа, когда дедушка приземлился на ленч на материке Стретбоги, ее едва удалось добудиться.
Сели они на специальной парковке для летательных аппаратов на окраине небольшого, тесно застроенного городка, расположенного в глубине живописной бухты. Два выдающихся далеко в море мыса ограничивали ее. На акватории стояло несколько грузовых контейнеровозов, и множество более мелких суденышек скопилось у причалов. Здесь были пришвартованы рыболовецкие траулеры и каботажные парусники - никелированные узкие трапециевидные паруса сверкали на солнце - белоснежные яхты и прогулочные катера томились на тихой воде, отделенные от торгового порта саблеобразным молом. Буксиры оттягивали сразу несколько теплоходов от бетонной стенки. Огромный танкер входил в бухту, и на горизонте, за дымчатыми, плавающими в знойном мареве полосками земли был виден одинокий парус, медленно скользивший в лазоревой дали. На берегу пахло морем и соляркой, легкое облачко, висевшее над городом, сеял мелкий дождик. Следующая, уже более плотная и сизая туча плавно сползала с километра полтора высотой скальной стены, дугой охватившей городок.
Танкер миновал дальний маяк, протяжно, гулко и печально загудел. Потом все стихло.
Улочки в городке узкие, дома казались налепленными друг на друга. Все они ярко раскрашены - под стать местной растительности. "Зелени" здесь было много - каждый коттедж обнесен оградой из белого камня, за изгородями располагались забитые цветами и деревьями-колеусами палисадники. Чувствовалось, что обширные лужайки не в чести. На центральной улице разбит бульвар...
- Это Портноки, - объяснил Кайл. - Отсюда еще девять тысяч километров до ББ. Во-он туда, в южном направлении... - Дедушка махнул рукой в сторону протяжно загудевшего танкера. - И на всем протяжении ничего, кроме цепочки островов с действующими вулканами.
Он взял Гран Машу под руку - несмотря на ее неодобрительный взгляд, и направился к центру города. Прохожие на улице удивленно оборачивались им вслед.
Кайл Макдональд с важным видом вышагивал по тротуару.
- Мери, обрати внимание, - тихо сказал он, - на нас пялят глаза. Дамы, того и гляди, вывалятся из окон, а мужики сломают шеи, и все только ради того, чтобы взглянуть на нас.
Гран Маша попыталась освободиться от его руки - у нее ничего не вышло, тогда она покрепче укуталась в кашмировую шаль.
- Здесь есть отличный ресторанчик, где подают рыбу. Что-то необыкновенное... Давай отдохнем немного, позавтракаем, нам лететь еще более шести часов. К тому же скоростной маршрут отсюда до Бейн Биорах практически не обслуживается наземными службами, так что путешествовать здесь в плохую погоду небезопасно. Чем дальше от Клайда и Арджила, тем больше внимания, осторожности и расчета. Десять остальных материков Кали это грандиозные необжитые территории.
Улицы Портноки заполняли по большей части пикапы и вездеходы. Здесь попадались "форды", тойотовские "ленд-роверы", приспособленные для езды по проселкам. Несмотря на мелкий дождик, лишь кое-где над толпой мелькал зонтик или глянцево поблескивал плащ. Одевались здесь еще более странно, чем в Клайде. И мужчины и женщины разгуливали в нарядных клетчатых юбках и пестрых штанах, у некоторых на плечах лежали свернутые тартановые накидки к рубашкам и курткам они крепились посредством огромных кельтских брошек, украшенных аметистами, дымчатыми топазами и цветным жемчугом. Последний вызвал особенный интерес у маленькой девочки.
- Вы, наверное, слыхали, - обратился Кайл к детям, - что цветной жемчуг весьма важная статья каледонского экспорта. Портноки как раз один из центров этого промысла, кроме того, там, в горах, расположены золотые и серебряные рудники. Тут построена большая ювелирная фабрика. Давайте зайдем в один из магазинчиков и посмотрим образцы. Здесь они куда дешевле, чем в больших универмагах Нью-Глазго или в таких захолустных городишках, как Макл Скери на Бейн Биорахе. Что скажешь, Мери великолепная? Как насчет магазинчика?..
Они свернули направо и подошли к витрине. Доротея широко открыла глаза - полость, отделенная от улицы толстым стеклом, напоминала вход в пещеру Али-Бабы и сорока разбойников. С тонких жердочек свисали нити крупного, переливающегося всеми цветами радуги жемчуга. Сверкающими горками он был насыпан в декоративные позолоченные корзины. Здесь было все, что угодно душе - браслеты, серьги, свадебные диадемы с камнями размерами с вишню. На темном, сероватого тона бархате лежали жемчужины величиной с куриное яйцо. Подобные экземпляры пользовались огромной популярностью среди туристов-полтроянцев.
- Все это замечательно, - Гран Маша даже не пыталась скрыть отсутствие энтузиазма при виде сокровищ, - но вряд ли нам подойдет. Возможно, если ты постараешься, то найдешь для детей что-нибудь менее экстравагантное. Все здесь слишком... да и цены, наверное, умопомрачительные.
Кайл пожал плечами. Они направились в ресторан. Располагался он в непритязательном местечке, да и само здание особым великолепием не отличалось. Похоже оно было на первобытную хижину, стояло на сваях, выступавших из воды, но угощали здесь замечательно. Все было очень вкусно и совсем как на Земле. Маша с некоторой осторожностью попробовала местную уху, так же нерешительно отщипнула кусочек хлеба - выражение ее лица смягчилось, она забыла об экзотичности исходных продуктов и поела от души. Дедушка, в свою очередь, расправился с блюдом здешних устриц, которых он называл "айзами", при этом во время еды постоянно подмигивал женушке, а вот мысли его были до того странны и сумбурны, что Ди ничего не поняла отметила только, что бабушка, по-видимому, тоже воспринимавшая их, несколько смущалась... Брат и сестра с превеликим удовольствием съели что-то, вкусом напоминающее крабов с подмешанными дольками сыра чеддер. Молоко оказалось розовато-желтое, а вот чай, который дедушка предложил Маше, был совершенный дарджилинг. В чашках плавали кусочки бразильских лимонов.
Просмотрев счет, Гран Маша тихо возмутилась:
- Двадцать долларов за чашку чая!! Вот тут, в меню, чай из каледонской мяты в десять раз дешевле...
- Не дороже, чем две порции - такие малюсенькие-малюсенькие - местного "деодох ладир".
Глаза у дедушки блеснули, и Доротея догадалась, что он имеет в виду виски.
- Я просто вспомнил, что ты всегда любила чай с лимоном, а у Яна ты его не получишь. Он решительно против того, чтобы Троун Джанет готовила что-то изысканное. Тем более что дамочка представления не имеет, что бы это могло значить - вкусное, хорошо приготовленное блюдо. Мадам тяп-ляп!.. Наварит какую-нибудь похлебку, в придачу твердые как камень лепешки. Зато с компьютером она обращается просто классно и за работниками, и нерожденными следит в оба глаза. Они у нее по струнке ходят...
Тут же мысленно он добавил - ей бы еще примириться с тем фактом, что Ян никогда не мечтал заняться с ней любовными утехами.