- Боюсь, дорогой брат, мы попросту теряем здесь время. Этот добрый доктор не хочет нам ничего рассказать, - она подняла руку. - Лети, сестричка! - воскликнула Сефрения, и крошечное создание спорхнуло с ее руки. - Ну так мы пойдем, Тэньин, - сказала она.
Спархок попытался возражать, но Сефрения просто взяла его за руку и направилась к двери.
- А что вы собираетесь делать с этим? - завопил Тэньин, указывая на кружащую по комнате фею.
- Что? Да ничего, доктор, ей здесь хорошо. Кормите ее сахаром и поставьте ей маленькое блюдечко воды, а в благодарность она будет петь для вас. Однако не пытайтесь поймать ее, она может рассердиться.
- Но вы не можете оставить ее здесь! - в отчаянии вскричал доктор. Если ее здесь кто-нибудь увидит, меня сожгут на костре за колдовство.
- Он видит самую суть вещей, - сказала Сефрения Спархоку.
- Ум ученого, - усмехнулся Спархок. - Ну так мы идем?
- Погодите! - крикнул Тэньин.
- Вы хотите сказать нам что-то еще, доктор? - мягко спросила Сефрения.
- Хорошо, хорошо! Но вы должны поклясться, что никому не скажете.
- Конечно, доктор, мы обещаем вам, на наши уста ляжет печать молчания.
Тэньин глубоко вздохнул и подбежал к занавешенной двери, дабы убедиться, что их никто не подслушивает. Потом повернулся, и, отведя их в дальний угол, заговорил шепотом.
- Дарестин так ядовит, что нет никакого естественного, природного противоядия.
- То же сказал нам и Волди, - заметил Спархок.
- Но вы обратили внимание, я сказал - нет природного противоядия? Несколько лет назад, во время своих ученых штудий, я набрел на одну прелюбопытную книгу. Она очень старая, написана еще в доэшандистские времена, когда еще не было всех этих запретов. Оказалось, что древние целители здесь в Рендоре знали и пользовались магией. Иногда это помогало, иногда - нет, но они использовали некоторые удивительные лекарства. Но во всем этом есть одно общее - существуют некоторые предметы, обладающие огромной силой. Старинные целители использовали эти вещи для излечения своих пациентов.
- Я понимаю, - сказала Сефрения. - И стирикские целители поступают так же.
- Эта практика была весьма распространена в Тамульской Империи в далеких даресийских землях, но в Эозии она пришла в немилость. Эозийские врачи предпочитают научные методы. Конечно, с одной стороны, они больше заслуживают доверия, да и эленийцы всегда с подозрением относились к магии. Но дарестин настолько сильный яд, что не одно из естественных противоядий на него не действует. Магические предметы - единственный способ лечения.
- А что использовали вы? - спросила Сефрения.
- Это был неграненый самоцвет особого, необычного цвета. Я думаю, что он пришел из Даресии, и тамульские боги наделили его своим могуществом, хотя я и не уверен в этом.
- И где теперь этот самоцвет? - нетерпеливо спросил Спархок.
- Боюсь, что теперь он потерян навсегда. Я должен был растереть его в пудру и смешать с вином, чтобы вылечить королевских родственников.
- Вы идиот! - взорвалась Сефрения. - Кто же так использует магические предметы? Его нужно было просто приложить к телу больного и призвать к его могуществу.
- Я всего лишь врач, мадам, - с достоинством ответил Тэньин. - Я не могу превращать насекомых в фей, или летать, или произносить заклинания. Но я знаю - мой пациент должен принимать лекарство внутрь.
- Вы разрушили камень, который мог вылечить тысячи, для нескольких человек, - воскликнула Сефрения, силясь справиться с овладевшим ею гневом. - А есть еще какие-нибудь такие же предметы?
- Есть еще несколько, - пожал плечами доктор. - К примеру, копье в тамульском императорском дворце, несколько колец в Земохе, да что-то я сомневаюсь, чтоб они были пригодны для лекарства. Ходят слухи, что в Пелозии есть какой-то драгоценный браслет, но слухи есть слухи, сами понимаете. Рассказывают еще об огромной силе меча короля острова Мифриум, но Мифриум поглотила морская пучина еще в незапамятные времена. Говорят, что в Стирикуме есть несколько магических жезлов из дерева.
- Вот это уж точно сказки, - фыркнула Сефрения, - дерево слишком недолговечно для такой силы. Есть что-то еще?
- Ну, разве что самоцвет, венчавший талесийскую корону, но она потеряна еще во времена вторжения земохцев. - Тэньин нахмурился: - Не знаю, поможет ли это вам, но у Эрашама есть какой-то талисман, он утверждает, что это вроде самая могущественная вещь в мире. Сам я его никогда не видел, да и Эрашам немного слабоват на голову, и опять же, вряд ли вам удастся как-нибудь раздобыть у него эту штуку.
- Что ж, спасибо за искренность, - сказала Сефрения, набрасывая покрывало на лицо. - Не бойтесь, мы будем хранить вашу тайну. - Она взглянула на свою руку, - вам бы стоило перевязать меня - это удовлетворит любопытных.
- Чудесная мысль, мадам, - слегка оживился Тэньин и вытащил откуда-то пару гладких дощечек и длинный кусок чистого полотна.
- Хотите дружеский совет, Тэньин? - обратился Спархок к занятому перевязкой доктору.
- Я слушаю вас.
- Так вот. Будь я на вашем месте, я собрал бы пожитки и отправился бы в Зенд. Там вас сможет защитить король. Убирайтесь из Дабоура, пока еще можете покинуть его живым. Здешние люди слишком легко переходят от подозрения к уверенности, а если вашу невиновность докажут после того как вас сожгут на костре, большого облегчения вам это не принесет.
- Но здесь все, что у меня есть...
- Надеюсь, это облегчит ваши страдания на костре.
- Вы думаете, я и правда в такой страшной опасности? - слабеющим голосом спросил Тэньин.
Спархок кивнул.
- Страшнее некуда. Если вы протянете еще неделю в Дабоуре, значит вы большой счастливчик.
Несчастный лекарь весь затрясся, а Сефрения спрятала под плащ перевязанную руку.
- Подождите минутку, - попросил он, когда Спархок и Сефрения направились к двери. - А как же это?... - он указал на фею, порхающую в воздухе около окна.
- О, простите, - сказала Сефрения. - Я уже и позабыла о ней, - она произнесла несколько стирикских слов и сделала небольшой жест. Через мгновение прежний шмель снова бился об оконное стекло.
Было уже совсем темно, когда они вышли из аптеки на безлюдную площадь.
- Не так уж мы много разузнали, - вздохнув сказал Спархок.
- Но все же, мы знаем больше, чем раньше. По крайней мере, мы знаем, как вылечить Элану. Все, что нам нужно - это раздобыть один из этих магических предметов.
- А ты сможешь определить, если увидишь, обладает ли талисман Эрашама силой?
- Перрейн говорит, что Эрашам каждую ночь проповедует. Пойдем-ка найдем его. Я готова прослушать хоть дюжину проповедей, если это хоть немного приблизит нас к выздоровлению Эланы.
- А как мы сможем забрать у него это?
- Что-нибудь придумаем.
Внезапно дорогу им преградил человек в черном.
- А ну-ка стоять! - скомандовал он.