Сефрения встала меж ними.
- Прекратите, вы двое, - приказала она. - Здесь не время и не место. Мы находимся прямо в центре целой армии. Если вы попытаетесь здесь играть в свои игры, вам придется воевать с половиной Рендора!
Спархок почувствовал горячую волну разочарования, но он знал, что Сефрения права. С сожалением он отпустил рукоять меча.
- Как нибудь потом, Мартэл, - тихо сказал он.
- Буду счастлив, дорогой брат, - ответил Мартэл с ироничным поклоном и спросил: - А что вы оба делаете здесь в Рендоре? Я думал, что вы еще в Каммории.
- Это деловая поездка.
- А вы, как я вижу, узнали, что это был дарестин. Мне неприятно говорить вам об этом, но вы только зря теряете время - к нему нет противоядия. Я проверил это очень тщательно, перед тем, как порекомендовать его нашему общему другу в Симмуре.
- Играешь с огнем, Мартэл, - угрожающе проговорил Спархок.
- Как и всегда, дорогой брат. Как говорится, кто не рискует, тот и не побеждает. Боюсь, что тут ничего не поделаешь - Элана умрет. Тогда Личеас заменит ее, а Энниас станет Архипрелатом. А я получу с этого прекрасный куш.
- Это все, о чем ты думаешь?
- А о чем же еще? - пожал плечами Мартэл. - Все остальное - лишь иллюзии. - Как поживает Вэнион?
- Прекрасно, - ответил Спархок. - Я передам ему, что ты интересовался.
- Надо понимать, что ты собираешься прожить так долго, чтобы снова увидеть его? Твое положение здесь довольно рискованно, друг мой.
- Так же, как и твое, Мартэл.
- Я знаю, но я привык. Но тебе мешают сомнения, угрызения совести щепетильность, а я все это давным-давно оставил.
- А где твой ручной Дэморг, Мартэл? - внезапно спросила Сефрения.
В глазах Мартэла мелькнуло удивление, но потом он снова взял себя в руки.
- Я правда не имею об этом ни малейшего понятия, Матушка, - ответил он. - Он приходит ко мне безо всякого вызова, так что я никогда не знаю, когда он снова объявится. Быть может, он вернулся туда, откуда пришел. Ты же знаешь, так бывает.
- Я никогда не любопытствовала на этот счет.
- Это твой серьезный просчет.
- Может быть.
Эрашам зашевелился на своих подушках и открыл глаза.
- Что ж это я, никак заснул? - спросил он.
- Совсем ненадолго, святейший, - сказал Мартэл. - Это дало нам со Спархоком возобновить дружбу. У нас было много о чем поговорить.
- Очень много, - согласился Спархок. Сначала он немного растерялся но потом понял, что Мартэл в своей самоуверенности многого не видит. - Вы упомянули о талисмане в своей проповеди, Святейший, - обратился он к Эрашаму, - не позволите ли вы нам взглянуть на него?
- На священную реликвию? Конечно, дети мои.
Старик полез под одежду и вынул что-то, что оказалось куском кости. Гордо подняв предмет, он спросил Спархока:
- Известно тебе, что это такое?
- Нет, Святейший, боюсь, что не известно.
- Как ты знаешь, святой Эшанд в юности был пастухом.
- Да, я слышал об этом.
- Однажды, когда он был еще совсем молод, овца в его стаде принесла чисто белого ягненка, равных которому до этого ему не приходилось видеть ни разу. В отличие от других ягнят этого помета, этот имел на голове рожки. Вне всякого сомнения, это был Божий знак. Этот барашек, конечно, символизировал самого святого Эшанда, и то, что он родился с рожками на голове, означало, что святой Эшанд избран покарать на земле погрязшую в беззаконии Церковь.
- Как таинственны и неисповедимы пути Господни! - удивился Спархок.
- Воистину так, сын мой. Эшанд нежно ухаживал за белым ягненком, и однажды тот заговорил с ним. Его голос был голосом самого Бога. Так Всевышний направлял Эшанда в делах его и поступках. Эта священная реликвия - кусок рога этого барашка. Теперь вы понимаете, почему она обладает таким могуществом?
- О да, Святейший, - ответил Спархок голосом, исполненным благоговения. - Подойди ближе, сестра, взгляни на это чудо!
Сефрения подошла и внимательно посмотрела на кусок рога в руке Эрашама.
- Чудесно, - прошептала она и взглянув на Спархока незаметно покачала головой.
Горечь разочарования чуть было не заставила Спархока выдать свои чувства.
- Могущество этого талисмана преодолеет всю мощь проклятых Рыцарей Храма, и их нечистое колдовство! - воскликнул Эрашам. - Так сказал мне сам Бог, - он застенчиво улыбнулся. - Я обнаружил воистину удивительную вещь, - доверительно сообщил старец. - Когда я один, я подношу этот священный талисман к своему уху и слышу голос Бога. Так он наставляет меня, как некогда святого Эшанда.
- Чудо! - воскликнул Мартэл с почти натуральным изумлением.
- Почему бы нет? - расцвел Эрашам.
- Мы так благодарны вам, Святейший, за то, что вы позволили нам взглянуть на этот воистину чудесный талисман, - сказал Спархок. - И мы пронесем весть об этом чуде Всеблагого Бога по всем королевствам севера, не правда ли, Мартэл?
- О да, конечно, конечно! - воскликнул озадаченный Мартэл, с подозрением поглядывая на Спархока.
- Я понимаю теперь, что наш приход сюда - освещен светом Божьего провидения. Наша миссия теперь - это пойти и рассказать всем в Эозии об этом чуде. В каждой деревне и на каждом перекрестке! Уже сейчас я чувствую, как снисходит на меня Дух Божий и полнит мой язык красноречием, - Спархок протянул руку и схватил Мартэла за левое плечо, достаточно твердо. - Не чувствуешь ли и ты того же самого, дорогой брат?
Мартэл сморщился от боли, и Спархок почувствовал, как подается плечо у него под рукой.
- Отчего же? - произнес Мартэл с болью в голосе. - Конечно, я чувствую это.
- Поистине, не перестает удивлять могущество Всевышнего! - возликовал Эрашам.
- Да, воистину, - процедил сквозь зубы Мартэл.
Спархок вздохнул с облегчением - сначала ему показалось, что присутствие Мартэла помешает осуществлению их плана, но теперь все как-будто встало на свои места, И Спархок был даже рад, что Мартэл оказался здесь.