- Берит? - удивленно переспросил Келтэн. - Послушник? По-моему, он слишком молод для этого.
- Ничего. Он крепкий юноша, и у него хорошее чутье. Да и Лакус в случае чего сможет приглядеть за ним.
- Наверно, ты прав. Скажи, там остался еще хоть кусочек того мяса, что прислал нам граф?
- Да, только оно холодное.
- Ну, - пожал плечами Келтэн, - лучше холодная пища, чем совсем никакой.
День тянулся тоскливо, как всякий день, наполненный ожиданием. Весь вечер Спархок расхаживал по лагерю, борясь с грызущим его нетерпением. В конце концов из своей маленькой палатки, которую она делила с Флейтой, появилась Сефрения. Она встала на пути рыцаря в черных доспехах, уперев руки в бока.
- Ты прекратишь это когда-нибудь? - сердито вопросила она.
- Что?
- Это расхаживание взад-вперед. Ты лязгаешь доспехами, производя ужасающий шум.
- Прошу прощения. Я пойду лязгать на другую сторону лагеря.
- Что тебе мешает просто присесть?
- Я думаю - нервы.
- Нервы - у тебя?
- У меня болит в десяти местах разом.
- Выбери, пожалуйста, для страданий другое место.
- Хорошо, Матушка, - послушно ответил Спархок.
Следующим утром снова было холодно. Кьюрик тихо въехал в лагерь перед самым восходом. Он осторожно выбирал путь среди спящих, завернувшись в черные плащи рыцарей, к тому месту, где устроился на ночлег Спархок.
- Ты бы лучше поднимался, - сказал он, тихо дотрагиваясь до плеча спящего. - Они приближаются.
Спархок быстро сел.
- Сколько их? - спросил он, сбрасывая с себя одеяло.
- Я насчитал примерно сотни две с половиной.
Спархок поднялся на ноги.
- Где Келтэн? - спросил он, он когда Кьюрик начал облачать его в доспехи.
- Он сказал, что не хочет никаких сюрпризов, поэтому он пристроился в конец колонны.
- Что он сделал?
- Не беспокойся, Спархок, все они в черных доспехах, так что он прекрасно смешался с ними.
- Повяжи мне вот это, - сказал Спархок, протягивая оруженосцу ярко-красную ленту, такую же, как у всех других пандионцев, которая должна была служить опознавательным знаком во время битвы.
- Келтэн повязал себе голубую, - сказал Кьюрик, усмехнувшись, - под цвет глаз. - Он взял ленту и повязал ее на руку Спархоку, затем, отступив на шаг оценивающе взглянул на своего господина. - Восхитительно, воскликнул он, закатывая глаза.
Спархок рассмеялся и похлопал его по плечу.
- Иди, буди детей, - сказал он, оглядывая спящее войско, состоящее в основном из молодых рыцарей.
- У меня плохие новости для тебя, Спархок, - сказал Кьюрик, когда они вдвоем шли по лагерю, будя спящих пандионцев.
- Какие?
- Человек, возглавляющий колонну - не Мартэл.
- А кто? - спросил Спархок, ощущая как в нем поднимается горячая волна разочарования.
- Адус. У него кровь по всему подбородку - похоже он снова ест сырое мясо.
Спархок выругался.
- Ладно, посмотрим на это дело с другой стороны. В конце концов, мир очистится хотя бы от Адуса. Я думаю, ему предстоит длинный разговор со Всевышним.
- И посмотрим, что можно сделать, чтобы побыстрее устроить им этот разговор, - добавил Кьюрик.
Рыцари отряда Спархока с помощью друг друга надевали боевые доспехи, когда в лагерь прибыл Келтэн.
- Они остановились как раз за тем холмом, что к югу от замка, доложил он, не слезая с лошади.
- Может, Мартэл все-таки где-нибудь среди них? - с надеждой спросил Спархок.
Келтэн покачал головой.
- Боюсь, что нет, - он приподнялся в стременах, поправил перевязь с мечом и предложил:
- Может нам просто пойти вперед и атаковать их?
- Думаю, граф Редан будет разочарован, если мы не дадим ему принять участие в битве.
- Да, верно.
- Ты не заметил ничего необычного в этих наемниках?
- Заметил кое-что. Например, почти половина из них - рендорцы.
- Рендорцы?