— Я, сам понимаешь, сейчас вне игры. Но если хочешь, спрошу у наших, кто занимается выставкой, и вечером тебе перезвоню.
— Спасибо, Серега.
— Пожалуйста. Только если что интересное найдешь, не забудь включить меня
в список консультантов, которые помогли тебе получить Нобелевскую.
— Договорились. Спасибо тебе еще раз. Поправляйся.
Убрав телефон в карман, Стас задумался. Он и сам не заметил, как быстро
влез в шкуру оперативника.
«Если не обращать внимание на всю фантастичность происходящего, — допивая
кофе, размышлял Егоров, — получается, что я только что ввязался в полукриминальную
историю. А что из этого следует? Будь осторожней. Первая ошибка. Не нужно
было звонить Сергею по мобильнику. У противника та же самая информация.
Сергею грозит опасность? Пока еще нет. Нужно съездить к нему домой и больше
не звонить по телефону. Ошибка. Тогда его точно могут навестить, плюс
противник узнает, что его обнаружили, и станет действовать осторожней.
Стоп, профессор! Ты что-то увлекся. Осторожность никогда не помешает,
но палку перегибать тоже не стоит. Так ты начнешь от собственной тени
шарахаться».
Расплатившись за кофе и булочки, Стас вышел из кафе на улицу. Ничего особенного
с этим миром не произошло. По тротуару шли редкие прохожие. Две студентки
в легких летних платьицах беззаботно сбежали по ступеням университета
и пошли по дорожке, ведущей в спортзал. Стас проводил их взглядом и оглянулся.
Ничего подозрительного, ничего странного, все как всегда. Размышляя о
нереальности происходящих событий, так до конца все же не поверив в услышанное
от Луиджи, Егоров пошел к метро.
На автобусной остановке, возле ворот университета, сидел плотный мужичок
среднего роста лет сорока и как будто читал газету. Стас мельком взглянул
на него, постарался запомнить, как он выглядит, перешел шоссе и не торопясь
двинулся дальше. На улице, несмотря на начало осени, было жарковато. Через
несколько шагов профессор остановился у киоска, купил бутылку минеральной
воды, отпил половину за один прием и, глубоко вздохнув, как бы беспечно
снова оглянулся по сторонам. От остановки отъехал автобус, а толстячок
все продолжал сидеть на скамеечке с газетой в руках. «Наверное, ждет кого,
— подумал профессор, — а может, автобус не его». Стас залпом допил минералку
и, выбросив бутылку в мусорный ящик, двинулся дальше.
По дороге к метро, в самой подземке, в трамвае, даже в переулке возле
дома, Егорову казалось, что за ним следят. Может, он сам себя накручивал,
а может, и на самом деле пришельцы существовали и уже взяли его в оборот.
Признаться, Стас еще час назад не подозревал, что ему придется тягаться
с обитателями иных миров. С теми, кого в глаза не видел, кого не может
даже представить. Вместе с тем у Егорова было слабое ощущение собственной
глупости. События десятилетней давности далеко выходили за рамки, которые
установила современная наука, и тем не менее это было… Правда, было
так давно… И было ли вообще…
День клонился к вечеру, по телевизору турфирмы завлекали к морю на бархатный
сезон, а «Спартак» снова сыграл вничью с «Локомотивом». Профессор весь
вечер сидел в кресле, разбирая планы своих лекций на первый семестр.
Сергей, как и обещал, позвонил в девять вечера. Стаса сразу же насторожил
его голос. Какой-то он был странный.
— Значит, так, — сказал Сергей без длинных предисловий. — Всего на выставке