Подошел Аким. Люба с детьми засновали по двору, перетаскивая "гуманитарку" в дом, утварь и припасы - из сараюшки в сени, размещая коз в сараюшке, а корову - в освободившемся хлеву. Прокоп оправился уже оправился от изумления, но продолжал ждать какого-нибудь подвоха и спросил:
Нешто ещё раз подъёмные? Токмо теперь и корова? А за какие такие заслуги?
- Как какие? У тебя, Прокопий, четверо детей и пятый будет по весне, - Аким подмигнул Славкову и, наклонив голову, кивнул на суетящуюся у коровы Любу.
- Вона как, - протянул Прокопий.
- Ну ладно, бывай! А за сеном потом к овинам приезжай! Кстати, у Стрельцовых-то шестеро ребятишек. Догоняй! - опять подмигнул ему мужик.
Славков был совершенно сбит с толку. Доселе никогда он и не слыхивал о подобном - чтобы крестьянину люди государевы дали что-либо ценнее тумака. А вот подпол и холодник почистить, содрав две шкуры, да за взгляд хмурый плетью огреть - это обычное дело. Этого Прокопий навидался. Жена вон тоже до сих пор в себя придти не может! За какие такие деянья Славковы удачу такую заимели? Неужель токмо за то, что детей родили? Так то Божье провиденье, даст Бог - и родится ребёнок.
Всё хорошо в Ангарии, никто крестьянину обид не учиняет. Да и работать на общинном поле ему тоже не надо - так как ремеслом он владеет нужным. Токмо свой надел и обрабатываешь. Весь урожай твой, после того, как княжескую долю отдашь. А отдашь по возможности, коли хорош урожай - больше дашь. Не уродилось - никто не стребует. Но землица тут хороша, потому и возможность завсегда имеется. Да вона, ещё и привёзут снеди разной на зиму. А крестьян-то не заставляют работать на огородах княжеских - сами кремлёвские в землице и ковыряются. Даже сама ангарская княгиня Дарья и та ручки в земельке пачкает, а ведь она врачеватель! Пусть и лекарские травки, но сама пропалывает. Нешто видано се прежде? Оттого у Прокопия и у всех людишек, что сюда с поморами попали, любовь и почёт великий к князю Соколу имеется.
Славков сидел, уронив голову на скрещенные на столе руки, наблюдая, как Сташко и Мирянка на тёплом полу играли в игрушки. Ящичек с ними оказался среди снеди и был тут же сцапан Ярушкой под свои девичьи секреты. Люба зажигала лучинкой свечу от печки - жёнушка готовилась прясть. В носу защипало и скатилась вдруг одинокая слеза.
А в окне над лесом багровел закат.
- Собрание объявляю открытым, - улыбаясь, развёл ладони Вячеслав. - Итак, в следующем году у нас десятилетний юбилей - время подводить итоги, говорить о том, чего мы добились, а чего не получилось. Однако, что я хочу сказать - мы, оторванные от своей Родины, земли, своих детей и родителей, нашли в себе силы не сломаться, не сгинуть среди тайги. Не рассориться, оставив свои амбиции в угоду общего выживания. Знаете, для меня это было неожиданностью. Я, признаюсь, ждал чего-то эдакого.
- Главное то, что мы стали по настоящему сплочёнными. А то, что мы не рассобачились - это твоя заслуга, Вячеслав, - добавил Смирнов. - Не знаю, как я бы стал решать вопросы управления нашим обществом. Поэтому я и доверил это дело тебе. Сначала я, признаюсь, был немного самоуверенным. Хорошо, я правильно понял, что не мой это профиль - налаживать быт. Смотрел я как ты, Вячеслав, в своём посёлке управляешься, а потом и решил - пусть делом занимается тот, у кого это получается. Поэтому, правильно ты сказал, амбиции тут делу не помогут. А выживать надо, вот я и решил оставить власть в угоду общим интересам.
- И не прогадал, Андрей! - воскликнул Радек. - Вроде живём и неплохо, а это самое главное.
- Ну что же, давайте подведём наши итоги, - предложил Соколов. - Сначала по нашему сельскому хозяйству, Тамара Михайловна, рассказывайте.
Сотникова, сидящая в креслице у торца стола попыталась было встать, но Соколов тут же жестом усадил её обратно. Находящаяся на седьмом месяце беременности, главный ангарский агротехник, начала рассказывать об успехах и проблемах сельского хозяйства Ангарии. В целом дела шли неплохо, приангарские почвы и почвы речных долин, богатые чернозёмом, давали стабильные урожаи, благодаря которым княжество имело возможность не выживать, а жить и делать запасы.
Посетовала она и на засушливый май этого года, из-за которого удалось получить только семьдесят процентов от запланированного урожая пшеницы. Опасения вызывала и река, весной сложно было спрогнозировать, насколько широко Ангара разольётся, уже несколько раз полностью погибали высеянные озимые.
- Было бы неплохо подрывать лёд взрывчаткой, как делалось у нас, - предложила Тамара.
- Нет у нас для этого столько взрывчатки. Сейчас химики только выходят на получение первых десятков килограммов пороха. Налаживается его массовое, поточное производство. И вообще, сейчас идет отработка технологии, для будущего массового, в нашем масштабе, производства пироксилина.
- Сергиенко обещает производство в промышленных масштабах примерно через три года, не ранее, - сообщил Радек.
Тамара продолжила, разговор зашёл о лошадях, необходимых для того, чтобы уменьшить количество людей, участвующих в сельскохозяйственных работах. Механизация процесса - сеялки, были удачно опробованы на лошадях казаков, а работать пробовали даже на оленях, но без особого эффекта. Усольцев отдал четырёх лошадей, но этого было мало.
- Когда будут лошади? Мы ждём только их, вы обещали! Можно ведь сразу не только разгрузить людей, но и увеличить урожаи, - обратилась Сотникова к Вячеславу.
- Лошади будут к весне, я обещаю! Мы занимались скупкой коров и телят у Шившея, было необходимо сначала раздать часть скота нашим поселенцам, что имеют много детей. В основном же семьи небольшие, они и соглашались на переезд из Руси. А многодетные важно поддержать, да и остальным наука и стимул к скорейшему повышению уровня рождаемости, - Соколов глядел присутствующих, ища понимания.
Люди кивали, верно, мол, загнул. Вячеслав продолжил:
- Так вот, а коней он хочет менять на огнестрел. За табун в сорок голов, вместе с молодняком просит два ружья и боеприпасов. Шившей - мужик неплохой...
- Не ссытся? - прыснул Ринат. - А как со слухом у него?
- Ринат! - укоризненно посмотрел на него Радек, да и остальные зашикали.
Саляев поднял руки и сделал движение, будто бы застегнул рот на молнию.
- В общем, с этим бурятом можно иметь дело. Кстати у него напряги с одним ойратским князьком, так что можно расширить товарообмен.
- Соседа вооружаешь, - заметил Радек.
- А патроны-то у нас, - ответил за Соколова Смирнов. А тот добавил:
- Николай Валентинович, нам лошади сейчас важнее. А далее глядишь, пощипает ойрата на предмет лошадок, да нам и пригонит. А патроны и верно, у нас. Нормально.
- Вячеслав Андреевич, я бы хотела вернуться от патронов к нашим лошадкам. Евгений Лопахин работал в конесовхозе перед армией, отцу помогал. Сейчас в Удинске у Карпинского. Более никто из наших с лошадями не общался настолько близко, - сообщила Тимофеева, главный биолог экспедиции.
Соколов кивнул и тут же записал информацию в свой пухлый блокнот огрызком карандаша. Ферму для разведения лошадей сейчас спешно достраивали под Новоземельском, уже заканчивали укладывать крышу и ограждать нехитрым забором три загона для животных. Этому придавалось огромное значение - при отсутствии транспорта, к которому так привыкли люди из пропавшей во времени и пространстве экспедиции, лошадь была отличным вариантом для решения этой проблемы. Оставалось лишь выучиться на них ездить. Ну а далее зависело лишь от успеха обмена с бурятским князем. Шившей тянулся к сотрудничеству с ангарцами, чувствуя в них уверенную в себе силу. Соколов хотел это использовать, склонив Шившея к союзническим отношениям.
- Володя, ты закончил с отчётами по посёлкам в той форме, что я тебя просил? - Вячеслав повернулся к Кабаржицкому.
Капитан только недавно приехал в Ангарск. До этого в течение нескольких месяцев Владимир мотался по Ангарскому княжеству, собирая информацию о состоянии посёлков, быте, проблемах и их решениях. Написал он и характеристику каждому из старост поселений, отношению к нему жителей и его отношение к людям. Замечал он и наиболее успешных переселенцев. Особняком стояла статистика рождаемости и учёта многодетных семей, которым нужна помощь. Зная про ответственное отношение к делу и дотошность Кабаржицкого, Соколов надеялся получить исчёрпывающую информацию о состоянии дел.
Владиангарск, замок на ангарских воротах княжества, был на особом счету. Крепость на острове и береговые бастионы были, наконец, достроены и тщательнейшим образом чуть ли не вылизаны под чутким руководством Петренко. Городок, расположенный частью на острове, частью на правом берегу, был в отличном состоянии, повторяя своим видом, чистотой и убранством лубочные рассказы о лучшем быте. Границу же Петренко держал на замке, никого не пропуская вверх по реке. Небольшие ватажки казаков время от времени появлялись в поле зрения тайно оборудованной на острове Нижнем заставы, отстоящей от Владиангарска на девять километров вниз по течению. Енисейские казачки обычно не поднимались выше, но бывало, если на реке были не енисейцы, а красноярцы или вообще гулящие людишки - по таким случаям застава связывалась с крепостью, вызывая из Владиангарска отряд.
Если попадались всё-таки енисейцы, то с ними, как правило, расходились полюбовно, каждый раз напоминая, где проходит линия раздела. С иными же не церемонились. Знающие окружающую крепость местность, как свои пять пальцев, бойцы обкладывали забрёдших в тайгу чужаков, вынуждая их повернуть обратно. Бывали и перестрелки. Заканчивались они, обычно, отходом казаков, которые из-за плотности и скорострельности их врага не могли ни разу подойти на расстояние рукопашной сшибки. В огневом же бое у казачьих ружей не было ни единого шанса. Поди там, проделай все эти упражнения с порохом и пулей, да следи как бы не потух фитиль или не сдуло порох с полочки и не отсырел ли он. И всё это под плотным обстрелом из-за деревьев неведомого врага, который кричит тебе на понятном тебе языке - убирайся мол, подобру-поздорову или сдавайся и проходи по одному к берегу. И будет тебе потом и тепло и сытно. Преимущество ангарок было подавляющим, но, к слову, Соколов требовал, по возможности, избегать смертельных исходов. Но не всегда, к сожалению, удавалось соблюсти это условие. Были раненые и со стороны ангарцев, но смертельных случаев, к счастью, пока не было. И не только благодаря броне, носимой бойцами пограничной охраны, но и профессиональной выучке - во Владиангарске собрали лучших, как на самом опасном участке княжества.
Кстати, и на острове и на берегах Ангары Петренко организовал огороды, так чтобы крепость снабжала себя хотя бы картошкой, капустой, морковью и прочими овощами.
Литвинский Илимск располагался в речной долине, весьма благоприятной для возделывания овощных и зерновых культур. Его население, по сути, ничем не отличалось остальных, литвины - те же русские, только вид сбоку. Уже была поставлена небольшая часовенка, отец Кирилл прибыл ещё в конце лета и освятил её. Как таковых крестьян среди восемнадцати семейств не было, поэтому первые два года ангарские агротехники провели в Илимске. Был в этом и плюс - технику землепользования можно было ставить свою, передовую. Не то что исконные крестьяне, которые незаметно, но упорно саботировали требования ангарских агротехников. Илимская община была дружной и сплочённой, но пока выдавать им оружие ангарцы не решались. Староста Илимска Андрей Берсенев просил пересмотреть такое положение. После совета с полковником Вячеслав разрешил на следующий год выдать на посёлок шесть стволов. Но всё равно, за оборону Илимска будут отвечать владиангарцы.
На юго-восток от Илимска располагался Железногорский острог - вотчина бывшего московского, а теперь главного ангарского литейщика Ивана Репы. Этот район имел значение стратегического для Ангарии, благодаря своим колоссальным запасам руд. Соколов планировал населять его в первую очередь теми, кто бы мог работать на металлургическом производстве, для них создавались особые условия в виде различных социальных благ. Пока кроме работников кузниц и строителей печи в окрестностях горы Железной было лишь пять дворов тех, кто работал на литье металла. Из них все три семьи поляков, что были в литвинском караване. Единственные католики в Илимске, они испытывали явный дискомфорт со стороны православных литвинов. Поэтому и согласились работать на кузнице. Два других двора были населены людьми из тех, кто не смог ужиться в посёлках. Их также обучали плавильной и литейной работе. Железногорский острог был самым восточным поселением Ангарии и находился в местах, где не было проангарских тунгусов. Именно по Илиму в своё время пришли воины тунгусского князька Бакшея, что спалили недостроенный Илимский острог енисейцев. Поэтому каждый день небольшие группы по три-четыре ангарских тунгусов уходили в дозоры.
Удинская крепость лежала примерно посередине расстояния от Владиангарска до Белореченска, в настоящий момент став перевалочным пунктом. Крепость потеряла своё значение после того, как было начато строительство Владиангарска. Сейчас тут находилось не более пятнадцати человек во главе с бывшим мурманчанином Карпинским.
- А почему бы нам не сделать военную школу в Удинске, а не в Иркутске?! - заговорил вдруг Саляев. - Андрей Валентинович, вы меня поддержите?
- Да-да, мы с Ринатом уже поговорили насчёт этого. Сейчас Удинск простаивает без гарнизона. А ведь если сделать школу там, то это сразу даёт нам несколько жирных плюсов, - весьма живо поддержал Рината полковник.
- Там и казарма есть и оружейка. Крепость сама по себе даёт возможность отработки штурма и обороны укреплений. Вокруг леса, а значит и охота и навыки лесного боя можно получать. Там и два первых ботика имеется - и это пригодится нашим ребятам, умение ходить по реке. И площадка для тренировок... - Саляев, казалось, мог бесконечно приводить доводы в пользу Удинска. - К тому же изначально планировалось чуть ли не совместные тренировки парней и девушек, а Удинск даёт нам возможность разделить их. Пацанов я буду натаскивать в Удинске.
- А ведь верно! Хорошо, Ринат, я тебя понял, так и будет! - согласился Соколов, опять делая пометки в блокноте.
- А в Иркутске девчонки пускай тренируются в стрельбе, им же бегать по лесу без надобности. Они сидят за стенами, - не унимался Саляев.
- Хорошо-хорошо, Ринат! - рассмеялся полковник, - Вячеслав тебя понял.
- Дык я разъясняю! А ещё можно и там насадить картохи, - продолжил ухмыляющийся булгарин, вызвав этим улыбки и несколько смешков.
- Спасибо Ринату за эмоциональную разрядку, а сейчас Владимир продолжит, - улыбался Соколов.
Владимир кратко прошёлся по верхнеангарским посёлкам, акцентировав внимание на старостах и мастерах. Остановился на шорнике Славкове и обувных дел мастере Булыге, чьи мастерские, по мнению Кабаржицкого должны расшириться до цеха и куда стоит направлять учеников. Эта инициатива нашла понимание у Соколова. Так же Владимир обратил внимание своих товарищей на священнике Кирилле, настоятеле ангарского храма святого Илии. Капитан отметил его удивительную открытость, живость в общении и разносторонность взглядов.