В небе развернулось что-то похожее на мелкоячеистую сеть, мгновенно накрыв полукруглым куполом и гопарей, и кинувшуюся в погоню часть жителей трех домов, и притаившихся в переулке. Купол проходил сквозь стены домов, словно голограмма, но прикоснувшийся к сети Серега обнаружил, что пройти сквозь нее невозможно. Наружу, во всяком случае...
На свободном пятачке между только что увидевшими друг друга группами людей появились несколько девушек из той же серии, что и сопровождавшая толстяка. Кстати, в центре кодлы сейчас шел спор – к сожалению, слышно ничего не было. Только видно, что толстяк ошарашен не меньше, чем все остальные.
«Беспредельщики, – внезапно понял Ангел. – Вот они – демоны...»
Девушки (среди которых все же затесалось несколько парней) шли сквозь толпу, как покупатели на распродаже в секонд-хэнде. Отбирали не поймешь по какому критерию, что-то параллельно подсчитывая на пальцах. Тем, кто пробовал сопротивляться, просто смотрели в глаза – на этом сопротивление заканчивалось.
Ангел не мог на это смотреть. Черт подери, он знал этих людей, жил с ними под одной крышей, а теперь... В памяти всплыло лицо Рамиеля – целитель вот готов был пойти вместе со своими...
–Сиди здесь, – обратилось светлое создание к Славе и покинуло укрытие, не дожидаясь реакции. Вот он, шанс сделать хоть что-нибудь, воспользоваться чужим мнением о себе...
Беспредельщики почти синхронно повернулись к нему. Ангел сжал в кулаке поздно подкатившее чувство страха и громко, чтобы его слышали, произнес пришедшие на ум слова:
–Эй, ребята, обмен не хотите? Отпустите людей, берите лучше меня... Демонов у вас для экспериментов вроде маловато было?
–Интересная идея, – задумчиво сказала ближайшая девушка. – Марго, перестрой поле – пусть люди уходят! У нас тут внезапно возлюбивший мир доброволец нарисовался...
–Причем тот самый, – только что закончившая спор с человеком беспредельщица прошептала это себе под нос, но Ангел почему-то расслышал это. Как и долетевшие из-за спины слова, явно принадлежавшие Петровичу:
–Я ошибался. Ангел он или демон, уже не важно, но он точно – наш человек!
13. О подкрадывающихся незаметно...
Все услышанное прошло мимо светлого создания, хоть и запомнилось. Просто какой-то столбняк напал – как откат от удержанного за загривок страха. Ангел видел, как в сетке образовался проход, в который вперемешку рванулись люди. «Хоть что-то я сделал», – промелькнуло в голове. Одна из девушек подошла к святой силе, явно намереваясь увести его.
–Пусть сначала все уйдут, – Ангел не узнал своего голоса. Слова приходили самостоятельно.
–Ты нам не веришь? – красивое лицо исказила многозначительная гримаса.
–Чего стоит слово беспредельщика? – светлое создание нашло силы нагло усмехнуться.
–Против слова хейтера? – перехватила инициативу девушка. – Да уж точно больше твоего, Кровавый Ангел!
–Ты меня знаешь? – кажется, он им не представлялся... Тем более так.
–Слышала кое-что, – беспредельщица опасливо протянула руку к святой силе. Ангел не собирался сопротивляться – хотя бы потому, что не знал, как. Он боялся не того, что ждало его после не слишком умного выступления. Страх относился к вероятности провала... «Вдруг они поймут, что я им солгал? – светлое создание быстро проверило, не видно ли перебинтованную руку, и мысленно пожелало: – Пусть узнают, что я человек, как можно позже!»
Боги, выйдя из укрытия, пристроились в арьергард сваливающей толпы. Святая сила приготовилась с облегчением вздохнуть, как вдруг произошло нечто, явно не предвиденное беспредельщиками. Последняя порция выбегавших натолкнулась на стену...
–Марго, в чем дело? – громко спросил кто-то из беспредельщиков. И тут же вся куча затихла, причем можно было поклясться – испуганно...
На освободившемся пространстве возникла фигура в серой мантии с капюшоном. Последний немедленно съехал назад, открывая сложно уложенные черно-рыжие волосы и лицо, словно высеченное из небесно-голубого мрамора. Правда, ни один скульптор, даже самый гениальный, не смог бы скопировать эти холодно-идеальные черты.
Красавица направилась к скопившимся у бывшего выхода людям и принялась рассматривать их – практически так же, как это делали беспредельщики. Тишину нарушила Марго:
–Можно спросить, что это означает? – ее голос дрожал от подавленной злости.
–Можно, – голубокожая обернулась. Ее глаза отразили свет, как кошачьи... да они и были кошачьими...
–Я спрашиваю, – повторила Марго, но внезапно запнулась. Красавица, глядя на беспредельщицу как на жабу, ответствовала:
–Вам давно пора понять, как чувствуют себя те, в чьи дела вмешиваются посторонние...
Тонкий голубой палец по очереди указал на каждого из богов. Ангел почувствовал, как глубоко внутри просыпается ненависть. Беспредел беспределом, но, в конце концов, есть вещи, которые нельзя терпеть!
–Вы, кажется, кое-чего не заметили, – реплика рванулась с языка, обогатившись ядовитой интонацией, – у вас нет никаких прав вмешиваться в это конкретное дело...
–Кто это там гавкает? – презрительный взгляд уперся в светлое создание и немедленно изменил смысловую нагрузку. – О, кого я вижу... И здесь геройствуем, товарищ Кровавый Ангел? Давно я не слышала ваших изысканных оскорблений, – голубокожая сделала несколько шагов по направлению к святой силе. Мешавшую пройти девушку просто смело в сторону. – Кажется, в прошлый раз из вашей речи прошли бы цензуру только предлоги и выстрелы... Что ж вы сегодня такой вежливый? Да еще и людей защищаете...
Рука светлого создания дернулась было прижать теряющий силу амулет... Заметив это, красавица молниеносно сдернула с шеи оппонента последнюю поддержку.
–Что это такое? Какой-то странный концентратор, – женщина качнула удерживаемым за обрывки шнурка кругляшом. – Хейтеры не меняются...
«Я тебе покажу хейтера», – святая сила держалась только на ненависти... Да кто его вообще дернул выходить... Нет, не так... Что несет эта сумасшедшая?
Темный вихрь внезапно разогнулся, хлестнув и без того измученное болью сознание Ангела. Это было уже слишком. Так и не возразив голубокожей, он пошатнулся и вместе с равновесием потерял сознание.
–Нет! – Славка рванулся с места, как только увидел, что сделала голубокожая. И успел как раз вовремя, чтобы не дать другу приложиться головой к битому асфальту. – Зачем вы это сделали? – Славка понимал, что ему не ответят. И понимал правильно – на прекрасном лице появилось примерно то же выражение, какое можно наблюдать у детей, смотрящих на собственноручно лишенную крыльев муху. Женщина пожала плечами и, крутя в руках амулет, направилась к недавно так бесцеремонно отодвинутой с дороги девушке. Перекинувшись с ней парой слов, голубокожая вернулась к богам и с холодной улыбкой спросила у них что-то. Со своего места Славик не все расслышал. Но то, что общий смысл вопроса укладывался в слова «Жить хотите?», до парня дошло.
Девушка, с которой говорил Ангел, подошла совершенно бесшумно. Пока она не присела рядом, Славка ее даже не заметил.
–Любопытно, – девушка протянула было руку к лицу светлого создания, но Слава перехватил ее.
–Вы ему поможете? – спросил он, поражаясь своей наглости. Но все равно от вежливости уже ничего не зависело...
–А это идея, – девушка встала с колен. Славик проводил ее взглядом. Беспредельщица уставилась в полосатый затылок голубокожей. Та обернулась и подошла ближе. Казалось, они общаются мысленно. И темой разговора был именно Ангел – время от времени женщины изучающе поглядывали на него. Слава помолился всем затесавшимся в память вседержителям, не только металлическим, прося только об одном – чтобы для Ангела все обошлось нормально... А если можно, то и для самого Славки, и для богов...
–Только этим займусь не я... И не ты, – наконец вслух сказала голубокожая.
–Но он договаривался с нами! – возразила девушка.
–Мы не договариваемся с хейтерами, – это было произнесено тоном, которым ребенку обычно запрещают ковырять в носу. – И специалист по этой проблеме работает под моим началом. Кстати, остальной материал можете забирать, мне нужны только те люди...
–Как скажете, – девушка направилась к своим. Голубокожая негромко обратилась к Славику:
–Кто ты для него? – судя по всему, речь шла об их взаимоотношениях с Ангелом...
–Друг, – односложно ответил Слава.
–Интересно, – женщина чуть растянула слово, как бы намекая на что-то нехорошее. – Ладно, возьму еще и тебя. Расскажешь на досуге, как хейтеры дружат... Встал и понес это тело. Пройдете по статье «благотворительность»...
Все возражения застряли где-то по дороге от мозга к языку. К счастью, Ангел весил не так много, чтобы его нельзя было нести согласно приказу... Только вот куда и как долго?
Оказалось – недолго. Прикрытый куполом раздолбанный асфальт перекрестка и окружавшие его дома мгновенно исчезли. Зато появился длинный коридор, обшитый медицински-белым пластиком и освещенный лампами условно дневного света.
–Стой здесь, – приказала голубокожая Славке и указала богам на самостоятельно открывшуюся дверь в белой стене. Дверь эта была совершенно обычной – деревянной, крашеной под цвет стен. Что было за дверью, Славик рассмотреть не успел.