- Значит, что творится с другими, тебе все равно? Если начнется землетрясение, ты будешь говорить, куда мне стать, чтобы уцелеть, а другие будут гибнуть?
- Естественно.
Конечно, я в определенной степени эгоист, и случись то же землетрясение, я в первую очередь буду спасаться сам, но - знать и не сказать - такого типа внутри себя я не потерплю! Будь он хоть трижды Ангел-Хранитель!
- Слушай, тебе придется или думать и о других, или уйти.
- Я не могу думать обо всех.
- Ну, хотя бы о тех, кто рядом.
- Все равно.
- И если за углом будут убивать человека, ты мне не скажешь?
- Нет. Ты пойдешь его выручать и можешь сам погибнуть.
- Все. Я тебя понял. Ты даже не меня - ты себя спасаешь! И откуда ты взялся? Я тебя не звал. Уходи.
- Не уйду.
- Я не буду тебя слушаться.
- Я заставлю тебя слушаться.
- Посмотрим.
- Посмотрим. Я стараюсь ради твоего же блага.
- Да пошел ты...
Я полез в карман за сигаретами.
- Брось!
- Не брошу!
Ага, он табачного дыма не любит, сейчас он у меня получит!
Я вставил в зубы сигарету и достал спички. И тут я почувствовал, что моя рука не хочет открывать коробок! Словно кто-то мягко, но крепко держал меня за руку. ОН начал действовать!
Я напрягся и медленно, с усилием открыл коробок. Несколько секунд я боролся за вторую руку, которая не хотела доставать спичку, словно от этого зависела моя жизнь. Достал. Но в этот момент мои губы как-то сами собой выплюнули сигарету. И тут же руки стали действовать свободно. Мне показалось, что ОН смеется.
- Ну, это уж слишком!
ОН молчал.
Я достал другую сигарету, крепко зажал ее зубами и снова попытался прикурить. Наконец это мне удалось. Я с облегчением затянулся. Все-таки я его победил! Но тут мне стало страшно. Сейчас я победил. А завтра, через месяц, через год? По-видимому, ОН постепенно набирает силу. Сейчас я уже с трудом с НИМ справляюсь. А завтра ОН может победить. И что тогда? Я превращусь в марионетку, которая будет двигаться, говорить, действовать по его воле.
- Не думай глупостей. Я только поправляю тебя, когда ты ошибаешься. А от курения я тебя все равно отучу.
Я почувствовал, что меня начинает тошнить, и поспешно сам выбросил сигарету. Тошнота тут же прошла.
Значит, он и это может! Это конец.
- Ничего, привыкнешь.
А ведь самое страшное, что ОН прав. Привыкну. Привыкну быть не самим собой, делать не то, что хочу, а то, что "надо", и буду делать это уже сам, по привычке. Я стану таким, как ОН. Только без дара предвидения.
- Стой!
Я продолжал идти.
- Стой!!
Ноги стали двигаться с трудом, словно я шел по пояс в воде, но я продолжал идти, не замечая, что иду по проезжей части.
- Стой!!!
Из-за угла вылетели синие "Жигули". Кажется, я еще мог увернуться, но я не сделал этого. Раздался визг тормозов. "Ну вот и все", - почти с облегчением подумал я. В следующее мгновение передо мной мелькнуло что-то сине-блестящее, металлическое, меня отшвырнуло к тротуару, и все померкло.
Звуки наплывали постепенно, по мере того, как я возвращался из небытия. Шарканье ног по полу, звяканье инструментов, приглушенные голоса. Голоса. А мой Голос? Я прислушался к себе. Вроде, ничего.
- Эй, ты, ты еще здесь?
Тишина. И я почувствовал, что его нет. Совсем нет. Сбежал, как крыса с тонущего корабля. Все. Свободен!
Только тут я почувствовал, что у меня болит левая нога и бок. И голова тоже. И открыл глаза. Надо мной стояла Люда. Лицо у нее было очень испуганное, и на щеках виднелись дорожки от потекшей туши.
Я улыбнулся.
- У тебя вся тушь потекла, - выговорил я.