— Положи шарф на кровать, туфли поставь рядом, а платье неси сюда.
Она стояла перед зеркалом абсолютно голая. Длинные волосы каштанового цвета рассыпались по плечам, водопадом падая на спину. Да, она была хороша.
— Ты прекрасна, как всегда. — сказал знакомый мужской голос.
— Кри… Ваше величество, это бестактно: входить в комнату к знатной даме без стука. К тому же, я неодета.
— Прекрати. — он вплотную подошёл к ней и хотел обнять, но она ускользнула. — Ты никогда не стеснялась своего тела и всегда любила, когда я заходил к тебе без стука.
— Любила… и люблю!
Она обхватила его шею и поцеловала. Он ласкал её, жадно целуя. Чёрт! И принесло же его! Тише, тише, Аника. Даже мысли необходимо держать в узде в этом мире. Тебе нет до них никакого дела. Может, в другую комнату выйти?
— Нет, милый, нет. Не время сейчас. Потом.
— Не хочу потом. Сейчас!
— Нет, дорогой, у нас много дел. Ты должен найти Михаэля. И его сестёр. Слышишь? Не сейчас, прошу!
— Чёрт.
— Ну, где ты там? — сказала она повелительным голосом.
— Вы мне?
— А кому ещё я могу это сказать?
Логично, не Кристоферу же. Я подошла, опустив голову. Я боялась, что он узнает меня. Я очень боялась.
— Давай сюда. Я сам помогу ей. — сказал он, вырвав из моих рук платье.
— Я могу идти? — с надеждой спросила я.
— А я что, говорила, что отпускаю тебя? Неси сюда туфли, да шарф не забудь. Нет, ты слышал это?
— Чего ты хочешь, её же никто не учил этому. Какая-нибудь леди местного производства, мелкая сошка.
— Кто вообще придумал этот номер?
— Какой номер?
— Ну, этот, с прислугой. Кто догадался?
— Тебе что, не нравиться?
— Ну, во всяком случае, это лучше, чем довольствоваться роботами. Почему ты не разрешил взять мне моих рабов?
Рабы? А чего я удивляюсь? Сама чуть рабыней не стала.
— Ничего, вот найду Михаэля, стану полноправным королём и ты сможешь забрать всё, что захочешь. Моя королева.
— Это мне нравиться. Не надо, любимый. Эй ты, как тебя зовут?
— Аника.
— Аника? Что за имя? Ладно. Чего стоишь? Туфли так и будешь держать, или всё-таки обуешь меня?
Она сидела на пуфике перед трельяжем, а за ней стоял Кристофер и гладил её плечи. Аккуратно положив шарф на спинку кресла, я встала на колени и обула её.
— Наконец-то! Возьми шарф и иди за мной.
Больше всего сейчас мне хотелось оказаться в том тёмном коридорчике и отыскать Элгу и Стефанию. Но я пошла следом, стараясь не попадаться Кристоферу на глаза, а заодно не думать о том, чего заслуживают эти двое.
Шли мы долго. И у меня была возможность поразмыслить. Михаэль — король? Но как можно его найти, если он может находиться на другой стороне планеты? Куда мы идём? Леанда и Кристофер шли вместе, чуть сзади шла я, а за мной — двое солдат при полном боевом снаряжении. Бояться нападения? Почему бы и нет? Интересно, боевые роботы здесь имеются? Хотя кто его знает, что скрывается за забралом этого шлема: лицо или переплетение проводов?
Мы зашли в лифт, размером со среднюю комнату с мягкими диванами, зеркалом на всю стену и ковром с небольшим ворсом. Ехали долго. Кристофер, на удивление, держал себя в руках и не пытался даже прикоснуться к Леанде. Хотя какое мне до этого дело?
Наконец-то остановились. На сколько этажей мы спустились? Сто? Двести? Или только двадцать? И где мы?
Холл, в котором мы оказались, не блистал роскошью. Скорее наоборот: голый пластик стен, матовый блеск железного пола (железного ли?), всё строго и серо. Чересчур строго и серо. Ох, не нравиться мне здесь.
Единственную дверь, ведущую из этого холла, охраняли двое солдат, а за небольшой стойкой сидел человек в такой же броне, но без шлема. Как только мы вошли, он вскочил и склонил голову.
— Откройте. Генерал Брайен уже там?
— Да, ваше величество.
— Хорошо.
— Накинь мне на плечи шарф. — сказала Леанда, обращаясь ко мне.
Я повиновалась. Я начинала понимать, куда мы пришли. Это была тюрьма. Значит, мы под землёй. Глубоко под землёй. И это значит… Не думать, ни о чём не думать. Хранить спокойствие.
Я даже сжала запястье руки. А это что такое? Так это же… Но как… Почему… Неужели никто не понял, что это такое? А что это такое? Обычные браслеты, какие носят все мои соотечественники. На обоих запястьях? На обоих. Интересно, смогу я их открыть? Потом, в своей комнате?
Тем временем мы уже входили в длинный коридор за открывшейся дверью. Длинный коридор с множеством дверей. И возле каждой — электронный замок. Интересно, как он открывается?
— Дорогой, они все здесь?
— Нет, любимая. Здесь — лишь дворцовая охрана и персонал, мелочь.
— А принцы?
— Они дальше. Мои ребята оборудовали их камеры по последнему слову техники. Представляешь, у них даже нормальной камеры для допросов не было. Просто комната для бесед.
— Комната для бесед? Так они проводили допросы? Но это же… Неинтересно!