Утро встретило принцев и Александрину густым туманом и неожиданными гостями. Орки и оборотни-волки приближались. Рина растерянно коснулась плеча молодого лучника.
— Мирант, у нас проблемы, оборотни, — от этих слов не только лучник, но и остальные принцы проснулись.
Волки были огромных размеров, и их целью была Александрина. Все существа этого леса стремились заполучить беглянку, и они готовы были сражаться. Рамир принял боевую стойку, Лаканай повернулся к нему спиной. Волки начали атаковать, причем все сразу. Мирант протянул Рине меч, который он отвоевал у орков вчера. Она кивнула и взяла оружие. Схватка была ожесточенной. Челюсти оборотней были смертоносными. Проткнуть их насквозь было делом не легким.
Рамир успевал отражать удары, но пока атаковать самому не получалось. У оборотней был численный перевес, и Мирант, опасаясь за девушку, указал ей на дерево.
— Оборотни в боевом обличии по деревьям лазить не умеют, а если они обратятся, то станут уязвимыми, — девушка немного замешкалась.
— Я справлюсь, — упрямилась девушка.
— Рина, ты должна остаться в живых, понимаешь? — Мирант снова переключился на оборотней. Лаканаю с трудом, но удалось поразить одного из них. Следующего проткнул Рамир. Видимо парни окончательно проснулись, и теперь они стали ожесточенно и беспощадно убивать атакующих оборотней. Последний хотел скрыться, но Рина быстро спрыгнула с дерева и бросила свой меч, словно бумеранг. Голова оборотня слетела, и он обмяк. Наступила тишина.
— Рина, неплохая техника владения мечом, — заметил Лаканай.
— У вас тоже неплохо получается их убивать, — отозвалась Рина, — но это не самые страшные существа в этом лесу. Вампиры хуже и сильнее, но они осели на пустыре. Это единственное место, откуда можно выбраться из этого леса, да и то по воздуху, а значит, нам отсюда никак не выбраться, ребята. Попасть в лес можно легко, а вот выбраться шансов почти нет.
— По воздуху, говоришь, а это мысль, сколько вампиров охраняет пустырь?
— Много, пятьдесят, не меньше.
— Пятьдесят? Даже если мы будем выманивать по одному или двум вампирам, то все равно это затянется надолго.
— Хорошо, как можно быстро убить вампира? — озадачился Лаканай.
— Огонь, нужен огонь, — девушка, словно что-то вспоминала, а потом добавила, — но у меня нет магии огня.
— А у нас есть такая магия: у Лаканая, у меня, и, кажется Мирант, он тоже имеет такие способности.
— Огонь вам не поможет. Здесь магия стихий отключается, только магия сущности. Если есть сущность, то можно обращаться. Хайман допустил обращение только для того, чтобы орки и оборотни могли охотиться и выслеживать добычу, а так же тех, на кого укажет император. Например, таких беглых, как я.
— Слишком густые заросли. Дракону нужно больше пространства. Можем обратиться только на пустыре, — заключил Рамир.
— Там пятьдесят вампиров. Скорее всего, ты даже не успеешь представить своего чешуйчатого красавца, как нас убьют, — возразил Лаканай
— Что же делать? — отозвался Мирант.
— Пока мы в этих зарослях, у нас есть шанс выжить, — пожала плечами Рина.
— Ну да, пока нас не вычислят и не схватят, — усмехнулся Рамир, — но это дело времени.
— Я давно прячусь в этом лесу. Шансы выжить у нас есть.
— Да, только воды по близости нет, и еды тоже. Рина, ты вампир, и держишься на чистом энтузиазме, а мы с Лаканаем драконы и долго без еды не протянем, да и Мирант тоже.
Время потянулось. Ситуация была тупиковой. Парни периодически отбивались от орков, небольших групп вампиров и оборотней. За день все жутко уставали, и с утра все начиналось сначала. Мирант частенько выходил на разведку. Он был метаморфом, и, приняв облик убитого ими на днях вампира, внедрился во вражеский клан. Никто не заметил, что Мирант — эльф. Периодически он возвращался в лес, сообщая информацию из клана.
— Круг сужается. Они ожидают пополнение. Завтра днем на пустырь прибудут дополнительные воины, так что нас скоро обнаружат, — сообщил молодой эльф.
— Мирант, у тебя есть шанс выжить, правда покинуть эти земли ты не сможешь, — обнадежила его Рина.
— Будем сражаться до последнего. Рина, мы готовы отдать жизнь, защищая тебя, — заявил Рамир.
Жизнь в Манистерах хоть и была похожа на сказку, но вероятность потерять все, включая собственную жизнь, была в разы выше, чем в земном мире.
***
То же время Зеленая долина.
— Что ты сказала, Габи? Где Лаканай?
— Я же говорю, Рамир сказал: «Вампиры ждать не будут» и он, вместе с Лаканаем и Мирантом, растворился в портале.
Агния нервно провела по волосам.
— Вот значит как, дипломатическая миссия у них, у вампиров гостят. Габриэлла, а зачем они прибыли к Саливану?
— Не знаю, какую-то книгу отдали и исчезли, — Габриэлла перебирала между пальцами свою любимую магическую волшебную палочку, которую она создала сама, для сохранения своей магии. Магии метаморфа.
— Скажи Мелиссе, что мне нужно отправиться к гномам, — Агги нашла в шкафу свой любимый спортивный костюм и кроссовки. «Прибью всех троих».
Агния переместилась к дому Греты, и поспешила к целителю. Девушка была вне себя от злости. Она без стука зашла в дом и вскоре обнаружила целителя. Он мирно спал в гостевой комнате.
— Саливан!!! Саливан!!! Что происходит? — Агния посмотрела на него испепеляющим взглядом.
— Агния, в чем дело, что случилось? — целитель чуть не свалился с дивана от испуга и неожиданности.
— Немедленно говорите, во что втянул Рамир моего мужа? — Агги была прямолинейной и не сводила глаз с целителя.
— Я точно не знаю. Кажется, они отправились на поиски Александрины, двойника Али, чтобы вернуть ее в земной мир. Наверняка, они в мертвом лесу вампиров затерялись, — растерянным голосом проговорил Саливан.
— Им что, всем троим жить надоело? Решили все дружно умереть? Только не говори, что они и Миранта с собой взяли, — Агги по глазам видела, что так оно и было.
— Да, Мирант был с ними, — подтвердил Саливан.
Про вампиров Агги знала все, а именно, кто обитает в мертвом лесу, географическое положение пустыря, и она кожей чувствовала, что ребятам нужна помощь.
— Саливан, никому ни слова о нашем разговоре, особенно Самиру. Я Вас не видела, и вы меня тоже, хорошо?
— Как скажешь, Агги.
Девушка резко развернулась и поспешила к выходу.
***
— Мы ходим кругами уже неделю, монодиета в виде летучих мышей становится невыносимой, — Лаканай все еще не знал, какой найти выход в сложившейся ситуации. Они вторую неделю ходили кругами по магическому лесу, и им все труднее и труднее получалось оказывать сопротивление вампирам.
— Кристаллы связи не работают, так что помощи особо ждать не откуда, и в следующее мгновение Рина заметила многочисленных вампиров. Оценив количество воинов, принцы и Рина решили бежать. Им не выстоять против такого количества врагов.
— Скорее, они скоро нас догонят!!! — но неожиданно они поняли, что вампиры, словно охотники, гонят их в западню. Впереди виднелся пустырь и армия вампиров. Круг сужался. Рамир приготовился защищаться, но четверо вампиров быстро его обезоружили. У них было преимущество. Магия вампиров была при них.
— Нам конец, ребята, — Мирант, который благодаря кольцу Самира, сохранял свою способность восстанавливаться, был самым сильным, но и это сейчас ему не помогало. Диета на летучих мышах сказывалась. Оказавшись в центре пустыря, принцы приготовились принять смерть. Вампиры показали острые зубы. Рина с болью осознала, что им действительно пришел конец.
— Ну что, Рина, попалась? И твои спутники, они тебе не помогут. Хайман тебя не пощадит. Камера пыток это лишь малая часть развлекательной программы, приготовленной для тебя.
Неожиданно послышался странный шум и легкий ветерок, словно бриз, и через густой туман виднелось что-то огромное. Вампиры не сразу поняли что это, пока не ощутили, что горят заживо. Огненный рык и все вокруг охватило пламя. Только оно, почему-то выжигало вампиров, а принцев и Рину не трогало. Лаканай почувствовал свою пару, и его эмоции сложно было описать. «Агния, как ты все узнала, девочка моя любимая?». Драконица приземлилась. Когда рядом был огонь, вампиры не могли использовать магию, а Агги продолжала выжигать весь вампирский клан. Рамир опомнился и стал догонять тех, кто кинулся бежать. Рина тоже очнулась от шока и, запуская меч, сносила головы своим врагам. К ним присоединились Мирант и Лаканай.
Агги устроила настоящий огненный ад на земле. Невозможно было ничего рассмотреть. Когда она поняла, что все вампиры погибли, Агния обратилась.
— Знаю, вы могли бы и сами, — спокойно сказала ведьма, сложив руки на груди, и осуждающе посмотрела на всех троих.
— Обожаю тебя, сестренка, ты очень вовремя, — Рамир облегченно выдохнул.
— Агги, любовь моя, ты чудо. Ты спасла нас всех, — Лаканай подошел к своей жене.
— Вы, ребята, у меня в долгу, запомните это. Особенно ты, Рамир, так что теперь будешь как золотая рыбка исполнять все мои желания.
— Все что пожелаешь, Агния. А как ты узнала про нас? — поинтересовался принц Красных драконов.
— Скажите спасибо Габриэлле и ее острому слуху. Это она наводочку дала.
— Мирант, а ты теперь в долгу у Габи, так что придется простить все ее шалости, — добавил Лаканай.
— Посмотрим, — улыбнулся молодой лучник.
Сквозь дым показалась Рина.
— А ты девочка-дракон, это так здорово, — Александрина одарила всех белоснежной улыбкой.
— Агния, я жена вот этого эльфа, которому, видимо, надоело жить. Мы с тобой дома поговорим, дорогой. Обещаю устроить скандал. Ты, наверное, забыл, какая я бываю недобрая девочка, — Агния многозначительно посмотрела на покровителя. «Ты попал, Лаки».
— Давайте поспешим. Пора уносить ноги. Скоро прибудут новые воины, и нам может так не повести.
— Лаканай, обращайся; Рамир тоже; Рина, садишься на Рамира. Он более опытный. Умеет летать ровно. Приходилось летать с пассажирами. Ну, а ты, Мирант, постарайся не свалиться. Тебя повезет Лаканай, а я — девочка, полечу сама по себе, — принцы переглянулись. В их команде явно не хватало Агги, а еще им стало понятно, почему она прошла лабиринт. В случае опасности огненная девчонка становилась очень сильной. Магия становилась неуправляемой. Даже Рамир сомневался, способен ли его дракон извергать столько огня за один раз.
Драконам обращение далось с трудом. Принцы очень сильно растеряли свою силу на мышиной диете, да без магии.
Рина радостно забралась на Рамира и обняла его за шею. Мирант уселся на Лаканая, а Агги, дождавшись пока все взлетят, тоже взмыла в небо. Рамир был счастлив. Агги вытащила их из лап смерти, как когда-то они спасли ее. В самый последний момент, когда от погибели их отделяли мгновения.
Драконы ментально общались. Такой, своего рода, драконий чат в воздухе.
«Куда летим?» — отозвалась Агния.
«К Саливану, Рину нужно лишить вампирской сущности» — ответил Рамир
«А такое возможно?».
«Возможно, любовь моя» — Лаканай дышал полной грудью, он научился летать ровно, и Мирант, наконец, расслабился. Ежедневные бои утомили молодого эльфа. К вечеру драконы добрались до дома Саливана.
Стояла тихая прохладная погода. Ветви деревьев едва покачивались. Рина не успевала переводить взгляд с Лаканая на Миранта, а еще на Агнию. Их кожа мерцала. Девушка была очарована увиденным.
Рамир громко постучал в дверь. В детской проснулись Саманта и Габриэлла.
— Кто это? — Саманта схватилась за лук.
Габи выглянула в окно и увидела Лаканая, Миранта, Агги, и еще одну девушку. Ей показалось, это Аля, подруга Рамира.
Хозяин дома еще не спал, а изучал новую книгу. Когда он услышал стук в дверь, то медленно подошел и распахнул ее.
— Привет, Саливан, мы к тебе, извини, что поздно, но дело срочное, — быстро сообщила Агния.
Сказать, что Саливан был шокирован, это ничего сказать.
Рамир, Лаканай, Мирант и Рина были перепачканными в копоти и засохшей крови. Магия еще сохранялась, когда Рамиру удалось привести в порядок Рину в лесу, но на следующий день его сила в конец ослабела и при отсутствии воды принцы напоминали бродяг. Камзолы были разодраны. Многочисленные ранения нуждались в лечении.
— Папа, что случилось? — девчонка изменилась в лице, увидев столь ужасающее зрелище. Она понимала, что они участвовали в настоящих сражениях, и ей было любопытно
— Саманта, все в порядке.
Габриэлла в желтой пижаме тоже спустилась вниз.
— Вот это да!!! Вы все перепачкались, ужас какой!!! — воскликнула Габи. Она никогда не видела Лаканая, да и всех остальных, в таком виде. Габи мило улыбнулась и махнула своей волшебной палочкой. В тот же момент прибывшие гости преобразились. Одежда стала целой и выглядели все так, слово только что помылись и переоделись. Посвежевшие, даже волосы были слегка влажными.
— Сестренка, ты чудо, — отозвалась Агги. Принцы оценили магию маленькой ведьмочки-метаморфа и почувствовали несказанное удовольствие. Все мечтали помыться. Пусть они и не ощутили процесса, к примеру, такого, как побывать в душе, но осознание чистоты и тела, и одежды было божественным, а в случае с их многочисленными ранениями Габи просто сделала то единственное, в чем они нуждались больше всего.
— Проходите, пожалуйста, в дом. Я так понимаю, вы привели с собой Александрину?
— Ты догадлив, Саливан, — отозвался Рамир
— Прошу Вас, прекрасная принцесса, следуйте за мной. Я излечу Вас, — Саливану не терпелось приступить к использованию новой магии. Его разбирало любопытство, а сможет ли он это сделать.
Александрина, впервые за долгое время, ощутила радость. Она скоро окажется в родном мире и больше никогда не попадет к императору Хайману.
Грета пригласила всех к накрытому столу. Лаканай и Рамир сразу накинулись на еду. Мышиная диета их ослабила, и они получали настоящее удовольствие, ощущая вкус сочного, великолепно приготовленного бифштекса.
Мирант ел сдержано и ощущал на себе взгляд Габи. Она сидела на ступеньках, ведущих на второй этаж, и наблюдала за ним.
— Места у нас немного, поэтому придется постелить вам на диване, у девочек. Надеюсь, вы непротив?
— Конечно, нет, госпожа Грета, мы весьма признательны Вам за гостеприимство, а Ваша еда это настоящий шедевр кулинарного искусства, — ответил за всех Рамир.
— А мы с Лаканаем возвращаемся сегодня домой, — заключила Агги. Она толком не объяснила Мелиссе, куда отправилась и сейчас тревожилась за дочку. Милли весьма ранимая девочка, и сильно была привязана к Лаканаю. Эльф видимо об этом забыл. Агги всерьез собиралась вправить мужу мозги.
— Да, конечно, я думаю, что с остальным Рамир справится без меня, — добавил Лаканай. Он готов был на все, чтобы Агги его простила, ведь только благодаря Агнии они сейчас живы.
— Понимаю, друг, можешь отправляться домой, и я жду вас через пять дней в храме драконов. Надеюсь, наша свадьба состоится, хотя когда речь идет об Александре, ни в чем нельзя быть уверенным, — после плотного ужина все перебрались в гостевую комнату. Грета подала мазь для заживления ран. Агния сразу же принялась обрабатывать раны Лаканая.
— Ну что, Рамир, ты следующий, — усмехнулась Агния. Принц снял камзол и позволил сестренке обработать его ранения.
— Мирант, садись, у тебя тоже были промахи.
— Что Вы, не стоит, мне неловко просить Вас об этом.
— Мирант, не зли меня, а то Самиру расскажу, где ты пропадал почти две недели.
Молодой эльф немного замешкался, но потом снял свой боевой костюм лучника и замер.
Агния коснулась его кожи, и он слегка вздрогнул.
— Мирант, успокойся, Агги тебя просто подлечит, — усмехнулся Лаканай.
Когда с лечением ран было покончено, Рамир и Мирант стали подниматься по лестнице в детскую Саманты и Габи.
— Мама, а почему в нашей комнате?
— У вас есть отличный диванчик. Принцам его хватит, и не задавайте лишних вопросов. Так надо.
Габи спряталась под одеяло и укрылась с головой. Саманта тоже спряталась под своим пледом. Грета приготовила для сна внушительных размеров диван. Рамир сразу лег, чувствуя усталость. Мирант тоже очень устал, но чувствовал неловкость. Провести ночь в лесу для него было легче, чем в этой комнате. Он даже сам себе не мог объяснить почему. Эльф сложил свой лук рядом с кроватью, и Габи заметила его. Принцы уснули первыми. Девчонки стали переглядываться и хихикать.
— Девчонки, быстро спать!!! — скомандовал грозным голосом Рамир. Габи вздрогнула и посмотрела в синие глаза Миранта. Он тоже проснулся.
Габриэлла и Саманта притихли и вскоре уснули.
Ночь в этих местах была очень темной. Лишь редкие звезды освещали деревья. За окном слышался шелест ветвей. Он успокаивал.
***
Габриэлла проснулась рано утром, принцы еще спали. Она тихонько подкралась и аккуратно взяла лук Миранта и на цыпочках вышла из комнаты. Прямо в пижаме и кроссовках она спустилась во двор и побежала на свою тренировочную площадку в глубине величавого зелёного леса, рядом с домом. Утренний туман еще не поднялся, но лучи солнца уже пробивались сквозь него.
Габи провела рукой по поверхности оружия и восхитилась, насколько он идеален. Девчонка взяла одну стрелу. Она была намного массивнее ее учебных стрел, и сам лук был значительно больше.
Девчонка натянула тетиву и стрела не просто пробила мишень, а уронила ее.
— Вот это лук, я тоже такой хочу!!! — сама себе сказала девчонка.
Неожиданно она услышала шаги за спиной, и, когда развернулась, было уже поздно.
Мирант сложил руки на груди и изучающе посмотрел на проказницу в желтой пижаме и странной обуви. «Габриэлла, эта маленькая шалунья украла мой лук. Что это, смелость или наглость? Что в тебе не так? Почему ты выводишь меня из себя каждую минуту нашего общения?».
— Тебя не учили, что чужие вещи брать нельзя? — голос эльфа на этот раз не был строгим.
— Ты же не чужой, мы ведь знакомы, — пожала плечами девчонка, — ты что, жадина?
Мирант не мог сдержать улыбку.
— Нет, но боевой лук эльфа — не игрушка, он создан убивать.
— Можно еще последний раз выстрелить, ну пожалуйста, — Габи совсем не хотелось отдавать лук хозяину.
Мирант никогда не видел Габриэллу такой и немного растерялся.
— Хорошо, но только один раз, я установлю мишень подальше, хорошо?
Габриэлла кивнула. Этот эпизод на поляне был, пожалуй, единственным моментом, когда они нашли общий язык.
Эльф поднял мишень, установил ее достаточно далеко, и закрепил так, что теперь она точно не упадет. Мирант вернулся к девчонке.
— Пробуй, Габи, — он впервые назвал ее так, как называют ее только родственники и друзья, и девчонка не поверила в то, что этот страшный эльф может быть таким.
Габриэлла прицелилась и натянула тетиву. Стрела полетела стремительно. Она угодила точно в центр и проткнула мишень насквозь.
— Здорово!!! — только и смогла вымолвить Габриэлла.
— На этом все, идем в дом. Ты посмотри на себя, разгуливаешь по лесу в одной пижаме, — в его словах прослеживалась забота, но оказавшись в доме, Мирант поднялся к Рамиру, и они стали обсуждать дела империй, и на Габи он больше внимания не обращал.
Александрину Саливан вывел к обеду. Глаза стали серыми. Кожа потеряла свою бледность.
— Теперь ты почти ничем не отличаешься от Александры, — заключил Мирант.
— Рамир, у меня получилось, книга просто бесценна, и твоя прорицательница очень сильная и умная, а теперь поспешите в Темную империю. Девушку как можно скорее нужно вернуть в Земной мир.