Стражники без лишних слов пропустили принца и принцессу из империи Красных драконов.
Аля неожиданно обратилась к стражнику, который в прошлом не хотел ее пропускать во дворец.
— Благородный эльф, распорядитесь, пожалуйста, чтобы покормили единорога моего покровителя и обеспечили ему достойный отдых.
— Да, Ваше Величество, — эльф покорно склонил голову.
Рамир оценил, насколько Але идет быть принцессой, и как она может отдавать приказы. Он махнул рукой, и рядом с ними появились две большие чашки. Одна с овсом, а другая с любимыми фруктами Венеры.
— А это те блюда, которыми любит лакомиться мой единорог, — добавил принц.
— Мы немедленно все исполним, — отозвался второй стражник.
Рамир и Аля, оказавшись в тронном зале Тэрриона, оценили масштаб мероприятия. Гигантское помещение напоминало замок снежной королевы. Белоснежные стены с узорами серебрились от драгоценных камней. Огромных размеров люстра свисала с высокого потолка. Мраморные полы были почти белоснежными. Кого там только не было. Представители всех империй, с которыми сотрудничали Высшие. Даже Саливан был с женой и дочерью, так как по рекомендации Александры Тэррион решил заключить несколько взаимовыгодных соглашений с гномами и не ошибся. Аля разглядела среди прочих гостей своего друга, который вскоре оказался рядом.
— Александра, мы снова увиделись, ты как всегда безупречна, — отозвался молодой лучник.
— Мирант, добрый день, составь компанию Александре, у меня есть важный разговор с принцессой Мирабель и Кристианом.
— Рамир, что ты задумал? — насторожилась Аля.
— Да все в порядке, отдыхай, любовь моя. Когда Мирант рядом, я за тебя спокоен, — он прикоснулся губами к тыльной стороне руки своей жены и поспешил к своим Темным родственникам.
Габриэлла, Мелисса и Саманта тоже были в тронном зале и о чем-то спорили с двумя принцами Темной империи: Руфусом, сыном Темного императора Джереми и Кети. С ними был и Макс, который сегодня оказался без сопровождения родителей, Дина и Виктории. Он хотел попасть вместе с Габи на это торжество. Они весело что-то обсуждали. Габи периодически поглядывала на Миранта.
— Не стоит этого делать, Габи. Ты хочешь, чтобы император Динарос посадил тебя в темницу? — Мелисса отошла к отцу, когда Габи затевала очередную шалость, но она тогда не подозревала, чем это для нее обернется.
— Я всего лишь хочу проверить на нем новое заклинание, которое должно его парализовать ненадолго, скажете мне, когда он будет один, — шепотом отозвалась Габриэлла.
— Это рискованное заклинание. Эльф может перестать дышать, а вдруг он умрет?
— Не должен он умереть, у меня есть заклинание, которое снимает эти магические оковы.
— Если что, мы ничего не знаем, — отозвался Руфус.
Александра посмотрела на сияющие глаза Миранта и почувствовала неловкость. Эльф ее любил, и такое бывает. «У Маркуса же случилась любовь без привязки».
— Пройдем в сад, Аля? — предложил Мирант.
— Как пожелаешь, можно и пройтись, — Аля последовала за эльфом.
— Как тебе нравится быть женой Рамира? Чувствуешь себя счастливой?
— Мирант, все хорошо. Я хотела стать его женой и стала. Он моя пара и по-другому быть не может.
— Ты нервничаешь. Почему? — Мирант считывал малейшие изменения в ее настроении.
— Сложно быть прорицателем, я знаю то, что случится с тобой и понимаю твое состояние. Мой тебе совет, не дай разочарованию заморозить твое сердце, а то с истиной парой наломаешь много дров.
— Я же сказал, не хочу иметь пару, не желаю быть чьим-то покровителем и донором. Я так чувствую, не стоить учить меня жизни. Это мое дело, — неожиданно в саду появилась Агния.
— Вот вы где. Аля, идем со мной, император ждет тебя.
— Хорошо, идем, Агния, — Мирант кивнул, но за ней не последовал, а остался стоять на белоснежной террасе, украшенной цветами. Неожиданно он услышал шепот и почувствовал, что задыхается. Он с силой ухватился за перила, не в силах устоять на ногах. Эльф опустился на мраморную плитку террасы и прислонился спиной к перилам. Ему было очень плохо. Судороги не отпускали, невыносимая боль сковала все тело с головы до ног.
— Ну что, Мирант, нравится быть во власти метаморфа? — на террасу вышла Габриэлла, и мило ему улыбнулась. Она заметила, что он побледнел. Ее хладнокровность и жестокость поражали эльфа. Он хотел сказать, чтобы она позвала кого-нибудь из взрослых, но даже слова вымолвить не мог.
«Маленькая ведьма, если найду способ снять это заклинание, я тебя уничтожу».
— Мирант, слушай и запоминай. Если еще раз ты будешь пытаться мне угрожать или воспитывать, я просто тебя так оставлю, и ты умрешь, запомнил? — Она подошла к нему ближе, — кивни головой, если запомнил, — он кивнул. «Ты решила меня убить, маленькая ведьма?» — эльф был шокирован, что с ним так легко справилась маленькая девчонка, и от нее сейчас зависит его жизнь.
В самое ухо Габи шепнула ему заклинание, которое постепенно стало снимать его мучительное оцепенение. В тот же момент Габи засмеялась и исчезла.
«Хорошее заклинание, отлично работает на метаморфах» — теперь можно жить спокойно.
Мирант постепенно пришел в себя, и у него было одно желание — поймать эту ведьму и проучить. Он мог бы всего этого не допустить, если бы ожидал атаки метаморфа. Он понял, что это было за заклинание. Эльф знал этот учебник наизусть. Он был в ярости от того, насколько подло она это сделала. Он действительно мог сегодня умереть. Молодой лучник переключился на магическое зрение метаморфа и стал искать эту маленькую хладнокровную ведьму. «Ну держись у меня, ты выпросила». Габи была рядом с мамой и спокойно с ней о чем-то разговаривала. Мирант поспешил к ним.
— Принцесса Мирабель, Ваша дочь… — он посмотрел на нее убийственным взглядом.
— Что случилось, Мирант?
— Мне бы хотелось с ней переговорить наедине.
— Мама, я не хочу, он так сердито выглядит, я его боюсь, — простонала Габи.
— Мирант, давай в другой раз. Сейчас будут поздравлять императора, — Мирабель мило ему улыбнулась.
Эльф понимал, что говорить при свидетелях о таком не станет, но он дождется, пока она останется одна. «Хитрая, изворотливая девчонка». Он перевел взгляд на Габриэллу и одарил ее испепеляющим взглядом.
Габи мило улыбнулась ему и отвернулась. Уровень адреналина зашкаливал, но она понимала, что сейчас в безопасности. Все прибывшие гости принялись преподносить подарки императору Тэрриону.
— Мирант, что с тобой? Я не мог к тебе переместиться, хоть и чувствовал, как тебе было плохо, — спросил Самир.
— Ничего, просто одна маленькая ведьма решила, что я отлично подхожу на роль подопытного кролика для своих практических занятий. Сказать, что мне хочется придушить эту ведьму, это ничего не сказать.
— Габриэлла? — Самир быстро понял, о ком идет речь.
— Она самая, — подтвердил Мирант, он совершенно забыл об Александре. Ненависть к ребенку Темной империи разъедала его изнутри.
— Этого не нужно так оставлять, — отозвался Самир.
— Я и не собираюсь, предоставь это мне, — эльф просто ждал, когда эта девчонка оступится.
Александра подошла к императору, он подозвал ее к себе ближе.
— Идемте в библиотеку вместе с Рамиром, там и поговорим о нашем деле.
— Как скажете, — Аля повернулась к мужу и показала, что им надлежит отправиться вслед за императором. Оказавшись в императорской библиотеке, повелитель задумчиво подошел к окну.
— Аля, ты догадываешься, зачем я вас пригласил?
— Теперь, когда я Вас увидела, да. У Вас нет, и никогда не было истиной пары, императрицы, и никогда не было, и Вы хотите знать, когда ее встретите.
— А Вы догадливы, — задумчиво произнес Тэррион, — мне много лет, но судьба словно забыла про меня, возможно именно ты дашь мне ответ, Аля. Почему так?
— Мы прорицатели, нам положено быть догадливыми.
— Рамир, дорогой, запри дверь, — он поспешил исполнить просьбу жены, а она подошла к высоким окнам и закрыла их магическим пологом. Потом Александра махнула рукой и появилась сфера. Тэррион с интересом посмотрел на нее.
— Дайте мне свою руку, Ваше Величество, — Аля прикоснулась к прохладной ладони Тэрриона и положила другую, свою руку на сферу. Рамир наблюдал за процессом. Он начал привыкать к тому, что его жена прорицательница, и теперь ему не казалось это чем-то необычным и сложным. Работа как работа. Основной инвентарь: посох и сфера; средство передвижения — единороги. Да и запросов не так и много, но времени эти миссии отнимаю достаточно. Рамир думал, как организовать работу Али без выезда к клиентам на дом. Когда он снова переключил свой взгляд на сферу, то замер в изумлении. Он узнал, кто станет его парой. «Мелисса…».
Тэррион с любопытством посмотрел на сферу, и его взгляд изменился.
— Как видите, Ваша пара еще очень юна, Вам придется дождаться, пока она вырастет, — заключила Аля.
— Она сейчас среди детей, я видел ее, — задумчиво проговорил император.
— Терпение, император. Ранняя привязка — это плохо, проверено на себе. Время еще не пришло. Вы первородный эльф и, думаю, еще лет десять для вас не срок.
— Да, Аля, я понимаю, и все исполню, ты сделала для меня самый большой подарок за всю историю.
— Я рада, что Вы все понимаете, пожалуй, нам стоит вернуться к гостям.
— Да-да поспешите, а я еще посижу здесь. Я знаю и девочку, и ее семью, и мне все нравится, просто хочу все это еще раз переосмыслить.
— Хорошо, Ваше Величество, тогда мы вернемся с Рамиром в тронный зал.
— Вы свободны.
Аля махнула рукой, сфера исчезла и посох тоже. Она не хотела каждому встречному рассказывать, что это за магический артефакт. Когда они вышли к гостям, все веселились и танцевали. Рамир пригласил Алю на танец и уверенно повел ее к танцующим парам.
— Рамир, ну что ты так на меня смотришь? Я пары не выбираю. Сам ваш мир так устроен. Меня больше беспокоит Мирант. Габи чуть не убила его сегодня, и он готов ее проучить, и проучит.
— Габи сама виновата, я много раз был свидетелем ее проделок, пусть проучит. Ей будет полезно, но пара императора, это да.
— Да все нормально у них будет, я тебе потом покажу, ты не все видел.
— Хорошо, любовь моя, — и они продолжили танец, просто наслаждаясь близостью друг друга.
Миру пригласил на танец Кристиан, а Габи захотела выпить простой минеральной воды и поспешила к служанке, которая сообщила, что Макс ждет ее в саду. Важное дело. Девчонка забыла про эльфа и совершила ошибку.
— Макс! — позвала Габи друга, но не увидела его, и очень поздно поняла, что это была ловушка.
Мирант стоял на террасе, и его взгляд был ярко синим. Габи бросилась бежать, но буквально врезалась в невидимую стену. Он применил заклинание, при котором он словно привязал к ней невидимую веревку, и она вынуждена была идти за ним.
— Отстань от меня, тебе мало было, да я тебя уничтожу.
— Или я тебя, — отозвался Мирант. Он раскрыл портал.
— Иди вперед, без вопросов, если хочешь жить, — эльф приказал ей шагнуть в арку, стал при этом слегка воздействовать на нее тем же самым жутким заклинанием, что и она. Ей стало страшно, и она послушалась. Оба переместились в небольшую комнату. Это было место, где Мирант проводил допросы заключенных. Глухие стены. Мощная магическая защита.
— Отпусти меня, ты не имеешь права похищать Темную принцессу. Тебя казнят.
— Мы живем в мире, где каждый день кто-то умирает. Решив воздействовать на меня опасным для жизни заклинанием, ты не задумалась о том, что можешь стать убийцей?
— Но не убила же. Что ты хочешь от меня?
Габриэлла осмотрелась по сторонам. Он не приближался, а лишь прожигал ее ненавистным взглядом, которого она боялась больше всего, с самой первой их встречи.
— Я много раз тебе говорил, чего я хочу от тебя, но ты не понимаешь, так что после бала я забираю тебя в свой замок. Будешь работать в нем так долго, пока я не посчитаю, что ты прощена. За каждую шалость срок будет увеличиваться, и я считаю, что это ничто по сравнению с твоей жестокостью. Безнадежная, безрассудная ведьма, я сочувствую твоему будущему покровителю.
Его слова сильно жалили, и ей уже сейчас было невыносимо больно от этих слов. Почему ей больно, она не знала. Сейчас она ощущала смятение и вину. Ведь Габи, действительно, чуть не убила его, но не понимала, что нужно нести ответственность за свои поступки.
— Я ненавижу тебя, — прошептала Габи и смахнула слезы.
— Взаимно, Габриэлла.
— Надо было дать тебе умереть, — добавила Габи.
— Тогда бы казнили тебя, но видимо инстинкт самосохранения у тебя еще присутствует.
— Выпусти меня, немедленно, — Габи кинула в него стеклянный стакан, который стоял на столе, но Мирант его поймал.
— Еще одна подобная выходка с твоей стороны, и я отниму твою магию до последней капли.
— Ненавижу, — снова прошептала девчонка.
— Это меня не касается, да, и я ухожу, проведешь эту ночь здесь, утром отправишься со мной в мой замок, — Мирант измерил ее взглядом и исчез.
Стало страшно. Габи оказалась в маленькой комнате, но в ней был туалет и умывальник, а еще на столе появился графин с водой.
Габи сидела и плакала, чувствуя обиду, злость на эльфа, и она хотела во что бы то ни стало выбраться отсюда, и поклялась никогда больше не пересекаться с Мирантом. Избегать его всю свою жизнь. Неожиданно в комнатке появилась Аля.
— Прорицательница, спасите меня, я обещаю, я больше никогда не буду, спасите меня.
— Габриэлла, дорогая, ты очень плохо поступила с Мирантом. Он такой сердитый, но я вижу, ты искренне сожалеешь об этом. Если бы не твое раскаяние, я бы тебе не помогла, но если ты еще раз так поступишь с ним или кем-то другим, я лично отдам тебя Миранту, и пусть делает с тобой все, что захочет.
— Обещаю, я клянусь, — девочка испытала такой ужас, что была готова на все. Ей показалось, что он убьет ее в этой комнатке.
— Ну хорошо, — Аля набросала записку для Миранта и, взяв девочку за руку, вывела ее в сад, где стоял Рамир рядом с Венерой.
— Габриэлла погостит у нас какое-то время. Надо дать ей защиту на несколько дней. Мире я уже все сказала.
— Как скажешь, Аля. Ну что, Габи, прокатимся на единороге? — он усадил девочку, а Аля раскрыла портал. Все дружно переместились к империи Красных драконов на побережье.
— Пляж Красных драконов!!! Ух ты!!! — Габи стала бегать по берегу и весело плескаться. Единорог стал с любопытством расхаживать вдоль берега.
— Коснись моих висков руками, Рамир, я тебе кое-что покажу.
Принц понимал, что смотреть воспоминания это больно, но Аля была спокойной.
— Не волнуйся, я знаю, как делать это правильно, — Рамир приложил ладони к голове Али, слегка нажимая большими пальцами на виски девушки. Аля показала все, что произошло между Мирантом и Габи. Потом будущее Тэрриона, — после считывания мыслей Аля сама убрала его руки и заглянула ему в глаза.
— Аля, Мирант явно перегнул. Она еще ребенок.
— Я тоже так считаю, но Габи, как и он, очень жестокая. Я посоветовала Миранту быть терпимее, но разве это возможно. Он для себя все решил, но оставь мы ее в этом жутком месте до утра, она получила бы психологическую травму на всю жизнь.
— Я согласен с тобой, — Рамир тоже любил изучать психологию.
— Она должна остаться под нашей защитой, пока Самир и Мирант не отступятся от нее. Унижение для Габи хуже кнута, и ее это может сломать. Я постараюсь сделать так, чтобы она вернулась к обычной жизни и перестала взаимодействовать с покровителем. Это еще повезло, что он ее не коснулся. Мирант, в прямом смысле, был в состоянии аффекта.
— А как быть с эльфом и его желанием отомстить?
— Никак, я оставила ему магическое письмо. Оно поможет.
— Что за письмо такое?
— Карнелия научила, оно притупит его эмоции и воспоминания о девчонке до поры до времени.
— Ну что, пожалуй, пора возвращаться во дворец. Не будем использовать портал. Садитесь с Габи на Венеру, а я пешком прогуляюсь.
— Хорошо, — Аля одарила Рамира нежным взглядом и потянулась к нему в желании поцеловать.
Рамир сразу же откликнулся и отметил для себя, что Аля стала больше доверять своим ощущениям и желаниям.
***
Утром, когда Мирант проснулся в своей комнате во дворце, злость на девчонку почти прошла, и ему стало очень страшно за нее. Он молниеносно переместился в комнату, в которой оставил маленькую Габи и, осмотревшись, обнаружил листок бумаги серебристого цвета.
«Мирант, это Александра. Знаешь, почему мы бы никогда не стали парой? Дело даже не в связи. Мы слишком разные. Может и лучше, что ты решил жить одинокой жизнью. Ребенок, даже самый непослушный, нуждается в помощи, а не в жестоком наказании. Воспитание — дело непростое. Легко воспитывать покладистого ребенка, такого как Мелисса, а Габриэлла и так страдает от своего поведения. Да, она перегнула планку с заклинанием, но она даже не поняла до конца, что натворила. Ее целью было, тебя обездвижить, просто она перепутала страницы. Ошиблась. Она виновата в том, что ошиблась, но дети часто ошибаются. Я, как прорицательница, скажу: она бы тебя никогда не убила. Девочку я забрала. Комната дознавателя — это не лучшее место для сна, и ты понимаешь, что Кристиан это так не оставит. С твоей легкой руки ты бы испортил отношение с империей Темных. Подумай об этом. Если ты дочитал это письмо, то магия уже действует на тебя».
Мирант опустился на стул, а потом смял клочок бумаги и кинул его в стену, после чего лист исчез. Эльф резко вышел и отправился в гарнизон на построение. Он не хотел думать об Але или Габи. «К черту все, я не собираюсь заботиться или воспитывать сумасшедшую ведьму».