— Если ты не будешь есть то, что мы тебе даем, в конечном счете, ты умрешь!!! — громогласно заявил Хайман.
— Сказала же, я не смогу есть то, что Вы мне предлагаете. Еще раз повторяю, если Вы не снимите браслеты и не вернете меня покровителю, я просто не вижу смысла в этой жизни.
— Воспользуйся артефактом и восстановись, ты же прорицательница, — Хайман находился в темной каюте. Он приходил каждый вечер и пытался всячески воздействовать на Алю.
— Из-за ваших браслетов я не могу этого сделать, — блефовала Александра.
— Ты явно что-то не договариваешь, девчонка, — Хайман схватил ее за горло и прижал к стене, — упрямая, думаешь, тебя невозможно сломить? Ничего, время сделает свое дело, ты поймешь, что помощи ждать не откуда, и сдашься.
— Я бы не была в этом столь уверена. Ты давно потерял себя и сына своего тоже. Маркус гораздо более достоин короны империи вампиров, чем ты. Позволив пороку, алчности и злу завладеть тобой, ты стал слепым. Уничтожил истинную пару и теперь за счет меня пытаешься реабилитироваться. Я знаю, чего ты хочешь. Думаешь, я заменю тебе твою жену только лишь из-за того, что похожа на нее? Ты ошибаешься! Я никогда не стану твоей. Мое сердце навсегда отдано принцу Рамиру. Ты можешь меня убить, изнасиловать или обратить, но ты никогда не станешь для меня тем человеком, в котором я увижу мужчину, и к которому не буду испытывать презрения.
Хайман смотрел на измученное бледное лицо Александры и понимал, насколько она сильна духом. Кай воздействовал на Алю своей магией, но и это не давало результатов. Аля принимала от них только пресную воду. Ее дракон неумолимо погибал, и ей казалось, что смерть это не так уж и плохо.
После очередного отказа от еды император вампиров оттолкнул Алю, и она, не удержав равновесие, упала. Она долго держалась, но еще вчера сознание периодически начало покидать ее. Чернокнижник наконец-то почувствовал ее мучения и страдания и с жадностью поглощал все переживания и чувства Али.
— Кай, не увлекайся, иначе чего мы добьемся, так это ее смерти.
Заперев девушку все в той же темной каюте, оба вышли. Аля слабеющим сознанием пыталась удерживать остатки сил. Не смотря на то, что она была сильной прорицательницей, эти два злодея постепенно ее убивали. Аля понимала, что в лучшем случае она продержится еще несколько дней, но неожиданно почувствовала запах дыма. «Корабль горит». Языки пламени виднелись в маленьком оконце.
Стоя на палубе, Кай первым заметил в воздухе трех драконов. Они стремительно снижались и, зависнув над палубой, поочередно обратились, но дракон Рамира, не в силах сдержать свою ярость, одарил своих врагов внушительным потоком огня, от чего судно загорелось. Лаканай быстро приблизился к Чернокнижнику и их мечи скрестились. Рамир атаковал Хаймана. Первородный давно ни с кем не сражался вот так ожесточенно и стал отступать.
— Подлый вампир, как ты посмел похитить великую прорицательницу. Я сейчас тебя буду убивать, — ярость Рамира была безудержной.
Чернокнижник ранил Лаканая. Пламя неумолимо распространялось, а Рамиру пришлось переключиться на Кая, эльф не мог оказывать сопротивление. Даглас пытался открыть проход к каютам, но он был запечатан магией.
— Она все равно уже мертва, скоро и тебя не станет, — Хайман рассмеялся, а потом растворился в пространстве. Подлый вампир понимал, что может быть убит, и сбежал. Он был уверен, что Аля мертва. Кай не мог ничего предпринять, и Рамир не собирался оставлять его в живых. Поединок оказался ожесточенным. Рамиру крепко досталось. Он по опыту уступал древнему магу, но потом ему удалось выбить меч Чернокнижника, и он, ни секунды не раздумывая, пронзил его мечом. Даглас подошел к ним с факелом в руках и бросил его на остывающий труп Чернокнижника. Лаканай, который пострадал больше всего, указал на дверь.
— Александру защищает магия Чернокнижника.
— Я прихватил артефакт, — и Рамир стал делать то, чему его научила Аля. Он постепенно снимал мощную защиту. Огонь активно распространяться, но принц не обращал на это никакого внимания. Принцу удалось снять магию истинного зла, и он поспешил к каютам. Связь не откликалась, поэтому он открывал каюты одну за другой, и лишь потом увидел маленькую лестницу, которая вела еще ниже, вглубь судна. Рамир быстро спустился, и с трудом открыл массивную дверь. В каюте была кромешная темнота.
— Аля… — произнес неуверенно принц и, присмотревшись, увидел свою девочку. Она едва дышала, мощные оковы сжимали ее запястья, убивая ее. Принц опустился на одно колено, и, взяв ее руки в свои, осмотрел оковы. Он распознал магию и, поскольку артефакт был рядом, он приложил его к этим браслетам, от резонанса магических сил браслеты просто разлетелись в разные стороны. Принц вложил посох в руку Александры и позволил ему восстановить силы хозяйки.
Сознание возвращалось. Аля закашлялась и резко села, почувствовав прилив сил. Она присмотрелась и увидела своего принца.
— Рамир!!! — Аля бросила артефакт и кинулась в его объятия не в силах сдержать слезы.
— Аля, девочка моя, не отпускай посох, — он снова вложил его в ладонь Али и поднял ее на руки, — надо убираться отсюда, все разговоры потом, любовь моя, — Александра прижалась щекой к груди своего принца и ощутила настоящее облегчение и счастье. Он уверенно вышел на палубу. Лаканай понимал, что не сможет обратиться с такими ранениями. Раздроблено плечо, сквозная рана на ноге.
Аля очень быстро восстановилась. Артефакт прорицательницы творил чудеса.
— Рамир, опусти меня на палубу, Лаканаю нужна помощь, — хрипловатым голосом попросила Аля.
— Ты неисправима, упрямица моя, не отпущу. Никогда больше не отпущу. Он поставил ее на палубу, но лишь для того, чтобы одной рукой прижать ее в своих объятиях. Второй он взял посох и, подойдя вместе с Алей к Лаканаю, приложил его к плечу эльфа. Через некоторое время Лаканай полностью исцелился. Дагласу тоже нужна была помощь, и Рамир занялся исцелением ран своего главного помощника.
— Рамир, прости меня, я виновата в том, что решила действовать сама. Истинное зло, оно очень жестокое.
— Я тебе сотню раз это говорил. Пусть ты прорицательница, от этого ты сильнее не стала. Ты стала, скажем так, более проблемной.
— Рамир, если я для тебя такая проблемная, стоило ли меня спасать?
— Стоило, я так скучал по твоему упрямству, что не мог остаться в стороне. Тем более ты сама меня об этом попросила.
— Голубка все-таки долетела?
Рамир утвердительно кивнул.
— Так, слушайте меня внимательно: Лаканай, обращайся, а ты, Даглас, полетишь пассажиром вместе с Алей на мне. Она еще слаба, чтобы обращаться, а если будет одна, может не удержаться. Ее питание было, скажем так, очень скудным и голова снова может закружиться.
— Рамир, я пила только воду, — мне все еще нужна помощь целителя.
— Без целителя все понятно, но об этом поговорим позже, — Рамир отошел от своей пары и обратился в дракона. Лаканай тоже обратился. Даглас помог девушке вскарабкаться на сущность своего покровителя и устроился рядом. Когда драконы взмыли в небо, пламя полностью охватило судно. Аля действительно почувствовала головокружение и восстанавливалась с помощью магии посоха, чтобы удерживать сознание. Перелет был недолгим. Драконы собирались лишь добраться до побережья, а дальше планировали воспользоваться порталом.
Когда только они начали снижаться, то заметили на берегу рыжую девушку, которая в нетерпении расхаживала по береговой линии. Драконы совершили посадку. После того, как Аля и Даглас спустились на пляж, они обратились, вернув себе человеческий облик.
— Рамир, Лаканай, вы опять занимаемся самодеятельностью, я же просила предупредить меня!!!
— Сестренка, успокойся. На этот раз мы справились.
— Вижу, но сказать-то можно было?
— Любовь моя, все закончилось, правда, Хайман сбежал, но он лишился своей правой руки. С Каем покончено. Чернокнижник уничтожен.
— Как вам удалось?
— Видимо, я был очень зол, — заключил Рамир. Аля посмотрела на принца и попыталась изобразить подобие улыбки, — давайте переместимся в Зеленую долину, — предложил принц, — я думаю, мы погостим какое-то время у вас во дворце.
— Конечно, — Агги раскрыла портал, приглашая своих друзей пройти, — последним шел Лаканай, который обнял Агнию за талию и увлек за собой.
***
Когда все пятеро шагнули в тронный зал, Зариан с интересом посмотрел на присутствующих.
— Александра, добрый вечер, ты наконец-то вернулась. Что с тобой все-таки случилось?
— Александру похитил Кай, он хорошо ее спрятал, и поэтому понадобилось время, чтобы мы смогли ее разыскать, — заключил Лаканай.
— Ваше Величество, думаю, Александра и Рамир нуждаются в отдыхе, я провожу их в подготовленные для таких дорогих гостей покои и позже, за ужином, они нам все расскажут. Правда, Рамир?
— Аля действительно нуждается в отдыхе, — подтвердил Рамир. — Да, и пригласите к нам служанку, я бы хотел попросить принести для Али кое-что из еды. Я сам расскажу, как это приготовить.
— Да, конечно, Рамир, все сделаем, — отозвался Лаканай. Аля неуверенной походкой шагнула в сторону второго этажа. Принц снова подхватил Алю на руки и пошел за своей огненной сестренкой. Комната была огромной, очень светлой, с выходом на террасу. Мягкая кровать с балдахином была королевской.
— Ну вот, проходите, дорогие мои и чувствуйте себя как дома. Если к ужину вы не спуститесь, мы поймем, — добавила Агния и вышла, закрыв за собой дверь.
Рамир поставил Алю на пушистый ковер и посмотрел на нее. Взгляд Али изменился. Она словно повзрослела на несколько лет.
— Страдалица ты моя упрямая. Я вижу, что эти твари не проявили ни капли жалости ни к тебе, ни к ребенку.
— Ребенку?
Рамир внимательно посмотрел на Алю и не верил тому, что услышал. «Ты действительно до сих пор не поняла, что беременна?».
— Только не говори, что ты этого не знала?
— Рамир, а ты уверен, что я беременна? — Александра, казалось, даже дышать перестала, шокированная его словами.
— Аля, ты у меня такая забывчивая, давай вспомним, что у женщин есть цикл, он примерно равен одному месяцу, а теперь напряги свою память, когда в последний раз у тебя были эти самые женские дни, как вы их называете, — Рамир внимательно следил за выражением ее лица.
Аля нахмурилась и, подойдя к креслу, села. Она стала лихорадочно вспоминать, когда же действительно у нее были эти самые дни, и оказалось, что это было когда она жила еще в доме у прорицательницы Карнелии.
— Я беременна?
Рамир утвердительно кивнул.
Аля приложила ладони к лицу и опустила голову к коленям. В последний раз он видел Александру именно в такой позе, когда он сказал, что является ее покровителем. Она еще сообщила ему тогда, что у нее депрессия. Он запомнил это необычное слово.
— Опять депрессия? — уточнил Рамир.
— Что? — непонимающе спросила Аля, посмотрев на своего покровителя.
— Александра, можешь принять душ, мне кажется, теплая вода позволит твоему телу расслабиться.
— Рамир, а почему ты знаешь о том, что я беременна, а я нет?
— Это ты меня спрашиваешь, Аля? Дракон чувствует, когда его пара в положении, правда не с первых дней, но сейчас я в этом уверен.
— Горе-прорицательница, собственную беременность не смогла распознать. Да и вообще я очень устала от всего, — Аля начала плакать.
— Тише-тише, — Рамир потянул Алю за руки и сам сел в кресло вместе с ней, — ты очень сильная и смелая. Не каждый воин выдержит то, что пришлось пережить тебе. Весь этот кошмар позади, и я больше никогда не оставлю тебя одну. Тем более теперь, когда ты ждешь ребенка.
— Рамир, я не достойна тебя, я столько раз ошибалась. Из-за меня у тебя столько проблем.
— Аля, выше нос. Я люблю тебя, и это самое главное, если ты хочешь меня сделать счастливым сейчас, то прекрати плакать и отправляйся в душ, а я позабочусь о твоем новом меню. Я знаю, как тебя накормить.
Рамир не спешил выпускать ее из объятий, дав самой ей выбрать момент, когда это сделать. Аля еще какое-то время сидела на коленях покровителя, в объятиях своего принца, чувствуя тепло его тела и прогоняя тяжелые воспоминания о Кае и Хаймане.
Принц заметил, что она повернулась к нему лицом и, притянув ее ближе, приник к губам своей пары. Магия стала активно обновляться и у него, и у нее. Сущности оживились. Поцелуй был долгим, нежным и глубоким, но не властным. Сейчас принц хотел дарить своей паре только тепло, нежность и заботу. Девушка нехотя отстранилась, прерывисто вздохнула и поднялась. В ванной комнате Аля пробыла достаточно долго. Она несколько раз наполняла ванну теплой водой и, наконец, ощутив чистоту и свежесть, завернулась в мягкое пушистое полотенце и вышла. Рамир тоже принял душ. В комнату постучали. Служанка занесла в покои поднос, и Аля почувствовала восхитительный аромат каких-то приправ.
Аля посмотрела на столик. Девушка в переднике сервировала столик на двоих. Она была немного смущена, ведь и принц и Аля были после душа. На нем тоже из одежды было только полотенце, как и на ней.
— Спасибо, Вы можете быть свободны.
Рамир раскрыл шкаф и достал ночную сорочку для своей Али и легкие бриджи и рубашку с коротким рукавом для себя. Аля переоделась. Ее внимание привлекал восхитительный запах еды.
— Прошу к столу, Аля, тебе нужно хорошо питаться. Ребенок из-за отсутствия питания вытягивает весь твой жизненный резерв. Он в порядке, а ты точно нет.
Александра села за стол и первое, что захотела, это суп с мясными шариками и картофелем. Она действительно захотела это блюдо. Рамир одобрительно отметил, что она все съела. Потом был рис и куриные котлеты. Их Аля тоже осилила и почувствовала сытость. Рамир налил из чайника ароматный чай зеленого цвета и придвинул к своей жене чашку.
Аля ощутила прилив жизненных сил. Тошнота и головокружение отступили. Аля, впервые с начала своей беременности, почувствовала себя намного лучше.
— Рамир, тебе нужно попробовать себя в роли целителя, у тебя получится, — восхищенно проговорила Аля.
Рамир рассмеялся, а потом добавил.
— Ты думаешь, быть мужем прорицательницы для меня недостаточно? Давай доверим такое важное дело, как лечение людей и сущностей, нашему старому другу Саливану.
— Но ты так мне помог сейчас. Ведь я, когда все это началось с моим организмом, думала, что снова возвращаюсь в исходное состояние. Превращаюсь в сущность с непонятным магическим откатом.
— Ты пошла ложным путем в своих выводах, это токсикоз, как и у всех обычных людей. Просто учитываем, что ты еще и дракон, корректируем меню, и все будет в порядке. Тебе сейчас жизненно необходимо быть рядом со мной. Так что я перенесу все часы в академии на раннее утро, а после полудня буду заниматься делами империи. Так что ты всегда сможешь найти меня во дворце.
— А как же моя работа? Не думаю, что у прорицательницы может быть декретный отпуск.
— Какой отпуск?
— Декретный. В земном мире женщинам предоставляется такой отпуск, но по меркам моего мира я должна еще работать.
— Не знаю, по каким там меркам ты должна работать. По моим меркам ты уже ушла в этот самый отпуск с сегодняшнего дня, и до того момента, пока не восстановишься после родов, и то я буду делать все за тебя, а ты превратишься в моего личного советника. Теперь главное правило: без крайней нужды дворец не покидаем. Баланс стихий я и сам смогу исправить, но ты всегда будешь рядом со мной.
— Но мне будет скучно.
— Скуку можно пережить, а вот твою смерть нет. Ты же обещала, что станешь послушной, или что, стало легче, и мы готовы снова упрямиться и спорить? Появились силы мне противостоять, да, любовь моя?
— Извини, у меня такая каша в голове, мне нужно время, ко всему этому привыкнуть. Боже, я мамой стану, а ты папой, — Аля поднялась из-за стола и шагнула на террасу. Закат в Зеленой долине был сказочным. Дышать было так легко, что не хотелось никуда уходить. Рамир вышел следом и накинул Але на плечи легкий плед.
— Красиво здесь и воздух такой чистый, хочется вдыхать его полной грудью.
— Я для этого и решил задержаться в Зеленой долине на несколько дней. Здесь природа, она волшебная. Исцеляет душу и тело, если в тебе есть хоть капля эльфийской крови.
— Санаторий для полукровок. Я прямо чувствую, что восстанавливаюсь.
— Конечно, а еще это можно делать и другими способами, многогранная моя принцесса. Рамир развернул Алю к себе и прикоснулся к ее губам в поцелуе. Его магия дарила восстановление и душевный покой, а еще, ни с чем несравнимое удовольствие. Аля притянула его ближе и неожиданно заплакала. Рамир отстранился и посмотрел на Алю непонимающе.
— Я думала, что никогда тебя больше не увижу. Я держалась в той каюте, но сейчас, видимо, буду плакать за все те дни. Почему рядом с тобой я позволяю себе быть слабой?
— Аля, рядом со мной ты позволяешь себе быть собой, и если тебе хочется поплакать, то я готов утешать тебя столько, сколько потребуется, — он прикоснулся к щеке губами, пробуя на вкус соленую слезинку, и Александра начала успокаиваться, ее печаль отступала, уступая место совершенно другим чувствам, и Рамир почувствовал смену ее настроения. Он потянул ее на себя, увлекая в комнату. Принц откинул в сторону плед и посмотрел на нее затуманенным взглядом. Она хотела того же, что и он.
Рамир уложил Алю в постель и навис над ней, изучая, всматриваясь в ее глаза. Они манили, завораживали. Аля вдруг решила, что с нее хватит ожиданий и потянулась к его губам. Он возродил в ней безудержную страсть. Теперь ей нравилось не думать, а довериться чувствам. Она раскрывалась навстречу своему покровителю. Отдавалась в страстной агонии, и Рамир дарил ей наслаждение, которое можно сравнить с настоящим блаженством. Покровитель был нежным, внимательным к любым оттенкам ее ощущений. Прошло немало времени, прежде чем Рамир почувствовал, что их магия на всех уровнях восстановлена, и они оба ощутили физическое удовлетворение.
— Моя Александра, никому тебя не отдам, слышишь, никогда, — драконы были собственниками, и, кажется, принц Рамир в особенности. Он навсегда и безвозвратно влюбился. Не осталось ничего от той надменности и себялюбия и порой, жестокости, которые были ему присущи когда-то.
Аля, казалось, не слышала слов Рамира, ее глаза были закрыты, и лишь ментально он уловил последнюю ее фразу перед сном. «Ты счастье мое, ты любовь моя, люблю тебя, мой принц».
Эти слова были самыми главными. Сущности, наконец, перестали терзаться тем, что истинная пара пропала, и сон был таким сладким, что и Рамир, положив голову на мягкую подушку, и ощутив тепло своей жены рядом, погрузился в забытье.
***
— Мне кажется, наша драконья парочка к ужину не спустится, — заключила Агния.
— Огонек, оставь их. Они такой стресс пережили, и Рамир сказал, что Аля беременна.
— Вот как? Да, это здорово. Раньше мне казалось, что мой братишка еще не скоро остепенится, но Аля изменила его до неузнаваемости. Ты посмотри на него сейчас. Он действительно ее любит, по-настоящему.
— Агги, истинная пара кого хочешь поменяет. К слову, от Александры материальный ущерб не такой сильный, как от тебя.
— Ты теперь мне мое проклятие будешь сто лет вспоминать? Да, я ревнивая жена, да, может я излишне тебя контролирую, но я такая, какая есть. Лишиться своего покровителя в этом мире легко, а ты попробуй прожить с ним долгую и счастливую жизнь.
— У моих родителей получается.
— Тайлер и Тиниана дипломаты, сложно угодить в какие-нибудь неприятности, если ты дипломат. Рамир твой лучший друг, Красный дракон с элементами эльфа, да еще и прорицательница у него пара. Хорошо, если сейчас жизнь у него наладится. Только подумать, ему удалось убить первородного Чернокнижника. Сильно, видимо, братик разозлился.
— А на что, собственно, они с Хайманом рассчитывали, забирая у дракона его пару?
— Кая Рамир убил, а вот Хайман сбежал, надо быть начеку. Он сейчас затихнет, только надолго ли. Его жестокие планы скрыты от всех густым туманом.
— Надо объединяться драконам, эльфам и Темным магам, это как минимум. В случае очередного нападения Хаймана мы должны быть готовы
— Мама, папа, вот вы где, а у нас гости. На пороге стояла Габи, она весело улыбнулась и подбежала к сестре.
— Габи, ты давно у нас не была, как твои дела, да и что за история у тебя произошла с Мирантом во дворце Тэрриона? Давай рассказывай.
— Агги, не надо. Я не хочу об этом говорить. Мирант в прошлом. Лаканай, лучше расскажи, как вы принцессу Александру нашли?
Лаканай развернулся к девчонкам, и они кинулись в его объятия. Эльф обожал свою дочку и сестренку жены, Габи, которая была настоящей катастрофой для Темной империи.
Во дворце слышался задорный смех. Агги и Лаканай после общения с девчонками отправились в свои покои, а Мелисса и Габи еще долгое время не могли уснуть, секретничали, сидя у себя в комнате.
Ночь вступила в свои права, и после перенесенных потрясений чувствовалось настоящее умиротворение. Месяц ярко освещал утопающий в зелени дворец. Звезды дополняли завораживающую картину сказочной тишины. Моменты счастья умели ценить и Аля с Рамиром, и Агги с Лаканаем…