Аля раскрыла глаза и поняла, раз проснулась, значит, принц где-то рядом. Она приподнялась и осмотрелась. Ее покровитель мирно спал в кресле, сложив руки на груди.
Александра посмотрела на него и осознала, что он до невозможности привлекателен, когда спит.
Девушка встала и отправилась в ванную комнату.
Рамир раскрыл глаза и резко встал, преграждая ей путь. Аля чуть не задела его рукой и едва устояла на ногах.
— Ты специально это делаешь? Я чуть не упала прямо на тебя, — возмутилась Аля.
— Может и к лучшему. Не знаю, как тебе, но мне надоели наши непонятные отношения и бесконечные перепалки.
— Ну, извини. Я вот, наоборот, не хочу переходить к привязке.
— Я хочу знать, что ты от меня скрываешь? Я про библиотеку, — Рамир пытался прочитать ее мысли, но Аля закрылась.
— Это не нужная для тебя информация, и я уверяю, что ты тут совершенно не при чем.
— Аля, меня касается все, что происходит с тобой, и плохо то, что ты мне не доверяешь. Аля, извини за вчерашний день. Я вышел из себя и, возможно, был излишне груб.
— Извинения приняты, — Аля посмотрела на него. Рамир действительно переживал. — Ну хорошо, я скажу тебе то, что скрываю, но если ты будешь издеваться или смеяться надо мной, я больше никогда ничего тебе не расскажу.
— Я бы не посмел, — Рамиру сложно было с Алей. Она вела себя не так, как он ожидал, и это сводило его с ума.
— Сомневаюсь. Ты любишь меня дразнить.
— Нет, Аля, дразнить это одно, а то, о чем ты говоришь, это совсем другое.
— Я фоб, поэтому так надолго задержалась в библиотеке, — просто ответила Александра.
— И снова новое слово. Можешь рассказать более подробно? Потому что пока понятнее не стало.
— Фобия — это определенная одержимость или страхи. В общем, я боюсь темноты. Боюсь очень сильно, поэтому, зачитавшись и оказавшись без освещения, просто сидела в кресле и ждала помощи.
— Теперь понятно, — Рамир в очередной раз очень сильно заблуждался. Он все время пытался провести параллель между Алей и Агнией, но снова и снова убеждался, что между ними нет ничего общего.
— Моя Аля боится темноты. Вполне нормальный страх для девочки, а как на счет мышей, лягушек, змей?
— Нормально. Не боюсь. Совсем.
— И это ты скрывала? — Аля утвердительно кивнула. — Я понимаю. Такое бывает и у жителей Манистеры.
— Тогда, если мы все выяснили, то можно я пройду в душ? Ты, если что, мне путь преградил.
— Да, конечно, только поспеши. Мы направляемся с визитом к Высшим эльфам. Переместимся порталом, после завтрака.
— Так скоро? У вас, в вашем расчудесном мире, есть лекарство от смеха? Я боюсь не сдержаться.
— Аля, нет, просто старайся смотреть на самого эльфа, не на уши, раз уж тебя это так смешит, — Рамир задумался, потом добавил. — Надо захватить Миранта. Он с мамой в тронном зале.
— Мирант, он кто вообще? Видно, что он эльф непростой.
— Родственник, но кем именно он кому приходится, и Розиана и Лаканай и Самир умалчивают, — Рамир дал слово Мирабель не говорить о происхождении этого эльфа.
— Он чем-то похож на Розиану, или мне кажется. Эльфы, они имеют общие черты между собой.
— Сейчас это неважно, но нам необходимо захватить твоего друга с собой.
Рамир отправился в свою комнату, и через двадцать минут все собрались за столом. Император Джозеф, Розиана, Рамир, Даглас, Александра и Мирант.
— Удачных переговоров, Рамир, я знаю, ты справишься, — отозвался Джозеф. Император задействовал своего сына во всех направлениях. Он хотел сделать из него настоящего правителя: справедливого, великодушного, но не мягкосердечного.
— Я сделаю все возможное, отец, — Рамир был уверен в себе и знал, что все получится.
— Розиана подготовила для вас необходимые вещи, и отправит вам их в ближайшее время, порталом. Мирант не должен пострадать во дворце Тэрриона, императора Высших эльфов. За него несешь ответственность перед Самиром. Вас перенесет прямо к главным воротам, и поэтому оденьтесь в теплые вещи. Дворец Тэрриона напоминает замок Снежной королевы. Там очень холодно.
Розиана поманила Александру. Девушка, закончив с завтраком, поспешила за эльфийкой. Рамир ничего не сказал, глядя на пустую тарелку Али, но был приятно удивлен. Одной проблемой стало меньше. Аля начала есть. Рамир распорядился, чтобы порция составляла половину нормальной порции, так как он неплохо разбирался в анатомии и понимал, она долгое время практически ничего не ела, поэтому изменения, которые происходят сейчас, это настоящий успех для девушки.
Розиана предложила надеть Але белую шубку и шапочку. Александра посмотрела на себя в зеркало. Теплое белоснежное платье и эта приталенная шубка с капюшоном, вышитая жемчугом, перчатки и шапочка из того же меха, что и шубка, смотрелись идеально.
— Из какого зверька такое великолепие?
— Не из какого. Это такое растение. Из него изготавливают шубы и шапки для эльфов. Очень дорого, но ты же принцесса.
— Я похожа на снегурочку, не хватает елки и деда мороза.
— На кого ты похожа? — не поняла Розиана.
— Не обращайте внимания. Это я так, к слову.
Рамир, увидев свою Александру, оценивающе ее осмотрел и пришел к выводу, что он стал счастливым обладателем самой красивой девушки в Манистерах.
Сам Рамир облачился в утепленный плащ и шапку из серебристого меха.
— А нет, не Дед Мороз. Рамир, ты похож на Ивана Царевича. Хотя, все равно викинг непроходимый.
Рамир уже привык, что Аля называет его этим странным словом, и поскольку он понятия не имел, кто такие викинги, то относился к этому терпимо.
— Ну что, вперёд, моя принцесса, — Рамир раскрыл портал и сделал жест, чтобы Александра шла первой. В момент переноса что-то произошло, и Алю выбросило к главным воротам Высших эльфов. Следом появился Мирант, но Рамира не было.
— И как это понимать? — Аля осмотрелась по сторонам.
— Не знаю, Аля, вероятно, что-то с порталом. Будем ждать. Рамир должен найти способ добраться до нас.
— Так что, будем стоять здесь? — Аля посмотрела на снежные склоны, резные узоры главных ворот дворца Высших эльфов и оценила, что здесь очень даже прохладно. Сам дворец был белоснежным, и глазам надо было время, чтобы рассмотреть его. Стены буквально излучали солнечный свет.
— Не знаю, можем попробовать пройти во дворец, — пожал плечами Мирант.
— Давай, будем пробовать. Мы же не собаки, на снегу спать, а у меня два часа в запасе. Если Рамир не явится, мне придется вернуться во дворец Красных и тебе тоже. Я тебя одного не оставлю. Рамир сказал, ты очень важен для его друга, какого-то Самира, — Мирант закатил глаза. «Она относится ко мне, как к маленькому мальчику».
— Я уже давно не ребенок. Мне двадцать лет.
— Тогда мы ровесники, а родился ты в каком месяце?
— В каком что? — Мирант не понял вопроса.
— Так, понятно, а скажи мне, Мирант, между прочим говоря, сколько у нас дней в году?
— Триста шестьдесят пять.
— Фу, пронесло, я уж думала совсем беда. То, что в неделе семь дней, и есть два выходных, я поняла, а у вас недели в месяца складываются? По сколько-нибудь.
Мирант улыбнулся. Разговор получался забавный.
— Нет, Мирант, ты не подумай, но я смею предположить, что слова понедельник и вторник тебе не знакомы.
— Да, эти слова мне не знакомы, а что это, Аля?
— Так, Мирант, ладно, оставим это. А как вы называете первый день рабочей недели?
— Так и называем. Первый день.
— Понятно, а месяца как называете?
— Что как называем?
— Месяц. Мамочки, куда же я попала. Хорошо, Мирант, отложим этот разговор. Нам пора наведаться во дворец.
— Аля, ты ведешь себя так, словно ты моя старшая сестра. Я действительно произвожу впечатление очень молодого эльфа?
— Что-то ты заговорил о своей персоне. Если что, тебя не должно волновать мое мнение.
— Если ты будущая пара дракона, это еще не значит, что мне не может понравиться такая девушка. Что-то есть в тебе такое. Ты очень привлекательная принцесса.
— Мирант, остановись. Я не хочу, чтобы ты пострадал. И ведь ты знаешь, вы эльфы, вы такие. Ну как сказать. Забавные очень. Не могу относиться к вам серьезно.
— Вот как, и почему же?
Аля улыбнулась и помотала головой
— Не скажу, извини. Идем во дворец.
Два высоких эльфа преградили им путь.
— Зачем пожаловали к самому повелителю?
— Очень важное дело, обсудить его можем только с вашим королем, императором, правителем, неважно. С главным, в общем.
— С правителем Тэррионом, — добавил Мирант.
— А правитель Тэррион осведомлен о вашем визите?
— Ой, знаете, я не уверена в этом. Давайте спросим у него. У вас кристаллы связи есть?
Эльфы переглянулись.
— Ну, хорошо, а если он, положим, знает о нас, и вы продержите дорогих гостей на холоде несколько часов, он вам спасибо не скажет.
— Аля, если что, эльфы не мёрзнут, — прошептал Мирант
— Очень замечательно, а я очень даже мерзну.
— Прошу следовать за мной, только необходимо проверить вас на наличие оружия.
Мирант поднял руки, и его осмотрели.
— Девушку лучше не трогать, — предупредил Мирант.
— Тогда мы ее не пропустим.
— Александра — принцесса Черных драконов, и пара Рамира, а еще она под защитой Джека. Если вы любите боль, то попробуйте коснуться ее. Я вас просто предупредил.
— Значит и для повелителя она может представлять угрозу.
— Если ее никто не тронет, она никому не причинит вреда.
— Ваша задача — сообщить о нас повелителю, и пусть он сам решает, принимать нас или нет. Сообщите о том, что ожидают аудиенции принцесса Александра, от имени Рамира, и Мирант. Если он правитель этих земель, а ты, — Аля посмотрела на своего напарника, — связан с Самиром, я так полагаю, это не последний человек в вашем государстве, империи, или как у вас правильно, неважно. Я надеюсь всем все понятно.
— Услышав имя главного советника повелителя, эльфы практически сразу поспешили в тронный зал.
— А здесь тепло, — Аля расстегнула шубку и сняла шапку. Эльф, отлучившийся к повелителю, раскрыл обе двери и впустил вполне-таки ожидаемых гостей.
Александра двинулась сразу за Мирантом.
Подойдя ближе к повелителю, Мирант опустился на одно колено и преклонил голову, Александра сдержано кивнула.
— Я так понимаю, у Рамира проблемы из-за новых законов, а вы, как представители Высших эльфов, беспрепятственно прошли через портал к моему дворцу.
— Вероятно, произошла еще одна ошибка, я к эльфам отношения не имею, но меня как-то перенесло.
— А это у нас та самая Александра. Наслышан. И, конечно, ты можешь не знать, что со стороны твоей матери ты имеешь эльфийские корни. Я даже больше скажу, корни Высших эльфов.
Девушка посмотрела на Миранта, и если бы можно было, покрутила бы пальцем у виска.
— Мирант, чего я не знаю?
— Видимо того, что ты тоже на какую-то долю эльф.
— Очень смешно, я оценила, а Рамир будет просто счастлив узнать, что я такая многогранная.
— Александра, Рамир скоро прибудет к нам для переговоров, ему пришлось задержаться у Самира.
— Я так и поняла. Надеюсь, это не займет больше двух часов.
— Не знаю, возможно, дольше.
— Тогда мне нужно отправиться к нему.
— Нет, вы дождетесь его здесь, во дворце.
— Мирант, но я не могу.
— Ваше Величество, Аля не может более двух часов сохранять сознание, она просто уснет там, где стоит.
Тэррион нахмурился.
— С чем это связано?
— Магический откат за раннее перемещение в этот мир.
Тэррион спустился со своего трона, и Але пришлось поднять голову вверх. Он был очень высоким и могущественным.
— Я так понимаю, это не единственная проблема.
— Да, еще с питанием, зрением и чувствами, — добавил молодой эльф
Мирант не успел предупредить повелителя, и он попытался коснуться щеки Али.
— Ваше…Величество!!! — только и успел проговорить Мирант.
Повелителя откинуло на десять метров.
— Это еще один магический откат, так что Александра у нас лицо неприкосновенное.
— Заметил. Ничего страшного. Значит еще и защита главного хранителя имеется.
— Да, я живой эклектический разряд, и трогать меня нельзя. Приношу свои извинения. Я не ожидала, что у Вас появится желание нарушить мое личное пространство.
— Это я должен извиниться. Просто Ваша кожа как у высокородной эльфийки.
— Может, оставим в покое мою персону? Предлагаю начать переговоры на счет торговых отношений между нашими империями.
Повелитель усмехнулся.
— Если вы от себя, то позвольте уточнить, чьи интересы вы представляете сейчас. Черных драконов, Серебристых, Высших эльфов или сторону своей пары, Красных драконов?
— Вероятно, логика — это для эльфов сложно. Конечно, сторону Красных драконов. В идеале здесь со мной рядом должен быть Рамир.
Александра посмотрела на пустующее место рядом с троном повелителя и поняла, что есть еще и повелительница, но спрашивать об этом не стала.
— А ты очень дерзкая, как я посмотрю. Давно меня ни кто так не веселил.
Мирант слегка улыбнулся. «А Але то как весело».
— Что ж, давайте приступим к переговорам, принцесса. Раз уж Вы так настаиваете, но подписывать документы будет ваш Рамир.
— Только бы успел, — пробормотала Аля.
— Вот первый наш договор взаимодействия. Мне нужно ваше мнение, с чем Вы согласны, а с чем нет. Я читаю, а Вы говорите.
— Это слишком неудобно. Дайте мне документ. Я проставлю плюсики там, где я согласна и минусы, где нет.
— Что проставите?
— У вас есть простой карандаш? — Тэррион непонимающе уставился на девушку.
Аля вспомнила, что взяла с собой свою сумочку, и у нее был простой карандаш золотистого цвета, с резинкой на кончике
— У меня есть.
Девушка уселась и принялась проставлять отметки.
Тэррион перевел взгляд на Миранта.
— Я тоже не вполне понимаю, что именно делает Александра.
Аля посмотрела на главного Высшего эльфа и встала. Она уверенно подошла к повелителю и положила документ перед ним.
— Ваше Величество, все очень просто. Я проставляю знак такого крестика, если согласна и горизонтальную черточку, если меня не устраивает что-то. Сейчас я все проставлю, а потом будем разговаривать.
— Я правильно понимаю, ты разбираешься в юридических и экономических вопросах?
— Это несложно, я изучила основные моменты экономических отношений в этом мире и надо сказать, Ваша позиция не безупречна.
Тэррион заинтересовался.
— Можно поподробнее? В каких моментах у меня слабые места в экономике?
— Александра, это очень серьезные слова. Может не стоит? — Мирант знал, насколько Тэррион справедливый, но достаточно жесткий правитель, и Аля рисковала.
— Я закончу проставлять отметки, и все Вам расскажу. Вы же можете проявить терпение?
— Безусловно, я подожду. Может, желаете чего-нибудь выпить?
— Спасибо, но нет. Я, пожалуй, откажусь.
— Аля, это бестактно. Нельзя отказывать повелителю, — шепнул Мирант.
— Что значит нельзя отказывать, это был не приказ, а предложение. А если это предложение, я могу согласиться или отказаться, ведь так? Или Вас это как-то обижает?
— Вовсе нет, и я готов Вас ждать, сколько потребуется.
— Могла бы я так же сказать, но у меня есть лишь час, — девушка начала нервничать и переключила свое внимание на друга. — Мирант, дождись Рамира, не оставляй меня одну.
— Да ты что, Аля, конечно. Я останусь с тобой.
Девушка закончила, и когда просматривала последнюю страницу, ее стало клонить в сон.
— Мне жаль, но скоро мое сознание покинет меня. Можно я пересяду на диван?
— Как пожелаете.
Александра опустилась на небольшой диванчик, и тут же глаза ее закрылись.
— Ну что, Мирант, похоже, мы остались без прекрасной Али, и когда она проснется?
— Разбудить ее может только Рамир. Нужно подождать.
Тэррион подошел к окну.
— Они уже на пути во дворец.
***
— Ваше Величество, — Рамир и главный советник опустились на одно колено в знак уважения, и Принц Красных драконов покосился на свою пару.
— Разбудите Алю, мы как раз обсуждали наш договор, и она обещала указать на мои недостатки.
— Я прошу прощения за Александру, она, возможно, излишне критична к окружающим.
— Все в порядке, особенно если она объяснит причины своего такого мнения обо мне, и по пунктам договора.
— Мне прикасаться к ней нельзя, но я присяду рядом, и через какое-то время она придёт в себя.
— Как пожелаете.
Самир посмотрел на хрупкую девушку, и легкая улыбка появилась на его лице.
— Мирант, вечером я жду тебя в замке.
— Хорошо, если это нужно.
Рамир взял договор в руки и стал его просматривать.
— Александра уже отметила моменты, которые ей не очень нравятся. Горизонтальной черточкой.
— Она против поставки золота и древесины?
Принц просмотрел весь договор, и ему самому стало интересно услышать мнение Александры. Для него было открытием, что Аля разбирается в торговых отношениях.
Девушка слегка поежилась и приоткрыла глаза.
— Очнулась, я рад, — отозвался Рамир. Он выглядел настороженным, но не был раздражен, пока.
— Чувствую себя мобильником, который нужно все время заряжать.
— Александра, девочка моя, мы тут с нетерпением ожидаем твоих объяснений.
— А можно стакан воды? Мне нехорошо.
Тэррион махнул рукой, и перед ними на столе появился кубок, украшенный камнями. Аля подошла и сделала несколько глотков.
— Александра, мы можем продолжить наш разговор? Да, Рамир, ты не говорил, что твоя пара — полукровка, и у нее есть эльфийские корни.
Рамир внимательно посмотрел на свою весьма непредсказуемую невесту.
— Она у меня очень многогранная девушка. Каждый день узнаю про нее что-то новое.
— Неважно, что во мне понамешано. Что есть, то есть. Я, честно говоря, начинаю чувствовать себя какой-то неполноценной. А по поводу договора, мы можем начать переговоры, — Александра подошла к Повелителю и встала у него за спиной словно учитель. Вот этот пункт. Если я правильно понимаю, территориально Красной империи выгоднее было бы заключить договор с гномами. Да и вообще, я считаю пренебрежение гномами — это неправильно: леса, золото очень на высоком уровне и цена намного ниже. Ваша империя расположена очень далеко. И это требует больших магических затрат, но это чисто мое мнение. Ткани, да. У вас качество выше. За такое можно и заплатить. Продукты — нет, далеко. Ближе Южные острова. Да и вообще. Ваши законы отпугивают потенциальных партнеров. Водные пути оставляют желать лучшего. И очень много формальных проблем. Сокращайте руководство. У вас столько высокопоставленных господ, что не удивлюсь, если у вас есть коррупция. Проценты соотношения между богатыми, средними и низшими слоями населения недопустимы. Распределение средств неправильное. Хорошее государство это такое, где у всех есть право получить образование, а не только у зажиточных эльфов. Думаю, Вы же хотите, чтобы Вас запомнили на века.
Тэррион задумался, так же как и Самир и ее покровитель.
— Александра, откуда Вы все знаете обо всех империях?
— Люблю читать и получать новую информацию. И у меня не так давно была такая возможность. Принц Красных драконов с пониманием относится к такому моему увлечению, и старается давать мне такую возможность. Почитать, побыть наедине с собой, — только Рамир понял двусмысленность сказанного, — еще бы не засыпала через каждые два часа, и вообще, все было бы замечательно.
— Тогда, будем изменять договор. Рамир, твое мнение отличается от мнения Александры?
— Я просмотрю, и, возможно, некоторые пункты мы обсудим с Алей в личной беседе. Время позволяет это сделать.
— Безусловно. Тогда встретимся через три дня для того, чтобы еще раз обсудить договор.
— Я согласен.
— Александра можно взглянуть на Ваше кольцо? — Тэррион указал на колечко, позволяющее Але в течении двух часов находиться без Рамира.
— Возьмите, — Аля сняла перстень и протянула повелителю.
— Да, непросто все, очень непросто. Необходимо связаться с Джеком. Эта защита убивает Александру, и с каждым днем все сильнее и сильнее. Есть только два варианта избежать негативных последствий.
— О чем Вы, повелитель? — Самир нахмурился.
— Александра погибает в этом мире, но в своем мире она погибает тоже. Защита не панацея. Она негативно отражается на связи. Главный хранитель должен знать об этом.
Рамир был озадачен и встревожен. Его пара была слабой, и ей необходимо была помочь.
— Какой вариант будет самым верным? — уточнил принц.
— Самир, ты должен отправиться вместе с Александрой к хранителям, и чем раньше, тем лучше. Рамир останется здесь для дальнейшего подписания договора. Думаю, за неделю Джек примет решение.
— Тогда, позвольте откланяться. Александра, прошу следовать за мной.
Аля посмотрела на Рамира, и ее чувства были похожими на то, что ощущал сейчас покровитель. Она не знала, что ее ожидает, и какая-то ее часть рвалась к нему. Рамир был мужчиной, и он подошел к Александре на допустимое расстояние.
— Ты должна следовать за Самиром. Твоя жизнь в опасности, но я обещаю, что мы обязательно с тобой еще встретимся.
«Почему мне так плохо? Господи, почему так тяжело в груди» — хотелось плакать, но Аля не позволила себе быть слабой. Она еще раз посмотрела на Рамира.
— Все будет хорошо, — он и виду не показал, что волнуется и установил щиты. Аля наоборот была, как открытая книга. Чувствуя ее боль, он понимал, что она хочет остаться с ним. Это говорило о том, что она начала к нему что-то чувствовать…