Бильбо поставил на Гэндальфа Кольцо против меча Арагорна. Но не успели они разбить руки, как заявился Саруман.
- Пьянствуем? - ехидно спросил старый язвенник.
- А что? - не остался в долгу Гэндальф. - Не пьют только тролли, и то потому что днём спят, а ночью не продают.
- А не знаете того, что Саурон воплотился снова, прорвался в Мордор и собирает Тёмные Силы.
- И орков тоже собирает? - полюбопытствовали орки.
- Тоже, тоже. Бегите, ещё успеете, - благодушно сказал Саруман.
- Большое спасибо, - сказали орки и собрались бежать.
- А то давайте ко мне на службу, - стал заманивать их Саруман. - Вина дадим, девок...
- Да мы не голодные, - отмахнулись орки. - Хотя закусь и впрямь хороша.
- И ближе до Изенгарда, - соблазнял Саруман.- И породу вашу улучшим
- Да оно и до Мордора недалеко, - сказали орки и всё же сбежали.
- Пойду готовиться к войне, - сказал Всеславур и двинулся к Серебристым Гаваням.
- И мне пора в Изенгард, - сказал Саруман и ушёл в Шир.
- А я пойду к моим зверушкам, - сказал Радагаст и захрапел.
- А я пойду к девочкам, - сказал Гэндальф, уходя к девочкам.
Остались только Бильбо, Арагорн, куча пустых бутылок и консервных банок.
- А пойдём к нам, в Шир, - предложил Бильбо и стал расписывать дунадану всё, что изобрели хоббиты: табак, ширинки (от слова Шир), трёхколёсные велосипеды, игру в крестики-нолики...
И тут перед ними явилась призрачная тень.
- Отдай Кольцо, - попросила тень у хоббита.
- Это ещё кто? - удивился тот.
- Да Саурон я, - пожаловалась тень.
- А кто тогда окопался в Мордоре? - агрессивно спросил Арагорн. Многовато вас тут развелось, гады!
- А кто Элрика пинками прогнал? - парировала тень. - Вот он, альбинос проклятый, на вас, уродов, обиделся и в Мордор-то и залез. Набил морды назгулам и объявил себя Сауроном, самозванец хренов. Теперь вот все орки на своих щитах бельма его красные малюют. Ну, дашь ты мне кольцо, гоминоид шерстолапый?
- Не дам, - отрезал хоббит, поправляя парик на левой ноге.
- Я тебе всё за него отдам, - посулил дух. - Хочешь власть над Широм?
- Ну вот ещё, - отмахнулся Бильбо.
- А над Гондором?
- Эй, это моё хозяйство, - возмутился Арагорн.
- Не хочу, - сказал Бильбо.
- А хочешь Гэндальфа в качестве домашнего пса?
- Не хочу, - сказал Бильбо, немного подумав. - Жрёт больно много. А так - идея неплохая.
Ну, слабость у него была к старому магу! Бывает!
- А хочешь - бочонок мордорского пива? Или даже два?
Тут Бильбо надолго задумался. Очень уж заманчивым было предложение.
- Ладно, - согласился, наконец, он.
- А вот и не ладно, - сказал Саурон. - Ишь, размечтался, пива ему подавай мордорского, это за какое-то паршивое колечко! Перебьёшься! Лучше уж, ей-Эру, мне развоплощённым ходить!
С этими словами, тень заплакала и с лёгким стоном рассеялась.
- Н-да, дела, - сказал Арагорн. - Похоже, дурные настали времена. Так и до войны недалеко.
А до войны и в самом деле было недалеко. Но это уже совсем другая история...
МИФЫ НАРОДОВ СРЕДИЗЕМЬЯ
О ТАРАКАНАХ
(Апокриф 2)
(Издание третье, переполненное и заработанное)
О приходе тараканов в Средиземье
(Апокрифическая глава из "О кольцах Власти и Третьей Эпохе")
Решил однажды Гэндальф (Серый) заняться творчеством. Взял орков, скрестил их с пауками и прочей дрянью, и получились тараканы.
И, смеха ради, запустил их в Изенгард, к Саруману. Рождественский, понимаешь, сюрприз сделал.
Прошло несколько веков, и наведались все Светлые на халяву к Саруману в гости. Заходят и видят скачет Саруман (Белый) в одном тапке, тряся седой бородой, а другим по стенам лупит со всей дури.
- Какой же ты маг, ежели простых тараканов извести не могёшь? - ехидно поинтересовался Гэндальф.