- Чему ты радуешься?
- Выходит, когда Линда Ло в баре расспрашивала об Урсуле, она преспокойно спала у тебя в аптеке?
- Думаю, спала спокойно.
- O-ох! -Оскар перевел дыхание.-Ты хороший человек, Нерсес. Ты мне очень нравишься. Значит, ты ее спрятал... А ты знал, что ее ищут?
- Она мне сказала.
Оскар был растроган.
- А мы-то решили, - вздохнул он, - навсегда покинуть Виланк и начать новую жизнь на незнакомой планете... А потом, когда случилось это...-он шумно высморкался, - на деньги, вырученные от продажи воспоминаний, я собирался отправить ее подальше от этого безумного мира. Таково было мое завещание.
- Она согласилась бы?
- Она мечтала уехать...
- С тобой.
- Ну конечно... По-моему, она взяла бы с собой и меня, хотя от настоящего Оскара сохранилась бы только... оболочка,- он посмотрел на свое тело как на чужое, словно со стороны.- И больше ничего. Мы построили бы дом на берегу реки, завели детей. Она бы рассказывала мне, то есть не мне, а тому пустому мешку, продавшему воспоминания, о настоящем Оскаре. Мой опустошенный мозг с радостью впитывал бы истории, воспринимая их, словно волшебные сказки. - Оскар всхлипнул.-Но сейчас все изменилось, - утешил он себя.-Мы можем отправиться хоть сегодня. Верно?.. Я в долгу перед тобой, Нерсес.
- Почему?
- Потому что ты укрыл Урсулу. Если вдруг ее отыщет ПОСИЗУ, снова все полетит к чертовой бабушке. Ты понимаешь?..
- Одного я не понимаю, - сказал Нерсес,-почему ее преследует полиция?
- Разве не ясно? Из-за Зенона.
- Ты имеешь в виду, что Урсула...
- Да,- сказал Оскар.- К сожалению, это так.
- Неужели!
- Не могу простить себе, что выложил ей все о проигрыше. Нужно было потерпеть. Кто бы мог подумать, что она способна на такое? Теперь я ее понимаю: видеть разбитой самую заветную мечту. Житейские неприятности переносить легче... Что же касается иллюзий!.. Странно, однако это так, верно?
- Видимо.
- Не видимо, а точно. Могу привести множество примеров. Взять хотя бы случай, который произошел прямо у меня на глазах. На Бенедикте...
- Ты хочешь сказать, что Урсула...
- Да... В полдень я понял, что пропал, и поспешил к Урсуле. Ведь это касалось не только меня.
- Однако, проходя мимо двери Зенона Джабеза, переменил намерение? заметил Нерсес Мажан.
- Я человек гордый,- важно произнес Оскар.- Игра во всех случаях остается игрой. Правда, сейчас я упрекаю себя за то, что не зашел тогда к Зенону.
- Почему?
- Зайди я к нему, не случилось бы всего этого. Мой жалкий вид его бы обрадовал. Он бы не стерпел и послал меня в отделение банка. Конечно, не сказав об ожидающем меня там сюрпризе.
- Эту возможность я упустил из виду,- скорее сам себе сказал Нерсес Мажан...- Она не исключается.
- Что именно?
- Да так, ничего... Значит, ты отправился к Урсуле.
- Она сразу заметила, что я чем-то удручен. Я нидего не хотел рассказывать, но можно ли остаться верным своему решению, если имеешь дело с женщиной, которая с первого взгляда поняла, что тебе наступили на хвост? Можно?..
- Не знаю.
- Уверяю тебя, нет. В таких случаях женщина становится невероятно упрямой и настойчивой.
- Одним .словом, ты все ей рассказал.
Оскар кивнул.
- Впрочем, и рассказывать-то было особенно нечего.
Я говорю ей: "Проиграл свое состояние. А полдень уже прошел". Вот и все. И вдруг вижу, как она медленно оседает на пол. Закрывает лицо ладонями. Она переживала те самые минуты, о которых я только что говорил. Минуты, когда понимаешь, что рушится твой мир. Я попытался поднять ее. Но она не захотела. Потом она встала и, не глядя на меня, произнесла: "Что же нам делать, Оскар?" А я ответил, что пришел как раз для того, чтобы решить это. "Постой... Я сейчас посмотрю, что делает Зенон",- сказала она и вышла из комнаты.
- Она ничего не взяла у тебя?
- А что она могла взять? - спросил недоуменно Оскар.
Нерсес Мажан разочарованно посмотрел на него.
- Почему она вдруг решила пойти к Зенону?
- Это старая история... Знать бы, что стрясется такая беда, не пустил бы. Пусть лучше Зенон застал бы меня у Урсулы. Такое уже раз случилось несколько лет назад, мы едва но попались из-за своей неосторожности. Неопытные были, да и Зенон объявил, что навсегда улетает с Виланка. Посла этого случая Урсула всякий раз сама шла к нему узнавать, не нужна ли ему.
- Теперь понятно,- сказал Нерсес Мажан.
Оскар усмехнулся:
- Конечно, это было нехорошо по отношению к Зенону. Поэтому я безропотно уступал ему первенство. Ну и что же, что мы находились наВиланке? Кто сказал, что здесь нельзя любить? Скажи, разве это запрещено?
- Нет,- грустно ответил Нерсес Мажан.- Не запрещено.
- Вскоре Урсула вернулась... Никогда еще я не видел ее такой бледной.
.- Что она сказала, когда вернулась, ты помнишь?
- Стала уговаривать уехать, не теряя времени... Однако ты допрашиваешь получше, чем Линда.