Девушка выпустила его руку.
- Если это секрет, можешь не отвечать,- поспешил добавить Нерсес Мажан. - Я только хотел сказать тебе, что история с этим письмом тоже необычна. Я встретился с твоим отцом в приемной города. Скажи, разве не странно, что он попросил меня вручить письмо тебе или Гушару, ведь он должен был увидеть вас раньше меня, хотя, может, и это обычно... Он давно уехал из города?
Бианка молчала.
- Ты обиделась?
- Нет.
- Почему же не отвечаешь?
- Нерсес, кто ты такой?
Аптекарь смутился. .
- Я?.. Аптекарь... Нерсес Мажан. Или ты уже перестала узнавать меня? - И после минутного колебания он добавил: - Как и твой отец...
- Кто?
- Бааб Гаспар.
- Он не узнал тебя?
- У меня сложилось впечатление, что в Сонте узнавать друг друга крайне обременительно.
- Да,-прошептала девушка смущенно.
- Но почему же, почему?
- Мама говорит, что внешность людей обманчива.
- Это старая истина, - улыбнулся Мажан. - А письмо и в самом деле было важное? Почему ты молчишь?
- Я кивнула,-сказала Бианка.
- Я не заметил. Темно ведь. Значит, ты кивнула. Понятно. Письмо было важным. Так я и знал. Отец был уверен, что не узнает меня в Сонте... То есть почти уверен. По-твоему это тоже обычно?
- Должно быть, обычно, Нерсес.
- Ладно, - махнул рукой Мажан.-О чем же все-таки говорилось в письме?
Бианка не отвечала.
- Жаль,- вздохнул аптекарь и встал.- Я надеялся, что ты сумеешь рассеять мои сомнения.
- Ты уходишь, Нерсес?
- Да. Уже поздно, идем.
- Отец в письме писал...
- Что?
- Почему ты стоишь? Хочу, чтобы ты сел рядом со мной.
Аптекарь сел.
- Ну?
- Он писал, что соскучился по нас...
- Дальше?
- Что хочет еще раз попытаться.
- Попытаться что?..
- Не знаю. А если не удастся,- писал он,- то ему ничег другого не остается, как только...
- Как только?..
- Нерсес, что значит "убраться ко всем чертям"?
- Это значит... Впрочем, это неважно. А он не объяснил, почему он хочет "убраться ко всем чертям"?
- Потому что в свое время совершил ошибку и теперь раскаивается в ней: "Я один во всем виноват". Так он писал в письме. И просил никому не говорить об этом письме. Даже ему самому.
- То есть как? Или и это тоже у вас в порядке вещей?
- "Ничего мне об этом не говорите. Ни о чем не спрашивайте. Все, что нужно было, я вам сообщил в письме", - имитируя интонации Бааба Гаспара, произнесла Бианка.Отец предостерегал Гушара от собственной ошибки.
- Какой же?
- Не знаю. Но Гушар, наверное, знал. Жаль, он вышел из строя. Он многое мог бы объяснить.
Нерсес Мажан понял, что больше ничего не добьется от девушки.
- А давно твой отец выехал из города? - задал он последний вопрос.
- Нет.
- Когда же?
- Папа вообще никуда не уезжал.
- Что же получается?! - воскликнул изумленный Мажан.