- Бианка!...
Голос прозвучал строго, девушка подняла голову.
- Ты хорошая девушка, Бианка, и я бы не хотел тебя огорчать.
- Не оставляй меня, Нерсес... Я боюсь. .Это только, кажется, что у нас все обычно. Но это неправда. Мне страшно...
Нерсес почувствовал странную пустоту в груди.
- Я хотела встретиться с тобой, Нерсес... Очень хотела.
- Для чего?
- Чтобы сказать тебе все про себя...
- Что же именно?
- То, что мне двадцать два года, Нерсес.
Аптекарь вздохнул. "Что я могу подарить твоим двадцати двум годам? подумал он.- Ничего. Ничего, кроме сочувствия. А вот как раз этого-то тебе и не нужно, Бианка."...
- Пойдем,- Нерсес Мажан поднялся.- Двадцатидвухлетней девушке, не пристало сидеть в темном сквере с уже пожилым человеком.
- Ты молод, Нерсес!
- Это только кажется,-устало произнес Мажан...Я лучше знаю количество прожитых мною лет. Идем, Бианка...
- Ты задержался,-заметил Нестор.-Попал под дождь?
- Как видишь, - ответил Мажан.- Здесь и дождь какой-то мерзкий. Кажется, он льет не сверху, а, как в специальном душе, хлещет со всех сторон.
- Я проверил.
- Да?
- Между Виланком и Летой нет разницы во времени.
Нерсес Мажан вытер полотенцем мокрую голову, лицо, бороду, потом принялся стаскивать мокрую одежду.
- И для Зенона Джабеза мы вовсе не пришельцы из будущего.
- Выходит, так.
- Узнал что-нибудь про письмо?
- Как холодно, Нестор...
- Ложись в постель. Я приготовлю грог.
- Про письмо я узнал. Бааб Гаспар, тот, который был в приемной города, совершил какую-то ошибку и влип в неприятную историю. Такую неприятную, что не хочет признаться в этом даже самому себе.
- То есть как?
- К тому же Бааб Гаспар из Сонта в последнее время вообще никуда не выезжал.
- Не понимаю...
- Я тоже... Приготовь-ка в самом деле грогу. А я тем временем попытаюсь кое в чем разобраться.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Нерсеса Мажана разбудил незнакомый голос, доносившийся из соседней комнаты. Он с удовольствием потянулся под одеялом, улыбнулся синему небу в окне, очистившемуся от унылых серых облаков, и снова закрыл глаза.
- Старческая привычка,- незнакомец, похоже, старался говорить влолголоса, но это плохо ему удавалось,- я, конечно, не вас имею в виду.
- Разве старики любят спать? - заметил Нестор.
Аптекарь попытался не думать о посетителе, так рано навестившем их в "Желтом кикене".
Ему хотелось продлить мгновения, посещающие человека на рассвете. Минуты, когда мир и жизнь кажутся божественным, щедрым даром, когда действительно ни о чем не думаешь или стараешься убедить себя в том, что не дума ешь.
Но не успел ты еще насладиться этим, как вдруг замечаешь, что мысли с безумной скоростью начинают сменять друг друга.
- ...еще молод, - отчетливо долетел до него обрывок фразы.
- Он ваш сын?
- У меня нет сыновей.
Нерсес натянул на голову одеяло, чтобы разговор в соседней комнате не мешал ему. Но увидел себя в тюремной камере. "Постарайся вспомнить, Урсула... Не было ли у него желания уйти навсегда?" И ее ответ: "Всякий раз, прощаясь, он говорил, что больше не вернется. Первый раз я ему поверила. Это было в те дни, когда мы встретились с Оскаром... Но Зенон вернулся. Сейчас я припоминаю, что он был очень подавлен... Несколько раз в году он решал вернуться на Лету. "Улетаю, и навсегда", - говорил он. Но я уже знала, что скоро он опять появится в "Капелле". Он был очень замкнутым человеком"...
- Может, вы предложите мне сесть?
- Прошу, коненно!
- Благодарю вас.
- Только, пожалуйста, говорите шепотом, меластр.
Нерсес сжался под одеялом, а тюремная камера превратилась в приемную Сонта, где он познакомился с человекоммаской.
С маской или Баабом Гаспаром?
Что он сказал, перед тем как скрыться за коричневой дверью? "Если вам удастся войти в город, остановитесь в "Желтом кикене". Запомните?" Если вам удастся войти в город.
Значит?..