Потом Рилани и Сарвила позвали на занятия. Яра с Патриком и Михалиэлем решили пройтись по парку. Гуляли спокойненько, разговаривали. Мальчишки рассказывали за свою учёбу и за остальных волчат, в смысле кто есть кто. Аврора опиралась на своих защитников, взяв их под руку. Нет ну надо же было повернуть по дорожке чуточку в другую сторону. Обогнули огромное, раскидистое дерево и, здрасьте вам пожалуйста. Навстречу им шагал Конрад с каким то представительным ирлингом. Взгляд пронзительный до обморока! Будто бы хотят влезть не только в мысли, но и в саму голову, предварительно вскрыв черепушечку.
Мальчишки, очевидно, более ощутили давление авторитета, поклонились, как и положено пажам. Аврора же немного озадачилась, как правильно поступить. Она жена одного из наследников драконьего трона и главы вампирского клана, и вождя клана оборотней. Стоит ли делать реверанс? Решила, что достаточно приветливого кивка головы с лёгкой улыбкой.
Конрад также был напряжён, не ожидал, что встретят жену. Королю объяснил, что жена не очень хорошо себя чувствует. И лучше было вернуться, где климат ей подходит больше. И такая встреча.
— Я вижу, Вам уже получше? — вроде как сочувствующие проговорил неизвестный гость.
— Благодарю за беспокойство. Но… мне Вас не представили, — мышка решила, что инициативу лучше оставить Конраду.
— Это недопустимое недоразумение! Осмелюсь представиться самостоятельно: я король ирлингов и правитель всех земель этого государства, — элегантный, лёгкий поклон и взгляд с ожиданием на девушку.
"И что от меня ждут? Надеюсь, я не должна упасть в обморок или челобитную отбивать лбом?"
Спокойно с чувством достоинства она ещё раз склонила голову и подняла глаза, без страха встретила испытующий взгляд короля. Как то сразу внутренне закрыла свои мысли и чувства.
— Очень приятно, Ваше Величество. Жаль, что видите меня в столь слабом состоянии. Здешние туманы не очень для меня полезны. Надеюсь, дома смогу набраться сил и восстановить здоровье.
" И чего это я рассказываю ему о своём здоровье?"
Но Конрад слегка кивнул из за спины гостя. Значит, всё в порядке.
— Но я всё же попросил бы оказать мне услугу и присутствовать на балу через неделю. Я не могу отказать себе в удовольствии лицезреть Вас, жену моего подданного, как ценнейший бриллиант моего общества. Раз уж вы желаете покинуть наше королевство, то присутствие на балу небольшая дань нашему гостеприимству. Вы согласны?
Вот как тут отказать и не подставить мужа. Конрад сам не ожидал такого поворота. Но мужей рядом нет, а как бы они решили не известно. Но и ничего страшного тоже нет, если на этом балу они встретятся с нужными людьми и не людьми и решат вопросы для нашей школы.
Конрад молчал. Решаем сами.
— Ваше Величество, мы будем на балу, хотя, признаюсь Вам честно, я не особенно люблю многолюдные праздники. Так сложилось, что это непременно для меня оборачивается бедствием или нападением.
— Мне жаль. Наслышан, — король потёр переносицу в раздумье и слишком быстро оказался рядом с Ярой, оттесняя мальчишек. Рука девушки оказалась в плену гостя и уже была устроена на предплечье оного. Он сделал шаг вперёд и Авроре поневоле пришлось последовать за ним по дорожке парка.
"Ладно, всё равно хотели погулять…"
— Если Вы мне поверите, то я пообещаю, что никто и ничто не потревожит Вас, — заглянул в глаза, слегка развернув девушку, и приподнял одну бровь.
" Ух ты! Прямо красавец! Влюбиться можно…только мне моих мужей достаточно, да, и ирлинг уже в коллекции имеется. Так спокойно."
— Полагаю, Вы постараетесь сделать этот праздник безопасным для меня. Но не всё в нашей власти. Обещаю не сердиться на Вас, Ваше Величество.
Король ирлингов раскатисто рассмеялся. Искренность единорога ему нравилась, впрочем, как и её сдержанная продуманность в словах. Она казалась такой уязвимой и в тоже время достаточно уверенной.
Будь эта девушка только женой его подданного, то он постарался бы её переманить, соблазнить, или украсть на крайний случай… Но теперь это политический конфликт, способный перерасти в войну и потери будут невосполнимые… Нельзя идти на поводу своих желаний. " Живи, малышка! Оставляю тебя с любящими тебя мужьями…"
— Предлагаю перейти на менее официальное общение. Давайте без титулов и по имени. Надеюсь, мой каприз не будет Вас смущать?
— Только если это не скомпрометирует моих мужей, — Яра попыталась оглянуться на Конрада, но ей этого не позволили. Она удивлённо посмотрела на короля, — Ваше Величество, я не настолько обученный человек, чтобы знать все тонкости Вашей политической игры. Не заставляйте меня волноваться! Меньше всего мне бы хотелось заставить ревновать моих мужей и вести себя не достойно.
В голове у Авроры прозвучал голос демона. Он похвалил её за правильное поведение и успокоил. Он рядом и может появится в любую минуту.
— Хартесс.
— Что простите?…
— Моё имя Хартесс. Это для неофициального общения. Естественно, в обществе Вы, моя солнечная девочка, будете обращаться ко мне, как полагается. Но пока мы почти без общества, позвольте мне снять маску высшей категории… Так не хватает простого общения. — король простительно поднял брови и вновь заглядывал в глаза девушки.
— Не простой Вы человек…
— Вернее сказать, совсем не человек, — он играл с ней и получал истинное удовольствие. Но она приняла его поведение…
— Да, простите, не человек. Так о чём же Вы желали поговорить со мной?
— О Вашей школе, — он немного помолчал. Девушка не хотела флиртовать. Хотя любая другая на её месте непременно воспользовалась бы моментом и настроением короля, — Я наслышан о Ваших начинаниях. Хорошая идея! И вырастет самая преданная армия, что жизнь отдаст за Вас, не размышляя…
Яра возмутилась до такой степени, что даже руку свою вырвала из плена гостя.
— Нет! Как Вы могли подумать такое?!. Это же дети! Они и так не знали ни ласки, ни достатка. Им тяжело пришлось в этом мире. Я хотела помочь, защитить, обеспечить их знаниями!!! Признаюсь, волчат мне подарили, как искупление грехов одного из кланов. Но драконы просто поддержали начинание. И не только поддержали, а помогают и обеспечивают частично школу, пока мы раскрутимся.
Король наблюдал за единорогом. Сейчас он её задел за живое. Это, своего рода, уязвимое место. Дети, обездоленные и никому не нужные… Чистокровный единорог!!! Как же это предсказуемо, но не менее прекрасно.
— Вот об этом и поговорим. Я тоже хотел бы Вам в…обучение предложить нескольких ирлингов. Не скажу, что за ними будут плакать. Хотя дети для нашей расы это ценность. Только, как Вы заметили, многие семьи предпочитают больше внимания отдавать родным детям. Остальные с голоду не умирают, но и особой любви не знают. У многих тяжёлые воспоминания… Не знаю, как Вы будете сводить их в одной школе, когда их родители могли погибнуть от рук других соучеников.
— Это сложный вопрос. Согласна, — Аврора сразу успокоилась. Разговоры о детях настраивали её на деловое настроение. — Но всё мы разумные существа. Следовательно, способны слышать других и думать. Мы ещё обдумываем данные вопросы. К сожалению, их сейчас гораздо больше, чем ответов. Но ведь сложные задачи нас не должны пугать?!. - девушка сама взглянула в глаза короля ирлингом, — Мы способны их решить все вместе. Я имею ввиду, вместе с детьми. Для этого мы будем искать лучших преподавателей.
— И каким же образом Вы будете их отбирать? — с каждой минутой всё интереснее было общение. Хартесс чувствовал, ещё пожалеет, что отпустил эту семью.
— Я очень надеюсь, поведение наших детей само покажет достойных.
— Излишняя свобода решений может развратить и возродить анархию! Как справитесь?
— Никакой анархии! Вот у Вас ведь тоже были учителя? — кивок в ответ с ухмылкой короля говорили о многом. — Вооот! А если бы Вы знали наверняка, что Ваши знания и только могут Вам помочь чего то достичь? Не то, что по рождению досталось, а то что надо добиваться своим трудом, магией, умением, мозгами!.. Смею Вас разочаровать! Вы плохо знаете людей!
— Они не люди!!!
— Хорошо! Это не много меняет. Я в них верю! Они уже показывают хорошие задатки характера и воли! — Яра немного помолчала, — Скорее всего кто то изменится. Мы никого не держим. Но остальные будут прекрасными представителями общества. Они не будут избалованными потребителями. Станут незаменимыми членами общества! Это исследователи новых земель! Это целители! Это артефакторы, не замкнутые в рамки общепринятых норм, а новаторы! Я вижу это прекрасное общество!
Запал слегка утомил Яру, всё таки она не совсем окрепла. Стоило ей об этом подумать и на тропинке с другой стороны показался Риг." Хвала святым сусликам! Я спасена!" Он решительно подошёл к королю, приветствовал его и забрал жену под видом необходимого приёма лекарств. На неудовольствие монарха ответил:
— Вы же приехали лично пригласить нашу семью на бал? Приглашение принято. А теперь нашей жене надо восстановить силы до бала, чтобы не покинуть его через пару часов после начала. Вынужден лишить Вас общества моей жены.
Подхватил Яру, как пушинку на руки и унёс по дорожке к замку. Стоило деревьям отгородить их от короля, как Риг покрепче прижал мышку к себе.
— Испугалась, маленькая?
— Нет. Устала, — она покрепче обняла демона и он перенёс их в общую комнату, не тратя времени на ходьбу.
Мальчишки, следующие за Авророй чуть позади, исчезли за кустами сразу после Рига.
— Нет, ну ты видел этого ревнивца? — возмутился король после того, как из видимости исчезла спина демона, — И как только вы все уживаетесь?.. Я бы отобрал её у всех в личное пользование.
Бедный Конрад чуть не подавился слюной…от возмущения. Но вовремя прикусил язык. Успокоился и ответил:
— Вот в этом и разница между нами. Мы все её истинные. Необходимо примирение или она начала бы болеть, тосковать и угасать. Только общая энергия даёт ей силы и здоровье. Нет смысла делить неделимое…
Хартесс покинул замок Конрада с таким предчувствием, что возможно, он больше эту семью не увидит на своих землях. А жаль… Эта девушка могла бы доставить ему много удовольствия просто беседами, своей непосредственностью… И чего скрывать, с её присутствием даже погода стала теплее. Парадокс!
Конрад присоединился к ним в столовой. Дети вернулись с занятий на обед, мальчишки молчали, как провинившиеся.
— Так, — Яра привлекла к себе внимание, — Перво наперво никто ни в чём не виноват. Патрик, Михалиэль не вешайте нос. Всё в порядке. Даже Конрад не смог остановить короля. Вы у меня молодцы!
Ребятишки немного успокоились и осторожно посмотрели на Аврору и на её мужей. Вдруг их ещё поругают… Но никто не собирался их обвинять.
— Теперь мне бы хотелось понять, как я должна себя вести и выглядеть на этом балу? Какие правила? Чего вообще ожидать от этого монарха? — девушка посмотрела на ирлинга, — Милый, эти вопросы к тебе. Никто другой не знает ваших заморочек.
Ирлинг при обращении " милый" почти растаял… Но собрался и пообещал рассказать после отдыха жены. Так же он предложил сам подобрать ей нарядное платье из эльфийских тканей. Но Яра попросила не заказывать без её мнения. На том пока и порешили.