Он встал и ушёл в комнату. На столе лежали сигареты, но так, про запас.
Макс уже неделю не курил.
По телевизору новости. «Немой» ведущий вещал опять об урагане в Америке. Последний год у них чуть ли не каждый день ураганы, проливные дожди и прочие стихийные бедствия. Опять о поджогах домов и автомобилей в Европе. Что же творится в мире? Макс включил звук.
– В Китае появился новый вирус гриппа, – донеслось из динамика. – От всех известных вирусов отличается тем, что распространяется очень быстро. И противоядия к нему не найдены. То средство, что было найдено, быстро устарело: через несколько дней вирус мутировал. Симптомы…
Максу надоело слушать всякую ерунду. Он выключил телевизор и крикнул
Ольге:
– Ты на работу идёшь?
– Да.
– Одевайся, я тебя отвезу.
– Макс, всё-таки сходи сегодня ко врачу, – сказала снова Ольга, когда доехали до офиса. – По телевизору говорят о новом вирусе гриппа. Я боюсь за тебя.
Макс махнул рукой.
– Нечего бояться. Вирус в Китае, а мы далеко.
– Урал не так уж и далеко от Китая, – возразила Ольга. – Европа дальше, а в Германии уже замечены случаи заражения. Америка далеко, но там тоже этот грипп появился.
– Ольга…
– Макс, не будь таким самоуверенным. Ты выглядишь больным. От этого вируса умерло уже несколько тысяч человек. Я не хочу, чтобы наш ребенок рос без отца.
Тишина.
– Макс, обещай, что сходишь, – повторила Ольга.
Тот посмотрел на неё затуманенными глазами. По лбу стекал пот. Колючая
проволока раздирала горло.
– Хорошо, – сказал он, превозмогая боль. – Я пойду. Обещаю.
Ольга потянулась к Максу, чтобы поцеловать, но тот отвернулся.
– Не надо. Если я на самом деле болен, как ты говоришь…
– Да. До вечера.
– До вечера.
Ольга открыла дверь девятки и вынырнула в солнечный летний день.
– Судя по всему, у вас грипп, – сказал врач в белом наморднике.
– Что?
Глаза Макса округлились.
– Но, похоже, не китайский, а обыкновенный, – проговорил успокаивающе доктор.
Макс шумно выдохнул.
– Значит, всё в порядке?
– Не совсем, – маленькие глазки эскулапа нервно перебегали с Макса на стену и обратно. – Видите ли, мы ещё не знаем, насколько опасен даже самый обычный грипп в таких условиях, может ли перейти в китайский…
– И что делать?
Доктор принялся что-то писать.
– Выпишу кое-какие лекарства. Каждый день приходите на приём. В 9 утра устроит?
Макс кивнул.
– Отлично. Если почувствуете себя хуже, срочно звоните в «скорую». Или по этому номеру.
Доктор протянул бумажку с номером:
– Это мой телефон. Сразу пришлю «скорую». Дописал рецепт, протянул пациенту и сказал:
– Это всё, что я могу пока сделать. Удачи.
– До свидания.
Макс, всё ещё ошарашенный, вышел за дверь.
Солнце. Лето. Жара. И Макс решил зайти в первый попавшийся кабак. Сам не заметил, как напился..
– Всё, давай, выметайся отсюда, – сказал подошедший бармен.
Макс попытался ответить, но получилось что-то невразумительное. Попробовал ещё раз, но опять бесполезно.
– Вали отсюда, – проворчал бармен и толкнул в плечо. – Эй, ты, закрываемся, – бармен повысил голос. – Вставай!
Макс, наконец, понял, что от него хочет этот мужик, и попытался встать.
Но не вышло, и тут же грохнулся на пол, зацепив при этом скатерть. Бутылка пива, полная наполовину, упала на пол и разбилась радом с головой.
– Чёрт бы тебя побрал, – выругался бармен.