– Тебе, – сказал человек и поманил пальцем. – Иди сюда.
– Но… как ты можешь меня видеть? Я ведь вроде умер? Те двое меня не видели, а ты…
Макс приблизился к человеку.
– Я тоже мёртв, – сказал тот. – Поэтому я тебя вижу. И слышу. И ты меня слышишь.
– Получается, я не один такой…
– Получается, так
Макс молчал, переваривая информацию, полученную от Трупа. Наконец, он спросил:
– Но как ты определил, что я тоже призрак?
– Всё очень просто. Я даже могу сказать, что ты умер пару часов назад. Летаешь, забыл, как ходить. Не разучился, но забыл. Что-то вроде амнезии. И ещё светишься. От новеньких всегда исходит свечение. Иногда оно белое, иногда чёрное.
– Белый – Рай, Чёрный – Ад, – предположил Макс.
– А ты совсем не дурак.
– А от меня какое свечение?
– А ты посмотри на свои руки.
Макс поднял руки на уровень лица и увидел очень бледное белое свечение.
– Я белый? – обрадовано спросил Макс. Хотя чему радоваться, когда ты мёртв.
Призрак кивнул.
– А ты? – спросил Макс.
– Я тоже. Кстати, как тебя зовут? Макс представился.
– А ты…
– …Лёха, – сказал Призрак.
– И много нас таких?
– Не много. Мы сейчас находимся ни в этом, ни в том мире. Это – Пограничье. Сюда попадают в основном те, кто не знает или не понял, отчего он умер. И находятся здесь до тех пор, пока не выяснят, что с ними случилось.
– А ты всё ещё не выяснил, отчего умер?
– Уже узнал.
– Тогда почему ты всё ещё здесь?
– Моё время подходит. Скоро…
– Ага, – опомнился Макс, – я ещё вот что хочу спросить – ты ходишь, а я летаю. Я тоже хочу ходить – летать как-то непривычно. Как мне снова научиться ходить?
– Я же сказал, ты не разучился, а забыл, как ходить. Ты просто сосредоточься на том, что ты не летишь, а идёшь. Должно получиться.
Макс попробовал – получилось. Теперь он стоял на ногах.
– Так лучше. Лёха, ты сказал, что выяснил, как умер. Как это случилось?
– Иди за мной.
Лёха пошёл направо до перекрестка.
– Видишь кровь на проезжей части? – Лёха указал рукой на то место. – Здесь меня сбила машина. Я её не заметил. Умер я сразу. На Пограничье появился часа через три после того, как умер. Когда я, точнее, моё тело, уже лежало в морге. Постепенно вспомнил, что случилось.
– А когда ты умер?
– Вчера вечером. А ты так и не вспомнил, что с тобой слу… – Лёха не успел договорить. Начал растворяться. Яркий свет. Через мгновение ни света, ни Лёхи уже не было.
Макс шёл по улице, пытаясь вспомнить, что с случилось. По пути ему встречались точно такие же, как он, призраки, пограничники, но он с ними не разговаривал, даже не обращал внимания. Так же, как и они на него. Макс посмотрел на свои руки – свечение почти исчезло. Прошло пятнадцать минут с тех пор, как он «очнулся». Ещё через пять минут свечение исчезло полностью.
Макс дошёл до перекрёстка, где когда-то у светофора спрашивал, куда идти. И тут из закоулков памяти всплыла картина, как он обнимает столб светофора, который зелёным светом указывает ему путь. И теперь Макс идёт в ту сторону. Проходя мимо парка, он вспоминает…
Он не хочет об этом думать.
Следом за этим воспоминанием приходит следующее. Ольга. Четко её видит. Как она уходит на работу.
«Я сплю, – подумал Макс. – Всё это сон. Скоро проснусь».
Макс направился дальше, хотя и не соображал, куда идёт. Прошло пять минут, ещё пять. Ничего.
– Почему? Почему я не просыпаюсь?
– А ты и не спишь, – услышал голос позади.
Макс обернулся. Голос принадлежал старику с длинными седыми волосами и такой же седой длинной бородой.
– Ты умер и теперь обречён быть навечно здесь. Новый Страж.
– Я не умер. Сплю. Старик усмехнулся.
– Как хочешь.
– Кто ты? Старик удивился:
– Кто я? А ты не догадываешься? Макс застыл с открытым ртом. Старик продолжил: