— Я маг детка, — снисходительно бросил Ворен, самодовольно улыбаясь. — Неужели не смогу провести какого-то вшивого кровососа?
— Ну-ну. Любопытно будет на это посмотреть, — фыркнула я и, закрепив маску, вышла в коридор. — Жду тебя через пятнадцать минут у портала в лекционном здании. Опоздаешь — пеняй на себя.
Глава 9
Стояла тихая Варфламеевская ночь…
NN
Ворен явился вовремя. Правда сначала я его не узнала… Вместе светловолосого чудовища на встречу мне шла невысокая рыженькая девушка в костюме Мранкейской царевны.
— Ворен? — на пробу позвала я, опасаясь, что обозналась.
— Кто еще? — фыркнуло видение, досадливо поднимая подол сарафана и поправляя сползающее на бок головное украшение.
Глядя на недовольное лицо мага, я не удержалась от вопроса:
— А ты полностью становишься девушкой или это только иллюзия?
— Тебя интересует моя физиология или некие мыслительные процессы?
— Мыслительные процессы? — усомнилась я. — У тебя?
— Давай иди уже к телепорту, любопытна, — маг подтолкнул меня к порталу, но я выставила руки и уперлась в подпорки, на которых крепился кристалл.
— Нет, мне просто интересно как ты умудрялся спать с Лайроном?
— Я с ним и не спал, — раздраженно буркнул мужчина… то есть теперь уже девушка.
Глядя на мое алчущее сенсационных признаний лицо, он покраснел и сказал:
— Да и не спал я с ним.
— М-да? Вы предавались любовным утехам все проведенные вместе часы, не размениваясь на такое будничное препровождение?
— Это была всего лишь иллюзия! — отчаянно рявкнул маг и так ткнул меня в спину, что я буквально влетела в портал.
Вывалившись в дворцовую комнату переносов, я до икоты напугала дежурящих там стражей. Но узнав в облаченном в цветастые тряпки чудищем "дюже злую ведьму" они вытянулись по струнке смирно и поприветствовали "уважаемую племянницу Его Величества Аскольда Третьего, ученицу Академии Неестествознания, почетную гостью столицы…". Выслушав в свой адрес с десяток эпитетов (приятно демон их подери!) я подумала о том, что сплетни и всякие нежелательные сведения распространяются просто неприлично быстро. И откуда только в вампирском царстве-государстве узнали о моем «родстве» с нынешним королем Ридегона? Никак величество и здесь подсуетился!
Ну, сводник! Я ему еще историю с Роном не простила. Хоть и не понятно, почему вампирский род согласился породниться с недавно титулованным герцогом пусть и имеющим значительные связи и близкие отношения с королем…
Ладно. Оставим прошлое в прошлом, а пока постараемся развлечься.
Один из стражей вызвался любезно проводить меня до залы, и в мыслях мелькнуло крамольное предположение, что Лайрон боится, что я что-то натворю потому и предпочитает присматривать за моим местонахождением.
Как и ожидалось, страж довел меня до зала и с поклоном сдал вампирскому повелителю.
— Лайрон!
— Вишня!
Мы тепло обнялись, и Лайрон галантно приложился к моей ручке затянутой в белую шелковую перчатку. Хвала богам мое первое впечатление оказалось ошибочным и найтел рей оказался не напыщенной сволочью, а вполне себе нормальным мужчиной.
— Вина? — предложил вампир и я не нашла сил отказать. Спиртные напитки в вампирском дворце всегда были выше всяческих похвал.
— Благодарю, — я с улыбкой приняла бокал. — Как дела повелительские? Подданные не шалят? Интриги не плетут?
— Да какие там интриги! — отмахнулся Лайрон. — Главная их зачинщица Алетта гостит у пятиюродной тетушки по двоюродному дедушке в эльфийской столице, ее подружки замуж повыскакивали — с детьми возятся им не до того… а магов я еще пять лет назад поразгонял. От их потуг в области чарования больше убытка было чем пользы.
— Советники?
— У них пора отпусков, — вздохнул вампир. — За счет государственной казны. Но ничего. С началом осенних сессий я им покажу, где вампиры клыки точат! — Правитель так улыбнулся, что я поверила: устроит и покажет. Да так что советники десять лет за бесплатно работать будут!
— Ваше Величество… — Незаметно материализовавшийся перед нами придворный склонился в почтительном поклоне. — Защитные чары дворца были нарушены.
— Извини Вишня, вынужден временно покинуть твое теплое общество, — Лайрон жестом отослал принесшего дурную весть «гонца». — Постарайся не скучать. Я скоро вернусь.
Правитель ушел, а я, наконец, смогла как следует полюбоваться на пышно украшенную цветами и волшебными огоньками залу. От моих дизайнерских усилий мало что осталось и я в который раз, уверилась в том, что доверять мне домашнее хозяйство никак нельзя. Метать парализаторы и швырять в неугодных королевской власти молнии у меня получается значительно лучше, чем заниматься оформлением, готовкой и уборкой. Недавние попытки показали, что рисую я так же отвратительно.
Я допила остатки вина и повеселела, подумав что, по крайней мере, с учебой никаких проблем не возникает. И с созданием окружающим неприятностей тоже…
— Ах, какой бал… — я повернулась на подозрительно знакомый голос и обнаружила стоящего рядом Рона. На нем был нелепый наряд купца из города в пустыне — Бакарнеша: халат с широким поясом, мягкие сапожки из кожи красного змея и чалма с павлиньим пером. — Почему не танцуешь?
Подавив трехэтажный комментарий, рвавшийся с языка я молча «порадовалась» очередному явлению покойного экс возлюбленного народу.
— Кавалера нет, — наконец ответила я.
— Сбежал? — с невинным лицом поинтересовался вампирюга.
— Ага. Как увидел тебя, так решил скрыться от греха подальше. С чокнутыми покойниками связываться себе дороже.
— Почему сразу чокнутыми? — Ронграт затейливо щелкнул пальцами и вместо приторно-тягучей любовной баллады оркестр заиграл развеселый мотивчик, которому место разве что в таверне. Музыканты удивились внезапной смене нот на пюпитре, но выучка взяла свое и они, как ни в чем не бывало, продолжили любезно начатое Роном безобразие.
— Ты что творишь?
Рон ухмыльнулся и свет в зале стал приглушенным, а магические огни закружились под потолком, меняя цвет и двигаясь в ритме музыки.
— Создаю атмосферу, — вампир протянул мне руку. — А то что-то у вас тут слишком спокойно. Аж оскоминой сводит.
Гости, перешептываясь и улыбаясь, подивились резкой смене антуража, но быстро включились в игру и вскоре министры, послы и порядочные семьянины залихватски отплясывали, выделывая такие па, что страшно становилось. Кто бы мог заподозрить их в такой осведомленности относительно последних модных плясовых?
— Юшкин кот! — появившийся в зале Лайрон только ладонью по лбу хлопнул. — Неужели министр внешней экономики может такое вытворить?..
— Я пошел! — Рон напоследок закружил меня в пируэте и толкнул в объятия помянутого министра.
— Так что там с чарами? — спросила я у вампира, когда смогла отдышаться.