— Какой-то ветхий, не находите? — полудракон преодолевая брезгливость, попытался открыть ворота, но они с жалобным скрипом слетели с петель.
— Ничего другого я и не ожидала, — я перешагнула створку ворот и направилась к замку.
— Зато бесплатно, — заметил Ворен и пошел следом.
Халяву уважают и всесильные маги тоже. Главное ею не подавиться.
Студенты потоптались на дороге, а потом все же последовали нашему примеру. Ночевать на улице им не улыбалось, тем более что с востока собирались серые дождевые тучи.
— Есть кто живой? — я пнула дверь ногой и взвыла от боли: назло мне она оказалось на удивление крепкой (наверняка из мореного дуба) и только выглядела обшарпанной.
Людоедка деловито принюхалась и с видом специалиста изрекла:
— Нет там никого. К сожалению.
— Я пойду первым, — маг отстранил меня от двери и распахнув ее, осторожно заглянув внутрь, будто опасаясь нападения. — Или все же уступить дорогу даме? — задумчиво прикинул он не решаясь войти.
— Мужик называется, — я отпихнула мага и оказалась в просторном холле, освещенном косыми лучами солнца приникающего сквозь отверстия в кровле. Вряд ли они здесь для вентиляции.
Колечко на пальце засветилось, и я со смесью досады и предвкушения полезла в карман и достала пудреницу.
— Ну, как вам наша база? — радостно поинтересовался Хранитель Знаний наверно очень довольный такой оригинальной подлянкой.
— Потрясающе! Природа — загляденье, а замок просто чудо комфорта и эстетики. Признайтесь господин Хранитель, вы и сами здесь отдыхаете?
— Вас что-то не устраивает леди Вишнерия?
— Да вы что! — ахнула я. — Как вы могли так подумать. За такой подарок мы всей группой по возвращении облобызаем ваши щедрые руки…
Микамирыча отчетливо передернуло. Скорее всего, он представил себе процесс «лобызания». Да — зрелище не для слабонервных.
— Рад, что угодил вам. Практикуйтесь! — зеркальце мигнуло на прощание и изображение исчезло.
— Помогите! Я застрял. — На помощь провалившемуся в подпол полудракону бросились его товарищи по несчастью.
— Даже не знаю, что ремонтировать раньше: пол или потолок? — покачал головой маг. — Значит так, — он повернулся ко мне. — Я с ребятами займусь потолком (а то что-то дождик собирается), а ты займешься обедом.
— Может наоборот?
— Кто из нас женщина?
Проворчав в адрес много берущего на себя мага вдохновенно — нецензурную речь я позвала с собой девушек и отправилась на осмотр наших пенат. Особенно меня интересовало две вещи: как дела обстоят с удобствами и со спальнями. Стив не преминул бы поддеть: "Вам бы только дрыхнуть да гадить!"
Кухня нашлась сразу — это было большое помещение с несколькими столами, большой печью и вместительной кладовкой. Только на полках было поразительно пусто, если только не считать за еду больших рыжих тараканов размером с мой указательный палец.
Спальные комнаты обнаружились на втором (и последнем) этаже в количестве пяти штук. Единогласным решением мы решили отдать на откуп мужчинам две тех, что поменьше. С ванной дела обстояли хуже — ею гордо именовалась дубовая бочка, в который мыши прогрызли множество отверстий. И хорошо бы, если только мыши…
— А давайте вернемся в Академию? — подала голос шаманка. — Там, по крайней мере, с общежитием порядок и поесть можно в столовой…
— Да ладно тебе, — отмахнулась флегматичная людоедка. — Проблема с продовольствием решаема — либо соседями пообедаем, либо консервами.
— Консервами?
— Ага, — девушка ковырнула пальцами штукатурку и тут же пожалела об этом, так как он насквозь проткнул стенку, проделав отверстие в комнату мужской половины нашего балагана — видимо один большой зал попросту перегородили тонкой стенкой. — Я тут кладбище неподалеку заметила…
— Тьфу, пакость!
Людоедка фыркнула и добавила:
— И клубничную поляну…
Мы заговорщицки переглянулись. И дружно решили ничего не говорить о находке остальным.
— Но с ужином что-то нужно делать, — вздохнула я.
— Давайте им тараканов нажарим! — усмехнулась одна из девушек.
— Думаешь, они будут их есть?
— Н-да, а ведь их еще и ловить придется… — малодушно отметила людоедка. — А впрочем, наставим тарелок — сами нападают!
Справедливо рассудив, что в «раю» скорее всего, имеются таверны (вряд ли молодожены лично занимаются готовкой), я снарядила делегацию за будущим ужином, а с оставшейся ратью начала обживать территорию.
Так что к тому времени как мужчины закончили с экстренным магическим ремонтом кровли делегаты вернулись и проблема "кого съесть" была решена.
После приема пищи разразилась воистину кровопролитная баталия по поводу несправедливого с точки зрения Ворена раздела комнат.
— Хорошо, — примирительно заключила я. — Одну комнату я так и быть заберу в свое личное пользование. Тогда остальные четыре можно поделить между парнями и девушками поровну.
— Я а? — возмутился маг.
— Можешь на кухне заночевать.
— Вишня мы взрослые люди…
— Ты очень вовремя об этом вспомнил.
— …и можем пожить в одной комнате! — закончил Ворен. — Или ты боишься, что я позарюсь на твою честь?
— Вот еще, — фыркнула я. — Боюсь, что спросонья воспользуюсь возможностью придушить тебя. Кстати я пинаюсь во сне…
— Боги упасите! Я и не собираюсь ложиться с тобой на одну кровать, — уверил меня маг.
— Что?! — возмутилась я. — Брезгуешь?
Лицо Ворена вытянулось, и он в сердцах бросив: