— Ты не дама. Ты ведьма. Неужели не хватило ума прикрыться щитом?
— От Хаоса?!
— Заметь: от своего Хаоса. Мне, между прочим, за воскрешение премию не платят! На голом энтузиазме неучей всяких к жизни возвращаю.
Поняв, что отвертеться от проблем все равно не удастся, я примирительно подняла руки.
— Если хочешь, я в твою честь сожгу в храме парочку благовоний и принесу жертву. Кого ты больше всего ненавидел при жизни?
Вариант гневного: "Тебя!" я решила не рассматривать. В конце концов, и я так сыграла я ящик. Уже. Ничего страшнее со мной приключиться не может чисто физически. Если только басни об адских муках души и, правда, только басни. Эх, ладно. По крайней мере, на рай посмотрю. Будет что рассказать соседям по котлу. Или сковородке. Или чем там грешников истязают?
— Вишня, я вроде как бог Любви, а не каннибализма! — укорил меня Рон. Но по лицу я поняла, что от предложения устранить давних недругов он бы не отказался. Кабы не эти беленькие куцые крылышки за спиной, будь они не ладны.
— Да я и не собиралась съедать жертвенное мясо.
— Ладно. Не заговаривай мне зубы, — усмехнулся бывший возлюбленный, закатывая рукава на свободной мантии. — Там тебя уже заждались. Коли не поторопишься, один деятельный маг разберет всю столицу по камушку.
— Ой! — я покачнулась от резкой боли в затылке и рухнула куда-то вниз.
"Мог бы и помягче это сделать…" — подумала я, прежде чем сознание отключилось.
А потом стало темно.
Хм… если сознания не стало, каким органом я это почувствовала? А, дракон с ним! Потом узнаю. Сюрприз будет.
Я вяло пошевелила рукой, но та немедленно отозвалась болью разрушив подлую мыслишку о том, что с земной жизнью покончено. Я могла поклясться, что услышала странно знакомый голос со злорадным хихиканьем замечающий: "Не дождешься!".
Гадство. Даже помереть нормально не дают!
Вняв божественному гласу амуристого афериста портящего теперь жизнь на небе (так что в рай не пойду ни за какие коврижки! даже если пообещают должность демиурга), я начала осторожно выбираться из-под завала.
Наверное, эффектно со стороны смотрелось: куча хлама, и моя грязная рука со сведенными судорогой пальцами показывается на поверхности, взметнув кучку пыли. А следом за ней появляется и остальная часть меня любимой в остатках элегантного когда-то свадебного наряда.
Все. Хватит с меня мучений. Если еще когда-нибудь умру — воскресать не буду. Хотя… вот был бы номер! Благодарные потомки, собравшиеся у гроба (песни, пляски, радостные крики о том, как круто, что я, наконец, двинула копытами)… И в разгар торжества, когда домовину уже готовы опускать и все планируют пойти отметить это дело, покойница встает и, откинув вуаль, говорит:
— Что за хе*ю на меня нацепили? Вообще я просила похоронить меня при оружии и в нормальном костюме! Все, щас всех порешу…
Убеленный сединами муж (если доживет) качает головой:
— Я же говорил!
Гости спасаются бегством. Эльфийский Повелитель предлагавший кремировать бренное тело "ведьмы злокозненной" подобрав мантию срочно телепортируется восвояси. Шум, гам… Муж (на его место очень органично вообразился Ворен) радуется, что таки не положил в гроб нежно любимые парные клинки. И метательные звездочки… А получив туфлей в спину при недостойной его попытке бегства дает зарок в следующий раз замуровать супругу в стене. Голой. Или она и оттуда прогрызет себе путь на свободу?
Я настолько прониклась картинкой, что пропустила момент, когда мое сенсационное воскрешение заметили.
— Вишня!
Имевшим счастье найти меня оказался приснопамятный Ворен. Стоило его поминать…
— Ты жива? Жива… Жива! — он ощупал и осмотрел меня на предмет возможных повреждений но за исключением общей пропыленности и оглушенности я была цела и невредима. — Я думал, что потерял тебя!
— Потеряешь меня… — проворчала я, пытаясь отстраниться, ибо порядочной ведьме не гоже позволять тискать себя будто безвольную куклу.
— Знаешь, когда я представил, что в мире больше не будет тебя, то понял что и он мне не нужен.
Я насторожилась, но было уже поздно — маг рухнул на колени, прямо на камни и пепел и, сжав мои руки в своих — горячих и надежных руках, — сказал:
— Вишня… ты станешь моей женой?.. Я понимаю, что это несколько неожиданное для тебя предложение и если честно время сейчас не совсем подходящее но… К лешему! С нашей сумасшедшей жизнью вовремя не подгадаешь, — Ворен с надеждой заглянул мне в глаза.
— Эээ… а может не надо? Боюсь, я не готова к таким серьезным отношениям… с тобой. Вообще ни с кем. Мне надо еще восстановиться после такого стресса, какой преподнесла сегодня Судьба…
— Милая, мы вполне можем восстановиться вместе. В каком-нибудь райском уголке. Только представь: только ты я…
Я представила.
Кошмар!
Хотя… если я сгоряча убью его, никаких проблем с трупом не возникнет. Прикопаю тельце под какой-нибудь пальмой и проведу остаток отпуска в тишине и спокойствии… Только как потом объяснять присутствовавшим на свадьбе гостям пропажу дорогого супруга?
— Ворен, — я попыталась поднять мага с колен, но он упрямо продолжал стоять в кучке мусора. — Я не хочу быть твоей женой.
— Но я не представляю свою жизнь без тебя!
— Мне очень приятно… но нет.
— Ты шутишь? — с надеждой спросил Ворен.
— Увы. Я мечтаю о тихой семейной жизни с человеком, которого буду любить, и который будет любить меня. Теперь, когда я лишилась магических сил… — пожалуй, я использую Хаос чтобы замаскировать силы и заживу нормальной, человеческой жизнью. В которой не будет ни УСОтов, ни тренировок, ни этого хама…
Лицо мага окаменело.
— Ты лжешь, Вишня.
— Если собираешься шантажировать меня этим, то это не плюс в твою пользу. Только еще одно подтверждение правильности моего выбора.
— У меня и в мыслях этого не было! Я не об этом. Просто… кто позаботится о студентах? О королевстве? Назревают конфликты с соседями и каждый маг на счету…
— Я посвятила королевству десять лет своей жизни. Почему я должна пренебрегать своими желаниями и интересами? Я и так сделала все что могла — спасла плешивую шкуру мира. И какой ценой! Мне не единожды пришлось лобызаться с трупом! Это плохая примета!
Лучше бы он не напоминал мне о долге. Муссировал бы тему ниспосланной небом любви — глядишь, я бы и согласилась. А так…
— Вишня…
Больше всего на свете мне хотелось спать. Но этот хмырь, похоже, не хотел считаться с моими потребностями, докучая разговором в неурочный час на тему меня раздражающую. Вот подождал бы он до завтра, когда я хорошенько высплюсь, приму ванну и поем… свыкнусь с мыслью что в один день умудрилась выйти замуж и стать вдовой…
— Что Вишня?! — разозлилась я. — Почему ты просто не можешь понять, что я не хочу за тебя замуж? Ты хочешь знать почему? Да потому что я не желаю прожить жизнь с мужчиной, который пытался меня задушить, грозился размазать по стене и при каждом удобном случае напоминал о своем превосходстве, — я уперла руки в бока и, выговорившись, перевела дыхание. — Ну что же ты молчишь?