До Битцевского лесопарка он действительно добирался почти час. Припарковав машину в неприметном дворике, он перешел тихую улицу, названную в честь путешественника и любителя первобытных аборигенов, и направился в сторону леса.
Дорога шла вниз, так что идти было одно удовольствие. Он принялся что-то насвистывать себе под нос, вдыхая полной грудью свежий сентябрьский воздух. Хотелось надышаться им сполна, с запасом, чтобы и там, в легких осталось хоть немного его....
Перейдя улицу Островитянова, он оказался перед обширной поляной, которая использовалась как футбольное поле. Вот и сейчас по ней носились любители ножного мяча из окрестных домов. Кроме них он заметил много собачников, а так же парочек, просто гуляющих и наслаждающихся прекрасным вечером. Одним словом - обычная картина.
Миновав поле, он прошел еще метров сто прямо, дойдя до истуканов каких-то языческих богов, стоявших неподалеку от воткнутых в землю флагштоков. Это соседство его удивляло буквально каждый раз. Он все никак не мог взять в толк, кто поставил здесь этих божков. Да и происхождение флагштоков тоже вызывало целый ряд вопросов.
Постояв немного возле этих странных сооружений, он сделал резкий крен вправо и спустился в овраг, оп которому протекала мелководная речушка, метра четыре шириной. По деревянному мостку он перешел на другой берег и оказался на тропинке, которая ему и была нужна.
Оглядевшись, мужчина отметил, что сегодня, как на зло, возле речки крутится слишком много народа. Видимо, из-за хорошей погоды. Но это уже не имело значения. В любом случае, сегодня ему надо было оказаться там. Да и как иначе? Двое его верных бойцов были убиты посреди Москвы этой стервой с ее престарелым муженьком....
Мужчина прошел по тропинке определенное количество шагов и снова свернул, сойдя с тропы. Дальше пробираться надо было лесом.
Наконец он вышел на небольшую полянку. Там его уже ждали. Двое парней почтительно поклонились пришедшему и предложили ему присесть на раскладном стуле, который они, видимо, принесли специально для этого с собой.
- Здравствуйте, господин Генерал! - Хором поприветствовали они мужчину.
- А где Алик? - вместо приветствия спросил пришедший.
- Задерживается, обещал быть минут через десять. Пробки...
Алик, Алик Нежданов - его заместитель. И там, и здесь. Нашел время задерживаться! Знает же, что ситуация сложная...
Он сел на стул и снова закурил. Сладкий ароматный дым, смешавшись с осенним воздухом, порождал все новые оттенки запаха. Парни принялись распаковывать какой-то аппарат, который лежал у них в сумке. Они достали странного вида агрегат, который больше всего походил на автомобильный двигатель. Но отличие было в том, что на аппарате был экран, который после нажатия одним из парней нескольких кнопок, засветился. Они принялись активно набивать цифры, коротко переговариваясь.
Мужчина наблюдал за этими приготовлениями с полузакрытыми глазами. Его клонило ко сну. Еще бы... Последние сутки он только и делал, что контролировал поиски этой сучки. Но ее так и не нашли. Да и не найдут здесь. Нет ее уже здесь, размышлял он.
- Все готово, господин генерал, - рапортовали парни.
На поляну вышел еще один человек. Сначала мужчина подумал, что это пришел Алик, но нет, это был не он. Это был просто какой-то мужик, который, похоже, искал место, чтобы отлить.
- Ой, м-мужики, - заикаясь сказал он. - Я это, извиняюсь... Думал нет тут никого.
Он уже собирался развернуться и уйти. Но сделать этого ему не удалось. Парни скрутили его и выволокли на поляну.
- М-м-мужики, да вы чего? Да я ж только... - несчастный трепыхался как рыба, выброшенная на песок, но все это не имело никакого смысла.
- Только не полностью, - не глядя на это неприятное зрелище, проронил тот, кого называли "Генерал".
- Что вы, господин Генерал, просто забудет как звали, - усмехнулся в ответ один из парней.
- Н-н-ненадо! - закричал мужик. - Я, я, м-меня там жена ждет беременная, я же..же..я..п-п-прош...
Договорить ему не дали. Точный удар в височную область отключил его. Мужик повис на руке своего мучителя. Его отволокли подальше от поляны и бросили в лесу.
Генерал посмотрел на часы. Время подходило, а Алика все не было. Звонить ему он не хотел - если бы что-то случилось, Нежданов отзвонился бы сам. Значит, просто опаздывает.
Еще через пять минут на поляне появился Алик. Наспех извинившись, он присел на второй раскладной стульчик, который был ему заботливо подставлен костоломами, и приготовился выслушать инструкции. Их, собственно, было не так уж и много. И касались они не бизнеса.
- Алик, - начал генерал. - Все две недели, чтобы муха не пролетела. Понимаешь? Они здесь. Теперь-то, может, уже и там, но были здесь. Ищите их "окно". Что хотите делайте, но найти его надо. А мы будем искать там. Откуда-то они ведь переходят...
- Я все понимаю, - закивал в ответ Алик. - Сделаю все, что смогу. Но ты же знаешь, мы и так уже всю область прочесали, а результатов никаких...
- Должен быть результат, Алик. Должен. Надо постараться, но найти. Тем более, что теперь у нас есть такая зацепка. Этот парень, который все видел на бульваре. Не оставят они его просто так. Мы его вели-вели, а потом как волки позорные упустили.
- Ну, я же сто раз уже говорил, что он в отделение зашел к этому Короткову, а обратно не вышел. Мент его спрятал. Вывез. Мы тачку ментовскую видели, выезжавшую с территории, но там только водитель был...
- Водитель, - вздохнул мужчина. - Значит не только...
Они помолчали, а парни тем временем снова начали возиться с аппаратом.
- Все, можно начинать, - сказал один из них, поднимаясь с колен. - Прикажите запускать?
- Давай, - махнул рукой мужчина и поднялся со стула.
Он подошел к сумке, которая также была заранее принесена помощниками и все это время стояла в сторонке. Скинув пиджак и брюки, а затем, стянув и ботинки, он начал одеваться в вещи, лежавшие в сумке. Черный комбинезон сидел на нем как влитой. Так же как и черная куртка с двумя буквами на рукаве: НР. Шлем он пока держал в руках.
Все присутствующие отошли за деревья, и на поляне остался только один мужчина в униформе. Лицо его было спокойно, глаза широко открыты. Он внимательно наблюдал за всем происходящим вокруг.
Картинка медленно поплыла, предметы начали терять свое очертание.
- Алик, - крикнул генерал. - Если мент будет звонить, скажи, что я на юга уехал и просил не беспокоить. Понял?
- Понял, Ашот, Понял!- Крикнул в ответ Алик. - Все передам!
Поляна окончательно изменила свой внешний вид. Стоящих обдало холодным ветром с прогорклым привкусом, а в глаза полетели ошметки серого цвета. Все трое надели темные очки, а стоящий в центре поляны человек - шлем.
Алик посмотрел на часы. Начался обратный отсчет.
Фигура генерала теперь была едва различима. Он то появлялся, то исчезал вновь. Так продолжалось около минуты, пока резко ветер не стих и лишь редкие падающие хлопья непонятного происхождения продолжали кружиться над поляной.
- Собирай аппаратуру, - скомандовал Алик и вышел из-за деревьев.
Молчаливые ребята в два счета упаковали агрегат обратно в сумку, собрали вещи Алмазяна, которые тот небрежно побросал на землю, и сложили стульчики. Можно было уходить.
Они вышли из-за деревьев, прошли несколько сот метров и вышли на тропинку, тут же наткнувшись на одиноко стоящую милую девушку, явно находящуюся в положении.
- Простите, вы там моего мужа не видели?- робко спросила она. - Я уже минут пятнадцать его жду....
Они молча посмотрели на нее и прошли мимо.
ЧАСТЬ II
Глава 1
Не очень любил Коротков ездить поездами. Назойливые попутчики, запах еды, перемешанный с потом и водочным перегаром, вонь из туалета - все это вызывало в нем чувство брезгливости и отвращение. Но на самолет ему денег выделять никто не собирался - не велика птица, на поезде доедет. На самолетах в командировки только генералы летают, а простой смертный должен быть благодарен, что хоть поезд ему оплачивают.