- Глупая... - Майор развернул ее и посадил к себе на колени. - Поужинаем обязательно, когда вернусь из командировки. Я тебе обещаю. Каждый вечер будем ужинать вместе. И гори эта работа синим пламенем. Вот только с этим делом разберусь....
- Да, да, да, - грустно улыбнулся Оля. - А потом будет еще одно дело, и еще одно... Ладно, это я так, ворчу по-бабски. Ты не обращай внимания. Просто ты еще не уехал, а я уже ужасно скучаю.
Коротков бросил взгляд на часы и понял, что ему пора возвращаться.
- Мне пора, - сказал он, спуская девушку на пол. - Как прилечу - обязательно позвоню. Не провожай. Я захлопну дверь.
Он встал, быстро прошел в прихожую, обулся и ушел.
Прошин уже дожидался его, нервно расхаживая по кабинету.
- Ты чего такой взвинченный?
- А вы новости не слышали? - Прошин каким-то дерганным движением взъерошил волосы, а потом принялся их приглаживать, пытаясь вернуть в первоначальное положение. - Тут чуть ли не война ядерная на носу!
- Я у О...то есть дома телевизор на пару минут включал, что-то там говорили, но понять толком не успел. Что случилось-то?
- Да американцы бочку катят, какие-то факты раскопали, что мы, де, чуть ли не Аль-Каиду спонсируем! Чушь полная. И все говорят, что чушь! Это с нашими-то проблемами на Кавказе! Короче, и Иран нам припомнили, и все на свете. Выставили ультиматум: до конца недели представить какие-то там документы, подтверждающие, что мы не при делах. Но наши им уже ответили, что документы никакие никому давать не будут и вообще пошли все к черту.
- Ну, такое, вроде, ни раз уже бывало... - задумчиво протянул майор. - Рановато панику-то поднимать...
- Да уже не знаю... - Прошин говорил четко и ясно. Причиной тому было то, что в прошлом он являлся студентом исторического факультета, а потому в подобных делах кое-что понимал. В данном случае Коротков к нему прислушивался. - Оружием во всю брякают. А если припомнить все планы и документы американцев касательно России... Вы, Сергей Иванович, кстати, в курсе, что по их раскладам Россия к две тысячи двенадцатому году вообще должна распасться на отдельные государства?
- В курсе, - нахмурился Коротков. - Но так же в курсе и того, что все это чушь полная. Филькины грамоты. Так бы и стали известны подобного рода документы, если бы в них был хоть процент правды. Ерунда. Агитки.
- Не знаю, не знаю... Но, может вы и правы. Политологи по этому вопросу придерживаются различных точек зрения. Ясно только одно - ситуация сейчас, что в шестьдесят втором вокруг Кубы. Есть только одно отличие: ядерного оружия стало побольше, да и технические возможности его не идут ни в какое сравнение с теми, что были тогда. И это минус.
- А есть и плюсы?
- Есть. Ситуация в мире другая. Да и Россия это не Советский Союз. Так что, есть шанс, что договорятся.
- Да договорятся, - махнул рукой Коротков. - Куда они денутся-то? Ты мне лучше скажи, с командировкой все в порядке?
- В порядке, - отозвался в миг поникший Прошин, который, вероятно, очень хотел поговорить на актуальные темы международной ситуации. - Командировочные ваши получил.
Он протянул майору деньги.
- Вот здесь распишитесь, я в бухгалтерию отнесу.
Коротков оставил свой росчерк на клочке квитанции.
- Все, Прошин, я поехал. А то уже скоро регистрация на рейс начнется. Не люблю опаздывать. На тебя сейчас начальство работы навалит - это я тебе по секрету говорю. Но наше главное дело держи на контроле. Понял? Я всегда на связи. Все, бывай.
Следователь прихватил со стола пару папок и думая о чем-то своем покинул кабинет.
А думал в тот момент, как и многие соотечественники, о тревожных новостях. Это Прошину он не показал своей встревоженности - нечего подчиненным видеть растерянную физиономию старших по званию. Потому так легко и махнул рукой, что, мол, ерунда все это. Но в душе Коротков прекрасно понимал, что если бы все это было действительно незначительным и мелким, то СМИ не подняли бы такой вой. Значит, население к чему-то готовили. Либо, к очередному витку противостояния с западом, либо... Это казалось безумием, но все же такую мысль отметать было нельзя: либо и правда мир стоит на пороге ядерной войны. Вот так внезапно и неожиданно. Еще вчера все было тихо мирно, а сегодня бац, и ракеты уже направлены на противника.
Коротков хорошо помнил рассказы своего отца, который в шестьдесят втором служил в составе одной из бригад, которая под видом торговых грузов перевозила на Кубу ядерные боеголовки. Отец служил в армии в офицерской должности и плотно общался с нашими советниками от КГБ. До девяносто первого года он молчал как рыба. Да и потом помалкивал, а когда слег с раком, так тут его и прорвало. По его словам до войны тогда оставалось не больше получаса. И каждая из сторон была готова отдать соответствующий приказ. Спасло лишь чудо. Это чудо называется здравый смысл, который появился буквально в последний момент, и буквально из неоткуда.
И вот теперь, почти пятьдесят лет спустя, ситуация повторялась. Прошин прав - в мире многое изменилось. Но остался ли в нем еще здравый смысл?...
Думая, прокручивая в голове одни и те же сюжеты, Коротков добрался до Домодедово. Еще минут двадцать он искал свободное место на стоянке. Втиснувшись, наконец, между двумя дорогущими иномарками, он с трудом вылез из "Жигулей" через маленькую щель, опасаясь задеть дверью соседнюю машину.
- Слышь, мужик! - раздалось где-то сбоку.
Коротков повернул голову и увидел недалеко от места своей дислокации быкообразное существо. Одного из тех, кого он ненавидел всей душой, хотя по долгу службы не раз приходилось бывать в компании подобных одноклеточных.
- Чего надо? - крикнул в ответ майор.
- Чего надо? - переспросил бык с угрозой в голосе. - Колымагу свою на хер убирай отсюда. Вот чего надо. Я не собираюсь там корячиться.
- Послушайте, товарищ, - Коротков решил действовать спокойно и, главное, официально. - Машина моя останется ровно на этом месте. Это понятно? Еще вопросы есть?
- Да ты чё? Оборзел? - существо двинулось на следователя, изрыгая все новые порции мата.
Коротков дал ему подойти, а потом неспешно вынул удостоверение и ткнул мужику в рожу. Тот некоторое время сосредоточенно изучал корочку, а потом, снова матюгнувшись, попятился назад.
- А сразу сказать нельзя было? - недовольно пробурчал он. - А же не беспредельщик какой.
Коротков проигнорировал вопрос. Проблема была решена и больше беседовать с владельцем шикарного "круизера" было решительно не о чем. Он вошел в здание аэропорта, поизучал табло, обнаружив, что регистрация на рейс до Иркутска уже объявлена. Но время еще было предостаточно. Он достал мобильный телефон и набрал Олю. Сообщив, что находится в аэропорту, Коротков нажал отбой, укорив себя в несдержанности.
Прежде чем идти к стойке регистрации, следователь зашел в небольшое кафе, выпил залпом чашку чая, закусив круасаном, а также купил пару журналов, позабыв, что на борту, скорее всего, будут раздавать газеты.
Пройдя таможенный контроль, Коротков отчего-то ощутил тоску. Причину ее он найти не мог, но странное щемящее чувство поселилось в душе. Почему-то ему казалось, что больше он этот город никогда не увидит...
"Меньше этими дурацкими новостями надо себе голову забивать", - подумал он про себя и попытался настроиться на боевой лад.
Глава 6
Они шли по деревне. Арт с интересом рассматривал окружающий мир, постепенно привыкая к нему. Да он и так почти освоился. Пару раз он даже ловил себя на мысли, что почти не вспоминает о той, прошлой жизни. А если и вспоминает, то исключительно о матери, которая, скорее всего, сходит с ума от горя из-за его исчезновения.
И это равнодушие и приятие новой реальности было настолько странным и удивительным чувством, что Арт, как не пытался, не мог объяснить его самому себе. Но факт оставался фактом - он учился думать по новому, жить этой жизнью. Если бы раньше кто-нибудь сказал ему, что такое возможно, он, конечно же, не поверил бы. Просто рассмеялся бы в глаза, обозвав говорящего сумасшедшим. Но вот час настал...
- Здесь подожди. - Старик остановился возле покосившегося дома. - Никуда не отходи. Если кто подойдет, то старайся не болтать. Имя назови и хватит. Понял? Да и не маячь. Делай вид, что еле на ногах стоишь.
- Зачем?
- Затем. Все понял?
- Понял, - подтвердил Арт. - Жду. Делаю вид.
Дядя Слава зашел в дом. Его не было около пяти минут. Все это время Арт провел в гордом одиночестве. Мимо него прошло несколько человек, но люди все больше смотрели себе под ноги. И лишь одна женщина сверкнула взглядом, на секунду оторвав глаза от земли. Впрочем, Арту показалось, что она даже не поняла, что перед ней незнакомец.
Дядя Слава высунул голову из проема в двери и позвал его войти. Арт поднялся по деревянным ступенькам и прошел в дверной проем, оказавшись в убогой прихожей. Дух разрухи и упадка витал в стенах дома. Казалось, что достаточно легкого дуновения ветра, чтобы строение разлетелось на отдельные доски или просто повалилось. Арт подивился тому, что дом вообще выстоял во время Удара - все деревянные постройки, которые он видел до этого, как правило, представляли собой груды мусора и обломков.
- Проходи, проходи, - подтолкнул его в спину старик. - Ждут тебя.