— Хочу!
— Погоди, я сейчас… — я сбегал за рюкзаком, достал оттуда свой букридер и начал производить с ним соответствующие манипуляции. — Сейчас… где-то у меня была… а, вот, слушай. «Некий современный японский город. В городе происходят загадочные жестокие убийства. Убийцы — люди очень даже необычные, но полиция об этом вообще не подозревает. Не знают блюстители закона и о том, что в наше время существует магия, злые колдуны, опасные духи, а также готовые бороться с такими колдунами и духами люди. Последних представляют трое: женщина-волшебница в роли мозгового центра, студент — гений сыскного дела и мрачная готичная девочка-старшеклассница — главная ударная сила всего этого трио. Но, прежде всего это история человеческих взаимоотношений — в каждом убийце можно разглядеть человека и причины, побуждающие его встать на сторону Зла и причинять зло другим людям. Зачастую тут и одиночество, и страх, и желание уйти от житейских проблем. Несмотря на это, экшена и саспинса в книге более чем достаточно. Когда нужно драться — персонажи ожесточенно сражаются, а когда читать мораль — читают мораль. Все сбалансировано. Можно было бы упрекнуть автора в излишней патетике, но, по большому счету, пафоса в книге не так уж и много — просто показано серьезное отношение героев друг к другу и здесь почти нет пустых фраз. Каждая фраза нацелена в душу человека. В конце нам ясно дают понять, что все же это рассказ о любви, история отношений. Отношений, которые преодолевают все преграды и сомнения — наверное, это и есть чистая и бескорыстная любовь в японской манере».
— И как? — заинтересованно спросил Стелла. Идея книги ей явно понравилась. — Хорошо идет?
— Нормально вроде, за середину уже перевалил. Меня там больше всего развлекают описания сексуальных сцен в стиле дзен. Как-то с одной стороны просто описано, а с другой — очень сильно и ярко. Даже пришлось кое-что прочитать на эту тему.
— Погоди… Секс в стиле дзен — это как? Научишь потом? А то совсем не в теме. Для меня дзен — что-то типа «Великого Дао». В чем там основная мысль?
— Попытался понять, да, — обрадовался я. — Главная идея состоит в том, что секс священен. Ошеломительность дзэн-секса не в обещании научить испытывать супероргазм, а в его потенциальной возможности прочистить мозги, изменить взгляд на самих себя, на занятия любовью и на мир в целом… Дзэну вообще-то нельзя научить, можно указать лишь путь к просветлению. Это особое учение без священных текстов. Там вообще нет авторитета слов и письменных знаков, зато имеется прямая установка на реальность — передача от сердца к сердцу, и необходимость пробуждения души через осознание собственной природы и своей истинной сущности. Понимаешь, да? По представлениям учения дзен, существуют три коренных яда, из которых возникают все страдания и заблуждения. Первый — незнание собственной природы: затуманенность ума, тупость, замешательство, беспокойство. Второй — отвращение к «неприятному», представление о чём-то как о самостоятельном «зле», вообще жесткие взгляды. И, наконец, третий — привязанность к приятному, неутолимая жажда, цепляние за что-то… Поэтому пробуждению души способствуют: успокоение ума, освобождение от жёстких взглядов и избавление от привязанностей. На первый взгляд все это выглядит как одна из тех восточных концепций, которые не имеют практического смысла. Но истина дзэн лежит за пределами слов, часто в самой середине противоречия.
— Круто как-то. Надо осмыслить и переварить. Давай прямо сейчас начинай мне передачу от сердца к сердцу и приступай к пробуждению моей уникальной души.
— Да ну тебя! — фыркнул я. — Я же серьезно с тобой говорю, а ты все шуточками отделываешься.
— И я серьезно! Кстати, слушай, все хотела спросить, а тебя когда-нибудь палили при занятиях сексом? Если да, то кто, где и как? И каким интересно образом?
— Все-то тебе надо знать! А зачем, собственно?
— Ну, расскажи-и-и-и! — вдруг пристала моя подруга. Ее поистине кошачье любопытство иногда доставало, но я никогда ничего не мог ему противопоставить. — Чувствую же, что было что-то!
— Было конечно, — кивнул я. — А у кого ж не было? Как-то раз, в ранней юности, с одной девушкой в парке чпокались, а там дом недалеко, окнами прямо в этот парк, да и вообще место людное. Пойти было некуда, вот и мучались. Так вот, делаем мы свое дело, и вдруг она выдает: «блин, смотри — мужик какой-то в нашу сторону идет!». И действительно, идет вдоль забора дядька. Идет себе, а нас даже не замечает. На что отвечаю: «ладно, мужик, зато вон там два парня с балкона на нас уставились, и ничего». Хорошо хоть на видео не засняли, а ведь могли! Я вообще-то очень ценю честность и индивидуальность с положительством на моду и мнение окружающих. Помогает в жизни. Но иногда — случаются казусы. Еще как-то ночью в подъезде на лестничной площадке у нас дело было, а какой-то парень вышел мусор выкидывать. Это надо ж было видеть, какие глаза у него вылупились! Вовек не забуду.
— Нефиг мусор выносить по ночам! — хихикнула Стелла. — А у нас все происходило намного банальней, но опять же со вторым моим бывшим, мы тогда еще и женаты-то не были. Мы с моими родителями жили, своей квартиры у меня еще не имелось. И вот как-то раз приспичило нам в комнате на ковре, а родители не стучались никогда и молча входили в нашу комнату. В тот раз мамка вломилась. В общем, после того случая, стали стучаться. В другой раз отец пошел по магазинам, ну мы и решили пошалить в это время, причем в прихожей… Кто ж знал, что он так быстро вернется.
— А ты бы шпингалет привинтила на дверь, и все. Я, помнится, как стал к себе девушек приводить, так сразу…
— Погоди, ты про ту японскую книжку рассказывал… — почему-то вдруг вспомнила Стелла.
Эта ее манера перебивать на ходу и возвращаться к законченным темам разговора порой доставала. Иногда она перебивала на полуслове и начинала говорить что-то свое, вообще к моему рассказу не относящиеся, совершено не беспокоясь о собеседнике. Мне всегда в таких случаях хотелось вспылить и сказать резкость, но в последний момент что-то удерживало. Впрочем, если женщина умна — она знает, как не показывать этого, а если мужчина дурак — он не скрывает ничего.
— Какую именно? — я уже забыл, о чем речь.
— Ну, ту книжку, что сейчас переводишь. Эта их троица, что воевала со злом, как она называлась?
— А, ну да. Никак, по-моему, не называлась. Просто борцы со злом.
Я подошел к окну. Запоздалая весна захлестнула город. Прошел весенний дождь, тучи ушли куда-то на восток, выглянуло солнышко и заблестело на молодых мокрых листьях, это навевало разные посторонние думы.
А потом события стали разворачиваться так, что мне стало вообще не до инородных мыслей.
22. Спик рашен
Однажды, когда моя подруга в очередной раз укатила в какую-то свою загадочную командировку по делам фирмы, я вдруг решил принять здоровый образ жизни. Как новую религию. Приступить постановил с утренней пробежки, посему каждый вечер ставил будильник на шесть. Первые несколько дней я его даже не слышал. Но вот настал светлый миг, когда я начал находить в себе силы просыпаться и отключать его. Прогрессирую! Интересно, а когда я все-таки буду еще и бегать? Видимо, у меня застарелый весенний авитаминоз или прочая излишняя дребедень.
Очередное утро выдалось светлым и радостным. Я сначала не понимал — отчего такое хорошее настроение? К чему бы? Наконец сообразил: наступила настоящая, полноценная весна. Минуло несколько по-летнему теплых дней, на деревьях появились маленькие листочки, апрель разменял последнюю декаду, а синоптики заобещали резкое похолодание. С улицы долго неслось не то жалобное блеяние, не то какие-то стенания. Сначала не мог сообразить — что это? Оказалось, в день рождения Ленина сегодняшние пыонэры безуспешно пытались дудеть в горн. Прервалась связь поколений, утеряны секреты мастерства.
Впрочем, пятница удалась. Я доделал одну работенку, за которую обещали сразу же заплатить, причем вполне прилично и, судя по перечисленному авансу, кинуть вроде бы не должны. Я отослал готовую работу заказчику, побрился, сходил по магазинам, заплатил за интернет, за коммуналку и за телефон, и вполне довольный существованием вернулся домой.
В минуту помутнения разума я включил телевизор на какой-то федеральный канал, попал на новости, и посмотрел их от начала до конца. Расслабился. Минут восемь показывали президента, побывавшего в гостях у какого-то детского садика. Пока первое лицо государства строило вместе с детьми город из разноцветного конструктора лего, фоном вещали о финансировании дошкольных учреждений. Говорили что оно, финансирование, возросло в несколько раз. Иногда фоновый голос пропадал, и становилось слышно, как девочка с ангельским личиком, улыбаясь, рассказывала президенту, как надо правильно строить домик. Насмерть перепуганная директриса садика докладывала, что «поступило новое оборудование, и был произведен очень качественный ремонт». Следующие пять минут телевизор показывал президента уже в некоей городской школе, где он особенно интересовался оснащенным по последнему слову техники компьютерным классом. Рассказалось о возможности родителей, через установленные в классах веб-камеры, следить в онлайн-режиме за учебой собственных детей. Минуту сюжета посвятили учительнице химии, которая с серьезным видом объясняла, что ее, как специалиста, очень даже устраивает существующая система ЕГЭ. Президент согласился, что тестирование дело хорошее, но увы — не вполне идеальное. Сразу же после этих, несомненно, важных и позитивных сюжетов, телевидение показало совещание премьер-министра с какими-то крайне важными, но, к сожалению, неназванными чиновниками. Вокруг суетились многочисленные фотокорреспонденты, тон премьера был, как всегда, убедителен и подчеркнуто деловит. Чиновники что-то нервно записывали в свои блокноты. Премьер акцентировал внимание на регулирование демографической проблемы, что важнейшим фактором тут являются квартиры. Говорилось, что правительство должно усилить работу по обеспечению молодых семей новым комфортным жильем, что скоро начнут строить новые многоэтажные дома по всей стране, и что квартиры там будут даваться новым молодым семьям, на новых и очень-очень льготных условиях. Картинка показала несколько башенных кранов, поднимающих плиты и железобетонные балки. Видимо — для тех самых новых льготных домов. Весь эпизод с премьером занял приблизительно минут пять. Затем рассказали про первую в истории операцию по полной замене лица человеку, попавшему в аварию несколько лет назад. Новости закончились. Началась передача «Поле Чудес». В отличнейшем настроении и бодром расположении духа я отправился на кухню — пить чай.
Но осуществить столь приятное действие не удалось. Чая не оказалось в принципе — закончился. Более того — в холодильнике вообще не нашлось ничего более-менее съедобного.
От былого позитива не осталось следа. Я надел кроссовки, куртку, отпер дверь и вышел на лестницу.
Лестницы не было.
В отличие от того моего кошмарного сна, так похожего на явь, за дверью оказался не исчезающий серый мир, а знакомый веселый балкончик, опоясывающий маяк. Луч света над головой прорезал темноту этого мира, а у горизонта намечалась заря. Что тут сейчас, начало или конец ночи? Ранее утро или поздний вечер? Я так и не сориентировался со сторонами света в этой реальности. Как и в прошлый раз, легкий ветерок приятно ласкал лицо и шевелил волосы.
Сразу же вспомнились слова Стеллы. Не закрывая двери, я вернулся в квартиру, нашел свой «аварийный комплект», привязал конец альпинисткой веревки к вешалке в коридоре и отправился в неизвестность.
Разматывая за собой веревку, я двигался, как и раньше, вдоль ограждения балкона вокруг маяка. Аккуратно и медленно. Когда, по моим расчетам, прошел где-то с половину оборота, из-за тупого угла показалась железная дверь. Та самая, со следами коррозии. Тут раздался громкий звук, как у оборванной струны и громкий хлопок. Почему-то сразу догадался — мой проход сюда захлопнулся, и пути назад уже нет.
Ржавая дверь внезапно открылась, и оттуда возник какой-то загорелый малый без рубахи, но в линялых до белизны джинсовых шортах. В руке он держал мощный фонарь с рассеянным лучом, которым светил себе под ноги. Я вздрогнул. Парень был высок, широкоплеч, с загорелой и обветренной физиономией. Кое-как подстриженные короткие волосы никак не ассоциировались со словом «прическа»: они торчали в разные стороны и беспорядочно шевелились на ветру. Русая борода закрывала почти половину веселого лица, на котором иронично поблескивали прищуренные голубые глаза — частое сочетание для уроженцев северной Европы. На волосатой груди, на тонкой цепочке, висело какое-то мелкое изделие из серого металла. На ногах парень носил нечто похожее на парусиновые кеды с высокими голенищами и плотной шнуровкой.
— Хай! Ду ю спик инглиш? — неуверенно выдавил из себя я, придав голосу вопросительное звучание. Мне вдруг стало как-то не по себе и жутко стыдно за паршивое произношение. Страх не страх, но какой-то спазм перехватил горло.
— А ты что, русский что ли? — вдруг по-русски спросил мужик, еще более повеселев лицом. — Тогда будем спик рашен. Привет!
— Да, а ты? — обалдел я. — Тоже русский?
Только сейчас до меня дошло, что мужик видимо мне ровесник.
— Можно считать, тоже. Наполовину украинец, наполовину белорус. Ну, привет земляк! Давно живой русской речи не слышал! Только по Скайпу. Тебя как звать-то?
— Александром. — Мне сразу же стало ясно, что с этим парнем можно говорить «на ты» и без особых церемоний и этикетов. — А тебя?
— Иваном меня зовут, так что будем знакомы.
— Вообще-то, что происходит? — поспешно спросил я. — Мы где?
— Хороший, знаешь ли, вопрос. Вроде как на Земле, если сомневаешься. Это наиболее крупный маяк на данных широтах и один из самых больших в Южных Морях, — радостно рассказывал мне Иван. Похоже, он действительно сильно соскучился по живому общению. — Административно принадлежит Австралии, одно время был спорным с Новой Зеландией, но австралийцы победили... Слушай, давай спустимся к морю? Там есть отличное место на камнях — как раз для длинных разговоров.
— Да… понимаешь… — я показал на свою веревку, остаток мотка которой все еще держал в руке.
— А, это! Ты брось, твой путь уже закрылся, и веревка перерезана. Проверь!
Я дернул за веревку, и она легко подалась. Я автоматически намотал ее на клубок. Самый конец веревки действительно выглядел как отрезанный чем-то острым и точным.
— Вот видишь, — тихо сказал Иван. — Пути уже нет. Хочешь — убедись сам.
Я убедился. Обошел маяк по кольцевому балкону и снова вернулся к Ивану, но уже с другой стороны. Никаких следов моей двери не обнаружилось — одни только бетонные стены.
— Ну, вот, — удовлетворенно кивнул Иван. — Успокоился? Ты, земляк, вообще-то откуда будешь?
— Из Москвы, — почему-то извиняющимся тоном сказал я.