− Куда ты меня ведешь? − Спросила она.
− Туда где можно жить. − Ответил Артакс.
− Не держи меня! − Закричала она, вырываясь из его руки. Артакс остановился и повернулся к ней.
− Скажи что ты не будешь удирать и я не буду тебя держать. − Сказал он.
− Ты говорил, что я не смогу от тебя удрать.
− Не хочешь? − Он взял ее за руку и она снова вырвалась, отскочив от него.
− Не трогай меня! − Закричала она.
− Я тебя тронул? − Спросил Артакс. − За все время я не тронул тебя ни одним когтем. Это ты пыталась меня убить, а не я тебя.
− Ты враг.
− А ты мой пленник. − Ответил Артакс. − Иди вперед.
Они пошли через тоннель вновь. Тоннель долго петлял. Стало довольно холодно и женщина шла сжаввшись от холода. В какой-то момент она просто свалилась, теряя сознание.
Артакс подошел к ней и не сумел ничего сделать. Он стал самим собой, поднял женщину к себе на спину и пошел вперед. Его собственное тепло и длинная шерсть, закрывшая женщину от холода, привели ее в чувство. Артакс чувствовал это. Женщина не двигалась, надеясь что зверь не поймет, что она пришла в себя. Артакс видел это и сам не подавал вида. Он слушал что она думала.
В ней было какое-то отчаяние. Она понимала, что не могла убежать. Зверь был на много сильнее. Хуже всего было то что она не могла никому сказать кто он, когда они встретятся с людьми.
Свет в тоннеле заморгал и потух. Артакс продолжал идти вперед. Он видел все и без света.
До цели оставалось совсем немного. Артакс остановился, спустил женщину со своей спины и превратился в человека. Она смотрела на него молча.
− Думаю, ты не забыла о моем предупреждении. − Сказал он. − Хочешь что бы я не убивал людей, будешь делать так как я скажу. Отвечай. Ты будешь?
− Да. − Ответила она.
Они прошли вперед и оказались у выхода из тоннеля в новом подземном городе. У входа в тоннель было несколько десятков солдат и четыре бронированные машины.
Женщина бросилась вперед.
− Это не человек! Убейте его! − Закричала она, показывая на Артакса. − Он зверь!
Люди заволновались, а Артакс остановился и через мгновение атаковал. Взрывы разнесли бронированные машины. Артакс оказался позади солдат и превратившись в зверя бросился на них.
Стрельба уже была бесполезна. Солдаты кидали в Артакса гранаты, но взрывы не были ему страшны. Артакс убил всех. Женщина пятилась от него, держа в руках автомат. Она решила, что надо стрелять Артаксу в глаза и попыталась это сделать.
Молния опередила ее действие. Автомат разлетелся на куски в ее руках и Артакс одним движением свалил ее на землю.
− Я был наверху и несколько раз попадал под ядерные удары декаров. − Прорычал он. − Никто не сможет меня убить! Ты поняла?! И не выводи меня из себя! Мое терпение не железное!
Артакс взмахнул когтями перед ней и женщина вскрикнула. На ее руке появились две глубокие царапины.
Артакс превратился в человека.
− Разбирайся. − Произнес он и исчез.
Женщина смотрела на место где он был, затем стала оглядываться. В ней вновь был страх. Она поднялась и пошла переступая через разодранные зверем тела людей. Она смотрела на них и завыла. Завыла от своего бессилия. Она прошла дальше и оказалась в руках людей, подъехавших на машинах.
Ее расспрашивали о том что случилось. Она сказала о бое, о звере, который требовал от нее подчинения, а затем закричала в истерике и задергалась. Ее успокоили лишь с помощью какого-то лекарственного препарата.
Артакс следил за этим. Женщину поместили в больницу. А Артакс вновь оказался на улице. Он не долго ходил сам по себе. Вновь появились люди, которым что-то было нужно от него, а затем его отправили в ту же больницу, где находилась женщина.
Доктор долго его расспрашивал обо всем. Проходили дни, Артакс каждый день отвечал на вопросы, но не на все. В человеке от этого лишь возникало больше любопытства и он спрашивал дальше.
− Значит, ты никогда не видел свою мать? − спросил он.
− У меня ее не было. − ответил Артакс.
− У всех людей бывают матери. И не только у людей. Матери есть даже у хмеров.
− Кто тебе сказал, что я хмер? − спросил Артакс.
− Я не говорил, что ты хмер. Хотя… − Человек вдруг сообразил все. Артакс понял свою ошибку и ему оставалось лишь ее исправить.
Доктор успел лишь хрюкнуть, когда клыки зверя вонзились в его тело. Артакс съел человека, скрыл все следы, вылетел из кабинета и оказался в своей палате. Через полчаса в больнице начался небольшой переполох. Санитары стали проверять палаты. Кто-то заглянул к Артаксу и посмотрев на него ушел.
Для больных распорядок дня остался неизменным. Лишь некоторые оказались освобождены от каждодневных бесед с доктором. Поздним вечером, когда все уже легли спать, когда охрана разошлась по своим местам, что бы поговорить о своем и позабыть о деле, Артакс пролетел через больницу и оказался в палате женщины.
Она знала что он придет. Артакс приходил каждый день и женщина начала к этому привыкать. Она еще чего-то боялась, но ее желание ничего не говорить зверю только укрепилось.
− Ты желаешь упорствовать дальше? − Спросил Артакс.
− Спроси об этом кого нибудь другого. − Ответила она со злостью.
− Кого нибудь? − Переспросил Артакс. − А это интересная идея. Я могу спросить кого нибудь другого. А тебе пришла пора умереть.
Женщина не верила. Артакс переменился, превращаясь в крылатого зверя и подошел к ее кровати. Она смотрела на него, все еще надеясь, что он блефует. Артакс схватил ее и она завизжала.
В нем не было места жалости. Клыки Артакса в один момент вонзились в слабое тело человека. Крик перешел в хрип и Артакс довершил свое дело. Он стащил свою жертву на пол и съел прежде чем в палату заглянули охранники. Два человека закричали и бросились бежать. Артакс нагнал их в ту же секунду и прикончил.
Молния пролетела через больницу. Артаксу уже нечего было делать в ней, но он должен был скрыть все свои следы. Он вернулся в свою палату и лег как ни в чем не бывало в виде человека. Его не могли заподозрить. Никто из людей не знал о нем.
Теперь уже никто.
Артакс думал о женщине. Он никогда раньше так не думал о своих жертвах. Это происходило из-за того что он провел с ней несколько дней. Он знал ее не просто как зверя, а как некое существо, с которым он говорил. Чувства были какими-то не такими как раньше. Он не жалел о содеянном, а лишь думал обо всем что она говорила. А она сказала не мало, хотя и делала это не понимая.
Наступило утро. Артакс проснулся от грохота открывающейся двери. В палату вошли два человека и двое больничных охранников.
− Вставай, собака! − Проговорил один из людей.