Роул поднял на него взгляд.
− Да ты ранен, Артакс! − Завыл он.
Снаружи послышался шум машин. В дом примчалось несколько хмеров со знаками полицейских.
− Что здесь произошло? − Зарычал один из них.
− В наш дом пришли собаки и пытались нас убить.
− Что им было нужно?
− Не знаю. Думаю, они хотели убить Артакса. − Сказал Роул.
− Они хотели убить тебя, Роул. − Прорычал Артакс.
− Вызовите медпомощь. − Зарычал Роул. − Артакс ранен.
Раны Артакса не были опасными. Но их было довольно много и хирург работал всю ночь, вынимая пули из тела Артакса. Ни о каких занятиях на следующий день уже не было речи. Роул все время оставался с Артаксом. Они не говорили. Когда хирург закончил свою работу Артакс лег в своей комнате и заснул.
− Каков результат операции? − Спросил Император.
− Я предполагал подобный исход. − Прорычал Рив. − Собаки не успели сделать то что им было приказано. Роул не пострадал, а Артакс уложил всех четырех прежде чем они смогли что либо сказать. Артакс легко ранен.
− Он не потеряет боевую способность?
− Нет, Великий.
− Что делал Роул?
− Он был вместе с Артаксом и говорил ему о врагах. Он не догадывается о том кто послал собак.
− Когда Артакс придет в форму?
− Врач сказал, через неделю. Но, как мне показалось, Артакс сейчас как нельзя в форме. Раны только разозлили его.
− Это хорошо. Роул должен был сказать Артаксу, что у него будет другой учитель.
− Роул не говорил этого.
− Ты сменишь Роула, Рив. Подготовь все, как я сказал. Обвинение за собак должно быть на Роуле. Затра ты должен приступить к своим занятиям с Артаксом.
− Да, Великий.
Рив был готов убить кого угодно по приказу. Он давно знал Роула и приказ Императора был ему по нраву. Теперь Роул должен был умереть, а на его место вставал Рив. Артакс должен был подчиниться ему.
Рив пришел в дом Роула и объявил ему волю Императора.
− С этого момента этот дом принадлежит мне. − Прорычал Рив. − Взять его.
Слуги Рива подскочили к Роулу, схватили его и связали. Послышался грохот раскрывшейся двери и в зал вскочил Артакс.
− Теперь ты будешь исполнять мои приказы, Артакс. − Сказал Рив. − Это приказ Императора.
Артакс прошел вперед и подошел к Роулу. Хмеры, окружавшие его, отошли.
− Мне это не нравится. − Зарычал Артакс. Он дернул Роула лапой и разодрал веревки, связывавшие его. − Убирайтесь отсюда!
− Ты не имеешь права ослушаться приказа Императора! − Зарычал Рив.
− Ты не Император! − Зарычал Артакс. − Откуда я знаю, что ты не врешь?! Пошел вон отсюда!
Артакс зарычал и двинулся на Рива. Тот в этот момент понял, что зверь, находившийся перед ним вовсе не был столь послушным. Рив попятился от него, ощущая страх.
− Если ты не выполнишь приказ, Император убьет тебя! − Зарычал Рив.
− Император не может меня убить! − Зарычал Артакс.
− Ты мертвец, Роул. − Зарычал Рив и помчался к выходу. Он ощутил удар и рухнул на пол. В последнюю секунду он увидел огромный клык, который вонзился в его горло.
− Артакс! Нет! − Завыл Роул. − Оставь его!
Но Артакс уже сделал то что сделал. Хмер, ворвавшийся в его дом, был мертв. Остальные удрали.
− Что ты наделал, Артакс? − Зарычал Роул, подходя к нему.
− Я убил его. − Ответил Артакс.
− Это же Рив. Он Первый Советник Императора!
− Я не знаю его. Он пытался сделать тебе плохо, Роул. Он такой же как те собаки! Он враг!
− Нет, Артакс! Он все делал… − Роул замолчал и закрыл глаза. − Артакс, ты не должен убивать хмеров! Никогда не убивай хмеров! Ты можешь убивать только тех, кого укажет Император, Артакс!
− Почему? Ты учил меня драться. Ты учил меня убивать. Зачем это было нужно, если этого нельзя делать мне самому?
− Это можно делать, но ты сам можешь убивать только врагов хмеров, Артакс. Их ты должен убивать.
В доме появилась полиция хмеров. Роул пытался сделать так что бы Артакс не сопротивлялся, но Артакс не дал никому подойти к Роулу. Полицейские унесли тело Первого Советника и Артакс снова оказался один на один с Роулом.
− Ты нарушил все законы, Артакс. Ты не выполнил приказа Императора и не слушался полицию. Что происходит, Артакс? Почему ты не выполняешь то что от тебя требуют?!
− Я никому не дам тебя тронуть, Роул. − Прорычал Артакс. − Я умру, но не дам!
− Ты сошел с ума, Артакс.
− Нет.