- Всё прочитала? - спрашивает Агильери.
- Угу.
- Вопросы есть? Кстати, ничего, что я на "ты"?
- Да пожалуйста. Я не возражаю. А вопросы есть. Скажите, мессир, а когда маг определяет, в какой именно школе магии ему лучше специализироваться?
- По-разному. Лично я, например, выбрал магию Жизни примерно через четыре года после моего Испытания. Я к тому времени уже был бакалавром Природы, но, к счастью, успел заметить, что Природа - это не моё. Перешёл к Жизни.
- Вот как? Значит, маг может и сменить школу?
- В разумных пределах. Стать магом Смерти я уже не смогу. Слишком далеко ушёл по пути Жизни. Чай будешь?
- Угу. А какую школу Вы бы посоветовали мне?
- Никакую. Это ты должна решить сама. В этом я тебе не помощник. Кстати, Леона, извини за нескромный вопрос, но скажи, не изменились ли ваши с Бенкой отношения после прошедшего бала?
- Изменились.
- И эээ... насколько сильно?
- Мессир, Вы, конечно, мой куратор, но Вам не кажется, что этот вопрос несколько выходит за рамки обучения магии, а?
- Ну, хорошо. Не хочешь говорить - настаивать не буду. Собственно, я догадываюсь, что там у вас произошло.
- Осуждаете?
- Упаси боги! Если это по взаимному согласию - да делайте что хотите. Осторожно, не пролей!
- Ай!
- Ну я же говорил: "осторожно". Не обожглась?
- Обожглась. Больно.
- Дай я посмотрю. Угу. Действительно, ожог. Ну-ка... Так лучше?
- Да. Спасибо, всё прошло. А есть какая-нибудь тряпка вытереться?
- Сейчас. На, возьми вот это. Ещё чаю?
- Давайте рискнём.
Я встаю со стула и вытираю полотенцем свои ноги. Хорошо ещё, чай был без сахара, а то бы я ещё и липким стал бы. Правая гольфа тоже сверху немного промокла, но тут уж я ничего не могу сделать - пусть сама на ноге сохнет. Прибежали два гремлина - вытирать лужу на полу и собирать осколки чашки. Чтобы им не мешать, немного отодвигаю свой стул в сторону.
- Так о чём это я? - продолжает Агильери. - Ах да, ты и Бенка. Во всём виновата песня.
- Песня?
- Да, песня. Та песня, что вы с ней пели на балу.
- А что с ней не так? Вам не понравилось?
- Очень понравилось. И не только мне. Думаю, Бенке она понравилась больше всех.
- ?
- Во время выступления ты применяла магию. Редчайший вид. Магия Песни. Она не классифицирована. Не имеет никаких известных заклинаний. И тем не менее, это - магия. Бенка просто выступала. А ты, Леона, творила заклинание. Довольно мощное, насколько я заметил.
- Правда? Я ничего такого не хотела делать.
- Верю. Тем и опасна Магия Песни. Заклинания порой произносятся непроизвольно, неожиданно для самого мага. Это всё равно, что скакать на спине у дикого тигра. Быстро, все уступают дорогу, но... если ты свалишься, тигр разорвёт тебя. Поэтому в Академии никогда ещё не было мага, специализирующегося на магии Песни. Слишком опасно.
- Так это из-за этого заклинания я так сильно устала? Сразу после песни я была как варёная. Даже на ногах не устояла.
- Совершенно верно. Заклинание, как я уже говорил, было мощным. А маны у тебя пока ещё маловато. Вот ты и подпитывала заклинание праной.
- А почему Вы меня не остановили? Я же не знала.
- Ну, во-первых, я сам не сразу заметил. А когда заметил, то... Видишь ли, Леона, магия Песни слабо изучена. Прерывать произнесение заклинания Песни очень опасно. Прерванное заклинание вполне могло убить тебя.
- Понятно. А что сделало это моё заклинание?
- Я посоветовался с коллегами, мы пришли к выводу, что это была какая-то особо мощная разновидность приворота. Ты приворожила к себе Бенку. Она до смерти влюбилась в тебя. Смотри, осторожнее с этим. Если ты её бросишь - она может повести себя совершено непредсказуемо. Но зато она сама никогда не бросит и не предаст тебя. У тебя теперь нет более надёжного союзника, чем Бенка. Ещё надёжнее может быть разве что фамиллиар.
- Спасибо, что предупредили. Я буду с ней поаккуратнее. Это с ней навсегда?
- Не думаю. Вероятно, с годами эффект будет ослабевать. А впрочем, не знаю. Случаев приворота Песней до этого зарегистрировано не было. Ты первая сделала это. Поздравляю.
- Спасибо. Можно ещё чаю?
- Конечно. Наливай себе сама сколько хочешь. Только не урони чайник. Так вот. Раз уж у нас пошёл такой откровенный разговор, я хочу тебя кое о чём предупредить.
- ?
- Речь идёт о детях.
- О детях? О каких детях?
- О твоих, Леона, о твоих. Ты же девушка.
- Но у меня нет детей.
- И никогда не будет. Смирись с этим.
Я, собственно, и не возражаю. Но, всё же, интересно.
- А почему?
- Таков закон. Магам рожать детей категорически запрещено. Маг не может иметь детей. Это - закон! Запомни. Так что, если ты вдруг решишь закрутить роман с мужчиной, будь добра, сначала зайди ко мне, я дам тебе соответствующую таблетку. Во избежание недоразумений. Кушай печеньки, они вкусные.
- Спасибо. Но я не поняла, отчего нельзя иметь детей? Чем вызван такой запрет?
- Понимаешь, Леона, маги теоретически бессмертны. Подавляющее большинство магов умирает насильственной смертью. Смерть мага от старости - нонсенс. От болезни да, случалось. Хотя это тоже редкость. А бессмертным наследники не больно то и нужны.
- Ну и что?
- Подумай сама, Леона. Вот у тебя родился ребёнок. А потом ещё один. И ещё. И ещё. Ты же бессмертна и, к тому же, при желании можешь оставаться вечно молодой. Потом пойдут внуки, правнуки и так далее. И каждый из них станет бегать за поддержкой, защитой или деньгами к тебе. Ты ведь не откажешь своему внуку в десятке золотых. Для тебя это такая мелочь, верно? Ресурсы Академии, конечно, велики, но, всё же, не бесконечны. Зачем же нам нужно плодить этих бездельников?
- Ведь не все же будут бездельниками.
- Верно, не все. Но согласись, шанс на появление прослойки золотой молодёжи достаточно высок. Люди - твари ленивые. Зачем работать, если можно просто попросить денежку у мамы?
- А как же сюда вписывается то, что молодые маги помогают своим родителям?
- Родителей немного. Не больше пары у каждого мага. И они не вечны. Помочь своему отцу или, скажем, сестре - это нормально. А всяким там двоюродным братьям или племянникам маги помогают редко. Только если были с ними хорошо знакомы. А вот собственный ребёнок или внук - совсем другое дело.
- Но я слышала, магам запрещено иметь детей-немагов, а вот детей-магов вполне можно заводить.
- Кто тебе это сказал?
- Бенка.
- Передай ей, пожалуйста, от меня, что она - пустоголовая мартышка. Она всё перепутала. Действительно, был такой закон. Насчёт детей-магов. Но он отменён уже белее трёхсот лет назад. После мятежа Корта. Собственно, сам тот мятеж был прямым следствием этого дурацкого послабления. Дети-маги. Вероятность родить мага - две сотых процента. Ставить на кон жизнь собственного ребёнка при таких шансах - безумие.
- Ладно, я пойду. Обед скоро. Мне теперь что лучше почитать?
- Почитай второй том теормага обязательно.
- Кстати, а что это за мятеж Корта такой?
- Сама прочитаешь. По нему масса книг написана.
- И что лучше читать по мятежу?
- Посмотри сама. Много книг. Задай просто поиск по фразам "мятеж Корта", "Пещеры Корта", "Изначальная Книга".
- Хорошо, спасибо.
- Ну или ещё поищи словосочетание "двухцветный алтарь". Там тоже много интересного.
- ЧТО?!! - вскакиваю я так резко, что опрокидываю стул. - Что Вы сказали?!!
- Поищи словосочетание "двухцветный алтарь". Что тебя так взволновало?
- Ничего. Извините. Так я пойду?
- Иди. С тобой всё нормально?
- Я в норме, спасибо.
- Точно?
- Точно. До свидания?
- До свидания...