Ночь. Ветер шевелит моими ветвями. Мои корни качают из земли питательную влагу. Я - мышь неподвижно замер в траве. Пытаюсь спрятаться от лисицы. Я - лиса ищу мышь. Она где-то рядом, я - лиса чую её. Я - волк вонзаю зубы в спину зайца. Я - заяц кричу и... это уже не я. Я - лось наклонился к ручью и пью из него чистую воду. Бобёр грызёт мой ствол, сейчас я - ольха упаду. Но бобёр - это тоже я. Мне - бобру нужна эта ольха. Мне нужно поднимать плотину. Миллионы древесных стволов, миллионы лап, глаз и ушей. Это всё - я. Я - лес...
Стряхиваю с себя наваждение. Сижу на полу в деревянной клетке. Руки разведены в стороны и удерживаются деревянными же кандалами в подвешенном состоянии. Одежды нет. На шее чувствую ошейник, судя по всему, тоже деревянный. Кандалы на руках выпустили шипы и проткнули мою кожу. По-моему, они растут внутрь меня. Приплыли.
Нда. Как я лоханулся-то. Эх, Иллидан, Иллидан... Сука. Впрочем, чего ещё ждать от эльфа с таким именем? А как у нас с маной?
Ооо... Есть мана-то. О как! Примерно 80%. По-моему, ровно столько, сколько и было в момент нападения на меня. А приток? Вот тут хуже. Регенерация маны равна нулю. Вернее, ману у меня откачивают с той же скоростью, с какой я её восполняю. Это что, я тут теперь генератором маны работаю? Да уж. История повторяется. И в этом мире местный Иллидан смог пленить своего Магтеридона. Вот уж не думал, что мне самому придётся пережить ощущения Лорда Бездны в заточении.
Где Зайка? Не чувствую его. Вероятно, погиб. А Щелкунчик? Этот жив. В смысле не-мёртв. Откликается, но утверждает, что прийти не может. Его тоже взяли в плен. Не может вырваться сам. Интересно, чем же таким мощным его удерживают?
Смотрю по сторонам. Деревянная клетка высотой примерно в метр подвешена на дереве. В ней можно только сидеть или лежать. Но лечь я не могу, так как руки прикованы к потолку. Ночь. Ветер. Клетка раскачивается на ветру, а я начинаю мёрзнуть. Хоть бы футболку оставили, волки позорные! Подтягиваю под себя ноги и, по возможности, сворачиваюсь клубком. Холодно.
Первая мысль - повесить на себя Силу Огра, разломать клетку, сорвать кандалы и ошейник, после чего пойти раздавать люли направо и налево. Потом решаю немного погодить. Во-первых, сейчас по закону жанра главный злодей просто обязан прийти издеваться надо мной. При этом он расскажет мне, какой он умный, какой тупой я и, заодно, поведает свои зловещие планы. А во-вторых, я не уверен, что смогу сломать кандалы даже под Силой Огра. Кандалы-то явно не простые.
А что за кошмар мне снился про лес? Я чувствовал себя лесом. Это как? Мана вытекает из меня через мои кандалы. Они высасывают её своими проросшими внутрь меня корешками. Тянусь к этим корешкам и следую по стеблю за своей маной...
Я-мы - лес-Леона. Я - Леона замёрзла. Я - лес хочу помочь. Нужно открыть клетку и согреть. Нельзя открывать. Старший Брат запрещает открывать клетки. Я - Леона удивлена. Какой Старший Брат? Я - лес показываю я - Леоне Старшего Брата. Я-мы бессильны перед Старшим Братом. Мы в его воле.
Вываливаюсь из Слияния. Фухх... Зато я согрелся. И даже вспотел. Что за старший брат такой? Лес показал мне нечто невообразимо мощное. Бороться с такой мощью по силам разве что богу. Я вместе с местным лесом ничто пред ним.
Ветер усиливается. Я опять замёрз. Полезу греться.
Я - Леона спрашиваю я - лес о Старшем Брате. Я - лес говорю, что Старший Брат мудр и могуч. Я - лес спрашиваю Старшего Брата, и тот мне отвечает. Учит меня. Показывает мне мир. Я - Леона спрашиваю Старшего Брата, зачем меня посадили в клетку. Старший Брат ничего не отвечает. Я - Леона спрашиваю я - лес, зачем меня посадили в клетку. Я - лес отвечаю я - Леоне, что я - лес расту. Мне нужна пища. Я - Леона даёт пищу для роста я - лесу.
Угу. Возникли некоторые подозрения, что это за Брат такой. Сейчас, передохну немного и полезу проверять свою гипотезу.
Я - Леона прошу Старшего Брата сказать, идёт ли сейчас дождь. Молчит Старший Брат. Я - Леона прошу Старшего Брата сказать, сейчас день или ночь. Молчит Старший Брат. Я - Леона прошу я - лес сказать, сколько эльфов сейчас внутри я - леса. Я - лес говорю я - Леоне, что внутри меня сейчас 62 эльфа. Я - Леона прошу я - лес показать мне Иллидана. Я - белка смотрю с дерева на спящего у костра Иллидана и показываю это я - Леоне.
Ох... Жарко как. Ветерок какой приятный. Всё тело у меня мокрое от пота. Общаться с лесом не так-то легко.
Кое-что проясняется. Насколько я понял, этот старший брат - не что иное, как контроллер домена. У меня нет доступа в домен, потому он мне и не отвечает. Зато есть доступ на локальную рабочую станцию. И с достаточно большими правами. Я тут как бы и не локальным администратором был. Так что, когда логинюсь не в домен, а просто к местному лесу, тот без проблем мне отвечает и даже согласен помогать во всём, что не запрещено политикой безопасности. Вот открывать клетку он не стал - запрещено.
По-моему, зеленожопые перемудрили тут сами себя. Зря они оставили такие права мне, ой зря! Против местных пейзан такой подход, может, и прокатит, но не со мной.
Так, для начала мне нужно отключить лес от сети. Чтобы администратор домена не смог войти и перехватить контроль. А как отключить? Самый простой вариант - перерубить сетевой шнурок. Физически разорвать соединение. Вы думаете, что это не эстетично? Зато дёшево, надёжно и практично!..
Я - лес показываю я - Леоне, как Старший Брат передаёт мне Мудрость. Я - Леона удивлена. Я - лес горд, что у меня такой могучий Старший Брат. Я - лес удивлён, что Старший Брат не хочет передавать Мудрость я - Леоне. Я - Леона хорошая. Даёт пищу я - лесу. Я - лес всегда говорю я - Леоне всё, что она спрашивает.
Опять вспотел. Так и простудиться недолго. Потею, а потом сохну на холодном ветру. А шнурочек тут зачётный. Сетевой шнур здесь - это корень толщиной с туловище взрослой лошади. Идёт под землёй на глубине около 200 метров. Так просто не прокопаешь. К поверхности поднимается непосредственно под тем дубом, на котором я болтаюсь в клетке. С другой стороны он уходит в сторону эльфийского леса. Значит, эти макаки решили построить себе новый лесочек? Ну-ну. Посмотрим. Вопрос: как шнурок рубить будем?
Я - стриж никогда не летал к Первому Лесу, я - цапля никогда не летала к Первому Лесу, я - дятел никогда не летал к Первому Лесу, я - ворона летала к Первому Лесу. Я - ворона помню путь. Я - Леона приказываю я - вороне прилететь к Изначальному Дубу. Я - ворона подчиняюсь. Я - Леона старшая. Я - ворона лечу к Изначальному Дубу.
Вроде, меньше потеть стал. Привыкаю, что ли общаться с лесом? Посмотрев память вороны, нашёл искомое. Километрах в 20 от границы моего леса проходит глубокий разветвлённый овраг. Кабель-корень идёт под дном оврага. Конечно, овраг имеет глубину далеко не 200 метров. Он даже и 100 метров в глубину не достигает. Но всё же, это лучше, чем ничего.
Теперь мой любимый Осадный Файрболл. Ох, как неудобно модернизировать его без конструктора! Наверняка, у меня получилось вслепую сделать нечто невероятно корявое. Ну, да ладно. Лишь бы работало. Новый вариант заклинания решаю назвать "Управляемый Осадный Файрболл". Он жрёт в 10 раз больше маны, чем старый вариант, зато летит на начальном этапе гораздо быстрее и, кроме того, им можно немного управлять в полёте.
Сложнее всего оказалось объяснить вороне её задачу. Хотя для птицы ворона - весьма неглупое создание. А сделать ей нужно очень простую вещь: взлететь на максимально доступную ей высоту и лететь в сторону Первого Леса; когда ворона увидит глазами овраг, подать летящему рядом с ней файрболлу сигнал атаковать дно оврага. И всё. Надеюсь, ворона справится. Время у неё есть. Накачиваться энергией файрболл должен начать только после сигнала вороны к атаке.
Запускаю Управляемый Осадный Файрболл и благословляю ворону на ратный подвиг. Ворона-носитель взмывает в воздух и скрывается в ночи. А маны-то осталось всего 60%. Затратный получился у меня файрболл. Хочется верить, что ворона не промажет.
Восток розовеет. Скоро рассвет. А я опять замёрз. Холодно. Кстати, а где главный злодей? Почему не пришёл издеваться надо мной? Он что, никогда приключенческих книжек не читал? Чего это он своими прямыми обязанностями пренебрегает? Я же уже почти провертел подкоп из темницы, а мне никто ещё не рассказал о зловещих планах! Или он утром хотел прийти? Ну, извини, батенька, опоздал ты.
Нырнул в Слияние погреться. Заодно узнал, как там дела у моей бомбардировочной вороны. Она уже скоро долетит до границы нашего леса и с ней пропадёт связь. Ещё раз пожелал ей удачи и вылез в реальность. Совсем не вспотел, только согрелся. Явно привыкаю.
Кушать хочу. И пить тоже. И ещё кое-что хочу. Хорошо, что дно у клетки решётчатое. Сидеть в луже мне было бы неприятно. А ещё хорошо, что эльфы заботливо сняли с меня трусы. Очень предупредительно с их стороны. Находиться на ветру в мокрых и вонючих трусах тоже было бы неудобно. Вот видите? Во всём можно найти свои положительные стороны!
Ну, и где там мой мега-дестройер? Может, она забыла инструкции и теперь с аппетитом завтракает на сельской помойке?
И тут... Вспышка справа! Ух, как рвануло! Не дожидаясь подхода ударной волны, ныряю в Слияние. Быстрее, захватить контроль! Связь с Первым Лесом разорвана. Мой лес паникует. Как же, Старший Брат пропал! Успокаиваю его. Я - Леона. Слушай меня, малыш. Я кормлю тебя, я буду вместо Старшего Брата. Я - твоя мама. Не бойся. Открой доступ маме. Это кто ещё? Нет, говорить что тебе делать теперь будет только мама. Только мама. Забудь их. Ты не будешь им больше подчиняться. Я - мама. Я тебя всему научу. Не волнуйся.
Выхожу из Слияния. Опять вспотел. Ну, всё. Я сумел. Теперь я тут - единственный Администратор. Сместить меня не может никто. Я всех остальных из администраторов повыгонял.
Малыш, сними с меня кандалы и ошейник. Молодец. Теперь опусти на землю клетку и открой её. Умничка. Ооо... регенерация маны возобновилась. Что за шум? Ух ты, зеленожопые заметались. Видно, их звук взрыва разбудил. "Ну, давайте, ближе, ближе - вам урок преподнесу..."
А сейчас, дорогие обитатели зелёных крон, архимаг Леона будет проводить с вами практические занятия по повышению ваших навыков в искусстве сбора фиников...