- Матери у Лары нет. А отец... Загадочная личность. Не зря его прозвали Доктор Фауст. В первые годы, что я здесь учился, он жил совсем один, ни с кем, говорят, не знался, нигде не бывал. Потом вдруг появилась Лара... Чего только не болтали тогда! Страшнейший вздор, конечно. Кое-кто и сейчас еще не прочь почесать языки. Но не верь никому.
Лара неожиданно захватила все мысли Максима. Желание видеть ее и говорить с ней стало неодолимым. Иногда он прятался за угол, чтобы проводить ее глазами. Подойти же к ней не решался. Он не стал тогда рассказывать Антону о встрече в тайге с незнакомкой, чувствовалось, Платов почему-то явно не хотел долго говорить о Ларе. Единственным, кто мог еще внести хоть какую-то ясность, был Михаил. Максим решил разыскать его немедленно и узнать все о толках вокруг Лары. Кинулся в спортклуб, где часто пропадал Михаил.
В спортклубе было людно. Максим обошел баскетбольную площадку, где большая толпа болельщиков криками подбадривала институтскую команду, и направился в дальний конец зала к гимнастам, как вдруг услыхал:
- Девочки, подождите, я еще раз!
Она! Ее голос! В каком-нибудь десятке шагов работала на брусьях Лара. Максим как завороженный двинулся к небольшой группе ребят, окруживших снаряд. Лара, казалось, не замечала ничего вокруг. Но вдруг глаза их встретились. Она остановилась, почему-то нахмурилась, хотела соскочить с брусьев. Но в последний момент резко накренилась и неловко упала на пол.
- Ой! - коротко вскрикнула она, зажимая ногу.
К ней сейчас же бросились все, кто был поблизости, засуетились:
- Перелом?
- Вывих?
- А я говорю, перелом! Врача! Врача скорее!
- Да нет его, ушел.
- Тогда "Скорую"! Звоните в "Скорую"!
Максим протиснулся сквозь толпу. Лара сидела на полу бледная, растерянная, в глазах боль.
"Нет, не Нефертити!" - пронеслось в голове. Он взглянул на ее ногу, которая чуть-чуть припухла, покраснела. Ясно, вывих! Сколько раз он выправлял такие вывихи ребятам на кордоне.
- Ну-ка, пустите!
Все расступились. Максим, ни слова не говоря, опустился на колени, взял Лару за щиколотку, чуть повернул ступню и сильно дернул.
- Ой, что вы делаете?! - закричала Лара, отдергивая ногу.
Но Максим уже поднялся:
- Все, можете вставать.
- Как... все?
- Так, все.
Кто-то удивленно хмыкнул. Лара встала, сделала несколько шагов.
- Не больно... - Она посмотрела на Максима. - Спасибо... Проводите меня, пожалуйста, в раздевалку, простите, не знаю вашего имени.
Максим назвал себя.
- Вы, верно, первокурсник? - нарушила Лара затянувшееся молчание. Бионик или...
- Я геолог.
- Похоже... Нет, я не о внешности! Присядем на минуту. - Она опустилась на скамью возле шведской стенки. - До раздевалки я дойду одна, вы действительно чудесный исцелитель. Но... я хочу вас спросить... - Лара сделала паузу. - Скажите, почему вы все время преследуете меня?
Максим покраснел. Несколько раз действительно, увидев Лару где-нибудь на улице, он незаметно для нее шел следом два-три квартала, а в пургу даже проводил до самого дома.
- Или я ошиблась? Если не хотите, можете не отвечать.
- Нет, не ошиблись. - Максим посмотрел ей в глаза и вздрогнул: столько было сходства в чертах лица Лары и той незнакомки.
- Тогда я хочу знать, почему вы ходите за мной по пятам?
- Мне кажется, я уже видел вас... за две тысячи километров отсюда, на берегу лесного озера, видел так же ясно, как сейчас, а потом... - Максим замялся.
- Что же было потом?
- Потом я проснулся.
Лара рассмеялась:
- Так вы видели меня во сне?
- Может быть, только... - Максим замолчал.
- Только что? - Лара перестала смеяться и выжидающе смотрела на Максима.
- Только вы... В общем, эта девушка дала мне цветок. Необыкновенно красивый. И когда я проснулся, цветок был у меня в руке. Я понимаю, это смешно...
Но она не смеялась и смотрела на него с интересом.
- Рассказывайте, прошу вас.
- Вот, собственно, и все.
- Но вы сказали, цветок... Она подарила его вам?
- Это мне приснилось.
- А после? Что было после? После того как вы проснулись? Что стало с цветком?
- Цветок пропал... Видно, я обронил его. Это было перед самым отлетом.
- Но вы помните его? Хорошо помните? Какой он?
- Как вам сказать... Главное... он все время менял цвет. И лепестки лиры...
- Не может быть!