- Почему?
- Мне нравятся менестрели, - ответил Влад.
- Вы любите их слушать или они принадлежат к тому типу людей, который вам нравится?
- И то, и другое.
- А вы знаете многих менестрелей?..
- Нескольких.
- Я не думал, что в больших городах тоже есть менестрели.
- Все, что существует вне большого города, ты легко найдешь в самом городе, - заявил Влад.
- Правда?
- Да. - Влад ненадолго задумался, а потом добавил: - Хотя есть исключения.
Савн вернулся к своему салату, дожидаясь, что Влад продолжит. Когда он увидел, что человек с Востока молчит, Савн сглотнул и спросил:
- Какие исключения?
- Что? Мир и тишина, к примеру. Когда большую часть своей жизни ты их не знал, трудно оценить, как это здорово. Знаешь, покинув город, я первое время плохо спал - не привык к тишине.
- Как странно.
- Да, я с тобой совершенно согласен.
- А когда вы покинули город?
- Вскоре после восстания.
- Какого восстания?
Влад бросил на него очередной внимательный взгляд и нахмурился.
- В городе начались волнения из-за людей с Востока и текл.
- Ага, - кивнул Савн. - Да, я что-то слышал. Кажется, какие-то предатели убили личную охрану ее величества и попытались похитить Императрицу?
- Ну, не совсем, - сказал Влад...
- Подождите минутку, - воскликнул Савн. - Вы участвовали в восстании? Вот почему вам пришлось...
- Нет, - возразил Влад. - Я и в самом деле оказался вовлеченным в те события, но главным образом старался держаться в стороне.
- Ну и что произошло?
Влад покачал головой:
- По больше части я не знаю. Едва не началась война, был призыв в армию, пролилась кровь, а потом все закончилось.
- А что такое "призыв в армию"?
- Когда тебя забирают в армию или во флот и посылают воевать.
- Ага. Наверное, мне бы понравилось.
Влад бросил на него быстрый взгляд и с трудом сдержал улыбку:
- Я не знаю. Мне не приходилось служить в армии.
- Но вы убивали людей. Это ведь то же самое, не так ли?
Влад коротко рассмеялся:
- Хороший вопрос. Многие солдаты с тобой не согласятся. Однако я думаю, ты прав. Впрочем, кто знает?
- Раньше я мечтал стать солдатом, - признался Савн.
- Правда? Вот уж не ожидал. С одной стороны - солдат, с другой - лекарь.
- Ну... я понимаю, что вы имеете в виду. Но когда я хотел стать солдатом, все было как-то иначе.
- Я знаю, - сказал Влад. - Мечтая стать солдатом, ты представляешь себе, как убиваешь врага, но не видишь его крови. Или ран своих друзей.
Савн задумчиво кивнул.
- Я был молод и... - Он пожал плечами и слабо улыбнулся. - Форма казалась мне такой красивой.
- А еще тебя привлекала возможность покинуть родные края, ведь так?
- Наверное, хотя я себе в этом не признавался. А вы знали кого-нибудь из солдат?
- Я знал воинов, - ответил Влад.
- А какая между ними разница?
- Еще один хороший вопрос. Они называют себя воинами. А какая разница, мне сказать трудно.
- И какие они?
- Надменные, но не отталкивающие.
- А вы их боялись?