- Что прекратил?
- Не делай того, что собирался.
Казалось, человек с Востока по-настоящему удивлен.
- Я ничего не собирался с ней делать; о чем ты говоришь?
- Ты намеревался наложить на нее заклинание.
- Ты ошибаешься. А почему ты так подумал?
- Я заметил, как ты на нее смотрел, и я знаю, что ты сделал с Ма и Па.
- Ах вот оно что, - тихо пробормотал Влад.
На его лице возникло непроницаемое выражение, но в глазах застыла тревога.
- Что? - вскричала Поли, вскакивая на ноги.
Будь проклят мой болтливый язык, подумал Савн. Он встал между Поли и Владом и сказал:
- Подождите...
- Что он с ними сделал?
- Откуда ты знаешь? - спокойно спросил Влад.
Савн, не обращая на него внимания, схватил сестру за плечи:
- Поли, пожалуйста...
- И давно ты понял? - осведомилась Поли.
- Я догадался вчера, когда мы вернулись домой, но не был уверен.
Она попыталась высвободиться, но Савн был сильнее.
- Подожди, Поли. Давай послушаем, что он скажет...
Влад неожиданно рассмеялся. Поли перестала отбиваться от Савна и уставилась на человека с Востока. Савн сделал то же самое.
- Что тут смешного? - не утерпел он.
- Мне вдруг захотелось, - ответил Влад, - попросить тебя отпустить Поли. После всего, что я совершил, мысль о том, чтобы пасть жертвой гнева девушки теклы, показалась мне ужасно забавной. Сейчас она вполне может это сделать. К тому же, - добавил он неожиданно серьезно, - у нее нет оружия Морганти.
При этом слове все внутри у Савна сжалось. Одновременно он заметил, что оба джарега пристально наблюдают за Поли, и Савн вспомнил, что они ядовиты, он должен остановить Поли, даже если сам Влад "просит" ее отпустить.
- В любом случае, - продолжал человек Востока, - я не собирался наводить чары на твою сестру. Я лишь пытался ее слегка напугать.
- Почему я должен тебе верить? - спросил Савн.
- Да, почему? - ответил Влад. - Ведь я не отрицал того, что сделал с твоими родителями.
- Не отрицал, но лгал относительно всего остального.
Влад покачал головой.
- Вовсе нет, - сказал он. - Чаще всего я просто отказывался отвечать на твои вопросы, потому что не хотел тебе лгать. Хотя я готов пойти на это, чтобы спасти свою жизнь и душу.
Когда он произносил последние слова, его голос стал жестким, но Савн решил довести дело до конца.
- Как заклинание, которое ты наложил на Ма и Па, поможет спасти твою жизнь?
Влад вздохнул и отвернулся.
- Я не надеялся, что оно поможет, - спокойно проговорил он. - Я просто соблюдал осторожность. Откуда ты знаешь, что они зачарованы? И почему думаешь, что это моих рук дело?
Савн фыркнул:
- А чьих еще? Совсем не трудно заметить, что они зачарованы. Ма и Па ведут себя так, словно живут в каком-то сонном царстве. Им стало все равно, что делаем мы с Поли. Они...
- Понятно, - сказал Влад. - Похоже, я перестарался.
- А чего ты пытался добиться?
- Это длинная история.
- Я не спешу.
Он посмотрел на Поли, и та, после некоторых колебаний, села и выжидающе посмотрела на человека с Востока. Влад сделал глубокий вдох и кивнул.
- Я полагал, что мне понадобится твоя помощь, - начал он. - Я оказался прав, хотя все случилось не совсем так, как я думал. - Он улыбнулся.
- А с чего ты взял, что тебе понадобится моя помощь?
Влад пожал плечами.
- Узнав, что произошло с Рейнсом, я сразу решил, что мне потребуются глаза, уши и знания местного жителя. Так и получилось, вот только воспользовался я не твоими услугами, а помощью Сары и Ферда.
- А при чем тут заклинание, которое вы наложили на Ма и Па? - вмешалась Поли.
Влад сел, опираясь спиной о каменную стену. Он развел руки в стороны.
- Ваши родители обязательно стали бы спрашивать, где вы бываете и почему так поздно возвращаетесь домой. Однако заклинание не должно было оказаться таким сильным.
Савн кивнул: