- Я не хотел, чтобы ты видел, что я делаю.
- Тогда зачем я вообще был тебе нужен?
- Ты знал, где находится пещера, - ответил Влад, обводя рукой пещеру.
- Пещера? Ничего не понимаю.
- Я не сомневался, что где-то поблизости должны быть источники подземной воды, а Темная Вода может пригодиться против восставшего из мертвых. Кроме того, я искал способ проникновения в особняк Лораана. Я рассчитывал, что ты знаешь, как его найти, поэтому...
- Поэтому ты задавал мне наводящие вопросы, пока я не нашел то, что тебе нужно.
- Да, совершенно верно, - кивнул Влад и ненадолго закрыл глаза.
Когда он их снова открыл, его лицо по-прежнему ничего не выражало.
- А во второй раз, когда ты делал вид, что учишь меня колдовству? Что произошло тогда? Тебе даже удалось убедить меня, что я чему-то научился.
- Так и есть, никакого обмана, Савн. Я научил тебя, потому что ты хотел знать, - к тому же ты начал мне нравиться. Мне бы не хотелось повторять истертые слова, но ты напомнил мне себя самого. Можешь принимать мои откровения, как пожелаешь.
- Конечно, - с горечью заявил Савн. Потом он добавил: - Ты помнишь наш разговор об атирах?
- Да.
- Помнишь, как ты говорил про людей, которые, исследуя мир, видят людей как вещи, а мистики ведут себя так, словно людей вовсе не существует?
- Да, - сказал Влад и добавил: - О-хо-хо.
Он опустил глаза и пожевал нижнюю губу. Все молчали, потому что говорить было нечего.
ГЛАВА 15
Не пойду за акробата,
Ловкого и смелого.
Не пойду за акробата,
Ловкого и смелого.
Скажет он, что толстовата,
Что бы я ни делала.
Эй-хо-ха, эй-хо-ха!
Шаг вперед, шажок назад...
Наконец Влад прервал молчание.
- Может быть, вы правы, - сказал он. - Весьма возможно, я ничуть не лучше вашего барона. Однако мне известно, что он убил человека, который мне когда-то помог. А много лет назад едва не уничтожил моего близкого друга. Сейчас же он объединил свои силы с наемными убийцами джарегами, которые хотят со мной покончить...
Савн не сразу понял, что Влад имеет в виду Дом Джарегов, а не животных, тут он с изумлением взглянул на человека с Востока.
- Именно об этом мне рассказал Ферд, хотя я и сам догадался, - продолжал Влад. - В особняке барона Смолклифа живет наемный убийца. Не думаю, что он появился здесь из-за того, что любит вино с привкусом льна. Барон сотрудничает с джарегами, они намерены общими усилиями уничтожить меня.
- Я тебе не верю, - заявил Савн. Влад пожал плечами.
- Зачем ему тебя убивать? - осведомился Савн.
- Они меня ненавидят, поэтому им есть смысл объединиться.
- Джареги тебя ненавидят?
- О да.
- Почему?
- Потому что я выбрал не самый удачный способ прервать с ними отношения.
- Что... ты утверждаешь, что являешься джарегом?
- Я им был.
- И чем ты занимался?
Влад глубоко вздохнул и посмотрел Савну в глаза:
- Убивал людей. За деньги.
Савн уставился на него, не зная, что сказать.
- Наступил момент, когда я больше не мог этого делать, и тогда я ушел. Но в процессе я прикончил одного важного человека, и угрожал представителю Дома Джарегов во дворце - он выполнял примерно такие же обязанности, что и ваш Староста. А теперь они хотят разделаться со мной. И я их не виню, но и сотрудничать с ними не собираюсь - ты понимаешь?
- Я тебе не верю, - упрямо повторил Савн.
- Тогда вряд ли мне удастся тебя убедить. А ты не задумывался над тем, почему барон хочет со мной расправиться?
- Потому что ты убил Рейнса или потому, что он считает тебя убийцей.
- Значит, у вас так устроено правосудие? Если кого-то подозревают в преступлении, ваш барон Смолклиф посылает своих солдат и они убивают подозреваемого? Ты заметил, что они даже не пытались меня арестовать.
- Не знаю, - сказал Савн. - Я никогда не утверждал, что все понимаю. Но я уверен, что его светлость не будет нанимать убийцу.
- Барон Смолклиф не нанял убийцу, - покачав головой, сказал Влад. - Они просто объединили свои усилия.
- Он не станет так поступать.