- Словно блеск созвездий при переходе через трансферное поле. Только тот блеск куда ярче.
Богиня кивнула, соглашаясь, хотя и не поняла, о чем идет речь.
- Леда? - внезапно спросил Зевс.
Афродита вопросительно посмотрела на него. Бог улыбнулся своим мыслям и тут же спрятал улыбку в бороду.
- Ты влюблена в него? - Второй вопрос был столь же неожиданен.
- В кого?
- В царя Леонида.
- Так, уже донесли! - процедила красавица. - Какое это имеет значение?
- Да никакого, - ответил Громовержец, но в голосе его не было искренности.
Богиня резко повернулась к нему, нервно прихлопнула ладошкой по мраморному барьеру.
- Давай, выкладывай все!
- Что все?
- Все, что хочешь мне сказать. И о себе, и о Леониде, и о ваших странных отношениях, и о том, почему вдруг мидяне идут на Элладу, и обо всем остальном.
- Ну-у-у... - протянул Зевс. - Ты хочешь объять необъятное. Потребуется не одна ночь, чтобы рассказать всю эту длинную историю.
- Начинай, у меня достаточно времени.
- К сожалению, у меня его недостаточно. Время бежит столь быстро, что порой опережает жизнь. Не успел оглянуться и ты уже не муж, а несмышленый младенец, а затем вдруг выясняется, что ты вообще не должен родиться.
- Не строй из себя Гераклита! То место в реке, на которое ты претендуешь, уже занято! - Зевс улыбнулся и беззвучно зааплодировал, выражая свой восторг по поводу эрудиции Афо. Но богиня не была склонна предаваться веселью. - Ты как-то странно смотришь на меня!
- Все очень просто. Я люблю тебя. И ты об этом знаешь.
- Действительно знаю, - согласилась Афо. - Почему же в таком случае ты не домогаешься моей любви?
- Я не Аполлон или Арес. Я не мальчишка Эрот. Я жду, когда ты подаришь мне ее сама.
- Однако ты самоуверен! - протянула Афродита. - А если этого не случится никогда?
- Случится. И чем дольше мне придется ждать, тем слаще будут мгновенья, когда я смогу утолить любовную жажду твоими поцелуями.
Богиня не смогла удержаться от сарказма.
- Как манерно ты заговорил! Выходит, ты уверен, что я полюблю тебя?
- Да. Ведь ты мое творение. Ты создана мной. Я сотворил идеальную женщину, похожую на мою мечту. Я взял самую прекрасную оболочку и вложил в нее нежность, доброту, сладострастную негу, немного капризности и ума. И еще бездну очарования, перед которым невозможно устоять. Я дал ей радостную улыбку и ласковые руки. Ты самое совершенное мое творение.
- Причем здесь ты? Если уж речь зашла о генеалогии, то я - дочь Урана, а значит прихожусь тебе теткой!
- Все это чепуха. Это сказка, придуманная мной. Этот мир создал я, и не было никакого Урана. Было лишь желание и запасы белковой энергоплазмы, которой я должен был придать форму. Сладкий и трудный процесс сотворения. Ты лепишь живую куклу и вкладываешь в нее душу - добрую или злую, лукавую или бесхитростную, буйную или тихую. Точнее, все эти качества смешиваются в определенной пропорции, создавая характер. Это трудно и очень интересно. Процесс творения захватывает словно любовь; от него трудно оторваться. И порой случается так, что увлекаешься, чрезмерно увлекаешься. Так произошло и со мной. В первый раз я увлекся и допустил оплошность, слепив себе слишком сильных и властолюбивых помощников. Немудрено, что настал день и они взбунтовались, возжелав власти, и мне пришлось потратить немало сил, чтобы победить их. Так как я не мог разрубить их энергетические оболочки, то был вынужден создать еще два мира и поместить поверженных там. Это были титаны. - Зевс усмехнулся в бороду. - Они слишком много возомнили о себе. Потом я создал вас, столь же капризных и непостоянных, но обладавших меньшими возможностями. Сначала я сотворил Аполлона, затем Ареса, Геру, которую по воле обстоятельств был вынужден взять в жены, Афину, Гефеста, еще одного, ИМЕНИ КОТОРОГО НЕ ПОМНЮ. У меня не было достаточно времени, чтобы поработать как следует над тем, что мы именуем душой. Когда это время появилось, я сделал себя, свою женщину.
- Ты пьян? - неуверенно предположила Афо.
- Я не бываю пьян. Вино не действует на меня. Я могу захмелеть лишь от любви.
Громовержец положил огромную ладонь на крохотные пальчики Афо. Из его руки били какие-то странные токи, поднимающиеся горячей волной к сердцу. Спустя несколько мгновений, богиня обнаружила, что грудь ее бурно вздымается, а в горле пересохло.
- Нет, - сказала она, не поясняя, что подразумевает под словом "нет", и убрала руку.
- Напрасно. Ты могла бы познать бездну наслаждения. Все равно рано или поздно ты будешь моей.
Афродита куснула белыми острыми зубками нижнюю губу, сглотнула тугой комок.
- Я могла бы подумать над твоими словами, - сказала она запинаясь, но при одном условии...
- Говори, я исполню его.
- Останови нашествие варваров.
Зевс покачал головой.
- Это выходит за рамки моих возможностей. Это уже история, а я не имею права вмешиваться в ее ход.
- Но ведь ты можешь что-нибудь изменить. Или?
- Кое-что могу.
- Тогда сделай так, чтобы... - Афродита вновь замялась.
- Чтобы твой царь остался жив?
- Да.
- И тогда?
- И тогда я приду к тебе.
Зевс тихо рассмеялся и, взяв рукою ее голову, точь-в-точь, как это любил делать Леонид, заглянул в аквамариновые глаза. Его огромные зрачки были подобны черной бездне, Афо буквально утонула в них, цепенея от сладкого ужаса. В этих глазах была скрыта тайна мира, нет, пожалуй, многих миров.
- Я приду к тебе, - шепотом повторила она и медленно потянулась к твердым губам мужчины. - Я приду...
Она закрыла глаза, ожидая почувствовать вкус поцелуя.
И в то же мгновение вздрогнула, возвращаясь к реальности, так как Громовержец чуть встряхнул ее.